“糖葫芦钱庄”自鸣锣开市以来，生意之火爆，堪称大周开国以来金融奇观。其门庭若市，摩肩接踵的盛况，持续了整整半月，不仅未见丝毫消退，反而随着“糖葫芦欠条”在京城各坊巷的快速流通与“逾期罚息”制度的严格执行，而愈发变得深入人心，甚至隐隐有了几分“金融霸权”的雏形。

    

    五皇子萧靖晟彻底坐实了“财神爷”的诨名。他放弃了惯常的逍遥作派，每日早早便端坐于钱庄柜台之后那张特制的高脚椅上，面前是摊开的、墨迹未干的流水账簿，手边是码放整齐、散发着诱人甜香的各色糖葫芦，以及一摞摞制作精良、盖着特殊朱印的“欠条”。他脸上永远挂着那种令人如沐春风、却又隐含精光的笑容，收钱、点算、记账、发放“糖贷”，动作流畅如行云流水，偶尔抬头与某位勋贵子弟寒暄两句，语气亲切，眼神却锐利如鹰，时刻扫视着账目上那些即将到期的名字。

    

    户部尚书王大人那位“糖葫芦狂热爱好者”孙子王小明，在连续七日、每日消耗十串以上糖葫芦的“辉煌战绩”后，终于在第八天清晨，被五娃派去的一个笑容可掬、说话却滴水不漏的小太监，在王府后门外“偶遇”，并“友情提醒”：“王公子，您在我们‘糖葫芦钱庄’的‘甜蜜贷’还有整八十三天到期，本金是……利息是……逾期一日，罚息是额外一串特制蜜饯糖葫芦。小的想着，您这般人物，定是贵人事忙，怕您忘了，特意来提个醒儿，您好提前预备着。”

    

    王小明看着小太监递过来的、写着他名字和欠款明细的、盖着红彤彤指印的小纸片，又摸了摸自己因为连日过量食用甜食而隐隐作痛的腮帮子，以及干瘪下去不少的荷包，小脸瞬间煞白，支吾半天说不出一句完整话。接下来的三天，他破天荒地没有出现在任何一家售卖零嘴的铺子门口，据说连府门都很少出，显然是陷入了甜蜜的烦恼与对“罚息”的恐惧之中。

    

    然而，这看似儿戏、实则暗藏玄机的“糖葫芦钱庄”，虽然搅动了京城勋贵子弟圈的一池春水，却也仅仅是冰山一角，是暴风雨来临前，一丝带着甜味的、迷惑人的微风。真正将整个朝堂，尤其是那些身居高位、心思各异的官员们，拖入一场集体恐慌与荒诞闹剧的，并非这小小的糖葫芦，而是一道来自皇宫深处、坤宁宫的、“旨意”。

    

    严格来说，是来自璇玑公主的、被皇后“转达”并加盖了皇后宝印的、介于“口谕”与“懿旨”之间的、前所未有的敕令。

    

    事件的起因，简单到令人啼笑皆非。

    

    那是一个春光明媚的午后，皇后处理完宫务，心情尚可，便带着瑶光、璇玑两位公主，在御花园一处临水轩榭中赏玩。轩外，垂丝海棠、碧桃、玉兰开得如火如荼，蜂蝶萦绕。瑶光公主一如既往地文静乖巧，穿着一身嫩粉的宫装，安静地坐在乳母怀中，小手捏着一朵乳母摘给她的、半开的月季，专注地研究着花瓣的纹路，不时凑近嗅闻一下，小脸上是恬淡满足的神情。

    

    而璇玑公主，则完美诠释了何为“静若处子，动若疯兔”的另一面。她穿着一身便于活动的杏子黄小褂，头上两个小揪揪随着她的动作一颠一颠，精力旺盛得像只小豹子，在乳母和几名宫女小心翼翼的围护下，满园子撒欢。一会儿追着一只粉蝶跑到假山旁，一会儿又蹲在花圃边，试图用手指去戳一只慢吞吞爬行的蜗牛。小脸因为奔跑而红扑扑的，鼻尖沁出细密的汗珠，嘴里发出咿咿呀呀的、意义不明却充满欢乐的声响。

    

    跑着跑着，她忽然在一丛开得正盛的紫藤花架下停了下来。不远处，隔着一条蜿蜒的鹅卵石小径和几株修剪得宜的罗汉松，几位下朝后并未立刻出宫、正借着园中清静地界低声交谈的官员身影，映入了她的眼帘。

