林翠翠第三次从马背上摔下来的时候，终于明白了一个残酷的事实——现代舞的平衡感，在驴背上或许管用，但在马上纯属扯淡。

    

    “林姑娘，您得夹紧马腹，不是夹紧马脖子。”随行的蒙古老嬷嬷第五次纠正她的姿势，语气已经从恭敬变成了无奈，又从无奈变成了麻木。

    

    林翠翠灰头土脸地从地上爬起来，嘴里全是草屑。她吐了两口，心想自己上辈子好歹也是省歌舞团的台柱子，什么高难度的旋转跳跃没练过？结果到了这乾隆年间，被一匹蒙古小矮马治得服服帖帖。

    

    “嬷嬷，这马是不是故意跟我过不去？”她揉着摔疼的胯骨，咬牙切齿地盯着那匹名叫“乌云”的黑马。乌云悠闲地甩了甩尾巴，喷了个响鼻，眼神里分明带着三分不屑七分嘲讽。

    

    老嬷嬷干咳一声：“姑娘多虑了。乌云是御马监挑出来的驯马，性情最是温顺。您摔下来，多半是——”

    

    “是我自己笨。”林翠翠替她把话说全了。

    

    嬷嬷没接话，但表情已经默认了。

    

    不远处传来一阵压抑的笑声。林翠翠斜眼望去，几个随行的侍卫正假装整理马鞍，肩膀却一耸一耸的。领头的那个年轻侍卫察觉到她的目光，连忙板起脸，呵斥手下：“笑什么笑？林姑娘第一次骑马，能做到这个地步已经很不错了！”

    

    这话说得冠冕堂皇，但他转身时嘴角那抹没来得及收回去的笑意，彻底出卖了他。

    

    林翠翠认出来了，这人是乾清门侍卫中的一员，好像叫富察·明义，满洲正黄旗出身，据说还是皇后的远房侄子。长了一张周正的脸，却生了一双看热闹不嫌事大的眼睛。

    

    “富察大人说得对，”林翠翠拍了拍身上的土，冲他露出一个灿烂的笑容，“我确实进步空间很大。要不您来指点指点？省得我在旁边丢人，耽误了御驾行程。”

    

    明义没想到她不但不恼，还反过来将了自己一军，愣了一下，连忙摆手：“姑娘说笑了，奴才哪有资格指点您？您继续，继续——”说着就往后退了两步，一副避之不及的模样。

    

    林翠翠心里冷笑。这帮侍卫看热闹看得开心，真让他们下场教，一个比一个跑得快。不是怕得罪她，是怕得罪和珅——毕竟名义上，她们四个是“和大人举荐的人才”。

    

    她又翻身上马。这一次，乌云居然没动。

    

    林翠翠心里一喜，刚想夸这畜生识相，就听老嬷嬷幽幽道：“姑娘，您上反了。”

    

    “……什么？”

    

    “您应该从左边上马。”

    

    林翠翠低头一看，自己确实是从右边跨上去的，现在整个人是反着坐在马背上，脸朝着马屁股。

    

    远处那几个侍卫的笑声终于憋不住了，跟开闸放水似的哗啦啦涌出来。

    

    林翠翠深吸一口气，告诉自己：不能生气，不能生气，生气你就输了。这是古代，你是穿越者，你要保持优雅，你要——

    

    “林姑娘，需要帮忙吗？”

    

    一个温润的声音从马肚子底下传来。

    

    林翠翠低头，看见一个穿着青布长衫的年轻人正仰着脸看她，手里还拿着一本书，书页被风吹得哗哗响。

    

    是张雨莲房里那个御医之子，好像叫周荣。这几天总往张雨莲跟前凑，借口请教医术，实则司马昭之心路人皆知。张雨莲面上淡淡的，但林翠翠好几次看见她偷偷往周荣的书页里夹自己写的药方。

    

    “周公子怎么在这儿？”林翠翠从马背上滑下来，这回倒是没摔。

    

    周荣指了指不远处的马车：“家父随驾，命我清点药材。刚巧路过，见姑娘……嗯，见姑娘与马儿相谈甚欢。”

    

    林翠翠噗嗤一声笑了。这小子看着老实巴交的，说话还挺有趣。

    

    “相谈甚欢？你看它理我吗？”

    

    周荣认真看了看乌云，摇头：“它确实不理您。不过这未必是坏事，御马监的马都有脾气，肯不理人，说明已经把您当成自己人了。”

    

    “真的假的？”

    

    “医书上说的，马通人性，喜怒形于色。它要是讨厌您，早就尥蹶子了。现在只是不理您，说明在跟您闹别扭。”周荣说着，翻开手里的书，还真像模像样地找起依据来。

    

    林翠翠凑过去看了一眼，书页上密密麻麻全是小楷，配图是经络穴位，哪有半句说马的？

    

    “周公子，您这书——”

    

    话没说完，身后突然传来一阵骚动。

    

    “让开让开！快让开！”

    

