这是缅甸最富饶的土地。伊洛瓦底江及其支流冲积而成的平原，土壤肥沃，水源充足，气候适宜，是发展农业的天堂。
周青云站在曼德勒的高处，俯瞰着这片广袤的土地，对身边的人说：“这片土地，足够养活几千万人。我们要把它全部开垦出来，分给华人。”
之前，南华政府颁布《土地分配补充条例》，明确规定：伊洛瓦底江平原的所有可耕种土地，优先分配给华人移民。每户二十亩，多劳多得。
消息传出，移民们沸腾了。二十亩地良田，在国内是想都不敢想的事。在这里，只要肯来，就给。
一个从河南逃荒来的农民，站在分给自己的土地上，跪下来捧起一把土，老泪纵横：“俺有地了！俺有地了！这辈子值了！”
他的妻子在旁边抹着眼泪，孩子们在田野里奔跑嬉戏。
类似的情景，在伊洛瓦底江平原的每一个定居点上演。
但土地的分配，并非一帆风顺。
伊洛瓦底江平原上，原本生活着大量缅甸土着。他们世代耕种这些土地，虽然生产力低下，但土地是他们的命根子。
现在，华人来了，要分他们的地。
矛盾不可避免地爆发了。
卑谬县发生土着袭击华人定居点事件。十几个土着趁着夜色冲进村子，砍死了三个华人农民，烧毁了五间房屋。
消息传到曼德勒，周青云震怒。
“镇压！”他拍案而起，“传我的命令：调一个团去卑谬，把闹事的头目抓起来，公开处决！没收他们的土地，分给华人移民！”
南华陆军第37团开进卑谬。
在当地华人民兵的配合下，迅速平息了骚乱。十几个带头袭击华人定居点的土着头目被抓捕，经军事法庭审判后，公开处决。
他们的土地被没收，分给了华人移民。
这次镇压，起到了杀鸡儆猴的作用。此后，土着的反抗虽然时有发生，但规模和烈度都大大降低；华人青壮基本被编入民兵队参加农闲军事训练，手里有枪，这些经历过战乱多年的华人，轻松镇压土着的反抗。
周青云对身边的人说：“我知道这样很残忍。但没办法。土地是有限的，华人要生存，就必须有地。土着要么接受现实，要么离开。没有第三条路。
为了确保华人的安全，1946年10月，南华颁布《持枪令》。
《持枪令》的核心内容是：
第一，每个华人聚居区，必须组织华人青壮年男性成立民兵队。民兵队负责本地区的治安巡逻，防范和镇压土着反抗。
第二，现役部队淘汰的大量各式五发弹仓的栓动步枪，全部交给民兵使用。
第三，只有公务人员、军人有权力持枪。其他人持枪，需要申请并获得批准。
第四，华人16至55岁的男女，一律以民兵名义配枪。对于非华人土着，不颁发持枪证，并找理由没收他们的武器。反抗者，为首处死，其他人没收全部财产，判处苦役。
这套政策，后来被外国媒体讽刺，称为“武装华人，解除土着武装”。
很快，第一批民兵武器发放到位。上百万华人青壮年，领到了枪支弹药。他们白天干活，晚上轮流巡逻，成为南华最庞大的武装力量。
一个叫章大牛的山东移民，领到了一支日式三八步枪。
他之前在山东就打过鬼子，战后被老蒋无偿裁员了，对这枪不陌生。
他摩挲着枪身，对身边的人说：“有了这个，就不怕那些土人闹事了。”
他的妻子在旁边担心：“你会用枪，可我不会啊。”
章大牛说：“不会就学，我来教你。周总统说了，华人的安全，要华人自己保护。”
南华最大的武装组织，不是军队，也不是警察，而是华人民兵。
到1947年初，南华民兵总数已超过一百五十万人。他们分布在伊洛瓦底江平原的每一个村庄，每一个定居点，每一片田野。
民兵的任务主要有两个：
第一，防范和监视非华人土着。协助军队镇压土着反抗，帮助警察收缴土着武器，协助政府监督土着活动。
第二，清理对人类有威胁的生物。缅甸是热带国家，鳄鱼、蟒蛇、野象、老虎、野猪、毒虫等对人类构成严重威胁。民兵需要定期清理居民点周围的危险生物，确保居民安全。
从1945年建国到1952年版图扩大，南华民兵消耗的大部分弹药，不是用在镇压土着反抗上，而是用在清理危险动物上。
