距离皇陵事件已过去七日。
“桔梗城”在御馔津、寻香行等人的精心调理与布置下，防御体系更加完善，内部人员也逐步从接连恶战的疲惫中恢复过来。缘结神果然不负所托，几日内在京都范围内“巡视”，凭借对“缘线”的敏锐感知，成功发现了数处“存在感”被轻微干扰、导致异常事件频发的“薄弱点”。这些点大多位于历史悠久、人流复杂或曾发生过不幸事件的地方。在晴明和神乐的协助净化下，这些点的异常逐渐平息，京都内部那股无形的“不安”氛围消散了不少，民心稍定。
与此同时，通过奴良陆生、SP大岳丸、铃鹿御前等人的积极联络，关于“界噬之影”的警告以及寻求合作对抗的信息，已传递给了大江山、荒川、永生之海、逢魔之原等主要妖怪势力，以及一些隐世的古老地只和修行者。反应不一，但大多数势力都表示了对此事的重视，并愿意提供情报支持或在一定条件下协同行动。毕竟，“吞噬存在”的威胁，触及了所有生灵最根本的利益。
然而，彼岸花传来的关于“西北荒漠古国之墟”的情报，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让晴明无法安心休养。他深知鬼童丸绝不会沉寂太久，西北的“贪婪之瞳”节点，很可能就是其下一个目标，且危险程度或许更胜皇陵。
这一日，晴明伤势与灵力恢复了六七成，便再次召集核心成员议事。神乐、博雅、缘结神、铃彦姬、鬼使兄弟、八百比丘尼，以及奴良陆生、SP大岳丸、御馔津、寻香行等人齐聚。
晴明将彼岸花的情报分享，并说出了自己的判断与决定：“西北楼兰古墟，我们必须去。不能坐等鬼童丸在那里完成仪式，唤醒或利用那个‘贪婪之瞳’，进一步加速‘界噬之影’的苏醒，甚至可能直接打开更危险的通道。”
“此行风险极大。”御馔津担忧道，“荒漠环境恶劣，古墟神秘莫测，且是鬼童丸预定的战场，必有重兵埋伏。诸位伤势未愈，是否再休整几日？”
“时间不等人。”晴明摇头，“鬼童丸同样需要时间恢复和调集力量，这是我们抢先一步的机会。而且，”他看向神乐和缘结神，“神乐对‘节点’的共鸣净化能力，以及缘结神阁下对‘缘线’和异常状态的感知，是我们探查和应对古墟危机的关键。我们需要在鬼童丸之前，摸清那里的情况，若能提前净化或封印‘贪婪之瞳’，便能粉碎他的计划。”
神乐坚定点头：“我可以。”
缘结神也拍着小胸脯：“放心吧！找东西、看‘线’什么的，我最拿手了！而且我觉得，我和那片古墟之间，好像也有点特别的‘缘’呢，说不定能帮上大忙！”
最终商议决定，由晴明、神乐、博雅、缘结神、铃彦姬五人组成先遣探查小队。考虑到荒漠环境的特殊性与可能存在的空间异常，铃彦姬的能力不可或缺；而八百比丘尼则留在“桔梗城”，与御馔津、寻香行一起监控全局，并通过水晶球进行远程预警与支援。奴良陆生和SP大岳丸等人继续坐镇京都，并协调各方盟友，准备一旦西北事态升级，随时提供后续支援。
准备时间只有一天。众人分头准备沙漠行装、特殊符箓、充足的水与丹药。缘结神对远行显得兴致勃勃，特意换上了一套更适合行动的、带有防风沙功能的改良巫女服，还准备了许多五颜六色的小香囊，说是里面装着各种“结缘”、“避厄”、“寻路”的香料。
临行前夜，晴明独自站在“森罗庭”的高处，望着西北方向的夜空。那里星辰稀疏，仿佛被一层无形的沙尘遮蔽。他心中并无十足把握，但守护的责任与探明真相的渴望，驱使他必须前行。
一片暗红花瓣悄然飘落肩头，化作冰冷字迹：“黄沙埋骨，亦藏往昔。‘瞳’之所视，非止‘贪婪’。小心流沙下的‘记忆’，与觊觎‘钥匙’的‘拾荒者’。——花”
“拾荒者”？新的威胁？晴明眉头紧锁，将警告记在心中。
翌日清晨，小队在众人担忧与期盼的目光中，通过远程传送阵与式神接力，朝着西北荒漠疾行而去。
越是远离京都，绿色越是稀少，代之而起的是无尽的黄土、戈壁，最终化为连绵起伏、浩瀚无垠的金色沙海。烈日当空，热浪扭曲着视线，干燥的风卷起细沙，打在防护结界上簌簌作响。这里灵气稀薄，环境严酷，寻常生灵难以生存。
