陈峰在埃塞俄比亚待满三个月那天，王北舟说要庆祝。

    “三个月了，你没跑，说明是真想干。”他翻出一瓶珍藏的威士忌，不知道从哪个中国人手里淘来的，“今晚不聊工作，就喝酒。”

    两人蹲在宿舍门口，对着远处渐渐沉下去的太阳，你一盅我一盅。

    酒过三巡，王北舟忽然说：

    “小陈，你有没有觉得，最近厂里有点不对劲？”

    陈峰愣了一下。

    “什么不对劲？”

    王北舟没直接回答，闷了一口酒：

    “老吴前天跟我说，有几个本地工人这几天老请假。请假的理由五花八门，有的说家里有事，有的说身体不舒服。但老吴悄悄跟了其中一个，发现他根本没回家，去了城里。”

    陈峰放下杯子：

    “去哪儿了？”

    “不知道。老吴没敢跟太近，怕被发现。”

    两人沉默了几秒。

    陈峰说：

    “你是怀疑……”

    王北舟摆摆手：

    “没证据，先别瞎猜。但心里得有数。”

    那晚的酒，喝得有点闷。

    三天后，证据自己送上门来。

    那天早上，老吴照例去饲料车间转一圈，刚进门就闻到一股焦糊味。他跑进去一看，颗粒机的主电机冒烟了。

    关电、灭火、拆机——一通忙活下来，老吴脸色铁青。

    “有人往电机里塞了东西。”

    他从电机散热口掏出一团烧焦的布条，还有几根铁丝。

    王北舟蹲在那儿看了半天，站起来，一句话没说，转身就走。

    陈峰追上去：

    “王哥，你干嘛去？”

    “找那几个请假的。”

    陈峰一把拉住他：

    “没证据。你去了怎么说？”

    王北舟甩开他的手：

    “还用说？就是他们干的！”

    陈峰挡在他前面：

    “你有监控吗？有人证吗？你去了，他们不认，你能怎么办？打一顿？报警？”

    王北舟瞪着陈峰，胸口剧烈起伏。

    陈峰没躲，就那样看着他。

    过了十几秒，王北舟那股气泄了。他一屁股坐在地上，双手抱头。

    “操。”

    陈峰在他旁边蹲下：

    “王哥，这事得查。但不能急。”

    王北舟抬起头：

    “怎么查？”

    陈峰说：

    “先修机器。该报警报警，该调查调查。咱们该干嘛干嘛。”

    他看着王北舟：

    “对方就是想看咱们乱。乱了，他们就赢了。”

    机器修了三天才恢复。

    三天里，王北舟什么都没干，就蹲在车间门口抽烟。老吴带着几个工人加班加点，眼睛熬得通红。陈峰跑了两趟警察局，填了一堆表，录了一堆口供。

    警察来的那天，问了一圈，记了几笔，走了。

    临走前，那个带队的警官说：

    “我们会查的。但你们也知道，这种事……不好查。”

    王北舟听得懂潜台词——别抱希望。

    晚上，两人又蹲在宿舍门口。

    王北舟说：

    “小陈，你说的对。不能急。但我憋得难受。”

    陈峰说：“我知道。”

    王北舟问：“你觉得是谁？”

    陈峰想了想：“竞争对手？咱们抢了谁的市场？”

    王北舟摇头：“这儿的养鸡场都半死不活的，哪来的竞争对手？”

    陈峰沉默。

    王北舟忽然说：“会不会是阿莱姆？”

    陈峰愣了一下。“阿莱姆？他不是咱们的人吗？”

    王北舟说：“是咱们的人，但他也有自己的生意。上次吃饭，他提过一嘴，说他有个亲戚也想做这个。我当时没在意，现在想想……”

    陈峰摇头：“没有证据的事，先别下结论。阿莱姆帮了咱们那么多，没理由。”

