独臂头领也被这吼声惊得脸色微变，他没想到这看起来破破烂烂的谷地里，居然藏着这么多听起来就不好惹的兽人战士。

    兽人的凶名，在人类中可是广为流传的。

    而这还没完。

    沈无殇又对吱吱说：

    “把你那个‘屁响探测器’拿来，调到最大功率，对着他们方向。不用探测，就让它响，怎么难听怎么响。”

    吱吱虽然不明白要干嘛，但对“搞出大动静”这种事向来热衷。

    他立刻屁颠屁颠搬来那个丑八怪装置，调整了几下，然后猛地按下某个按钮。

    “嗡——嘀嘀嘀——噗嗤——嘎吱——！！！”

    一阵极其刺耳、杂乱无章、混合了金属摩擦、能量紊乱和类似放屁声音的尖锐噪音，

    从探测器前端那个歪歪扭扭的金属喇叭里爆发出来！

    这声音毫无美感，只有纯粹的噪音污染，穿透力极强，

    甚至压过了兽人的战吼余音，像一把生锈的锯子在所有人的耳膜上拉来拉去！

    流民队伍更乱了。

    这又是什么鬼东西？

    魔法？地精工程？

    未知的恐怖武器？

    最后，沈无殇看向艾拉妮尔：

    “精灵的箭术，最远威慑射击，能射到他们前面五十步左右吗？不用命中，插在地上就行。”

    艾拉妮尔点头，从箭囊里抽出一支箭——箭囊也快空了。

    她张弓，翠绿色的自然之力微微缠绕箭身，弓弦轻响，箭矢化作一道绿芒，

    划过一道优美的弧线，精准地落在流民队伍前方大约五十步的雪地上，箭尾嗡嗡颤动。

    这一箭，展示的是超远的射程和可怕的精度。

    意思很明白：我们能轻易在你们摸到围墙前，就射杀你们。

    兽人战吼的野蛮威慑，

    地精噪音的精神污染，

    精灵箭术的精准死亡预告——

    三板斧下去，流民武装那本就脆弱的士气，肉眼可见地崩溃了。

    许多人开始往后缩，恐惧压过了饥饿带来的凶狠。

    连独臂头领身边的护卫都露出了惧色。

    灰斗篷人们似乎又在急促地对独臂头领说着什么，

    但这次，独臂头领的脸色彻底阴沉下来。

    他看了看身后躁动不安、随时可能溃散的队伍，

    又看了看墙头上严阵以待（其实外强中干）的防守方，

    尤其是那个自始至终一言不发、只是冷冷看着他的黑衣女人，

    以及她手中那块让他背后主子都忌惮的黑石头……

    这笔账，怎么算都觉得亏。

    硬打，就算能赢，估计也得把手里这点本钱拼光，后面那些灰斗篷大爷还不一定满意。

    而且，这钉子谷，邪门。

    “撤！”独臂头领终于从牙缝里挤出一个字，不甘地狠狠瞪了墙头一眼，调转驮兽，

    “往东！去下一个地方！”

    头领的命令像是一道赦令，早已胆寒的流民们如蒙大赦，

    忙不迭地转身，推搡着，哭喊着，朝着东面仓皇退去。

    那十几辆盖着破布的沉重木轮车也被拉着，吱吱呀呀地消失在雪尘中。

    灰斗篷人们走在最后，临走前，似乎又集体朝钉子谷方向“看”了一眼——

    那种被无形视线扫过的冰冷感，让墙头上的许多人都打了个寒颤。

    危机，暂时解除。

    墙头上，所有人都松了口气，不少人直接瘫坐在地，冷汗这才后知后觉地冒出来。

    苍狼拄着斧头喘息，吼那几声也耗力气。

    吱吱关掉他的噪音武器，小脸得意。

    艾拉妮尔默默收回目光，手指轻轻摩挲着弓弦。

    卢修斯一屁股坐在地上，擦着根本不存在的汗：

    “吓、吓死我了……还以为真要打起来……”

    “暂时而已。”沈无殇的声音打破了他劫后余生的庆幸，

    “他们没走远，只是换个方向。而且，他们队伍里有影月教团的人。”

    一句话，让刚放松的气氛瞬间重新绷紧。

    “教团？那些灰斗篷？”苍狼眼神凶戾起来，

    “刚才就该……”

    “刚才打起来，我们损失不起。”沈无殇打断他，

    而且，我需要他们带路。”