    

    璇玑歪着小脑袋，乌溜溜的眼珠一眨不眨地盯着那几个人看了一会儿。忽然，她伸出肉乎乎的小手指，直直地指向那个方向，嘴里发出比刚才更加清晰、也更加急促的“啊！啊！”声，小脚还用力地跺了跺地。

    

    皇后正含笑看着瑶光，闻声转过头，顺着女儿手指的方向望去，脸上温和的笑容几不可查地淡了淡。那几位官员，她有些印象，似乎是御史台和户部的，其中有两三位，前些日子恰好在朝堂上被同僚弹劾，涉及地方粮税、工程款项等方面的不清不楚，但因证据链有所缺失，或是背后牵扯复杂，皇帝暂时按下未表，算是悬而未决。此刻他们聚在此处私语，神色间似乎带着几分轻松与侥幸。

    

    皇后以为璇玑只是对远处衣着颜色鲜明（官袍）的人影感到好奇，便柔声哄道：“璇玑，那是大人们在说话呢，不可无礼。”

    

    璇玑却像是没听见，依旧执拗地指着那边，小眉头紧紧皱了起来，粉嫩的小嘴抿成一条线，脸上流露出一种与她年龄极不相符的、混合着困惑与明显不悦的神情。她甚至用力扯了扯皇后的衣襟，扭动着小身子，示意要往那边去。

    

    皇后被她闹得无法，又见那几位官员似乎也注意到了这边的动静，正向这边躬身行礼，便只好抱着璇玑，缓步走了过去。

    

    “臣等参见皇后娘娘，参见公主殿下。”几位官员连忙整理衣袍，躬身拜下，态度恭谨。

    

    璇玑被皇后抱在怀里，位置正好与那几位低着头的官员平视。她的小脸绷得紧紧的，目光从最左边那位面皮白净、眼神略显闪烁的官员脸上，缓缓移到中间那位留着山羊胡、嘴角似乎还挂着一丝未散尽笑意的官员，再移到右边那位身材微胖、额角有颗黑痣的官员……她看得极其认真，仿佛在辨认什么。

    

    忽然，她伸出小手指，先点了点左边那位“白净脸”，小嘴一张，清晰地说出一个字：“坏！”

    

    那官员身体几不可查地一颤，头垂得更低，脸色瞬间有些发白。

    

    璇玑的手指没停，又指向中间那位“山羊胡”，再次吐出那个字：“坏！”

    

    “山羊胡”脸上的肌肉抽搐了一下，勉强维持着行礼的姿势，不敢抬头。

    

    最后，璇玑的手指落在右边那位“黑痣”官员身上，小眉头皱得更紧，像是费了很大力气，又像是不吐不快，更加响亮地重复：“坏！”

    

    “黑痣”官员额角瞬间见了汗，连呼吸都屏住了。

    

    皇后彻底愣住了。她下意识地搂紧了女儿，低声呵斥：“璇玑！不可胡言！”心中却是一惊，这孩子……难道真的看出了什么？不，不可能，她才多大？定是巧合，或是学舌……

    

    璇玑被母亲一斥，小嘴一扁，似乎有些委屈，但那双清澈的大眼睛里，却没有泪意，只有一种执拗的、仿佛自己没说错的神情。她不再看那几个官员，将小脸埋进皇后肩窝，不吭声了。

    

    皇后对那几位神色各异的官员勉强笑了笑：“公主年幼，口无遮拦，诸位大人不必介怀。”

    

    “臣等不敢。”几位官员连忙齐声道，声音却都有些发干。

    

    这场小小的风波，在皇后抱着璇玑离开后，似乎就过去了。宫中人多口杂，这事自然也传开了，但大多数人听后不过一笑置之，当作一桩皇家稚子的趣谈。一个一岁多、话都说不利索的奶娃娃，指着几个被弹劾过的官员说“坏”，能代表什么？童言无忌罢了，谁会当真？

    

    然而，所有人都低估了璇玑公主的“影响力”，或者说，低估了某些人借此“童言”大做文章的魄力与……恶趣味。

    

    次日清晨，大朝会。

    

