仁科压低声音：“你知道南华人要我们做什么吗？”

    

    海森堡沉默片刻：“知道。造原子弹。”

    

    仁科点头：“对。但他们给的条件确实好。自由研究，充足经费，家人平安。而且……”

    

    他顿了顿，声音更低：“我们的家人，都在南华。说是保护，其实是人质。这一点，你应该明白。

    

    海森堡心中一凛。他想起妻子伊丽莎白，想起她在仰光的公寓。她安全吗？她自由吗？他不知道。

    

    但他知道，自己已经没有退路。

    

    海森堡正式加入竹林基地的核研究项目。他负责理论物理部分，和德国、日本的专家一起，研究核反应的原理、临界质量的计算、引爆装置的设计。

    

    工作很辛苦，但也很充实。海森堡发现，南华人虽然技术基础薄弱，但学习能力极强。那些年轻的南华科研人员，每天跟在专家后面，如饥似渴地学习，进步飞快。

    

    “他们就像海绵。”海森堡对哈恩说，“拼命吸收我们能教的一切。”

    

    哈恩点头：“是啊。也许几十年后，他们就不再需要我们了。”

    

    “那时候，我们怎么办？”

    

    哈恩沉默。他们都知道，当南华人不再需要他们的时候，就是他们价值耗尽的时候。那时候，是会被抛弃，还是会被继续供养？没有人知道。

    

    但至少现在，他们还有用。

    

    当海森堡在南华的竹林基地埋头研究时，远在欧洲，有人发现他失踪了。

    

    美国情报部门一直在寻找海森堡的下落。他们查到海德堡的公寓，发现人去楼空。邻居说，几个月前，有几个亚洲军官来过，后来海森堡夫妇就消失了。

    

    “亚洲军官？哪国的？”

    

    “不知道。穿的是美式军装，但肩章很奇怪。”

    

    美国情报官皱眉：“南华？又是南华！他们在德国到处挖人，连海森堡都敢动！”

    

    但追查下去，却毫无结果。所有线索都断了。海森堡就像蒸发了一样，从地球上消失了。

    

    美国正式照会南华政府，要求提供海森堡的下落。

    

    周青云在曼德勒接到照会，沉默了很久。

    

    “告诉美国人，”他说，“海森堡教授没有来南华。我们对此一无所知。如果美国人有证据，欢迎提供。”

    

    美国人当然没有证据。所有参与行动的人，都签署了终身保密协议。所有船只，都没有留下任何记录。所有假身份，都经过精心伪造。

    

    海森堡，从此成为历史的一个谜。

    

    湘西辰溪。

    

    秋雨初霁，山间雾气缭绕。一支车队沿着蜿蜒的山路缓缓前行，车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出沉闷的声响。

    

    车上，周青云透过车窗望着窗外熟悉的景色，心中涌起万千感慨。

    

    几十年了，从湘西一隅之地，到如今以一国总统的身份归来。

    

    当年那个意气风发的年轻人，如今已年近半百。

    

    “父亲，您在想什么？”坐在身旁的周启夏（周青云次子）问。

    

    周青云回过神，轻声道：“想我曾祖父、祖父。他们要是能活到今天，看到倭寇投降，该多好。”

    

    周启夏沉默。

    

    他小时候见过周绪瑞，只知道现在葬在辰溪老家的祖坟里。父亲每年清明都会派人回来祭扫，但亲自回来，已经是很多年前的事了。

    

    “这次回来，好好祭拜一下。”周青云说，“把倭寇投降的事，告诉祖宗们。”

    

    车队在傍晚时分抵达辰溪县城。

    

    辰溪县城作为四省边地的首府，经过周家几十年建设，远比历史上要繁华。

    

    县城此刻张灯结彩，万人空巷。周青云要回乡祭祖的消息早已传开，百姓们自发聚集在街道两旁，挥舞着九星向日旗。

    

    “周总统万岁！”

    

    “南华万岁！”

    

    欢呼声此起彼伏。

    

    周青云下车，向百姓们挥手致意。他看到了很多熟悉的面孔——当年跟他一起打天下的老部下，如今已白发苍苍；当年资助过他办团练的乡绅，如今拄着拐杖颤巍巍地站在人群中；还有那些年轻的面孔，他们的父辈，很多已经埋骨他乡。

    

    “父老乡亲们，”周青云声音哽咽，“我周青云，回来了。”

    

    人群中爆发出更热烈的欢呼。

    

    当晚，周青云下榻在辰溪老宅。这是一座典型的湘西民居，青砖黛瓦，飞檐翘角，院子里有两棵百年桂花树，正值花期，满院飘香。

    

    周承业已经年近古稀，但精神矍铄，拄着拐杖在院子里等候。看到儿子和孙子，老人老泪纵横。

    

    “父亲！”周青云快步上前，跪在父亲面前。

    

    周启夏也跪了下来。

    

    “起来，起来！”周承业扶起儿子，又扶起孙子，“好，好，都回来了，都回来了。”

    

    三人相拥而泣。

    

    清晨。

    

    周家老宅里里外外打扫得干干净净。

    

    正堂中央，悬挂着周家历代祖先的画像——迁辰溪始祖周忠义、后面的周绪瑞兄弟等人。

    

