春末夏初，日头像下了火。
空气凝滞，吸进肺里都发烫，带着某种枯焦的、令人不安的气息。
大旱，早已不是新鲜事，它像一头贪婪的怪兽，啃光了地皮，舔干了河床，把千里之地变成了一片黄尘。
官道旁，沟壑边，为半口浑浊得能看见游蠓的泥水，两拨眼窝深陷、肋骨嶙峋的流民便能嘶吼着扭打在一起，指甲抠进对方的皮肉，直到一方彻底瘫软，胜利者才踉跄扑向那点泥浆，顾不得里面的沙石和可疑的污色。
这种时候，活着，成了最卑微也最疯狂的本能。
而黑鸦寨的崖壁，把那些声音和景象都隔在了另一个世界。
背风的凹地里，那一片被孩子们用碎石细心围拢的菜畦，此刻正大剌剌地霸占着一片截然不同的颜色。
那是一种几乎带着挑衅意味的、饱胀着水分的绿，绿的让人眼晕，也晃得人心头发颤。
菜地边，乌泱泱围着一群半大孩子，个头参差，衣衫依旧是补丁叠补丁，但脸上少了些菜色，多了点红润。
他们的眼睛里不再是空茫茫的绝望，全都亮晶晶地盯着各自面前那一小畦得意之作，嗓门一个赛一个高。
“瞧瞧！瞧瞧我这韭菜！”
一个精瘦的男孩叉着腰，得意的笑，“我这韭菜一根根，赛拴驴桩！知道为啥不？老子天天起五更爬半夜，那肥水……一点没糟践！全伺候它们了！这才割一茬，疯长一茬！”
“呸！一股味儿！”
旁边梳着两根细黄辫的女孩立刻啐了一口，“肥多就横？看我的菘菜！帮子雪白，叶子一层裹一层，裹得那叫一个紧实！夜里我躺那儿，都能听见它们舒叶子喝水的声儿！”
“你那菘菜长得忒慢！”
另一个男孩梗着脖子，指着自己那叶片肥厚的菠菜，“瞅瞅我这菠菜！见天一个样！为啥？地里的草，让我薅得比脸还干净！一根杂毛也别想跟它争食儿！再过几天，这叶子都能当褥子铺！”
“我的蔓菁瓷实！掂手里沉甸甸的，一个顶你那十个！”
“我撒的芫荽出苗最齐整，味儿最冲，隔着三里都能闻到味！”
“……”
吵嚷声像开了锅的粥，咕嘟咕嘟，热气腾腾。
每个孩子都脸红脖子粗，拼命挥舞着手臂，恨不能让所有人都看清楚，自己这一亩三分地里长出来的，才是黑鸦寨最顶尖的出品。
几个月前，他们还为了一口发馊的残粥打得头破血流，如今却为了谁的菜更肥硕，争得面红耳赤，寸土不让。
“吵！吵！吵个屁！嗓门大菜就好吃了？”
突然有人不耐烦的吼：“有本事，让寨主来评评理！看谁才是真把式！”
孩子们互相看看，对啊，寨主！
这菜地个人承包制，还是寨主立的规矩，也是他分的种子。
他们黑鸦寨的寨主梁二毛，经常沉着脸骂骂咧咧，他骂人最凶，却总能在大家肚皮贴脊梁的时候，不知从哪弄点东西吊住大家的命。
可以说，他，就是这黑崖寨的定心丸、顶梁柱。
他说谁的好，那才是真的好！
“对！找寨主！”
“寨主呢？刚才还看见在那边溜达！”
“在那，寨主在那！”
菜地旁歪脖子老榆树下，梁二毛盘腿坐着，手里拿着根光溜溜的木棍，有一下没一下地敲着自己的膝盖。
他脸上没什么表情，就那么看着底下这群小兔崽子鸡飞狗跳，那眼神，不像个十三四的半大小子，倒有点像村里那些看着自家不争气的鸡崽互相啄毛的老太太。
见所有眼睛都盯了过来，梁二毛才慢吞吞站起身，拍了拍屁股上的土。
他没穿鞋，就趿拉着那双鞋底快磨穿、草绳都快散架的破草鞋，慢慢悠悠走过去。
他没说话，只是沿着菜畦走，目光一一扫过绿油油的韭菜、饱满的菘菜、肥嫩的菠菜……
一群孩子不由自主地屏住呼吸，跟着他的视线移动，他的目光落在谁的菜上，谁的腰杆就下意识挺直一分。
“都不错。”
终于，他开口了，声音不高，平平淡淡。
孩子们脸上刚露出点喜色，梁二毛拖长了调子，手指抬起来指向另一边。
“但是，长得最好的菜，在那里。”
大家顺着他手指的方向，疑惑地望过去。
只见老榆树盘根错节的根部缝隙里，竟长着几簇野荠菜，长得好极了。
“啊？！”
孩子们全傻眼了，张着嘴，看看那几棵油光水滑的野荠菜，又看看梁二毛，忍不住揉了揉眼睛。
精瘦的男孩挠了挠脑袋，“这里什么时候长了这么肥的野荠菜？”
梁二毛瞥他一眼，慢条斯理地说：“这山缝里、石头边，从来不缺能长得好的东西。只是你们眼里只盯着自己那一亩三分地，心思又全用在较劲上，好东西在鼻子底下也看不见。”
有人不服，“就算那荠菜长得好，可就那么几簇，凑一起不够炒一盘的，哪里比得上我们的菜？”
“你们那些，有人管，施肥浇水拔草，心思用足了，长得好，是应该的。”
他顿了顿，目光扫过一张张困惑的脸。
“可这几棵野的，没人管，它们就靠着大树缝里那点薄土，也能长得这么好，这才是真本事。”
“你们要记住，活下来一时，不算真本事。外头那些流民，为了一口馊饭、半碗泥水也能苟延残喘，可那叫活着吗？那叫还没死透。”
他的目光掠过每一双渐渐安静下来的眼睛，“在黑鸦寨，咱们要学的，不是怎么在有人喂的时候长得快，而是怎么在没人管的时候，像这几棵野荠菜一样，自己从石头缝里找生机，闷不吭声地长得比谁都结实。”
孩子们安静了，看着那几棵不起眼的野荠菜，再看着自己畦里精心伺候的蔬菜，一个个垂下了脑袋。
在这个安静的氛围中，有个小孩突然开口：“那……寨主，晚上……能掐点我的菘菜叶子煮汤不？”
另一个立刻接口，“我的菠菜也可以摘了，摘我的。”
精瘦男孩挠挠头，“韭菜……韭菜炒点野鸡蛋最香，虽然鸡蛋还没影……”
梁二毛翻了个白眼，脸上那点严肃瞬间垮掉，变回往常那副不耐烦的样子。
“行了行了！显摆个屁！该干嘛干嘛去！再看也不会立刻长得更快！滚去把西边那片碎石堆清理出来，活儿干得漂亮，晚上就吃肉！”
听到吃肉，孩子们“嗷”一声，呼啦啦转身，争着去拿工具去清理碎石堆了。
突然又有个小孩跑回来，抬眼看着梁二毛，眼睛亮晶晶的，“寨主，晚上真的有肉吃？”
“去去去！一天天净想着吃！”