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    谢长安一脚踏出铁门，冷风裹着雨水劈头盖脸砸下来。他立刻用袖子挡住苏云浅的脸，怕她呛水。阿蛮紧跟着出来，左手扶住湿滑的岩壁，刀已经收进鞘里。头顶的通道口被巨岩彻底封死，再没有回头路。

    雨下得又急又密，打在脸上像针扎。山道泥泞不堪，每走一步都陷进半只脚。谢长安把苏云浅从背后挪到胸前，用腰带绑牢，腾出一只手抓着岩壁往下走。凤冠残片贴在掌心，泛着极淡的金光，指向东南方一处山谷凹地。那是唯一的生路。

    阿蛮走在最后，右腿的伤口被雨水泡得发白，血混着泥水往下淌。他每走十步就回头一次，盯着来路的方向。他知道追兵可能还没放弃，也清楚寒梅已经不在了。但他不能停。

    山路越往下越陡，岩壁渗水成线，脚下打滑。谢长安低头看怀里的苏云浅，她脸色青灰，嘴唇发紫，呼吸越来越弱。他伸手探她额头，烫得吓人。再这样下去，她撑不到天亮。

    前方出现一道断涧，宽约两丈，底下是黑不见底的沟壑。雨水顺着崖壁冲下来，溅起一片白雾。谢长安解下腰带，阿蛮抽出刀鞘，两人将东西连成一根简易索桥。谢长安先爬过去，趴在对岸稳住一头。阿蛮咬牙拖着伤腿，一点一点挪过去。轮到谢长安过时，索桥突然一沉，腰带打了滑结。他身子一歪，单手挂在刀鞘上，整个人悬在半空。阿蛮立刻趴下伸手，把他拽了上来。

    刚落地，苏云浅猛地抽搐起来，咳出一口黑血，溅在谢长安衣襟上。他把她放平，手指搭上她手腕，脉搏细若游丝。毒和风寒一起发作，再不找地方shelter，她会死。

    远处一道闪电划破夜空，照亮山脊轮廓。就在那一瞬，谢长安看见一个人影站在高处，不动，也不靠近。雷光一闪即灭，人影消失。他没出声，只把苏云浅重新绑紧，低声道：“走。”

    三人钻进密林。树冠遮住部分雨水，但地面全是烂泥。谢长安靠着残片指引往前走，不敢点火，也不敢说话。阿蛮断后，耳朵听着四周动静。他的腿越来越沉，每迈一步都像踩在刀尖上。

    又走了一段，苏云浅忽然抬起手，抓住谢长安的衣领。她眼睛没睁，手指却死死攥着不放。谢长安低头看她，她喉咙里发出一声模糊的音，像是在叫他名字。他没回应，只是把她的手塞回怀里，继续往前。

    阿蛮突然停下。

    “前面有水声。”

    谢长安侧耳听去，果然有溪流撞击石头的声音。残片微光微微颤动，方向没变。他点头，带着人往声源处走。穿过一片矮灌木，眼前出现一条湍急的小河，水面暴涨，黄泥水翻滚着往下冲。河对岸地势略高，隐约能看到背风的岩坳。

    “过河。”谢长安说。

    阿蛮皱眉：“太急了，站不住。”

    “不过就是等死。”

    两人没再争。谢长安脱下外袍，撕成布条，绑在树干上做牵引。他先下水，一手抓绳，一手护着苏云浅。河水冰冷刺骨，刚到膝盖就被冲得踉跄。他咬牙往前挪，每一步都在对抗水流。快到中间时，脚下踩到滑石，整个人一歪。阿蛮立刻冲进来接应，架住他肩膀顶住水流，硬生生把他推到对岸。

    上岸后，谢长安瘫坐在地，喘得厉害。苏云浅在他怀里抖得像风中的叶子。阿蛮蹲下检查她的情况，摇头：“烧得更厉害了。”

    谢长安摸了摸左眼，那里又开始发热，像是有火在里面烧。他闭了闭眼，再睁开时视线有些模糊。体内的道种安静得可怕，像熄灭的炭火，只剩一点余温。

    “还能走吗？”他问阿蛮。

    阿蛮站起来，抹了把脸上的雨水：“能。”

    他声音哑了，但没退的意思。

    三人继续往岩坳方向移动。地势渐高，泥少了一些。谢长安的脚步越来越慢，每一次呼吸都牵着胸口疼。他知道这是透支的征兆，也知道现在不能停。残片还在发光，说明生门未断。

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    终于抵达岩坳。三面是石壁，一面开口朝南，勉强能挡雨。谢长安把苏云浅放下，解开她的外衣查看伤口。肩头那道旧伤裂开了，皮肉翻卷，边缘发黑。他从怀里掏出最后一包药粉，撒上去，又用布条缠紧。阿蛮靠在另一侧石壁，卷起裤腿处理自己的腿伤。伤口红肿，已经开始化脓。

    谢长安坐到苏云浅旁边，把她拉进怀里取暖。她的身体烫得反常，可手脚冰凉。他用手掌贴住她后背，试图传些热气。阿蛮看了眼，低声说：“她要是醒着，会骂你乱用体力。”

    谢长安没答话。他知道阿蛮说得对，但他别无选择。

    外面雨没停，风一阵比一阵大。岩坳里安静得只能听见三个人的呼吸声。谢长安盯着入口方向，耳朵听着风雨里的动静。他知道那个山脊上的人影不会无缘无故出现，也知道寒梅舍命换来的这段时间有限。他必须想下一步。

    残片还在掌心发烫，光纹稳定，指向更远的前方。他低头看它，忽然想起赫连明珠给的《星象辑要》里有一句批注：“启门之钥，非力可开，唯信者得通。”

    当时不明白，现在懂了。这钥匙不是机关，是信任。是有人愿意为他死，有人愿意跟他走到底。

    他抬手摸了摸苏云浅的脸，又看了一眼阿蛮。

    两个人都没睡，都在等他下令。

    他张嘴，刚要说话——

    阿蛮突然抬手示意。

    他耳朵动了动，眼神变了。

    远处，有金属摩擦岩石的声音。很轻，但在雨里格外清晰。

    不是一路人，是两路。

    左边山脊，右边林间，同时逼近。

    谢长安立刻把苏云浅抱到最里面，抽出腰间短刃递给阿蛮。阿蛮接过，咬牙站起来，走到入口处蹲下。谢长安守在中间，眼睛盯着外面。雨幕中什么都看不清，但声音越来越近。

    阿蛮低声道：“还能打。”

    谢长安点头。

    “等他们进五步，动手。”

    阿蛮握紧刀柄，指节发白。

    外面的脚步声停了。

    一个沙哑的声音响起：

    “东宫主君，交出活口，留你全尸。”