穿过黑风谷已有数日。
飞车之中，韩立七人远远望见天云人的另一座雄城——“伏蛟城”。
此城与悬浮天际的云城大不相同，竟是坐落于一片苍茫无边的山脉之中。
小半城墙依山而筑，将数座巍峨山峰连作一体；城内更是群峦起伏，大小山峰数以千计。
峰顶、山腰、谷隙之间，楼阁屋舍高低错落，或倚崖而建，或隐于林间。
环绕群峰，一条条弧形长街如涟漪般层层扩散，纵横交错，景象奇绝。
此时的伏蛟城，显然也已受云城方向的角蚩族大军所惊。
尚在数十里外，一股肃杀之气已扑面而来。
不仅城中隐隐传来禁制波动，城外更是甲光流动，巡弋不绝。
或十余人一队，或上百成列，披甲执锐的卫士往复交错，戒备森严。
飞车最终在伏蛟城东门一处专供高阶修士通行的偏门前落下。
守门的是一位独臂的天云族老者，修为在炼虚中期。他验过众人令牌，又仔细查看了翡姓修士加盖在令牌背面的紧急撤离印鉴，紧绷的神色才略微松动。
“原来是云城撤下来的道友。”老者声音沙哑，侧身让开通道，“城中‘听涛苑’已划为临时安置之所，诸位可先去那里歇息。若有军务在身，需往城中心的‘镇蛟殿’报备。”
顿了顿，他又压低声音：“近日城中……不太平。角蚩探子混进来不少，诸位行事多加小心。”
众人谢过，驾车入城。
伏蛟城内，气氛远比城外所见更为凝重。
街道上行人稀少，且大多步履匆匆，面色沉郁。两侧商铺大半关门，开着的也货源稀落。随处可见修补城墙、加固阵法的工匠与修士，灵光闪烁，叮当声不绝于耳。
空气中弥漫着淡淡的药草味与隐约的血腥气——那是从临时征用为医馆的几座大殿方向飘来的。
听涛苑位于城内一座清幽的山谷中，本是某大家族的别院，此刻廊檐下、庭院里，却已搭起不少临时帐篷。来往修士大多带伤，神色疲惫，低声交谈间，“云城”、“角蚩”、“主力被困”等字眼频繁出现。
韩立七人被引至一处相对独立的小院。院中陈设简朴，却胜在清净，且有现成的隔绝禁制。
“总算能喘口气了。”石昆一进院门便找了张石凳坐下，长长吐了口浊气。
柳水儿与月仙子主动去安置房间，青袍老者则默默在院角坐下，取出那支骨笛，以衣袖轻轻擦拭。
苏澜扶着周六进了正屋，小心让他盘膝坐好，又取出几枚温养神魂的丹药。周六面色依旧苍白，但眼神已恢复清明，接过丹药服下，闭目调息。
韩立立在院中，目光掠过远处山巅上那些灵光隐隐的防御塔楼，又扫过天空中不时掠过的巡弋飞舟。
伏蛟城看似雄峻，但他能感觉到，这座巨城此刻正像一张拉满的弓，绷到了极限。
云城失守，前线主力被困，角蚩大军不日将至——伏蛟城，守得住么？
他收回目光，走向正屋。
当务之急，是让周六尽快恢复。然后……他们需要更确切的情报。
“晚辈拜见前辈！”
见千机子一副早已在此等候的模样，韩立一怔，随即恭敬施礼。
“哈哈，韩道友不必多礼。”千机子笑呵呵地摆了摆手，目光却在韩立身上一凝，轻“咦”一声，“道友竟已晋入炼虚后期了？”
韩立心中一叹，面上却波澜不惊，只淡淡道：“广寒界中略有际遇，侥幸突破罢了。”
约莫一盏茶的工夫，韩立已将眼前之物尽数验看完毕。段天刃所出的灵丹妙药，品质确然不输彩流罂分毫。而千机子那两只葫芦中盛装的，乃是雷鸣大陆独有的两种珍稀灵液，虽不可直接服用，却是炼制数种顶级灵丹不可或缺的主材，纵在灵界亦有价无市。
韩立面露沉吟，略一点头，腕间储物镯再次青芒流转，轻鸣声中，又有成堆玉盒浮现而出。