    “带路？”众人愕然。

    沈无殇看向灰斗篷人和流民武装消失的东面。

    风雪虽然小了，但能见度依然有限。

    东边……按照岩疤之前提供的情报，

    再往东走，是一片被称为“哭泣沼泽”的庞大湿地边缘，

    那里地形复杂，毒瘴弥漫，魔兽横行，平时人迹罕至。

    但影月教团的人，带着一支两千多人的流民武装，往那种地方去干什么？

    送死？还是……有别的目的？

    联想到教团收集“燃料”的灭世仪式，

    以及流民武装里那些盖得严严实实、异常沉重的木轮车……

    一个不太妙，但逻辑上说得通的猜测，在沈无殇脑子里成型。

    “他们不是去抢下一个地方。”沈无殇说，“他们是去‘交货’。”

    “交货？交什么货？”石锤瓮声瓮气地问。

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    “人。”沈无殇吐出这个字，声音里听不出情绪，

    “活生生的人。两千多饥寒交迫、绝望恐惧的‘燃料’，押送到某个地方，交给影月教团，完成仪式所需的‘献祭’或者‘充能’。”

    议事洞里一片死寂。只有炭火偶尔的噼啪声。

    “他们……他们怎么能……”卢修斯声音发抖，说不下去。

    “怎么不能？”沈无殇语气平淡，

    “对教团来说，这些流民和奴隶没什么区别。对那个独臂头领来说，用一群累赘换自己活命，甚至可能换来点好处，很划算。”

    “我们必须阻止他们！”艾拉妮尔翡翠色的眸子里燃起冰冷的火焰，

    “那是两千多条生命！而且，如果让教团成功完成这部分仪式……”

    后果不堪设想。谁都明白。

    “怎么阻止？”苍狼沉声道，

    “我们人手不足，追上去正面拦截，就是送死。而且，教团的人肯定有后手。”

    “不拦截。”沈无殇说，“我们跟着。”

    “跟着？”

    “对，跟着他们，找到他们的‘交货’地点。”

    沈无殇看向众人，

    “教团的核心据点，或者至少是一个重要的仪式节点，很可能就在‘哭泣沼泽’深处，或者附近。这些流民，就是我们的向导。”

    这计划大胆，危险，但似乎是目前唯一能主动触及教团核心的机会。

    被动等待，等来的只会是更强大的兽潮，或者更恐怖的仪式。

    “可我们现在的状态……”

    凯兰迪尔指了指洞外那些面带菜色、互相搀扶的领民，

    “大部分人连走路都费劲，怎么长途跟踪？更别说深入沼泽那种险地了。”

    “不用大部分人。”沈无殇说，

    “一个小队。精锐，轻装，能长途奔袭，能潜伏，能打硬仗，还要……命够硬，不怕死。”

    她顿了顿，补充了一句：

    “当然，最好也别死得太快，我懒得收尸。”

    众人：“……”

    又是小队突袭。跟上一次雪季兽潮斩首行动如出一辙。

    只不过这次目标更模糊，环境更恶劣，敌人更诡异。

    “我去。”苍狼第一个站出来，尽管腿伤未愈。

    “我必须去。”艾拉妮尔语气坚定，

    “我的自然之力能对抗沼泽毒瘴，也能追踪生命气息。”

    “吱！我也去！我的探测器说不定能找到能量节点！”吱吱跳起来。

    石锤哼了一声：“锻造大师不擅长钻沼泽，但老子可以给你们打造几把不会在潮湿环境生锈的短兵！”

    凯兰迪尔和翎风对视一眼，同时道：“侦察和空中视野，我们需要。”

    深水族长咕噜了几句，翻译过来是：

    “水下环境或许有用，但沼泽……不是我们的主场。我们可以留守，确保水源和后方。”

    岩疤犹豫了一下，也咬牙道：

    “我对东边地形熟悉一些，虽然没进过沼泽深处……但可以带路到边缘！”

    阿土张了张嘴，想说什么，

    被沈无殇一个眼神制止了：“你留下，帮卢修斯看家。阿草需要你。”