    王北舟没再说话。

    但那晚，他翻来覆去睡不着。

    第二天一早，陈峰去了阿莱姆的律所。

    不是质问，是闲聊。

    阿莱姆还是那副儒雅的样子，给他倒了咖啡，问厂里最近怎么样。

    陈峰说：“挺好。就是前几天出了点小事故，机器坏了。”

    阿莱姆眉头微皱：“事故？严重吗？”

    陈峰盯着他的眼睛：“不严重。修好了。”

    阿莱姆点点头：“那就好。有什么需要帮忙的，随时说。”

    陈峰喝着咖啡，忽然问：“阿莱姆先生，您之前说有个亲戚也想做农业？做成了吗？”

    阿莱姆愣了一下，然后笑了：“你说那个啊。他做的不是养鸡，是咖啡。跟你们不冲突。”

    陈峰也笑了：“那就好。我还以为要多个竞争对手呢。”

    两人相视而笑。

    走出律所，陈峰心里有数了。

    不是阿莱姆。

    那会是谁？

    答案来得比想象中快。

    一周后，一个本地人自己送上门来。

    那天中午，王北舟正在办公室吃饭，有人敲门。进来的是个四十多岁的男人，穿着廉价的西装，皮鞋擦得锃亮。

    “王老板，我叫特肖梅。想跟您谈笔生意。”

    王北舟放下筷子，打量他。“什么生意？”

    特肖梅在对面坐下，翘起二郎腿：“我听说您的厂做得很大。饲料、养鸡、宰杀，一条龙。很厉害。”

    王北舟不说话。

    特肖梅继续说：“我也想开个宰鸡厂。但没技术，没设备。所以想跟您合作。”

    “怎么合作？”

    “您出技术，我出人。利润对半分。”

    王北舟笑了。

    “你出人？什么人？”

    特肖梅也笑了：“本地人。我的人，管本地人，比您的人管得顺。您那个老吴，是挺能干，但他跟本地工人聊不到一块儿去。您那个小陈，太年轻，本地人不怕他。”

    王北舟的笑容慢慢收起来。

    特肖梅站起来，整了整西装：“王老板，您考虑考虑。想好了，给我打电话。”

    他放下一张名片，走了。

    王北舟看着那张名片，一个字没看进去。

    他脑子里只有一个念头：电机那事，八成是这人干的。

    晚上，王北舟把这事跟陈峰说了。

    陈峰听完，沉默了半晌。

    “他是来摸底的。”

    王北舟点头：“我知道。”

    陈峰说：“那咱们怎么办？”

    王北舟想了想：“他想合作，咱们就跟他合作。”

    陈峰一愣：“你真要跟他合作？”

    王北舟摇头：“不是真合作。是假装合作。把他的人弄进来，看看他到底想干什么。”

    陈峰皱眉：“太危险了。万一他是真心想合作呢？”

    王北舟笑了：“真心想合作的人，不会先搞破坏再上门。”

    陈峰想了想，觉得有道理。

    “那咱们怎么回他？”

    王北舟说：“先晾他几天。等他着急了，再约他谈。”

    三天后，王北舟给特肖梅打了电话。

    “特肖梅先生，您上次说的合作，我考虑了一下。可以谈谈。”

    特肖梅在电话那头笑了：“王老板，我就知道您是明白人。什么时候见面？”

    “明天下午，我厂里。”

    第二天下午，特肖梅准时出现在办公室。

    这次他带了两个人——一个三十多岁的男人，西装革履，是他的律师；还有一个二十出头的年轻人，瘦高个，是他的侄子，说是想跟着学。

    王北舟让老吴和陈峰都在场。

    谈判很顺利。特肖梅同意投资两千万比尔，在王北舟的股份里占股百分之三十。王北舟出设备、技术、管理，占股七十。利润按比例分。

    签意向书的时候，特肖梅握住王北舟的手：“王老板，合作愉快。”

    王北舟也笑：“合作愉快。”

