他吹灭柜台上那盏为了接电话而点起的小油灯，轻轻拉开书店后门，闪身融入小巷的阴影中。
他的目标是西侧城墙的阜成门，那里守军相对较少，且负责夜间值哨的一个小头目，早已被他用“贩书牟利、行个方便”的银钱和“老乡情谊”初步笼络。
这是方辰准备的诸多后手之一，如今到了启用的时候。
他穿街过巷，避开可能有巡逻队的大路，专走偏僻无人的小径。
城内的枪声似乎渐渐稀疏下去，但方向并未移动，这让他稍稍安心——至少刘永贵没有立刻被赶出来。
可心中的紧迫感丝毫未减，他必须尽快打开城门，让城外接应的同志和力量进来。
这既是接应刘永贵得手后的撤离，更是以防万一和强行控制局面的最后保障。
接近阜成门时，他放慢了速度，调整呼吸，让神态显得自然甚至带着点疲惫。
城门洞下挂着两盏气死风灯，光线昏暗，几个抱着枪的伪军士兵没精打采地靠在墙边或坐在凳子上，只有一个挎着盒子炮的矮胖头目在门洞里来回踱步，显得有些焦躁——
显然，城内的枪声也惊动了这里。
方辰认得，那踱步的头目正是他打过交道的王班长。
他紧了紧手中的包袱，脸上堆起生意人惯有的略带讨好的笑容，快步走了过去。
“王班长！王班长！哎呀，可找到您了！”方辰的声音在寂静的城门洞下显得有些突兀。
王班长猛地转身，手按在枪套上，警惕地打量着方辰，待看清来人，眉头稍微松了松，但语气依然带着不耐烦和紧张：“方掌柜？这大半夜的，你怎么跑这儿来了？没听见城里在打枪吗？戒严了！赶紧回去！”
“就是听见枪声才害怕啊！”方辰做出一副心有余悸的样子，凑近几步，压低了声音：“不瞒您说，我铺子离响动那边不算太远，吓得我够呛。想起来白天有批要紧的货，是给城外张庄李老爷家送的几本孤本县志，说好了明天一早人家来取，可这兵荒马乱的……我寻思着，趁现在夜里安静，赶紧出城给送去，免得明天白天更不太平，耽误了李老爷的事，我这小店可担待不起。”
他说着，很自然地将手中的包袱微微敞开一条缝，露出里面书籍的封面。
同时，方辰另一只手极其隐秘地递过去一个小布包，沉甸甸的，里面是几枚银元。
“王班长，行个方便，我就出去一趟，送了货立马回来，绝不耽搁。这点心意，给弟兄们打点酒压压惊。”
王班长捏了捏那布包，分量让他心动，但城内的枪声让他犹豫。
他瞟了一眼手下那几个同样眼巴巴望过来的士兵，又看了看方辰那张“诚恳焦急”的脸，以及那包袱里的“书籍”。
他记得这个方掌柜确实常给城外一些大户送书，也的确“懂规矩”。
“这……方掌柜，不是我不帮你，这节骨眼上……”王班长搓着手，很是为难。
“王班长，”方辰的声音更低了，带着蛊惑：“您听这枪声，像是在公馆那边？离咱们这儿远着呢。再说了，这深更半夜，真有什么事，上头追查城门出入，那也是明天的事了。我快去快回，神不知鬼不觉。这点小忙，方某铭记在心，日后必有厚报。李老爷那边，我也替您美言几句。”
“殷公馆”三个字似乎提醒了王班长什么，他脸色变幻了几下。
殷汝耕那边出事，他们这些小兵更不敢擅离职守，但同时也意味着可能没人会立刻来查岗。
眼前的实惠和方辰许诺的“日后”让他动了心。
富贵险中求，这乱世，谁不想多个朋友多条路？
他咬了咬牙，一把抓过银元布包塞进怀里，对旁边一个士兵挥挥手：“猴子，去，把旁边小门给方掌柜开开，看着点，送了人就赶紧回来！方掌柜，你可快着点！”
“哎！多谢王班长！多谢诸位弟兄！一定快，一定快！”方辰连连作揖。
那个叫猴子的士兵不情不愿地拿了钥匙，去开城门旁专供夜间单人通行的小侧门。
门轴发出“嘎吱”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。
就在门打开一条缝，方辰侧身准备出去，所有人的注意力都稍微松懈的刹那——
方辰动了。
他仿佛被门槛绊了一下，一个趔趄向前扑去，手中的包袱“不小心”脱手。
几本厚重的书籍“哗啦”一声散落在地，正好滚到王班长和另外两个士兵脚边。
“哎哟！”方辰惊呼一声，蹲下身去捡。
王班长和士兵下意识地低头去看散落的书。
就在这一瞬间，方辰蹲下的身体猛地弹起，动作快如猎豹！
他的右手从后腰抽出那把勃朗宁，左手几乎同时从散落的书页中摸出另一把早已藏好的匕首！
“噗！噗！”两声闷响，勃朗宁的子弹精准地钻进离他最近的两个士兵的胸口，而他左手的利器则狠狠扎进了弯腰捡书的王班长的脖颈侧面！
一切发生在电光火石之间。
王班长喉咙里发出“咯咯”的怪响，难以置信地瞪着方辰，瘫软下去。
另外两个士兵一声未吭便扑倒在地。
那个开门的“猴子”听到闷响回头，只看到同伴倒地和一个黑洞洞的枪口对准了自己，他吓得魂飞魄散，刚想叫喊——
“噗！”第三颗子弹钻入了他的眉心。
方辰眼神冰冷，呼吸略微急促。
他迅速查看了四具尸体，确认都已毙命。
然后飞快地将尸体拖到城门洞内侧的阴影里，用杂物稍作遮掩。
他捡起自己的枪和匕首，擦净血迹收好。
随后，他冲到那扇小侧门前，将其完全打开，然后从怀里掏出一支手电筒，对着城外黑暗中特定的方向，有规律地闪了三长两短的光信号。
做完这一切，他背靠着冰冷的城墙，侧耳倾听城内的动静。
远处的枪声似乎已经停了，但那种寂静反而更让人不安。
他握紧了手中的枪，目光紧紧盯着城外黑暗的尽头，等待着接应同志的出现，也等待着从殷汝耕公馆方向传来的决定命运下一步的消息。