就在老步十刚要开口时——
叮铃铃——！
一阵突兀的电话铃声划破死寂。
老步十目光一扫，办公室座机没响，自己手机也没动静。
声音……来自奥斯汀身上。
奥斯汀一怔，随即从西装内袋抽出卫星电话，看了眼来电显示，瞳孔猛地一缩。
“托雷斯？你还活着？！”
他几乎是吼出来的，声音里带着难以置信的震惊。
电话那头传来断续却坚定的声音，他迅速冷静下来：“我在听，总统也在，你说。”
老步十眼神骤亮，呼吸都轻了几分。
托雷斯还活着？！
那个在中东前线指挥作战的最高将领，竟在苏俊毅那场毁天灭地的导弹风暴中活了下来？！
不止如此，还能抢修通讯第一时间联系总部？！
这是自事件爆发以来，他们收到的第一个好消息！
只要主将未死，军心就不散，局面就还有救。
可还没等他松一口气——
“什么？！”
“整支舰队……全没了？！”
奥斯汀猛然抬头，面色惨白如纸，握着电话的手都在颤抖。
尽管早有心理准备，但在听到那一串冰冷数字的瞬间，他的心脏仍像是被铁钳狠狠绞住。
但是当“全军覆没”这四个字真的砸进耳朵里时，他心脏狠狠一抽，像是被人迎面捅了一刀！
这一波，亏到姥姥家了！
损失之惨烈，甚至比当年樱花国突袭珍珠港还要离谱！
旁边的步十脸色阴得能拧出墨来。
他原本还抱着一丝侥幸——战舰挨了炮弹、中了航弹，只要没引爆弹药库，一般都不会当场沉。
抢救及时点，拖回去大修一番还能再战。
在没拿到前线实况前，这种幻想很正常。
可现在……梦碎了。
两个航母战斗群，整整一支海上铁骑，竟被苏俊毅一波齐射直接送进了海底！
干净利落，片甲不留！
痛！太痛了！简直是往心窝子里剜肉！
还不等他开口，奥斯汀的声音猛地炸起——
“什么？！”
“所有军舰都沉了，唯独两艘航母毫发无伤？！”
托雷斯的汇报刚落，奥斯汀整个人跳了起来，瞳孔地震，满脸写着“我不信”！
他本来已经认命了，觉得这两个战斗群彻底凉透。
毕竟连驱逐舰、护卫舰这种小身板都在导弹雨里报销了，那庞然大物般的航母怎么可能幸免？
那是活靶子中的活靶子啊！
可现实偏偏就是这么魔幻——
护航舰队全灭，主舰却安然无恙！
这消息像一道惊雷劈进黑暗，给这群绝望的人劈开了一道光！
要知道，造一艘航母的钱，够造十几艘驱护舰了！更别说上面还载着几千名海军精锐！一艘驱逐舰才几百人，加起来也抵不上一艘航母的人命值！
只要航母还在，就有翻盘的本钱！
奥斯汀嘴角都快咧到耳根了，仿佛看见希望的火苗重新燃起。
可步十呢？
他听到这个消息的瞬间，浑身血液骤冷！
瞳孔猛缩，寒意从脚底直冲天灵盖，汗毛一根根倒竖，仿佛有把冰刃正贴着脊椎缓缓上滑！
不对劲！太不对劲了！
他对军事不算精通，但常识还是有的——
目标越大，越容易被打中！
更何况这是苏俊毅发起的饱和打击！几百枚导弹倾泻而下，连驱逐舰、护卫舰这种灵活目标都没逃过，偏偏最显眼、最该死的航母却毫发未损？
鬼才信！
再说了，航母是什么？是海上的移动堡垒，更是敌方首要猎杀目标！以苏俊毅那些导弹展现出的精度，连小型舰都能精准点名，会漏掉两座巨型航母？
扯淡！
说什么防空拦截、僚舰掩护……全是狗屁！
能解释这一切的，只有一个可能——
苏俊毅，是故意放它们一马的！
他根本就没打算打航母！
所以这两艘巨兽才能在导弹风暴中全身而退！
想通这一点，步十脑中轰然炸响！
一瞬间，所有线索串联成线——
为什么苏俊毅敢悍然出手？
为什么航母能奇迹生还？
为什么这场打击如此“精准”又“克制”？
答案呼之欲出！
“又被耍了！！”
“苏~~俊~~毅~~，你~~真~~该~~死~~啊——！”
步十双目赤红，咬牙切齿，每一字都像是从牙缝里挤出来的血沫！
他终于看明白了——
自己从一开始，就落在了对方的局里！
苏俊毅之所以敢动手，是因为早就摸透了他的心思！
他知道步十笃定他不敢打，所以他才敢打！
他赌的就是这份“不敢”！
于是步十自信满满地下达对峙命令，想着拖时间、谈条件、慢慢耗……
结果人家根本不跟你讲道理，直接掀桌子，一套组合拳打得你连喘气的机会都没有！
