虎牢关下的厮杀已持续整整一周，这座被誉为“天下第一城”的雄关，此刻正被血色与烟尘笼罩。
城墙上的守军，兵力如退潮般锐减，从最初的三千到六千、一万.....
残存的士兵个个带伤，甲胄染血，握着兵器的手都在微微颤抖。
可即便如此，他们仍紧咬牙关，凭借着坚不可摧的城墙苦苦支撑。
城下的汉军同样打得艰难，最初的兵马早已损耗过半，眼看就要撑不住。
好在荆州与益州的援军及时赶到，源源不断的士兵如活水般补充进来，兵力不仅没有减少，反而一路攀升至七万。
七万大军将虎牢关团团围住，鼓声震天，可面对这座固若金汤的雄关，依旧只能一寸寸地用血肉去推进。
每前进一步都要付出惨痛的代价。
城楼上，项羽望着城下密密麻麻的汉军，眉头紧锁。
虎牢关兵力日渐枯竭，再这样耗下去迟早会被攻破，他当机立断，下令让陈留的驻军即刻支援虎牢关。
却不知这道调兵令，恰好给了暗中蛰伏的刘明可乘之机，更让在陈留城外埋伏了一周多的曹操，终于等到了期盼已久的机会。
陈留城外的密林里，曹操正烦躁地踱步，身上的铠甲沾满了尘土，脸上满是不耐。
这一周来，他率领士兵昼伏夜出，吃着干粮，喝着冷水，眼看粮草都快见底。
却连陈留守军的影子都没摸清，手下的士兵早已怨言四起，他自己更是憋得快要炸开。
旁边的夏侯惇嘟囔道：“项羽这老狐狸，到底什么时候才调兵？再等下去，不等敌军来，咱们先饿死在这儿了！”
就在麾下将士牢骚满腹之际，一名斥候骑着快马，浑身是汗地冲进密林，翻身跪地，激动地喊道。
“将军！好消息！陈留守军要动了！”
“什么？！”
曹操猛地停下脚步，眼中瞬间迸发出精光，之前的焦躁一扫而空，整个人精神大振，一把抓住斥候的胳膊追问.
“消息属实？确定是调往虎牢关？”
“千真万确！”
斥候用力点头.
“小的们盯着陈留城门三天三夜，今日午时，见城内守军开始整备兵器、搬运粮草，守城将领还召集了校尉议事”
曹操哈哈大笑，用力一拍大腿：“好！好！终于等到这一天了！”
他当即转身，对着身后的副将下令：“快！派两队精锐斥候，死死盯着陈留城门，一有兵马出动，立刻回报！
务必摸清他们的出发时间、兵力数量”
副将领命而去，曹操又召集麾下将领，在密林里铺开简易地图，手指沿着陈留到虎牢关的官道滑动.
“陈留到虎牢关，必经前面那片落马坡，坡陡路窄，正好设伏！
等斥候探明消息，咱们就提前去落马坡埋伏，等陈留的兵马一到，便居高临下，打他们个措手不及！”
众将领闻言，个个摩拳擦掌，压抑了一周的士气瞬间高涨。
又过了一日，天刚蒙蒙亮，负责监视的斥候便再次传来急报：“主公！陈留城内已整备两万兵马，预计半个时辰后从东门出发，直奔虎牢关！”
曹操眼神一厉，当即下令：“全军出发！目标落马坡！
记住，路上务必隐蔽行踪，不得走漏半点风声！”
随着一声令下，密林里的士兵迅速集结，扛起兵器，沿着小路朝着落马坡疾驰而去。
曹操大军朝着落马坡疾驰的动静，终究没能完全瞒过潜藏在陈留各处的太平卫。
其实这两万大军埋伏在陈留附近肯定有痕迹和动静的。
那可是两万大军，不是几千人。
随后这些动静被太平卫发现，而上报给了项羽。
项羽通过情报得知陈留附近埋伏了两万大军，目标极有可能是支援虎牢关的陈留驻军！
项羽当即眼神阴冷“好一个刘明，竟想用此计设伏截杀！”
项羽脑中飞速盘算。
片刻后，项羽做出决断，对着亲卫下令。
“传我命令！让陈留城内的太平卫全部隐藏行踪，密切监视曹操大军的动向，务必查清他们的具体埋伏位置和兵力分布，有任何消息即刻回报！
另外，令陈留城内隐藏的四万兵马做好准备。
到时派兵支援的话，先派两万打头阵，后两万整军随时出发。
若发现曹操军队发动伏击，立刻让后两方兵马，截断其退路，反将这伙伏兵包围！”
亲卫领命而去，项羽重新望向远方，心中已有了计较。
他知道，这场仗不仅是虎牢关的攻防战，更是一场暗藏杀机的博弈，只要陈留的两万兵马能及时响应。
曹操的埋伏非但伤不到援军，反而会成为自投罗网的陷阱。
这就是之前项羽的部署。
而此时负责监视陈留东郊的太平卫小校，见曹操军队尽数离开埋伏的密林，当即从树洞里取出早已备好的信鸽。
将写有“往落马坡方向行进，似有埋伏之意”的纸条绑在鸽腿上，低声道：“速去虎牢关，报与将军知晓！”
信鸽扑棱着翅膀，冲破晨雾，朝着虎牢关的方向飞去。
虎牢关城楼上，项羽正凝视着城下汉军的动向，手中的霸王破城戟无意识地敲击着城砖。
突然，一名亲卫匆匆赶来，双手捧着一只信鸽，急促地说道：“项将军！陈留方向传来急报！”
项羽接过信鸽，解开纸条，快速浏览一遍，眉头瞬间拧紧。
“希望钟离昧能快速带着霸王骑支援。”
钟离昧原本是在虎牢关的，但之前探查的消息，让项羽不得不防，也是派出麾下大将钟离昧前去陈留，用留在陈留的五千霸王骑当底牌。
骑兵比步兵快，能快速的支援，防止汉军埋伏成功，用以拖住汉军，等另两万黄巾军到来。
此刻落马坡方向突然传来震天的鼓声和喊杀声。
曹操率领的伏兵，已经对前往虎牢关的陈留援军发起了攻击，城外的伏击战，正式拉开了帷幕！
落马坡上，曹操立马于高坡之巅，手中马鞭直指下方正在行进的陈留援军，眼中满是兴奋。
当大军行至落马坡中途时，他知道时机已到，当即勒紧马缰，高声喝道。