    文武百官按品阶肃立，等待皇帝驾临。然而，龙椅上空空如也，只有司礼太监高声宣唱：“陛下有旨，今日龙体微恙，免朝。诸臣工有事启奏，可递折子至通政司。”

    

    就在众臣心中嘀咕，准备散朝时，一名身着绯袍、手持拂尘的坤宁宫总管太监，步履沉稳地走到御阶之下，面向百官，展开了一卷明黄色的绢帛。

    

    “皇后娘娘懿旨——众臣接旨！”

    

    百官一愣，连忙撩袍跪倒。皇后下旨？所为何事？

    

    总管太监清了清嗓子，用清晰而平缓的语调，开始宣读：

    

    “坤宁宫谕：璇玑公主口谕，晓谕百官。公主感念朝堂清正之要，体察民间怨愤之情，特设‘惩腐儆贪，以儆效尤’之新制，名曰——‘揍贪官日’。”

    

    “揍贪官日”四个字一出，底下跪着的百官中，已有不少人猛地抬起头，脸上写满了错愕与难以置信，以为自己听错了。

    

    太监的声音继续回荡在空旷的大殿中：

    

    “自本年起，每年定此一日。凡朝中有贪墨渎职、受贿徇私之重大嫌疑，然因证据未全、案情未明，暂未受国法制裁之官员，于此日，可受京城百姓公开指认、公开评议。为彰天道好还、疏解民愤，亦为警醒后来者，特准百姓于此日，对上述被指认官员，投掷无害软物，如洁净尿布、软枕、布团、纸团等，以作警示，以儆效尤。”

    

    旨意念到这里，殿内已是落针可闻。所有官员，无论是自认清白还是心中有鬼，都仿佛被一道无形的惊雷劈中，僵在原地，脑海中嗡嗡作响。

    

    公开指认？百姓投掷？尿布？软枕？这……这成何体统？！这哪里是朝廷法度，这简直是市井无赖的斗殴，是稚子顽童的胡闹！不，比那更荒唐！这是将朝廷命官的脸面，置于何地？将国法的威严，置于何地？

    

    然而，旨意还未完：

    

    “首次‘揍贪官日’，钦天监已择定吉期，定于三日之后。届时，承天门广场设指认台、投掷区，一应事宜，由东宫协同宗人府、五城兵马司办理。望诸臣工洁身自好，有则改之，无则加勉。钦此。”

    

    “钦此”二字余音未落，死寂的大殿如同被投入巨石的深潭，轰然炸开！

    

    “荒唐！简直滑天下之大稽！”一位白发苍苍的御史大夫颤巍巍地站起身，胡须都在发抖，“公主年幼无知，皇后娘娘怎能……怎能听之任之，下发如此儿戏之旨意？这置朝廷法度于何地？置百官颜面于何地？！”

    

    “王大人所言极是！”另一位侍郎也按捺不住，高声道，“此旨绝非皇后娘娘本意！定是有人假借公主之名，行扰乱朝纲之实！臣请彻查！”

    

    “臣附议！公主不过稚龄，岂知贪腐为何物？这‘口谕’从何而来？‘揍贪官日’？闻所未闻！臣怀疑此旨真伪！”

    

    “即便是真，也断不可行！让百姓用……用尿布掷朝廷命官？千古未闻之奇耻大辱！臣等宁死不受此辱！”

    

    声浪一浪高过一浪，有愤慨，有质疑，有惶恐，也有少数真正清廉或位卑者，冷眼旁观，心中暗自称快。

    

    然而，无论他们如何吵嚷，如何质疑，那卷明黄色的懿旨是真，上面加盖的皇后宝印也是真。皇帝今日“恰巧”不朝，太子也未露面，这旨意如同一个无人接招的尴尬球，被抛在了这乱哄哄的朝堂之上。

    

    吵到最后，所有人心中都渐渐浮起一个冰冷而清晰的认知：这道荒诞绝伦、却又程序“完备”的“揍贪官日”懿旨，恐怕……真的要生效了。

    

    那么，问题来了：三日之后，怎么办？

    

    对于那些自问行得正、坐得端，或者自信手脚干净、绝无把柄的官员而言，虽觉荒唐，却也不太惧怕。清者自清，浊者自浊，百姓眼睛是雪亮的，难道还能凭空污人清白不成？

    