而现在，两艘空壳航母漂在海上，看似幸存，实则已是瓮中之鳖！
没有护航舰队，没有预警机，没有反潜屏障……
它们不是希望，是诱饵！
是苏俊毅留给他的——最后的坟墓入口！
这一局，他输得彻头彻尾，连骨头渣都被算尽了！
苏俊毅突然爆发出的战力，像一记重锤砸在既定棋局上，瞬间把原本稳如泰山的局面搅得天翻地覆。
本以为能将事态压制在可控范围内，可谁曾想——
这家伙，竟一眼看穿了他的算盘！
更可怕的是，他所有的后手、所有试探性的动作，全都被苏俊毅提前预判。
每一步落子，都像是踩在对方早已布好的刀锋之上。
若仅仅是心思被洞悉，倒还不至于如此被动。
真正让他脊背发寒的，是苏俊毅这一年究竟藏了多深！
谁也没想到，这个曾经被视为“温和派”的夏国将领，竟然已经强大到……完全不把灯塔国放在眼里的地步！
正是这份底气，让他们彻底误判了局势——二十多艘军舰，眨眼间化作海底残骸！
自负？有。
轻敌？也有。
可归根结底，还是苏俊毅手里攥着一张谁也摸不清底细的王牌！
若没有这张底牌，哪怕他猜到了他们的意图，又能如何？
无非是坐下来谈，低个头、缓口气，走那套老掉牙的外交拉锯罢了。
可偏偏，苏俊毅不按常理出牌。
他选择了最狠、最险的一条路——先下手为强，直接动刀！
而那两艘毫发无损的航母，并非侥幸逃生，而是苏俊毅亲手留下的活口。
他太清楚了：击沉一艘驱逐舰，是刮伤；击沉一艘航母，那是断臂！
二十艘护卫舰沉了，国会震怒归震怒，还能压得住火。
但要是两艘核动力巨兽同时葬身太平洋……别说谈判，全民主战的呼声都能掀翻白宫屋顶！
造价差十倍，人员差百倍，象征意义差千倍！
所以，苏俊毅干脆利落地送他们一场“皮外伤”——痛，但不死人；惨，但不至于拼命。
这一手拿捏得精准得令人窒息。
明面上是退让，实则是把对方架在火上烤。
进，没胆量；退，又咽不下这口气。
再一次，被吃得死死的。
老步十坐在办公室里，脸色阴得能拧出水来。
就在他沉默凝思时，国防部长奥斯汀挂断了与托雷斯的通话，小心翼翼地开口：“总统先生……？”
他满心疑惑。
按理说，两艘航母安然无恙，该松一口气才是。
可眼前这位，眉头紧锁，仿佛刚送走亲爹。
前一秒还在笑，下一秒脸比冰窖还冷——这变脸速度，川剧大师看了都得喊声师父。
“没事。”老步十缓缓回神，声音低沉得像从地底传来。
“现在情况如何？苏俊毅没再动手吧？”
明知已被算计，也只能先稳住局面。
眼下不是翻脸的时候。
“托雷斯确认，苏俊毅已停止进攻。”奥斯汀连忙汇报，“而且他已经联系上夏国沙部长，正在协商停火事宜。”
这操作，虽不合他心意，却也算及时止损。
毕竟二十多艘军舰沉了，官兵伤亡惨重，但他更清楚——若苏俊毅再补一波，剩下的航母，一个也别想活着回港。
只能暂且低头，等援军到位，再徐图反击。
“果然。”老步十眸光一闪，心中最后一丝疑虑烟消云散。
苏俊毅根本就没打算斩尽杀绝。
他是故意留着两艘航母，等着看他们怎么选：是硬刚到底，还是忍气吞声？
现在，轮到他接招了。
“你立刻通知托雷斯，”老步十缓缓起身，语气冷峻如铁，“马上和苏俊毅签署停火协议。”
“被扣的那艘夏国货船，即刻放行。”
“从本土重新调派护航舰队，保护两艘航母返航——记住，不准挑衅，不准接触，只许护航。”
“另外，联系国内、法兰茜、英吉莉各大媒体，封锁消息，压舆情。”
“这一仗，对外不能有任何风声。”
他顿了顿，一字一句落下：
“我要全世界，当什么都没发生过。”
老步十站在椭圆形办公室的落地窗前，指尖在窗框上缓缓摩挲，脸色阴沉得能滴出水来。
他沉默良久，终于转过身，声音低哑却带着不容置疑的分量：
“奥斯汀，就这么办。”
一句话落下，空气仿佛凝固了。
这个决定，是他反复权衡后的唯一活路。
若他执意向苏俊毅宣战——那两艘残存的航母，顷刻间就会化作波斯湾底的一堆铁棺材。
更可怕的是，苏俊毅手里到底藏着什么杀手锏，至今没人摸清底细。
再加上夏国那边冷眼旁观，大熊虎视眈眈，稍有异动，群狼立马扑上来撕咬。