    但两个人的笑，谁都没到眼底。

    特肖梅的侄子叫阿贝贝，第二天就来上班了。

    王北舟把他交给老吴，让老吴带着学。阿贝贝话不多，干活也勤快，从饲料车间到养鸡场，跟着老吴到处跑。

    老吴私下跟王北舟说：“这孩子还行，挺老实的。”

    王北舟没接话。

    他让陈峰盯着阿贝贝，有什么异常随时说。

    陈峰跟了几天，发现阿贝贝确实老实——太老实了。别人休息的时候他还在干活，别人说话的时候他只听着，从来不插嘴。

    “不太正常。”陈峰说，“这年纪的孩子，哪有这么老实的？”

    王北舟点头：“继续盯着。”

    盯了一个月，终于盯出事来。

    那天晚上，阿贝贝下班后没回宿舍，而是去了城里。陈峰悄悄跟着，看见他进了一家茶馆。茶馆里坐着两个人——一个是特肖梅，另一个不认识。

    陈峰没敢靠太近，远远看着。三个人聊了大概半小时，阿贝贝出来，特肖梅和那个人继续坐着。

    陈峰回到厂里，把这事告诉王北舟。

    王北舟听完，沉默了几秒。“那个人，你记得长什么样吗？”

    陈峰描述了一遍——五十多岁，秃顶，戴眼镜，穿着一件灰色夹克。

    王北舟脑子里闪过一个人。

    阿莱姆的合伙人，他见过一次，叫德斯塔。

    第二天，王北舟给阿莱姆打了个电话。

    “阿莱姆先生，您那个合伙人德斯塔，最近忙什么呢？”

    阿莱姆愣了一下：“德斯塔？他最近在忙一个案子，怎么了？”

    王北舟说：“没事，就是问问。上次见过一面，觉得那人挺有意思。”

    阿莱姆说：“他确实挺有意思。做过很多年生意，认识不少人。”

    挂了电话，王北舟心里有数了。

    德斯塔。

    特肖梅。

    阿贝贝。

    一条线。

    他去找陈峰，把推测说了。

    陈峰听完，后背一阵发凉：“你是说，阿莱姆也……”

    王北舟摇头：“阿莱姆应该不知道。是德斯塔自己干的。”

    陈峰问：“那咱们怎么办？”

    王北舟想了想：“先别打草惊蛇。让他们以为咱们什么都不知道。”

    又过了一周，特肖梅约王北舟吃饭。

    说是庆祝合作顺利，顺便聊聊下一步。

    饭局定在亚的斯一家高档餐厅。王北舟带着陈峰一起去。

    特肖梅已经到了，还带了阿贝贝和那个律师。五个人坐下，点菜，喝酒，闲聊。

    吃到一半，特肖梅忽然说：“王老板，我听说你们最近在找新地皮，想扩大？”

    王北舟心里一紧，脸上不动声色：“你怎么知道的？”

    特肖梅笑了：“生意场上，没有秘密。”

    王北舟也笑了：“确实没有秘密。那你有什么好推荐？”

    特肖梅说：“我有个朋友，手里有块地。位置好，价格便宜。要不要看看？”

    王北舟问：“你朋友是谁？”

    特肖梅说：“德斯塔。你应该认识。”

    王北舟端起酒杯，慢慢喝了一口。

    “认识。阿莱姆的合伙人。”

    特肖梅点头：“就是他。他最近想做农业，想找个合作伙伴。你们聊聊？”

    王北舟放下酒杯：“行。你约个时间。”

    三天后，王北舟和陈峰出现在德斯塔的办公室里。

    德斯塔比想象中热情，亲自泡了咖啡，聊了半小时家常，才切入正题。

    那块地确实好——离亚的斯四十公里，紧挨着公路，水电齐全。德斯塔开价每公顷一百万比尔，比市场价低了两成。

    王北舟说：“德斯塔先生，这价格太便宜了吧？”