“三位前辈所赐丹材，皆是罕世珍品，任何一件流落外界，必引风雨。”他目光扫过半空中密密麻麻的玉盒，声音平缓，“然若欲换取韩某手中全部灵药，仅凭这些……怕仍不足。”
段天刃眼中精光一闪，哈哈大笑道：“好！韩道友身上纵有再多灵药，以我等三人之底蕴，还怕拿不出让道友心动的代价么？有何需求，但说无妨！”
千机子虽知韩立手中存货颇丰，却也没料到他会如此干脆地尽数取出，同样难掩喜色，接口道：“正是。这些灵药，我等全要了。道友有何条件，尽管开口。”
“法器宝物，晚辈暂且不缺。”韩立神色平静，声音却清晰，“倒是尚需几样珍稀材料——这份清单所列之物，不知三位前辈能否代为凑齐种类数量。此外，久闻晶族‘晶月液’乃炼体圣药，晚辈想向彩前辈求取一瓶。”他略顿一顿，继续道，“万妙丹丹方与通灵傀儡炼制之法，晚辈亦心向往之，还望三位前辈成全。”
彩流罂眉头微蹙，声音清冷：“韩道友，这未免太过了些。材料且不论，万妙丹丹方乃我晶族不传之秘，唯有宗师方可参研。至于晶月液……”她眸光一凝，“纵是圣阶同道，亦难求得一滴。”
段天刃与千机子对视一眼，皆未立刻开口。韩立所提条件，确然苛刻——万妙丹丹方乃晶族镇族之秘，纵是他们这等合体修士，也难轻易得手；而晶月液更是彩流罂一脉独有，于炼体有神效，向来视为禁脔。
韩立神色不变，只静静等待。他既敢开口，自有几分把握——方才所展示的灵药，其年份与种类，皆是三人急需之物。尤其那几株“九窍龙涎草”与“赤炎地心果”，恐怕整个灵界也难寻第二份。
果然，沉吟片刻后，彩流罂先打破了沉默。
“丹方不可外传，此乃族规，便是我也不能破例。”她声音依旧清冷，眸光却转向韩立袖口，“不过……若韩道友能再拿出三株‘九窍龙涎草’，我可做主，赠你三滴晶月液。”
“三滴？”段天刃眉梢一挑，“彩仙子倒是舍得。”
“龙涎草于我族有大用，值得。”彩流罂淡淡瞥他一眼，“至于万妙丹丹方……虽不可传，但若韩道友愿再添五枚‘赤炎地心果’，我可允你观丹一次，并为你炼制一炉万妙丹。成丹多少，各凭机缘。”
观丹一次，即是允韩立旁观她炼制万妙丹全过程。虽不及丹方详尽，但以韩立丹道造诣，或能窥得七八分玄妙。
千机子此时也缓声道：“韩道友所需材料清单，我与段兄可尽力筹措。不过其中‘虚空晶’与‘冥河铁’，乃角蚩族严控之物，需费些周折。至于通灵傀儡炼制之法……”他略作停顿，“老夫可传你‘千机傀儡术’前三层。此法虽不及我万古族核心传承，却也足以炼制出媲美炼虚期的通灵傀儡。”
韩立心中权衡。
三滴晶月液，观丹一次并得一炉万妙丹，千机傀儡术前三层，外加一份珍稀材料——这个代价，已远超他预期。
“彩前辈、段前辈、千机前辈厚意，晚辈铭感。”他拱手一礼，“灵药在此，请三位前辈验看。”
袖袍再拂，最后三只玉盒飞出，分别落向三人。
彩流罂接过玉盒，神念一扫，眼中掠过一丝满意。她也不多言，自怀中取出一只拇指大小的水晶瓶，瓶身剔透，内盛三滴金灿灿的粘稠液体，隐隐有月华流转。
“晶月液在此。观丹之约，三日后你可来我‘晶月阁’。”
段天刃与千机子亦各自收起玉盒，前者抛来一枚赤红玉简：“材料凑齐后，会送至你住处。”后者则递过一枚黑沉沉的铁牌，牌面刻满细密符文，“持此牌，可入我‘千机阁’三层，傀儡术秘录尽在其中。”
交易即成，三人又略作寒暄，便相继离去。