兰里岛，这座岛屿位于若开邦沿海，有大片红树林沼泽，栖息着数万条鳄鱼。
只有周青云知道，在另一个时空，这里曾发生过一起震惊世界的事件：近千名撤退的日军士兵，在穿越红树林沼泽时，遭到鳄鱼袭击。大部分日军葬身鳄腹，只有少数人幸存。
南华当地政府决定开发兰里岛。首要任务：清理鳄鱼。
一支由五百名民兵组成的“打鳄队”，乘坐渔船登陆兰里岛。他们带着步枪、冲锋枪、手榴弹，甚至还有两门60迫击炮，3架火焰喷射器。
战斗持续了整整一周。民兵们用枪打，用手榴弹炸，用炮弹轰，用火烧。鳄鱼们拼命反抗，但血肉之躯挡不住子弹和炮弹。
一周后，岛上上千条鳄鱼被消灭。剩下的鳄鱼逃入更远处深处的沼泽，再也不敢靠近人类聚居区。
随后，第一批移民登岛开荒。
伊洛瓦底江三角洲。
这里水草丰美，是野猪的天堂。野猪繁殖快，数量多，经常成群结队地冲进农田，一夜之间就能糟蹋几十亩庄稼。
移民们恨透了野猪，野猪皮糙肉厚，它们成群结队，赶走一群，又来一群，经常冲进农田，疯狂啃食庄稼。
县政府调集了三千名民兵，带着步枪、冲锋枪、猎犬，围剿野猪。
围剿持续了整整一个月。民兵们白天搜寻，晚上设伏，打死野猪约两万头。剩下的野猪逃往更深处，再也不敢靠近农田。
被打死的野猪，一部分分给移民改善伙食，一部分制成肉干，供应部队。猪皮制成皮革，猪骨磨成骨粉做肥料。
一个老移民感慨道：“这辈子没见过这么多野猪。打完了，地也肥了，肉也吃了，皮也用了。周总统说得对，野猪也是资源。
南华大部分地方是热带，毒虫种类繁多。蚂蟥、毒蚊子、蜈蚣、蝎子、毒蜘蛛……每一种都能要人命。
当移民们开始在伊洛瓦底江平原开荒时，同样面临毒虫的威胁。
为了解决这个问题，南华政府采取了一系列措施：
第一，在移民定居点周围，清理出五百米宽的安全区。砍掉所有树木杂草，填平所有水坑沼泽，让毒虫无处藏身。
第二，定期喷洒杀虫剂。南华从美国进口了大量DDT，每隔三个月，就在定居点周围喷洒一遍，杀死蚊虫。
第三，发放防护用品。每个移民都发了一双高筒胶鞋，一副手套，一顶蚊帐。下地干活时，必须穿胶鞋，防止蚂蟥钻进脚缝。
第四，建立医疗站。每个乡镇都设有一个医疗站，配备抗疟疾药物、蛇药、解毒药。被毒虫咬伤后，可以及时救治。
1946年9月18日，九一八事变十五周年。
这一天，周青云特意选在这个日子，宣布成立两个新的机构：南华农业开发公司和南华公路局建设部队。
这两个机构，将分别负责开荒和修路。而它们的劳动力来源，是赎罪营的日本战俘。
农业开发公司，从赎罪营中抽调十万人，作为开荒主力。公路局建设部队，从赎罪营中抽调十万人，作为修路主力。
但在这二十万人开始工作之前，周青云做了一件震慑人心的事。
他让人从赎罪营的记录中，挑出了过去干活最不积极的九千一百八十个人。这个数字，是为了纪念九一八事变。
1946年9月18日上午，曼德勒郊外的空地上，九千一百八十名日本战俘被押到刑场。
周青云亲自到场，对围观的战俘们说：
“你们这些日本人，在中国杀了多少人，烧了多少房，抢了多少东西，心里有数。现在让你们干活赎罪，是给你们机会。但有些人，干活偷懒，消极怠工，以为能混过去。”
他指了指刑场上跪着的九千一百八十人：“这些人，就是榜样。”
一声令下，刽子手挥刀；经过几轮斩首，九千一百八十颗头颅落地。
周青云对剩下的战俘说：“你们都看到了。好好干活，就有饭吃，有活路。偷懒怠工，这就是下场。”
此后，赎罪营里的劳动效率大大提高。再也没人敢偷懒，再也没人敢怠工。
1946年10月，农业开发公司的十万人开荒大军，开进伊洛瓦底江平原。
他们是日本战俘，剃着光头，穿着黄色马甲，上面印着编号。德国监工和日本海军监工拿着皮鞭，在旁边监督。
开荒的工作极其艰苦。原始森林里，荆棘丛生，毒虫遍地。战俘们用斧头砍树，用锄头挖根，用镰刀割草。每天工作十二个小时，只有半小时吃饭时间。