    德斯塔笑了：“便宜有便宜的原因。这块地以前是个农场，老板破产了，地一直荒着。我想尽快出手，所以价格低。”

    王北舟问：“那您想要什么？”

    德斯塔看着他：“我想要您的技术。这块地，我出，您出技术。合作开发，利润对半分。”

    王北舟沉默了几秒。

    然后他笑了：“德斯塔先生，您这算盘打得真精。先让特肖梅来跟我谈合作，把他的人塞进来摸底。摸清楚了，再亲自出马。一箭双雕。”

    德斯塔的笑容僵在脸上。

    王北舟站起来：“德斯塔先生，电机那事，我就不跟您计较了。没证据，说了也没用。但合作的事，免谈。”

    他转身往外走。

    德斯塔在后面喊：“王老板，你不想扩大吗？这块地你真的不想要？”

    王北舟停下脚步，没回头：“想。但不想跟你这种人合作。”

    走出德斯塔的办公室，陈峰憋了一路的话终于问出来：“王哥，你怎么确定是他干的？”

    王北舟说：“不确定。”

    陈峰愣住了：“那你怎么……”

    王北舟笑了：“我诈他的。你看他刚才那表情，就知道我没诈错。”

    陈峰想了想，也笑了。“王哥，你这招太损了。”

    王北舟说：“损什么？这叫兵不厌诈。”

    车子驶回厂区，夕阳正好。

    陈峰忽然问：“那块地，你真不要了？”

    王北舟想了想：“要。但不是跟他要。咱们自己找。”

    他看着窗外那片他越来越熟悉的土地。

    “埃塞这么大，还愁找不到地？”

    接下来一个月，王北舟和陈峰跑遍了亚的斯周边。

    看了十几块地，终于找到一块合适的。地主人是个本地老头，儿子在加拿大留学，想把地卖了供儿子读书。老头要价公道，手续也干净。

    回来的路上，陈峰忽然问：“王哥，你说德斯塔会不会再来捣乱？”

    王北舟想了想：“可能。但咱们不怕。”

    他看着前方。

    “他在明，咱们在暗。他想玩，咱们就陪他玩。”

    德斯塔确实没消停。

    没过几天，税务局的来查账。说是有人举报，怀疑他们偷税漏税。

    查了三天，没查出问题。带队的官员临走前，跟王北舟说了一句：“王老板，有人想整你。你自己小心点。”

    王北舟谢了他，送走。

    接着是劳动局的。说是有人举报，他们非法用工。来了几个人，查了几天，也没查出问题。

    然后是移民局的。说是有几个中国工人的签证有问题。

    王北舟让陈峰去处理。陈峰跑了三天，把所有手续补全，移民局的人也走了。

    王北舟蹲在宿舍门口抽烟，陈峰在旁边坐着。

    “王哥，这么下去不是办法。”

    王北舟点头：“我知道。”

    陈峰说：“得想个办法，一劳永逸。”

    王北舟看着他：“你有办法？”

    陈峰想了想：“有。但得花点钱。”

    陈峰的办法，是找阿莱姆。

    不是告状，是“投资”。

    陈峰跟阿莱姆说，他们想扩大，需要本地合作伙伴。阿莱姆是本地人，有资源，有人脉，是最合适的人选。

    阿莱姆听了，沉默了几秒。

    “陈先生，你想让我入股？”

    陈峰说：“不是入股。是合作。你帮我们协调政府关系，帮我们处理本地事务。我们给你干股，每年分红。”

    阿莱姆看着他：“你们不怕德斯塔不高兴？”

    陈峰说：“德斯塔是德斯塔，您是您。你们是合伙人，但合伙人也可以有自己的生意。”

    阿莱姆笑了。“陈先生，你比你老板会说话。”

    陈峰也笑了：“我老板会做事。我只会说话。”

    阿莱姆答应合作那天，王北舟请陈峰喝酒。

    “小陈，你这招太绝了。阿莱姆一入股，德斯塔那边就消停了。”

