唐玉和林娘子正沉默地收拾着残局，将那些工具一一归置，一位在高老夫人身边颇有些脸面的老嬷嬷悄步走了进来。

    

    她脸上堆着客气的笑容，对二人福了福身，道：

    

    “辛苦二位娘子了。老夫人吩咐了，待会儿从宫里回来，身子怕是还要劳累二位帮着照看调理一番。”

    

    “还请二位暂且留步，在府中稍作歇息等候。老奴这就引二位去外间偏房，用些茶点。”

    

    这是要将她们留在高府，直至老夫人回府安稳为止，既是需要，也是某种不言自明的“看管”。

    

    唐玉与林娘子对视一眼，心知无法推脱，只得应下，提起药箱，跟着那嬷嬷向外走去。

    

    穿过几道回廊，行至一处月洞门旁时，唐玉敏锐地觉察到一道视线，自侧方投来，牢牢锁在她身上。

    

    那目光并不放肆，却带着一种存在感极强的专注。

    

    她脚步未停，只微微侧目，用余光瞥去。

    

    只见月洞门旁的阴影里，“王彪”正抱臂倚墙而立，目光沉沉地望过来，与她视线一触即分，随即轻轻朝外院方向偏了偏头。

    

    唐玉心下了然。

    

    他是有话要问，且需避开旁人。

    

    她略一思忖，停下脚步，对引路的嬷嬷和林娘子歉然道：

    

    “嬷嬷，林娘子，方才想起，给老夫人预备的温补药丸还未完全制成，正好趁此空闲，我去马车上将制药的小戥子和石钵取来，待会闲等的时候，我们顺手做了，也省得耽误工夫。”

    

    那嬷嬷闻言，审视地看了她一眼，尚未开口，林娘子已平静地接话道：“也好，你去吧，仔细些。”

    

    嬷嬷见林娘子开了口，便也未加阻拦，只对旁边一个跟着的小丫鬟道：

    

    “你领着这位娘子去侧门，莫要走远了。”

    

    小丫鬟应了声，引着唐玉转向通往侧门的小径。

    

    走出内院范围，刚到一处僻静拐角，“王彪”便如同鬼魅般闪了出来，挡在了路前。

    

    他看也不看那吓了一跳的小丫鬟，只用属于“王彪”的粗嘎嗓音，硬邦邦地命令道：

    

    “我有紧要话需单独询问医师娘子，事关老夫人病情。你在此候着，稍后我自会带她出去。”

    

    小丫鬟面露为难，担忧地看向唐玉。

    

    唐玉对她轻轻点了点头，示意无妨。

    

    丫鬟这才惴惴不安地退到一旁廊柱下。

    

    “王彪”不再多言，转身便走，唐玉默默跟上。

    

    七拐八绕，来到靠近侧门、专供下人及访客停放车马的一处简陋车棚旁。

    

    车棚里原本有两个正在铡草料的仆役，“王彪”上前，粗声说了两句什么，那两人便唯唯诺诺地放下活计，快步离开了。

    

    待四周无人，面具下的江凌川才转向唐玉，声音压得极低，迅速问道：

    

    “今日我进不去内宅。老夫人那边……情况究竟如何？可还稳得住？会不会……牵连到你们？”

    

    他问得急切，唐玉却听出了言外之意的沉重。

    

    他不仅想知道老夫人能否安然完成寿宴，更担心万一寿宴中途老夫人支撑不住出了意外，高家会否将滔天怒火与罪责，第一时间倾泻到负责诊治的她们头上。

    

    唐玉心头一涩，轻叹一声，低声道：

    

    “老夫人她……心性之坚，远非常人能及。且今日观她神色，似是……抱了某种必成的执念，甚至可说是‘绝念’。”

    

    “想来……只要宫中不出大的变故，她应当……是能撑过去的。”

    

    说完，她自己都感到一阵虚脱般的无力。

    

    心尖像是被什么东西死死堵住，沉甸甸地发疼，半晌说不出话来。

    

    江凌川将她眉眼间那抹无法掩饰的萎靡与悲悯尽收眼底。

    

    他沉默了片刻，忽然开口，带着些沉稳的安抚：

    

    “能顺利从此地脱身，已属不易。今日之后，无论高家事成事败，慈幼堂有‘妙手’令高老夫人‘起身赴宴’的名声，必将不胫而走。届时，求医问药者恐怕会踏破门槛。”

    

    他顿了顿，面具下的嘴角似乎勾起一抹冷笑，只听他哼笑道：

    

    “你和那位女医名声大噪，根基更稳。届时，孟氏那边再想动慈幼堂，动你，可就得先掂量掂量。这，或许反而是件好事。”

    

    他试图用“利益”与“局势”来冲淡她心头的郁结，告诉她这并非全然是坏事。

    

    唐玉却缓缓摇了摇头。

    

    名声、利益、与孟氏的博弈……这些此刻都显得如此遥远而虚浮。

    

    她抬起眼，看向江凌川，问出了盘旋心中许久的问题，声音轻轻：

    

    “这些暂且不提。我且问你，你潜伏这些时日，那‘物什’你可寻到了？”