    但对于那些心中有鬼，屁股底下不干净，尤其是那些不久前刚被弹劾、侥幸脱身，或者正在某些“灰色地带”疯狂试探的官员来说，这道旨意不啻于一道催命符，一柄悬在头顶、不知何时会落下的、沾满污名的钝刀。被百姓当众指认，甚至被投掷污物……光是想想那场景，就足以让他们头皮发麻，颜面扫地，甚至可能引发更不可测的连锁反应。

    

    绝不能坐以待毙！

    

    几乎在散朝的同时，一个心照不宣的念头，在许多官员脑海中升起：告假！必须告假！只要“揍贪官日”那天不在场，百姓找不到正主，这荒唐的闹剧自然就进行不下去。法不责众，告假的人多了，朝廷难道还能一个个去家里抓人不成？

    

    于是，从懿旨颁布的当天下午开始，一道道请求告假的奏折，便如同冬日里第一场大雪的雪片，密密麻麻、争先恐后地飞向了御书房。

    

    “臣偶感风寒，头痛欲裂，恳请告假三日，伏乞天恩。”

    

    “臣老母忽染沉疴，汤药不进，为人子者五内如焚，乞假归家侍疾，望陛下体恤。”

    

    “臣昨夜巡视府库，不慎跌落台阶，扭伤脚踝，肿痛难行，医嘱静养，乞假数日。”

    

    “臣犬子突发急症，高热不退，臣心忧如焚，需延医照料，万望准假。”

    

    ……

    

    理由五花八门，却惊人地统一指向“身体不适”或“家中有急”。仿佛一夜之间，整个京城半数的官员及其家眷，都集体感染了时疫，或遭遇了各种不幸。更有甚者，明明昨日还在朝会上中气十足、引经据典与人激辩，今日的奏折里却已是“气息奄奄，命悬一线”。

    

    负责接收、整理这些奏折的御书房当值内侍，看着案头上越堆越高、几乎要滑落下来的“病假条”、“事假条”，嘴角抽搐，哭笑不得。他侍奉御前多年，见过风雨，却从未见过如此荒诞而又整齐划一的“集体病假潮”。短短两日，收到的告假奏折竟达五十三份之多！几乎占了有资格上朝官员的三分之一！

    

    而这些奏折，毫无意外地，都被“留中不发”，静静地堆在御书房的角落里，仿佛在等待着什么。

    

    第三天，晨曦微露。

    

    决定性的日子，终于到了。

    

    这一日的早朝，注定将以其空前绝后的出席率和诡异气氛，载入大周史册。

    

    卯时三刻，景阳钟响。官员们鱼贯步入庄严恢弘的太和殿。与往日熙熙攘攘、冠盖云集的景象不同，今日的大殿显得异常空旷寂寥。那些平日里站得满满当当的朱紫袍服，今日缺席了近三分之一。留下的人，稀稀拉拉地站在自己的位置上，彼此交换着眼神，那眼神中有强作镇定的，有幸灾乐祸的，有冷眼旁观的，更多的是一种难以言喻的紧绷与等待。空气凝重得仿佛能拧出水来。

    

    龙椅之上，依旧空空如也。皇帝继续“静养”。

    

    御阶之下，左侧首位，设了一张铺着软垫的座椅。太子萧靖之端坐其上。他今日穿着一身玄色暗金纹的常服，外罩一件同色的薄氅，脸色比平日更加苍白，几乎不见血色，嘴唇也透着淡淡的青紫。他坐姿端正，但仔细看去，却能发现他扶着座椅扶手的指尖，因用力而微微泛白，胸口随着轻微的咳嗽，有着不甚平稳的起伏。然而，他的目光，却比殿中任何一个人都要清明、锐利，如同淬了寒冰的刀锋，缓缓扫过殿中每一个官员的脸，尤其是在那些空缺的位置上，多停留了一瞬。

    

    “时辰到——”司礼太监拖长了声音。

    

    殿中鸦雀无声。

    

    萧靖之轻轻咳了一声，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“今日早朝，首议之事，便是‘揍贪官日’。告假官员的奏折，可都收齐了？”

    

    御阶旁，一名内侍躬身出列，手中捧着一个厚重的紫檀木托盘，盘中整整齐齐码放着高高一摞奏折，正是那五十三份“病假条”。

    

    “回太子殿下，”内侍声音平稳，“自前日起，共收到告假奏折五十三份，皆在此处。”

    

