县衙偏厅内，沈宁玉坐在窗边的椅子上，却有些心不在焉。

    

    窗外的日头渐渐升高，院子里不时有衙役匆匆走过的脚步声，带着一种山雨欲来的紧绷感。

    

    刚才裴琰与李县令的对话还在她耳边回响。

    

    两千灾民……正在下山的路上。

    

    沈宁玉努力说服自己相信裴琰的安排，相信韩少陵留下的防卫，相信谢君衍的机警。

    

    可心底那股说不清道不明的不安，却像藤蔓一样悄悄缠绕上来，越收越紧。

    

    “不行，还是得回去看看。”

    

    而此刻，县丞苏明远府邸的后园闺房中，气氛却截然不同。

    

    “小姐！小姐！”

    

    丫鬟翠儿提着裙摆，气喘吁吁地跑进来，脸上带着压抑不住的兴奋与一丝惶恐，

    

    “打听到了！天大消息！洪水全退了，山里困着的灾民全都涌出来了，正往县城来呢！

    

    听说有近两千人！街上都传疯了，说城门口现在乱得很，衙门正加派人手，裴大人和李县令都急坏了！”

    

    苏芳芳正对镜试着新簪的珠花，闻言，描画精致的眉眼微微一挑，眼中闪过一丝算计的精光。

    

    “近两千又饿又急的灾民……混乱……”

    

    她低声重复，唇角缓缓勾起一抹冰冷的笑意，“真是天赐良机。”

    

    她想起昨日在县衙受到的冷遇——

    

    裴琰那不容置喙的逐客令，沈宁玉那看似平淡实则高高在上的无视，还有韩少陵毫不留情的讥讽……

    

    每一幕都像淬毒的针，扎在她骄傲的心上。

    

    尤其是裴琰对沈宁玉那自然而然的维护与亲近，更是让她妒火中烧。

    

    一个靠着狗屎运爬上来的农女，凭什么？

    

    苏芳芳放下珠花，转向翠儿，声音压得极低，却带着毒蛇吐信般的寒意：

    

    “翠儿，我记得，咱们家庄子上，是不是有个叫刘癞子的佃户？

    

    他老娘和兄弟一家，好像就在这次受灾最重的大青村？”

    

    翠儿想了想，连忙点头：

    

    “是的小姐，刘癞子他兄弟刘老实一家都在大青村，这次肯定也在灾民里头。

    

    前阵子刘癞子还因为收成不好，来府里求过管事，想减免些租子，被驳回去了。”

    

    “呵，”

    

    苏芳芳冷笑一声，从妆匣底层摸出一小锭银子，约莫二两重，塞到翠儿手里，

    

    “去，找个稳妥的不起眼的人，给刘癞子递个话。不必说是我，只说是‘有心人’给他指条明路。”

    

    她凑近翠儿耳边，声音更轻，却字字清晰：

    

    “告诉他，只要他能想办法让他兄弟在灾民里‘帮个小忙’……

    

    比如，跟相熟的人唠嗑时，‘无意’中说一说，这青川地界，最心善、存粮最多、最好说话的，可不是县城里那些抠门的老爷，而是城外某某山腰上的那座大庄子……”

    

    苏芳芳眼中恶意流转：

    

    “就说，那庄子的主人是个年轻心软的女县主，菩萨心肠，之前就收留过灾民，庄里粮食堆得像山一样，去了肯定饿不着……

    

    让他兄弟说得像真事儿似的，混在人群里多传传，但别自己强出头。”

    

    苏芳芳拍了拍翠儿手中的银子：

    

    “这是定金。事成之后，还有重谢。他家的租子，我也可以‘帮忙’说道说道。但若是走漏了风声，或者办砸了……”

    

    翠儿被她眼神中的狠厉吓得一哆嗦，连忙攥紧银子：

    

    “奴婢明白！奴婢一定找最牢靠的人去传话，绝不让人知道跟咱们府上有半点关系！”

    

    “嗯，去吧，手脚干净些。”

    

    苏芳芳挥挥手，重新转向铜镜，看着镜中自己娇美却扭曲的面容。

    

    沈宁玉，裴琰……你们给我的羞辱，我便还你们一场“热闹”。

    

    天灾人祸，流民失所，发生什么“意外”都不稀奇。

    

    若你那宝贝山庄被饿红了眼的灾民“误闯”，若你那乡下家人受了惊吓甚至损伤……

    

    或者，若裴琰在处理这场大乱时，“恰好”得知他的妻主家人在山庄遇险，却因公务缠身、救援不及而心急如焚、方寸大乱，以致处置失当……

    

    到时候，看看你们是否还能那般从容不迫？

    

    她仿佛已经看到了沈宁玉花容失色、裴琰焦头烂额的情景，嘴角的笑意愈发深刻而怨毒，与镜中那张姣好的面容形成了骇人的对比。

    

    县衙偏厅内，沈宁玉忽然没来由地打了个寒颤，一股冰冷的预感顺着脊椎爬升。

    

    她下意识地抬头，再次望向窗外山庄的方向。

    

    明明阳光正好，沈宁玉却觉得那片天空下，似乎正有看不见的阴云，在悄然汇聚。