    阿土默默低下头，握紧了拳头。

    人选很快敲定：沈无殇、苍狼、艾拉妮尔、凯兰迪尔、翎风（带霜羽）、吱吱、岩疤（带两个最熟悉东边地形的山民猎手），一共十人。

    和上次一样。

    但状态天差地别。

    上次好歹吃饱喝足（相对），这次是饥寒交迫、伤病满营。沈无殇的能量也只有58%。

    【叮！检测到宿主即将执行高风险的“尾行（灭世版）”任务。触发紧急支援协议。】

    系统的声音响起，这次居然没吐槽。

    【鉴于宿主及小队成员状态极差，且任务目标关乎主线“折断新月”进度，特提前预支部分任务奖励。】

    【奖励发放：【初级环境适应药剂配方（残缺）】、【简易抗毒滤息面罩制作指南】。

    请宿主利用现有材料（包括但不限于“井底快乐菇”提取物、特定苔藓、木炭灰等）尽快制备。

    效果：轻微提升寒冷/潮湿环境耐受度，一定程度上过滤常见毒瘴（对高阶黑暗腐蚀无效）。持续时间有限。】

    【备注：材料不足？那就祝你们命硬。系统能量也快见底了，省着点用。】

    沈无殇：“……”

    这系统，越来越像抠门又怕员工死太快影响kpi的破公司hr了。

    但好歹有点用。

    她立刻把配方和指南丢给吱吱和艾拉妮尔：

    “尽快弄出来，有多少做多少。石锤，帮忙加工滤罩部件。其他人，准备行装：保暖的、防水的、武器、三天的口粮（减半后的量），还有所有能找到的‘快乐菇’，当应急食品和……可能的麻醉剂。”

    时间紧迫。

    流民武装虽然行动缓慢，但他们也必须尽快跟上。

    一个时辰后，钉子谷狭窄的侧门再次打开。

    十个人，比上次更加狼狈，装备也更加寒酸。

    但眼神里的东西没变——一种被逼到绝境后，反而豁出去的硬气。

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    沈无殇看了一眼谷内那些目送他们离开、眼神里充满担忧和期待的领民，

    又看了一眼议事洞方向——那里，那堆代表“星火盟约”的破烂信物，

    被卢修斯小心地收在一个木盒里，放在最显眼的位置。

    麻烦。都是麻烦。

    她转身，踏入谷外没膝的积雪。

    “跟紧。别掉队。发现不对，立刻示警。这次的目标不是拆东西，是找到地方，标记，然后——”

    她顿了顿，

    “能拆就拆，拆不了就记住位置，回来叫人。”

    “如果回不来呢？”一个山民猎手小声问。

    沈无殇头也不回：

    “那就说明那地方够硬，值得下次多带点人去拆。”

    小队像几缕灰色的烟，悄无声息地没入茫茫雪原，朝着东面，

    那片被称为“哭泣沼泽”的死亡之地，追踪而去。

    留在谷口的人们，久久没有散去。

    阿草拉着阿土的手，小声问：“哥哥，大人他们……会回来吗？”

    阿土看着远处早已消失的身影，用力点头：“会的。大人她……最怕麻烦了。不回来，这里的麻烦谁管？”

    这话，也不知是说给妹妹听，还是说给自己听。

    风雪又起。

    而远方的沼泽，正张开它那充满毒瘴与未知的、沉默的巨口。

    直捣黄龙？

    不，现在只是去踩个点，看看那条“黄龙”，到底藏在哪个更恶心的泥潭子里。

    “哭泣沼泽”这名字，取得还是太含蓄了。

    应该叫“腐烂巨口的消化不良现场”或者“连蚊子都嫌恶心所以只长怪东西的烂泥地狱”。

    沈无殇一脚踩下去，感觉不是泥，是某种活物的、温热的、还在微微蠕动的肠胃内壁。

    拔出脚时伴随“啵”一声黏腻轻响，带出一股难以形容的、混合了腐殖质、硫磺和某种甜腻腥气的恶臭。

    防毒面罩（用快乐菇提取物、苔藓和木炭灰勉强糊出来的）过滤了大部分毒瘴，但滤不掉这直冲天灵盖的嗅觉污染。

    吱吱的脸在面罩后面绿得发光——不是形容词，是那面罩材质在沼泽微光下的真实色泽。

    他抱着他的宝贝探测器，那玩意儿现在正发出一种类似消化不良的“咕噜”声，

    指针乱颤，显然这片区域的能量场比地精的胃还要混乱。

    “能量读数……乱七八糟！”吱吱声音发闷，

    “有很强的黑暗腐化源，方向……大概在正前方偏下？但干扰太严重了！还有好多零散的、微弱的生命信号，大部分都在快速移动……或者消失。”

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