    萧靖之微微颔首，示意内侍将托盘呈上。内侍躬身，将托盘高举过顶，稳步走到萧靖之座前。

    

    萧靖之却没有伸手去接那摞奏折。他的目光，越过内侍的头顶，投向了御阶右侧，一个不太起眼的角落。

    

    那里，静静站立着一道灰色的身影。

    

    二皇子萧靖安。

    

    他今日依旧穿着那身洗得发白、毫无纹饰的灰色布袍，身形瘦削，眉眼低垂，仿佛与身后朱红的殿柱融为一体，毫无存在感。与往日唯一不同的，是他腰间，束着一条同样不起眼的灰色布带，带子上，系着一只鼓鼓囊囊、看起来分量不轻的深灰色布袋。那布袋材质普通，针脚粗疏，与这金碧辉煌的殿堂格格不入。

    

    几乎所有人的目光，随着太子的视线，都落在了萧靖安身上，更落在了他腰间那只神秘的布袋上。那里面……装着什么？

    

    萧靖之收回目光，对内侍淡淡道：“将奏折，呈给二殿下过目。”

    

    内侍应了一声，转身，捧着那摞沉甸甸的奏折，走到萧靖安面前，躬身奉上。

    

    萧靖安终于抬起了头。他的脸上依旧没什么表情，眼神平静无波，仿佛眼前不是决定数十位同僚“命运”的物证，而是一摞无关紧要的废纸。他伸出手，接过了托盘。

    

    他没有翻看任何一份奏折，甚至没有低头去看最上面那份的署名。他只是单手稳稳地托着那摞厚厚的奏折，另一只手，不紧不慢地，解开了腰间那只灰色布袋的系绳。

    

    然后，在满殿文武屏息凝神的注视下，他将手伸进了布袋。

    

    他掏出来的，不是众人猜测的什么暗器、名册、或者证据，而是一块折叠得方方正正、边缘整齐的——白色棉布。

    

    那布质地柔软，颜色洁白，在殿内明亮的宫灯照耀下，甚至显得有些晃眼。仔细看去，布的边缘，似乎用极细的金色丝线，绣了一圈若隐若现的回纹。

    

    御用金丝尿布。

    

    与数月前，在“尿布税”风暴中，那些贪墨官员被迫“捐献”的、用以抵扣罚金的特制御用尿布，一模一样！

    

    殿内响起了极其轻微的、倒吸冷气的声音。许多官员的脸色，瞬间变得精彩纷呈。

    

    萧靖安用两根手指，拈起那块尿布，在手中随意地掂了掂，仿佛在感受它的分量和手感。他的动作自然至极，没有半分羞辱或戏谑的意味，反而带着一种近乎刻板的认真。

    

    然后，在所有人或惊骇、或茫然、或愤怒的注视下，他抬起了手臂，手腕轻轻一抖——

    

    那块洁白柔软、边缘绣着金线的御用尿布，如同一只被赋予了生命的、优雅的白蝶，从他指尖轻盈地腾起，在空中划过一道短暂而完美的抛物线，不疾不徐，稳稳地，飘落而下。

    

    “噗。”

    

    一声轻不可闻的闷响。

    

    尿布精准地覆盖在了内侍手中、那摞奏折最上面一份的封面上。不偏不倚，将那份奏折的署名和事由，遮得严严实实。

    

    满殿死寂。连呼吸声都仿佛消失了。

    

    萧靖安的动作没有停。

    

    他的手再次伸进布袋，掏出第二块折叠整齐的尿布，掂量，抬手，扬腕——

    

    第二只“白蝶”翩然飞出，同样划过一道优美的弧线，精准地降落在第二份奏折上。

    

    第三块，第四块，第五块……

    

    他的动作稳定、精准、富有韵律，仿佛演练了千百遍。取布，拈起，掂量，投出……每一个步骤都清晰分明，没有一丝犹豫，没有半分偏差。一块又一块洁白的尿布，从他手中连绵不断地飞出，如同被无形丝线牵引，前赴后继地扑向那摞越堆越高的奏折。

    

    空中仿佛下起了一场无声的、诡异的“尿布雨”。没有一块尿布落空，没有两块尿布重叠，每一块都找到了自己唯一的目标，覆盖其上，如同为那些奏折，盖上了一枚枚特殊的、带着羞辱与嘲讽意味的“封印”。

    