    陈峰说：“不一定消停。但至少不敢明着来。”

    王北舟举起杯子：“不管怎么说，这事办得漂亮。”

    两人碰了一下。

    王北舟忽然说：“小陈，你有没有想过，以后自己干？”

    陈峰愣了一下：“什么意思？”

    王北舟说：“就是自己当老板。像朴哥那样。”

    陈峰沉默了几秒。

    “没想过。”

    王北舟看着他：“现在可以想。”

    陈峰摇头：“王哥，我不是那块料。我就适合出出主意，跑跑腿。让我管人管事，我干不来。”

    王北舟笑了：“你太谦虚了。你看你这几个月，干得多好。”

    陈峰说：“那是因为有你。你在前面顶着，我在后面出主意。换了我一个人，早趴下了。”

    王北舟看着他，眼神里有一种奇怪的东西。

    “小陈，咱们俩，谁也离不开谁。”

    陈峰点头：“对。谁也离不开谁。”

    德斯塔那边，确实消停了。

    不是认输，是换了方式。

    一个月后，他托人带话给王北舟：想谈谈。

    王北舟让陈峰去谈。

    陈峰去了，回来跟王北舟说：“他想和解。”

    王北舟问：“条件呢？”

    陈峰说：“他想入股。不是德斯塔个人，是他成立的一家公司。出钱，不出人，不参与管理。只要每年分红。”

    王北舟想了想：“你怎么回的？”

    陈峰说：“我说考虑考虑。”

    王北舟看着他：“你觉得呢？”

    陈峰说：“我觉得可以。他有钱，有关系。入股了，就是自己人。以后那些乱七八糟的事，就不会再有了。”

    王北舟沉默了很久。

    最后他说：“你定。你跟他谈的，你决定。”

    陈峰愣了一下：“王哥，这事太大了……”

    王北舟打断他：“小陈，你跟我搭档这几个月，我信你。你说行，就行。”

    陈峰看着他，眼眶忽然有点热。

    “王哥……”

    王北舟拍拍他肩膀：“别煽情。去谈吧。谈好了，回来喝酒。”

    陈峰和德斯塔谈了三天。

    最后敲定：德斯塔的公司出资五千万比尔，占股百分之十五。不参与管理，只参与分红。每年年底分红一次，按利润比例。

    签合同那天，德斯塔握着陈峰的手说：“陈先生，你是个聪明人。”

    陈峰说：“德斯塔先生，您也是个聪明人。”

    德斯塔笑了：“聪明人跟聪明人合作，能做成大事。”

    陈峰也笑了：“对。能做成大事。”

    晚上，王北舟和陈峰又蹲在宿舍门口喝酒。

    月亮很亮，照得整个厂区一片银白。

    王北舟说：“小陈，这事成了，你是头功。”

    陈峰摇头：“不是我。是你。是你让阿莱姆入股，德斯塔才坐不住。”

    王北舟说：“那主意是你出的。”

    陈峰说：“主意是死的，人是活的。没你在前面顶着，我出再多主意也没用。”

    王北舟笑了：“行了，咱俩别互相吹了。喝酒。”

    两人碰杯。

    远处，厂区的灯火在夜色中闪烁。

    饲料车间的机器还在转，养鸡场的灯还亮着，宰杀车间的流水线已经停了，但值班室还有人。

    陈峰忽然说：“王哥，你说咱们以后，能把这儿干成什么样？”

    王北舟想了想：“不知道。但肯定比现在大。”

    他看着远处。“十年后，也许整个埃塞的鸡，都是咱们供的。”

    陈峰笑了：“那得养多少鸡？”

    王北舟也笑了：“不知道。慢慢养呗。”

    月光下，两个年轻男人的背影，投在地上，长长的。

    他们不知道十年后会是什么样。

    但他们知道，今晚的酒，喝得很舒服。

    两个人却不知道喝酒误大事。