一路上，他变得更加沉默，却也更加敏锐。
他观察着商队如何与沿途的税吏周旋，听着酒馆里魂师们对资源分配的抱怨，注意到即使在同一座城市，繁华区与贫民窟之间那无形却坚固的壁垒。
古月娜和忆江南将他的变化看在眼里，并未过多打扰，只是在他偶尔提出疑问时，分享各自的见解。
“联邦的触角看似无处不在，但真正有效的掌控，只存在于那些能带来利益的核心区域与魂师家族。”
忆江南在一次歇脚时，指着地图上广袤的“非直辖区域”说道，“这些地方，大多依靠地方家族或宗门自治，联邦只收取赋税，很少直接管理。邪魂师流窜于此，也就不足为奇了。”
古月娜则更直接地指向力量的本质：“秩序建立在力量之上。联邦依靠的是魂导科技与高阶魂师，大家族依靠的是传承与资源。”
“没有力量，或者力量不足以为凭的地方，自然会被秩序遗忘，成为滋养黑暗的温床。”
林誓辰默然。
他想起阿尔托莉雅试图以绝对的理念和个人的力量去维系一个理想国，最终却身心俱疲。
单凭个人的力量与理想，恐怕连一隅之地的安宁都难以保证。
数日后，他们在一座临江的城镇中，听到了一個消息，如同投入平静水面的石子，打破了他们相对缓慢的旅程节奏。
“听说了吗？全大陆高级魂师学院精英大赛，三个月后就要在星罗帝国首都举行了！”
“星罗帝国？这次怎么轮到那边举办了？”
“谁知道呢，联邦和两大帝国之间的博弈吧。不过这可是盛事啊，到时候各地的年轻天才都会汇聚过去！”
消息在酒馆、街巷间飞速传播，吸引了所有魂师和相关人士的注意。
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的意动。
“星罗帝国……”
忆江南沉吟道，“距离不近，但三个月时间，赶一赶应该足够。之前不是说最终目的地去星罗城吗？誓辰，怎么说？”
古月娜也柔声道：“我们去那边玩玩吧？会遇上唐舞麟他们的，不是吗？去见见他们，好吗？”
林誓辰的目光穿过酒馆的木窗，落在远处波光粼粼的江面上。
星罗帝国，星罗城……那个原本就在计划终点，此刻却被这突如其来的消息拉近到眼前的名字，让他沉寂的心湖泛起了涟漪。
他指节分明的手指无意识地摩挲着粗糙的陶制茶杯边缘。
“是啊，最终是要去的。”
他声音不高，像是在回应忆江南，又像是在对自己确认。
“只是没想到，会是以这样一个……盛事为契机。”
古月娜的话则像一根轻柔的羽毛，精准地拨动了他心底那根关于同伴的弦。
唐舞麟，谢邂，许小言……那些在史莱克城分别的身影，在颠沛流离的旅程中，偶尔会在他脑海中浮现。
他并非不念，只是肩头沉甸甸的见闻与思考，让他下意识将这份念想压在了心底。
此刻被古月娜提起，一股混合着期待与近乡情怯的暖流悄然涌上。
他转过头，看向古月娜那双仿佛蕴藏着期待的眸子，点了点头，唇角勾起一抹极淡却真实的弧度：“嗯，是该去见见了。看看他们……如今怎么样了。”
很明显，林誓辰的心情开始好起来了。
决定了前往星罗帝国观看大赛的计划后，三人在临江城镇稍作休整，便开始商议具体的行程路线。
是继续依靠地面商队缓慢前行，还是改走更快但也更昂贵的水路或魂导列车？
就在他们围坐在旅店房间内，对着摊开的地图各抒己见时，一阵轻微的振动几乎同时从林誓辰和古月娜身上传来。
林誓辰微微一怔，抬起手腕，映入眼帘的是一个让人不喜的名称——油腻大叔。
他看了一眼古月娜，她也正从储物魂导器中取出一部造型精巧、极为高档的魂导通讯器，屏幕上跳动着“老师”二字。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝讶异，随即各自接通。
“喂，大叔。”林誓辰将徽章贴近耳边。
“遥茱老师。”古月娜的声音轻柔。
几乎是同一时间，听筒里传来了两个截然不同，但内容却惊人一致的声音。
牧野那粗犷豪迈的嗓门震得徽章嗡嗡作响：“誓辰小子！在哪儿晃悠呢？听说全大陆高级魂师学院精英大赛三个月后在星罗城举办，这可是长见识的好机会！怎么样，去不去？”
另一边，冷遥茱温柔而带着笑意的声音也从魂导通讯器里传出：“娜娜，在外面玩得开心吗？有个消息你应该听说了吧，三个月后的全大陆高级魂师学院精英大赛在星罗帝国举行。这对你了解当代年轻魂师的实力层次是个很好的窗口，老师建议你去看看。你的意思呢？”
林誓辰和古月娜再次对视，眼中都掠过一丝了然和淡淡的笑意。
“我正准备去。”林誓辰回答道，语气平静。
“老师，我正有此意，我们会去的。”古月娜也柔声回应。
通讯两端的人显然都对这个干脆的回答很满意。
牧野哈哈大笑道：“好！那就这么说定了！来天海城昂，老子带你去见识见识大场面！”
冷遥茱则细心叮嘱：“路上注意安全，星罗帝国风情与联邦迥异，多观察多体会。届时我也会前往，我们天海城集合。”
结束通讯，房间内安静了一瞬。
一直旁观的忆江南眨了眨眼，看着放下通讯器的两人，脸上露出了夸张的、带着浓浓羡慕嫉妒恨的表情。
“哇！不是吧！”
他拍了一下桌子，语气酸溜溜的，“本体宗的粗犷大叔关心徒弟！传灵塔的温柔美女惦记学生！这待遇差距也太明显了吧！”
他指着自己的鼻子，一脸悲愤：“怎么就没人给我打个电话问问：‘江南啊，你在哪儿野呢？要不要去看比赛啊？’我也是个需要关怀的旅人啊！我这颗脆弱的心灵，感受到了世界的参差！”
看着忆江南搞怪的样子，林誓辰无奈地摇了摇头，古月娜则掩唇轻笑，房间内原本商议路线时的些许严肃气氛顿时一扫而空。
“好了，别贫了。”
林誓辰打断忆江南的控诉，“既然都决定要去，而且时间也算不上特别宽裕，我们就不必在路上过多耽搁了。”
“先返回天海城吧。”
古月娜和忆江南都点头同意。
确实，天海城作为联邦东部沿海最重要的港口城市之一，拥有通往星罗帝国最成熟的航线和完善的陆路交通网络。
计议已定，三人不再犹豫，当即收拾行装，离开了这座临江城镇，踏上了前往天海城的路程。
他们要尽快返回，这段时间的旅程，古月娜的一字斗铠设计已经确定下来了。
只差金属和动手制作了。
至于金属……他完全可以请震华大伯帮帮忙啥的。
再怎么说，一个月也能弄出来了，剩下的时间，足够一位五级制造师慢工出细活了。