傍晚时分，通县伪政府内卫队长赵德标家的书房里，只亮着一盏绿罩台灯。
光线昏黄，勉强照亮红木大书桌的一角。
其余部分，连同四壁书架和墙上的“礼义廉耻”横幅，都沉在浓得化不开的阴影里。
空气里浮动着线香味和旧书陈纸味。
赵德标的头号心腹正垂手站在桌前，帽子夹在腋下，额头在昏光下泛着细密的油汗。
他刚刚结束汇报，声音压得极低，仿佛怕惊扰了窗外假山石上歇着的寒鸦。
“……情况就是这样，老大。
咱们内保队第三组的王顺、李有田，这半个月来，行为确实有些反常。
王顺休班总往城西‘一壶春’茶馆跑，一坐就是一下午，见的都是生面孔。
李有田更怪，他老娘病重，却恰好有人帮忙请了德国大夫，药费全包了。
底下兄弟留意到，他们俩私下碰过头，就在昨天夜里，李家后巷。”
他顿了顿，喉结滚动一下：
“虽然还没拿到实据，但结合喜鹊传来的消息，北平站恐怕是成功策反两人了。”
书桌后，赵德标靠在宽大的高背椅里，整个人几乎陷进去，只有一双戴着翡翠戒指的手，指肚对着指肚，静静地搭在深紫色的绸面马褂上。
他闭着眼，像是睡着了。
半晌，才缓缓开口，声音不高，带着一种长期养尊处优沉淀下来的沙哑磁性，像磨砂的玉。
他仍闭着眼：“你跟了我几年了？”
“回老大，整整七年了。”
“七年，不短了。”
赵德标终于睁开眼，眼里没什么波澜，甚至带着点温和的笑意，可那笑意浮在表面，底下是两口深不见底的古井。
“你说，北平站的王老头，还有他那帮学生娃娃，怎么就学不乖呢？总喜欢玩这种挖墙脚的小把戏。”
手下不敢接话，腰弯得更低了些。
赵德标微微前倾，台灯的光终于照亮了他大半张脸。
四十许人，面皮白净，保养得宜，只是眼袋有些松垂，嘴角两道深深的法令纹，不说话时也透着一股刻薄与算计。
他伸出两根手指，在光滑的紫檀木桌面上轻轻叩了叩。
“两个人，小角色，掀不起风浪。
但既然是王老狐狸和新来那个林站长伸过来的触须，咱们就得……好好接着。”
他语气一转，变得清晰而冷硬：
“听着：第一，王顺、李有田，给我看住了。
他们平常干什么，还让他们干什么，见什么人，说什么话，你安排得力的人，一字不落，给我记清楚。
但要像影子一样，决不能惊动。
我要看看，北平站打算用这两枚小棋子，走一步什么棋。”
“是！老大放心，绝对做得滴水不漏。”
“第二，”
赵德标靠回椅背，手指无意识地把玩着一枚温润的羊脂白玉佩：
“给喜鹊传信，加大探查力度，不惜代价，务必把北平站下一步针对通县和殷主席的整个行动计划，给我抠出来。
时间、地点、人手、方式，我要知道得明明白白。”
“是！”
交代完这两件事，赵德标似乎轻松了些，那点浮在表面的笑意浓了起来，渐渐变成毫不掩饰的嘲讽。
他摇了摇头，像是想起了什么极其可笑的事。
“说起来，王天木也是党国的老特工了，怎么手下尽是些愣头青？”
他嗤笑一声：
“上次，想趁乱在码头上搞破坏，接应南边的宣传品。
结果呢？
咱们的人提前一刻钟得到风声，稍微布置了一下，他们的人就撞进了口袋，连人带‘货’，一锅端。
那个带队的，叫什么来着？
对，小曹，曹志远，黄埔十七期的高材生，多热血的一个年轻人啊，被堵在仓库里，还想毁掉文件，结果一枪打在肺上，拖了三天才断气。
何苦来哉？”
他拿起桌上的盖碗茶，用碗盖徐徐撇着浮沫，动作优雅。
“还有上上次，想在城里制造爆炸，扰乱治安。
炸药倒是塞进‘大通洋行’的仓库了，可惜啊，‘喜鹊’早把信儿递出来了。
咱们的人把炸药起出来，换进去一包受潮的锯末。
那天晚上，他们的人在外头等着听响，等了半宿，什么动静都没有，那表情，想来一定精彩得很。”
赵德标呷了一口茶，满足地吁了口气：
“所以说，搞地下工作，光有热血和理想不够，得有钱，得有眼线，得让对手内部的人，心甘情愿为你说话。
王老头那边，经费捉襟见肘，用的多是些理想主义的青年学生，靠精神鼓舞，能撑多久？
我这边。”
他用手指随意地划了个圈，将这座豪华的公馆、外面森严的警卫、乃至整个由日本人撑腰的“冀东防共自治政府”都囊括了进去：
“要钱有钱，要枪有枪，要情报有情报，他拿什么跟我斗？”
手下连忙赔笑：“老大运筹帷幄，明察秋毫，北平站那些宵小，不过是跳梁小丑，早晚是您砧板上的肉。”
“砧板上的肉？”
赵德标玩味着这个词，脸上掠过一丝掌控一切的得意：
“说得不错。现在，这两条小鱼，还有他们背后自以为得计的老狐狸，都已经在网里了。
我们要做的，就是耐心看着，等他们都游进来，再慢慢收网。”
他摆了摆手，手下会意，敬了个礼，悄无声息地退出了书房，轻轻带上了厚重的木门。
书房里重新安静下来，只剩下角落座钟钟摆规律的滴答声。
赵德标脸上的笑容慢慢淡去，只剩下深沉的平静。
他转动座椅，面向身后巨大的玻璃窗。
窗外是公馆的后园，假山嶙峋，枯藤缠绕，在渐浓的暮色里像蹲伏的怪兽。
更远处，是通县灰蒙蒙的城墙轮廓，而城墙之外，是广袤的、沉沦在寒冬与战火中的华北平原。
北平，就在那个方向。
他目光幽深，手指无意识地将那枚白玉佩握紧，温润的玉石也变得冰凉。
无论是什么，他都有信心，将这潭水彻底搅浑，把水下所有的鱼，一网打尽。