    急促的马蹄声由远及近。林翠翠回头，只见一匹枣红马疯了一样朝这边冲过来，马背上伏着一个人，死死抓着缰绳，身子却已经歪到一边，眼看就要掉下来。

    

    “是李公公！”周荣惊呼一声。

    

    林翠翠来不及多想，一把推开周荣，自己往旁边一滚。枣红马擦着她的肩膀冲过去，带起的风刮得她脸上生疼。

    

    但事情还没完。

    

    枣红马后面，居然还跟着三四匹马，都是被惊着的，疯了似的往这边跑。林翠翠趴在地上，眼看着马蹄就要踩到自己身上——

    

    千钧一发之际，一只手突然伸过来，揪住她的衣领，把她整个人拎了起来。

    

    林翠翠双脚离地，像只被捏住后颈的猫，眼睁睁看着马蹄从她刚才趴着的地方踩过，溅起一片泥土。

    

    “站稳了。”

    

    一个低沉的声音在耳边响起。

    

    林翠翠被放下来，踉跄了两步才稳住身形。她回头，看见一张棱角分明的脸。

    

    乾隆皇帝穿着一身石青色的常服，腰间系着明黄色的带子，正居高临下地看着她。他身后，十几个侍卫已经冲出去追那些惊马，动作快得像一阵风。

    

    “皇上？”林翠翠愣住，“您怎么——”

    

    “朕怎么在这儿？”乾隆打断她，语气里带着一丝玩味，“朕倒是想问问你，怎么在马屁股上坐着？”

    

    林翠翠的脸腾地红了。

    

    合着刚才那一幕，全让这位爷看见了？

    

    “臣女……臣女在练习上马。”她硬着头皮解释。

    

    “从右边上？”

    

    “呃……换个方向，换个感觉。”

    

    乾隆挑了挑眉，没说话，但那表情分明在说：朕看你换个摔法还差不多。

    

    这时，追马的侍卫们已经回来了。领头的正是刚才那个明义，他翻身下马，单膝跪地禀报：“皇上，惊马已制住。李公公受了些轻伤，无大碍。”

    

    乾隆嗯了一声：“怎么回事？”

    

    明义低头：“回皇上，是有人往马群里扔了个爆竹，不知是哪个缺德——”

    

    他说到一半，突然意识到“缺德”这词在皇上面前说不太合适，连忙收住。

    

    “爆竹？”乾隆的脸色沉下来，“围场行宫，谁允许私带爆竹？”

    

    没人敢接话。

    

    林翠翠站在一旁，脑子飞快地转着。惊马、爆竹、李公公——这巧合未免太多了。她们四个才刚出京几天，路上就出了这种事，是针对乾隆的试探，还是冲着她们来的？

    

    “皇上，”明义硬着头皮道，“臣已让人去查了，应该很快就有结果。”

    

    乾隆没说话，目光扫过在场众人，最后落在林翠翠身上。

    

    “你还会骑马？”

    

    林翠翠被问得一愣：“会……一点点。”

    

    “会就是会，不会就是不会，一点点是什么？”乾隆的语气里带着一丝不悦，“木兰秋狝，不会骑马，你打算走着去狩猎？”

    

    林翠翠被噎住了。

    

    她能说什么？说自己上辈子是跳舞的，这辈子是来搞事业的，骑马这种事压根不在计划内？

    

    见她不说话，乾隆冷哼一声，对身边的侍卫吩咐：“牵匹温顺的马来。”

    

    明义愣了一下：“皇上，御马监的温顺马——”

    

    “不是给她的。”乾隆打断他，抬手指了指林翠翠，“给她牵匹驴。”

    

    林翠翠：？？？

    

    周围人的表情瞬间精彩起来。明义拼命憋笑，周荣低下头假装研究医书，就连那个老嬷嬷的嘴角都抽了抽。

    

    “皇上，”林翠翠咬牙道，“臣女虽然骑术不精，但还不至于用驴——”

    

    “驴怎么了？”乾隆一脸理所当然，“驴稳当，不容易摔。你先骑驴练好了，再上马。省得摔坏了，和珅跟朕哭丧着脸说损失了人才。”

    

    林翠翠：……

    

    她算是看出来了，这位皇帝是在故意整她。

    

    但更让她没想到的是，乾隆居然真的让人牵来了一头驴。灰扑扑的，个头不大，脾气看着倒是挺好，正低头吃草，完全不理会在场的人。

    

    “上去试试。”乾隆抬了抬下巴。

    

    林翠翠深吸一口气，告诉自己：这是乾隆，这是皇帝，你不能跟他计较。她走到驴跟前，这回学聪明了，特意绕到左边，踩着脚蹬翻身上去。

    

    驴纹丝不动。

    

    林翠翠心里一喜，刚想说话，就听乾隆道：“走吧，围着这片场子走两圈。”

    

    “……现在？”

    

    “现在。”

    