    画像前，摆放着三牲祭品、时令果品，还有香烛纸钱。

    

    周青云亲自布置祭坛。他虽然年迈，但动作一丝不苟，每一个细节都要亲力亲为。

    

    “父亲，让晚辈们做就行了。”周启夏劝道。

    

    周青云摇头：“不行。祭祖是大事，必须亲自动手才显诚心。你曾祖父当年教导我，敬祖宗就是敬自己。这些规矩，不能忘。”

    

    他走到周忠义的画像前，凝视良久；画像上的周忠义，身穿清代官服，面容威严。

    

    周忠义年少在祖籍地湘乡从军，响应曾国藩建立湘军，并加入曾国藩亲兵营，被曾国藩看重起名周忠义，并鼓励其读书识字；后来外放当了把总，跟着曾国荃攻入南京发了小财；从南京回来后，准备买地结婚，但湘乡发财的人太多地不好买；走了曾家门路，在曾家照顾下去凤凰县当千总，然后娶了当地大户小姐，在辰溪结婚买地安家；庚子事变后，受庚子赔款消息的刺激，不久去世。

    

    “我曾祖父忠义公，是个有骨气的人。”周青云喃喃道，“他常说，国家兴亡，匹夫有责；当年八国敌寇打进北京，他气得吐血，他一病不起，临死前还念叨着‘国耻未雪’。”

    

    周青云走到祖父周绪瑞的画像前，周绪瑞身穿德式军装，面容慈祥。

    

    周绪瑞曾担任湘西镇守使、兼任武陵道道尹，年轻时在德国陆军学校留学，见多识广，后接替其父周忠义掌管凤凰的军队，当上了湘西的守备；光绪三十三年（1907 年），清末新政，清廷在各省除新军外的勇营、团练、绿营、防军等旧军队基础上重组巡防营，周绪瑞因为家族两代经营又有德国留学经历，加上舍得花钱、加上找了曾家帮忙，担任湖南巡防营西路统领官，兼湘辰沅永靖兵备道道台。

    

    “我祖父年轻时留学德国军校，是个开明的人。”周青云说，“他支持变法，支持共和。可惜，他没等到倭寇投降。”

    

    周青云沉默，他想起小时候，祖父常抱着他，给他讲岳飞、讲文天祥、讲史可法。那些故事，在他心里埋下了爱国的种子。

    

    “今天的祭文，我亲自写。”周青云说。

    

    周承业点头：“好。把你想告诉祖宗的话，都写进去。”

    

    上午九时，吉时已到。

    

    周家老宅正堂，香烟缭绕。周承业居中，周青云在左，周承辅在右，后面依次站着周家各房长辈和晚辈。

    

    司仪高声唱道：“吉时已到，祭祖开始——！”

    

    鼓乐齐鸣。周承业率众子孙，向历代祖先画像三跪九叩。

    

    “一叩首——！”

    

    “再叩首——！”

    

    “三叩首——！”

    

    礼毕，周承业起身，走到香案前，点燃三炷香，插进香炉。青烟袅袅，直上屋顶。

    

    周青云上前，展开手中的祭文。这是他一夜未眠，亲手用毛笔写成的，字字句句，都是心血。

    

    “维公元一九四五年，岁次乙酉，九月廿九日，子孙青云，谨以清酌时馐，致祭于显曾祖考忠义公、显祖考绪瑞公及历代祖先之灵前，而泣曰：”

    

    他的声音低沉而庄重，整个正堂鸦雀无声。

    

    “呜呼！自甲午以降，倭寇肆虐，神州陆沉。五十年间，家国破碎，生灵涂炭。我周氏一门，虽僻处湘西，未尝一日忘国耻，未尝一刻忘雪恨。”

    

    周承业闭上眼睛，泪水从眼角滑落。他想起自己的父亲周绪瑞，临终前拉着他的手说：“承业，我这一辈子，是看不到中国强大了。你要活着，替我看。等中国打败倭寇的那一天，别忘了告诉我。”

    

    “今者，天佑中华，抗战胜利！”周青云的声音陡然提高，“公元一九四五年九月二日，倭寇于东京湾美利坚国密苏里号军舰，正式签署投降书。我中华儿女，十四年浴血，终雪国耻！”

    

    众人听后感慨如今局面不易，有人落泪。

    

    周青云继续念祭文：

    

    “更有可告慰祖宗者：青云承祖宗余荫，于海外缅甸，创立新邦，国号‘南华’，以安华人。今南华已立国半余年，百业初兴，万民归心。此皆祖宗保佑之功也！”

    

    他顿了顿，声音更加低沉：

    

    “祖宗虽逝，英灵永存。今日之中国，已非昔日之中国；今日之周家，亦非昔日之周家。然饮水思源，不敢忘本；慎终追远，永怀祖德。伏惟尚飨！”

    

    念毕，周青云将祭文点燃。火光映照着他的脸庞，也映照着墙上祖先的画像。青烟穿过屋顶，飘向天际，仿佛把消息带给了另一个世界的祖先。

    

    周承业老泪纵横，对着画像喃喃道：“父亲，爷爷，你们听到了吗？倭寇投降了，中国胜利了。青云有出息，在南边立了国。你们可以瞑目了……”

    

    全家人跟着跪拜，很多人泣不成声。