根据古籍记载与彼岸花模糊的指引，楼兰古墟位于沙海深处的一片巨大盆地之中，曾经是丝路重镇，繁荣一时，却因未知原因突然湮灭于黄沙之下，成为传说。
在铃彦姬对地脉与空间波动的感知，以及缘结神对“历史之缘”与“异常缘线”的追踪下，小队在沙海中跋涉了两日，终于接近了目标区域。
空气中的“异常感”开始变得明显。那并非简单的死寂或荒芜，而是一种沉甸甸的、仿佛凝固了无数时光的“停滞感”，以及一种若有若无的、诱人沉沦却又令人心悸的“吸引力”。仿佛沙海之下，沉睡着某种庞大而饥渴的意志。
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“就是前面了。”铃彦姬指着沙丘环绕之下，一片地势低洼、隐约可见断壁残垣轮廓的巨大盆地，“空间波动非常紊乱，而且……有很强的‘吸附’性质，好像要把靠近的一切都‘吸’进去，无论是物质还是……‘存在感’。”
缘结神也小脸严肃，指着盆地中心方向：“那里的‘缘线’……好乱，好沉重！大部分都断了，碎成了渣，但有一种很粘稠、很贪婪的‘线’，从地下伸出来，像蜘蛛网一样，试图捕捉和缠绕任何进入范围的‘存在之缘’……那就是‘贪婪之瞳’的力量吗？”
晴明示意众人提高警惕，收敛气息，缓缓靠近盆地边缘。从高处俯瞰，盆地的景象令人震撼。
黄沙掩埋了大半，但仍能看出昔日城池的宏伟规模。高耸的佛塔残骸半埋沙中，土坯建筑的墙体若隐若现，宽阔的街道轮廓依稀可辨。然而，这一切都笼罩在一种诡异的灰黄色调中，仿佛褪色的古老画卷。更令人不安的是，在盆地中心偏北的位置，沙地呈现出一个巨大的、规则得不像自然的螺旋状凹陷，凹陷中心深不见底，如同通往地底的巨口，不断散发出那股令人不适的“吸附”与“贪婪”气息。
“那个螺旋凹陷……就是‘节点’或者‘瞳’的所在吗？”博雅压低声音。
晴明仔细观察，摇了摇头：“不完全是。那更像是一个‘入口’或者‘宣泄口’。真正的‘贪婪之瞳’节点，应该埋藏在更深处的地下。这个螺旋，是它力量外泄、影响地表形成的。”
他看向神乐：“能感应到吗？”
神乐闭目片刻，点了点头，脸色有些发白：“能……很强烈的‘渴望’与‘不满’……还有……很多很多迷失、绝望、不甘的‘记忆’碎片，被束缚在那里……它很‘饿’，想要吞噬更多……”
“我们下去，但要小心。”晴明叮嘱，“不要轻易靠近那个螺旋中心。先在边缘区域探查，寻找可能存在的古代遗迹入口，或者鬼童丸活动的痕迹。”
小队小心翼翼地滑下沙坡，踏入这片被时光遗忘的古墟。
脚踩在松软的沙土和破碎的陶片、砖石上，发出细微的声响。残破的建筑投下扭曲的阴影，风声穿过断壁残垣，发出呜咽般的低鸣，仿佛无数亡灵在窃窃私语。空气中那股“吸附感”更加明显，体内的灵力似乎都变得有些滞涩，仿佛要被这沙海吸走。
缘结神一直紧张地观察着四周，忽然，她拉住晴明的衣袖，指着不远处一截半埋沙中的浮雕石柱：“那里！有很新的‘缘线’残留！不是古物的，是最近留下的！颜色……有点发黑，带着深渊和那个红头发坏蛋的味道！还有打斗的痕迹！”
众人立刻警戒地靠近。果然，石柱周围沙地凌乱，有法术冲击的焦痕和几滴早已干涸发黑的血迹。石柱的浮雕上，还残留着一丝极其微弱的、与鬼童丸力量同源的侵蚀痕迹。
“鬼童丸的人已经来过了！而且在这里发生过战斗！”博雅握紧了弓。
“和谁战斗？”铃彦姬疑惑，“这古墟里，除了我们和鬼童丸，难道还有别的……存在？”
仿佛是为了回答她的疑问，前方的沙地突然毫无征兆地隆起，黄沙如同流水般向两侧分开，数个身影缓缓从沙下“升”了上来。
这些身影穿着破烂不堪、款式古老的西域服饰，皮肤干枯紧贴在骨头上，呈深褐色，眼窝空洞，但其中跳动着幽绿色的磷火。它们手中拿着生锈的刀剑或断裂的长矛，周身散发着浓重的死气与怨念，但在这死气之中，又混杂着一丝与古墟同源的、被“贪婪之瞳”力量浸染的诡异气息。