    殿内百官，从最初的震惊、愤怒，渐渐变成了麻木、茫然，最后，只剩下一种近乎荒谬的、观看某种诡异仪式的呆滞。他们眼睁睁看着那五十三份奏折，被五十三块御用金丝尿布，一一“加冕”。整个过程，萧靖安的表情没有丝毫变化，平静得仿佛在库房里清点布匹。

    

    当最后一块尿布，如同归巢的倦鸟，轻轻覆在最后一本奏折上时，萧靖安的手停在了布袋口。布袋已经空了。

    

    他放下手，轻轻拍了拍手上并不存在的灰尘，然后向后退了一小步，重新垂手而立，眼观鼻，鼻观心，恢复了那副毫无存在感的模样。仿佛刚才那场惊世骇俗的“尿布投掷秀”，与他毫无关系。

    

    殿内，只剩下那摞被白色尿布完全覆盖、如同戴了孝帽般的奏折，静静地躺在内侍手中的托盘上，散发着无声而强大的、令人窒息的嘲讽。

    

    死寂持续了许久。

    

    终于，萧靖之轻轻咳嗽了一声，打破了这令人难堪的沉默。他的声音依旧不高，却带着一种冰冷的穿透力，清晰地传入每个人耳中：

    

    “诸位都看到了。这五十三份告假奏折，现已全部盖上了‘御用金丝尿布’。”

    

    他顿了顿，目光再次缓缓扫过殿中那些面色惨白、或涨得通红的官员的脸，尤其是在那几个今日硬着头皮来上朝、却明显与告假者交好或同派的官员脸上，多停留了一瞬。

    

    “按璇玑公主懿旨，‘揍贪官日’期间，凡有贪腐渎职重大嫌疑而暂未伏法者，可受百姓公开指认，并投掷软物以儆效尤。”

    

    “这五十三份被尿布覆盖的奏折，其书写者，在此敏感时期，不约而同告假缺席。其行迹，已构成‘重大嫌疑’，符合被指认条件。这些尿布，便是‘被指认’的明证，是百姓‘目光’所聚之处。”

    

    他的语气平淡，却字字如刀：

    

    “今日早朝后，这五十三份奏折，将连同其上的尿布，一并移送至承天门广场，设立‘指认台’，公开展示三日。奏折旁会附注告假者姓名、官职及告假事由。京城百姓，皆可前往观看、评议、指认。”

    

    “至于投掷……”萧靖之的目光，投向殿外高远湛蓝的天空，声音里听不出什么情绪，“东宫已会同五城兵马司，在承天门广场东侧，设立了‘投掷区’。区内已备好足量特制软物，包括但不仅于洁净尿布、软枕、布囊、纸团等，供百姓随意取用，无需自备。”

    

    “嗡——”

    

    殿内再次响起低低的、无法抑制的骚动。许多人脸上最后一丝血色也褪尽了。公开展示？附注事由？任人指点评说？还有准备好的“弹药”任人取用？！这哪里是“揍贪官日”，这分明是公开处刑，是人格践踏，是将朝廷命官最后一点体面剥下来，扔在地上任人踩踏！

    

    然而，太子的话已经说完。他不再看任何人，只对内侍摆了摆手。

    

    内侍会意，躬身，捧着那摞象征着五十三位官员“社会性死亡”的、盖着尿布的奏折，一步一步，稳稳定地，退出了太和殿。

    

    早朝，在一种极度诡异、压抑、荒诞的气氛中，散了。

    

    没有人敢大声议论，没有人敢聚众交谈。官员们如同躲避瘟疫一般，低着头，快步走出大殿，仿佛身后有恶鬼追赶。那些告假的官员家中，很快也得到了消息。可以想见，当那些躲在家中、自以为逃过一劫的“病人们”，听到自己的名字和“病情”，即将被挂在承天门广场上任人围观唾骂，甚至可能被投掷污物时，会是何等精彩的表情。

    

    午时未到，承天门广场已是人山人海，万头攒动。消息如同长了翅膀，早已传遍京城的大街小巷。这等千古未闻的奇事，岂能错过？上至白发老翁，下至垂髫稚子，贩夫走卒，文人学子，甚至深闺妇人（戴着帷帽），都涌向了这座象征着皇权与威严的广场。

    