    林翠翠看向老嬷嬷，老嬷嬷冲她点点头，示意她照做。林翠翠只好硬着头皮，轻轻一夹驴腹。

    

    驴动了。

    

    它真的动了！

    

    虽然走得很慢，慢得像在散步，但好歹是动了。林翠翠坐在驴背上，看着那些侍卫骑马从身边掠过，心里五味杂陈。

    

    骑驴的穿越者，说出去都丢人。

    

    但丢人归丢人，好歹比摔马强。她正这么安慰自己，突然听见身后传来一阵马蹄声。

    

    回头一看，乾隆居然骑着马跟了上来，就落后她半个身位。

    

    “皇上？”她惊讶道。

    

    乾隆没看她，目视前方，语气淡淡的：“朕正好有空，顺便看看你怎么摔下来。”

    

    林翠翠：……

    

    这人嘴上就没一句好听的。

    

    但奇怪的是，有他在旁边跟着，那头驴居然走得稳当多了，连步伐都齐整起来。林翠翠一开始还紧张，后来发现这驴确实稳，渐渐放松下来，居然真能分出心思看看周围的风景。

    

    出了行宫，外面是一片开阔的草场，远处青山如黛，近处溪水潺潺。秋高气爽，天蓝得像洗过一样。

    

    “好看吗？”乾隆突然问。

    

    林翠翠点头：“好看。”

    

    “比京城好看？”

    

    林翠翠想了想，老实道：“不一样。京城是人的地方，这里是天的地方。”

    

    乾隆沉默了一会儿，道：“这话倒新鲜。”

    

    林翠翠不知道该怎么接，只好继续往前骑。

    

    走了一段，乾隆又道：“你刚才说，你会一点点骑马。这一点点，是从哪儿学的？”

    

    林翠翠心里一紧。

    

    她哪学过骑马？上辈子唯一跟马有关的经验，就是在游乐场骑过旋转木马。

    

    “臣女……小时候跟父亲去过一次马场，骑过几回。”她含糊道。

    

    乾隆嗯了一声，没再追问。

    

    两人一前一后，骑着驴和马，慢慢往前走。阳光从侧面照过来，在地上投下两道拉长的影子。

    

    林翠翠看着那道明黄色的影子，突然觉得有些恍惚。

    

    这就是乾隆。历史上那个写了四万首诗、六下江南、把大清推向鼎盛的皇帝。此刻就在她旁边，骑着马，陪她骑驴。

    

    “看什么？”乾隆突然侧头看她。

    

    林翠翠连忙移开目光：“没什么。”

    

    乾隆笑了一声，也不知道信没信。

    

    就在这时，前面突然传来一阵喧哗。林翠翠抬头，看见明义骑着马飞奔而来，到近前翻身下马，脸色凝重。

    

    “皇上，出事了。”

    

    乾隆勒住马：“说。”

    

    明义看了一眼林翠翠，欲言又止。

    

    乾隆道：“直说。”

    

    “是。”明义低头，“刚才惊马的事查清楚了。那个扔爆竹的人，是御膳房的帮厨，已经被拿下了。但他招供说，是有人给了他银子让他干的，那人——”

    

    他顿了顿，声音压得更低：“那人是銮仪卫的人，今早刚失踪。臣让人搜了他的住处，发现了这个。”

    

    他从怀里掏出一块布，双手呈上。

    

    乾隆接过，展开看了一眼，脸色骤然一变。

    

    林翠翠坐在驴背上，离得近，眼角的余光瞥见了那块布上的东西——是一枚铜钱，但不是普通的铜钱，上面隐约有个奇怪的图案。

    

    她还没来得及看清楚，乾隆已经把布收了起来。

    

    “回行宫。”

    

    乾隆调转马头，临走前看了林翠翠一眼：“驴骑得不错，明天继续。”

    

    说完，他一夹马腹，疾驰而去。

    

    明义连忙跟上，经过林翠翠身边时，小声嘀咕了一句：“姑娘运气真好，骑驴都能遇上皇上陪着。”

    

    林翠翠没接话。

    

    她盯着乾隆远去的背影，心里翻涌着各种念头。

    

    那枚铜钱上的图案，她好像在哪里见过。不是这辈子，是上辈子——在某本历史书，或者某部纪录片里。

    

    銮仪卫的人失踪，御膳房的帮厨受指使，惊马差点伤了李公公——这一切，是冲着乾隆来的，还是冲着她们四个来的？

    

    她突然想起上官婉儿说过的话：“随驾官员中，暗藏派系斗争。”

    

    这才刚出京几天，就已经开始了吗？

    

    驴不耐烦地喷了个响鼻，打断了她的思绪。林翠翠回过神来，轻轻拍了拍驴的脖子。

    

    “别急，咱们慢慢回去。”

    

    驴慢吞吞地往回走。

    

    夕阳西斜，把她的影子拉得很长很长。

    

    林翠翠不知道的是，在行宫的一处角落里，有双眼睛正盯着她。

    

    那双眼睛里，藏着比惊马更深的东西。