不是普通的亡灵，更像是……被古墟本身力量束缚、侵蚀、改造了的古代楼兰遗民之魂！成为了守护此地的“沙傀”
为首的沙傀，眼眶中的磷火猛地炽烈起来，锁定晴明等人，干瘪的喉咙里发出沙哑扭曲、断断续续的声音，用的是古老的语言，但在灵觉感应下，大致能明白意思：
“外……来者……觊觎……神瞳之力……留下……成为……黄沙的一部分……或者……被吞噬……”
话音未落，这些沙傀便挥舞着武器，发出无声的嘶吼，朝着小队扑来！动作僵硬却迅捷，而且它们似乎能一定程度上操控周围的沙土，形成小股的沙浪或沙刺进行辅助攻击！
“战斗！”晴明低喝，金色符咒瞬间飞出。经历了多次恶战，小队配合已相当默契。
博雅箭矢精准点杀冲在最前的沙傀头颅，破魔之光对其死气有克制之效。神乐的月华之力化作光带，束缚沙傀行动，并净化其身上的怨念与异常侵蚀。铃彦姬则专注于稳定小队周围空间，防止沙地突然塌陷或被诡异力量转移。
缘结神没有直接攻击，而是挥舞缘结杖，杖顶铃铛摇响，粉色的光芒扫过战场。“缘结·显踪！”她试图看清这些沙傀身上连接的“缘线”，尤其是它们与地下那个“贪婪之瞳”之间的联系。
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战斗并不算太艰难，这些沙傀个体实力不强，主要依靠数量和不死特性。但麻烦在于，它们似乎源源不断，沙地之下不知道还埋藏着多少。而且，随着战斗持续，盆地中心那个螺旋凹陷传来的“吸附感”和“贪婪”意念，似乎增强了一分，仿佛被此地的战斗与生灵气息所吸引。
就在晴明思考是否要暂时撤退、另寻入口时，缘结神忽然惊呼一声：“找到了！有一条特别粗、特别深的‘控制之缘’，从那个大沙坑制之缘’上，怎么还有别的‘线’搭在上面？像是……后来被人强行‘嫁接’或者‘干扰’过的痕迹！颜色……是那个红头发坏蛋的！”
鬼童丸果然已经对这里的“守卫”系统动了手脚！他可能是想控制它们，也可能是在研究如何更好地利用“贪婪之瞳”的力量！
就在这时，异变再起！
盆地中心那螺旋凹陷深处，猛地传来一声沉闷的、仿佛来自亘古的叹息！紧接着，一股更加庞大、更加纯粹的“贪婪”吸力爆发出来！这一次，不仅仅是物理上的吸附，更是直接作用于灵魂与“存在感”的拉扯！
所有沙傀的动作同时一滞，然后齐齐转向螺旋凹陷的方向，发出朝拜般的无声嘶鸣。而晴明等人也感到心神一阵剧烈恍惚，体内的灵力、体力、乃至“自我”的认知，都仿佛要脱离身体，被那深渊巨口吸走！
“固守心神！”晴明厉喝，全力展开清心结界。神乐的月华、铃彦姬的空间稳定、缘结神的“缘力”守护同时加持。
然而，那股吸力太过诡异霸道，众人的防御结界剧烈晃动。
更糟糕的是，仿佛是被这突然爆发的“瞳”之力吸引，或是早有预谋，古墟的另一侧，沙丘之上，数道身影悄然显现。
为首的，正是脸色依旧苍白、但眼神更加疯狂的鬼童丸！他身边除了“影魔”、“蚀骨”，还多了几个气息各异的深渊生物，以及一些眼神空洞、显然被控制的妖怪或人类修行者。他们居高临下，俯瞰着陷入困境的晴明小队，脸上露出残忍而得意的笑容。
“看来，‘瞳’已经迫不及待想要享用开胃菜了。”鬼童丸的声音在沙风中飘来，充满了戏谑，“省了我不少功夫。安倍晴明，你们就好好体验一下，被‘贪婪’一点点吞噬殆尽的感觉吧！等你们化为最精纯的‘存在之力’，我会亲自将你们献上，作为唤醒‘主宰’双眸的……第一道光芒！哈哈哈哈哈！”
狂笑声中，鬼童丸并未立刻进攻，反而好整以暇地带着手下，朝着螺旋凹陷的另一侧移动，似乎打算从另一个方向进入地下，进行他真正的仪式。
前有“贪婪之瞳”的恐怖吸力与沙傀围攻，后有鬼童丸虎视眈眈、伺机而动。晴明小队，刚刚踏入古墟，便已陷入了比皇陵更加诡异、更加被动的绝境之中！
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