到了灶房，周掌柜果然看见陈晏清已经挽起袖子开始忙活，动作十分熟练，有条不紊。

    他正从灶房房梁上取下一块用盐腌渍过、已经半风干了的猪肘子。

    那肘子个头不小，肉皮紧实，透着腊制品特有的光泽。

    陈晏清将腊肘子放在温水里浸泡，准备刮洗，一边对周掌柜解释道：“周伯父，这腊肘子用温水泡软些，待会儿和干豆角、粉条一起做个地锅炖，贴着锅边再烀上饼子，有肉有菜有主食，吃着暖和也实惠。”

    周掌柜看着他有模有样地安排，甚至知道如何处理腊货，心里那点疑虑顿时烟消云散，取而代之的是满满的满意。

    这陈晏清，看来之前说会做饭并非虚言，而且懂得利用现有食材，是个会过日子的。自己的女儿以后有口福了！

    他连连点头笑道：“好，好，地锅炖好，原汁原味，吃着香！晏清你忙，我就在这儿看看，不打扰你。”

    而院子里，周向晴被李桂花安排着坐在一张椅子上喝茶。她的目光却忍不住一直往灶房那边瞟。

    透过敞开的灶房门，她能看见陈晏清专注地低头处理食材的侧影。

    窗外透进来的阳光给他周身镀上了一层柔和的光晕，那认真的模样，和她见过的那些要么之乎者也、要么斗鸡走狗的公子哥儿完全不同。

    她看着看着，心里就像揣了只小兔子，扑通扑通跳得欢快，嘴角不自觉地微微上扬，感觉美滋滋的。

    这时，坐在旁边摘菜的宋氏，好奇地打量着这位未来妯娌，试着找话题闲聊：“周小姐，你平时在家里，都喜欢做些什么呀？”她想象着城里小姐的生活，大概是绣花、弹琴之类的。

    周向晴正看得入神，被突然一问，下意识地脱口而出：“吃饭、喝水、打拳。”

    话一出口，她就意识到不对，赶紧闭上了嘴，心里暗叫糟糕。

    宋氏和旁边正在纳鞋底的赵氏都愣了一下。

    吃饭喝水她们懂，这打拳……是个什么闺阁乐趣？

    周向晴看着两位嫂子疑惑的眼神，心里暗道不妙，知道自己又说错话了，赶紧绞尽脑汁找补，“打……养生拳。就是五禽戏什么的，活动筋骨，对身体好。”

    宋氏似懂非懂地点点头：“哦，养生拳啊。”

    反正她也不懂这些文绉绉的名词，城里人花样就是多，活得可真精细，还讲究什么养生。

    她们乡下人，每天操心的是地里的庄稼、圈里的牲口，一天到晚有干不完的体力活，能填饱肚子、别累出大病就谢天谢地了，能不能活得长久的，那都是老天爷说了算，哪还有闲心专门去打什么拳来“养生”啊。

    赵氏想起婆婆之前夸赞周向晴“针线活手艺好”，便笑着接话道：“听娘说，周小姐你的手艺很好呢。我这人手笨，以后等你过了门，我可要厚着脸皮向你多请教请教了。”

    周向晴一听“手艺”二字，心里更是虚得直冒汗，脸颊都有些发烫。

    她哪会什么女红针线啊，唯一称得上“手艺”的恐怕就是刚才抓鸡和舞刀弄枪了。

    她忙不迭地摆手，语气带着明显的窘迫：“哪里哪里，不敢当不敢当，我、我其实……很一般的，真的！”

    赵氏看她这急切否认、满脸通红的样子，还以为她是出身大家却毫不骄矜、格外谦虚，心里对这未来弟媳的好感又添了几分。

    宋氏也觉得这位富家大小姐脾气真是顶好的，一点架子都没有。