    广场中央，果然搭起了一座高台。台上竖起一根旗杆，旗杆上并非悬挂龙旗，而是用细绳悬挂着那五十三份“戴孝”的奏折。每一份奏折旁边，都贴着一张醒目的白纸，上面用浓墨写着：

    

    “告假官员：XXX（官职）”

    

    “告假事由：XXX（风寒母病腿伤子疾等）”

    

    “尿布加盖，静候公论。”

    

    字迹工整，却透着一股冰冷的戏谑。

    

    百姓们围在台下，仰着脖子，指着那些名字和事由，议论声、嬉笑声、怒骂声，如同沸水般翻滚。

    

    “快看！那个李侍郎！告假理由是‘老母病重，汤药不进’！我今早还看见他娘在胭脂铺跟人抢货，生龙活虎的！”

    

    “张御史！‘不慎摔伤，腿脚不便’？哈哈，昨天他小舅子在醉仙楼摆寿宴，他可是拄着拐去的，还喝得满脸通红！”

    

    “王郎中！‘犬子急症，高热不退’？啧啧，他儿子昨天还在赌坊输光了裤子，被他拿家法追着满街跑，那叫一个活蹦乱跳！”

    

    “呸！一群贪官污吏！平日里人模狗样，遇到事就当缩头乌龟！活该！”

    

    “这尿布盖得好！叫他们装病！这叫现世报！”

    

    不知是谁，第一个冲到了广场东侧设立的“投掷区”。那里整齐地码放着数个大竹筐，筐里是堆积如山的、干净的、叠放整齐的白色软布——正是东宫特供的、经过高温蒸煮消毒的“惩戒专用软尿布”，以及一些柔软的布包、棉枕。旁边有兵丁维持秩序，但绝不阻拦取用。

    

    那人抓起一块尿布，在手里掂了掂，转身，瞄准高台上那份写着“李侍郎”名字的奏折，用尽力气扔了过去！

    

    尿布在空中划过一道弧线，虽然准头欠佳，擦着奏折的边缘飞过，落在了台下，却引发了一阵巨大的欢呼和口哨声！

    

    “好！扔得好！”

    

    “打中啦！”

    

    “下一个！扔那个张御史！”

    

    有了第一个，便有第二个、第三个……人群如同被点燃的干柴，轰然沸腾！无数双手伸向竹筐，抓起尿布、软枕、布团，呐喊着，嬉笑着，怒骂着，用尽全力向高台上那些名字投掷而去！

    

    顷刻间，承天门广场上空，仿佛下起了一场由白色尿布和布团构成的、前所未有的“暴雨”。尿布如同愤怒的白鸽，又如同嘲讽的符咒，呼啸着，飞舞着，撞向高台，撞向旗杆，撞向那些写着官员名字的纸片。准头好的，能直接命中奏折，将其打得摇晃不止；准头差的，也纷纷落在高台上下，堆积起来。欢笑声、叫骂声、物品破空声、击中目标的闷响声，混杂在一起，震耳欲聋，直冲云霄。

    

    这场面，混乱，荒诞，却又有一种奇异的、直抒胸臆的畅快感。平日里高高在上、作威作福的“老爷”们，此刻被扒下了遮羞布，成了百姓可以公然唾弃、投掷的对象，哪怕只是象征性的，也足以让积郁的怨气得到片刻的宣泄。

    

    后来，民间将这一天，称为“尿布投掷日”，津津乐道了许多年。

    

    而那些被尿布“标记”的官员，从此也多了一个伴随终身的、洗刷不掉的耻辱外号——“尿布官”。据说，后来有人去那位首先被投掷的李侍郎家拜访，竟发现他家朱红大门上，不知被谁用木炭歪歪扭扭地写了一行字：

    

    “此户已投，尿布丰盈，请勿再加。”

    

    当然，这已是后话，或许只是市井笑谈。

    

    夜幕降临，喧嚣散尽。

    

    东宫，书房。

    

    烛火通明。萧靖之倚在铺了厚厚软垫的躺椅上，身上盖着薄毯，脸色在烛光下更显苍白，但精神似乎尚可。他手中拿着一份墨迹未干的简报，是老大方才呈上的，关于今日“尿布投掷日”的详细汇总。

    

    老大垂手侍立一旁，低声禀报着细节：“……承天门广场，自午时起至酉时散，共投掷出特制软尿布两千八百余块，软枕、布团等约五百件。其中，约五百余块尿布直接命中悬挂的奏折，尤以李、张、王等七人奏折被命中次数最多，几乎被尿布覆盖。其余投掷物散落广场，事后清理，发现大半被百姓捡拾带走，据说是留作‘纪念’。另有数名嗅觉灵敏的商贾，在现场以十文至五十文不等的价格，收购品相完好、特别是沾了墨迹（意指可能碰到奏折）的尿布，声称要制成‘御用尿布惩戒贪官纪念册’，高价售卖，据说已有不少人预付定金。”

    

    萧靖之听到这里，原本没什么表情的脸上，嘴角几不可查地微微抽搐了一下。他将简报放下，揉了揉眉心，语气带着一丝疲惫与了然：“老五……又插手了？”

    

    老大沉默了片刻，低声道：“是。五殿下派人接触了那几个商贾，提供了……嗯，一些‘官方认证’的说法，并抽三成利。”

    

    萧靖之闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出。对这个弟弟敛财的本事和无处不在的触角，他早已不知该作何评价。最终，他只轻轻叹了一句：“罢了，随他吧。总归……钱是进了内库。”

    

    窗外，月色清冷，洒在庭院中，一片银白。远处传来隐约的更鼓声，已是二更时分。

    

    萧靖之靠在软枕上，目光投向窗外那轮孤月。白日里那场荒诞绝伦、却又酣畅淋漓的“尿布风暴”，仿佛还在眼前。百姓的怒骂与欢笑，尿布纷飞的混乱景象，还有……老二那精准、稳定、近乎艺术的“尿布投掷术”。

    

    一块尿布，对应一份奏折。五十三次投掷，无一落空，无一重叠。

    

    那需要怎样的眼力、腕力、控制力？又需要多少次的暗中练习，才能在那庄严肃穆的大殿之上，在文武百官的注视下，完成那样一场无声的、却又震撼人心的“表演”？

    

    他忽然想起很久以前，老二还住在宫里，尚未搬去那荒僻废殿时，似乎就常常一个人，在空旷的院子里，用石子投掷远处的树干、瓦罐，一练就是几个时辰，沉默而专注。那时无人留意，只当是哑巴皇子古怪的消遣。

    

    原来，所有看似无用的准备，在某个意想不到的时刻，都会成为扭转局面的、最锋利的刀刃。

    

    萧靖之的嘴角，缓缓地，弯起一个极淡、极淡的弧度。那弧度里，没有多少笑意，只有一种深沉的、冰冷的了然，以及一丝对弟弟那深藏不露本事的、复杂难言的情绪。

    

    这个由璇玑一句“坏”引发的、被他顺势推波助澜、最终由老二一锤定音的“揍贪官日”，无疑将以其前所未有的荒诞形式与震慑效果，被浓墨重彩地载入史册。它或许无法根除贪腐，却像一盆冰冷刺骨、又带着恶臭的脏水，兜头浇在了那些心怀鬼胎的官员头上，让他们在今后很长一段时间里，想起“尿布”二字，都会不寒而栗，颜面扫地。

    

    而那些此刻正躲在家中，听着坊间传闻，想着自己被尿布覆盖的名字高悬广场、被万人指点评说、投掷污物的官员们，今夜，注定是无眠之夜了。恐惧、羞辱、愤怒、后悔……种种情绪交织，恐怕比任何刑具都更令人煎熬。

    

    远处，坤宁宫的灯火早已熄灭。

    

    璇玑公主睡在柔软馨香的锦被中，小脸恬静，呼吸均匀，正沉在香甜的梦乡里。她不知道，自己那日午后无心的一句“坏”，以及那皱起的小眉头，竟如同蝴蝶轻轻扇动了翅膀，最终在遥远的朝堂之上，掀起了一场席卷半个官场的、滑稽而又猛烈的“尿布风暴”。

    

    梦里，似乎有许多白白的、软软的东西，像大大的雪花，又像会飞的云朵，在她眼前飘来飘去，忽高忽低。她伸出胖乎乎的小手，努力想去抓住一片。

    

    那“白云”调皮地一扭，从她指尖溜走了。

    

    她咂了咂粉嫩的小嘴，在梦中不满地哼唧了一声，翻了个身，将小脸埋进柔软的枕头里，继续沉沉睡去，对即将因她而改变的许多事情，浑然不觉。