婉儿秦少琅的声音都在抖。
林婉儿听到这个声音，浑身的力气像是被瞬间抽干了。她身子一软，直挺挺地往前栽去。
秦少琅不知道哪来的力气，从几丈高的城楼上直接跳了下去，落地时借着大氅的缓冲打了个滚，正好接住了倒下的林婉儿。
“苏……苏瑾……”林婉儿抓住秦少琅的衣领，指甲都断了，声音哑得像破风箱，“她……她在后面……她把药给我了……她没出来……”
说完这句话，她手一松，彻底晕了过去。
秦少琅看着怀里这个狼狈不堪的女人，又看了看从她怀里滚落出来的、那块被油纸包得严严实实的“红猪肝”。
他的手在颤抖。
这是苏瑾拿命换回来的。
“徐伯！”秦少琅吼了一声，声音里带着血腥气，“拿药！熬！”
徐掌柜连滚带爬地跑过来，捡起那块阳芝，一看成色，老脸顿时抽搐了一下：“这……这是极品阳芝啊！少主，这玩意儿火气太旺，您现在的身子骨，直接吃就是找死，得配着……”
“没时间配了。”秦少琅抱着林婉儿往回走，眼神冷得像冰，“直接用。死不了就接着活，死了算我倒霉。”
半个时辰后，知府衙门的后堂。
一口巨大的铜鼎被架在院子里，底下烧着胳膊粗的松木，火光冲天。鼎里煮的不是什么草药，而是满满一鼎的沸水。
徐掌柜手里拿着那块切好的阳芝，手都在哆嗦：“少主，真要这么干？这可是‘蒸骨法’，那是给死人去晦气用的，活人进去，那滋味跟下油锅没两样！”
“哪那么多废话。”
秦少琅只穿了一条单裤，赤着上身站在鼎边。他身上全是伤疤，新的旧的，纵横交错，像是一张画满了诅咒的符纸。
他看了一眼旁边躺椅上还在昏迷的林婉儿，又看了一眼城外漆黑的夜色。
“苏瑾在等我。那疯子也在等我。”
秦少琅深吸一口气，一步跨进了那口沸腾的铜鼎。
“嘶——”
皮肉接触沸水的瞬间，周围的士兵都忍不住倒吸一口凉气，仿佛那烫的是自己的皮。
秦少琅却连哼都没哼一声。他盘腿坐在鼎中，只有脖子露在外面，整个人瞬间被烫得通红。
“放药！”
徐掌柜一咬牙，把手里的阳芝碎片一股脑扔了进去。
红色的药材一入水，原本清澈的沸水瞬间变成了血红色，并且开始剧烈翻滚，像是有了生命一样往秦少琅的毛孔里钻。
痛。
如果说之前的寒毒是把人冻成冰棍再敲碎，那现在的阳芝就是把人扔进磨盘里一点点碾成粉。每一寸骨头都在哀嚎，每一条经脉都在燃烧。
秦少琅闭着眼，脑子里却异常清醒。
他想起了林福死前的眼神，想起了刘大锤那个憨厚的笑，想起了苏瑾被抓走时的背影。
这些画面像是一把把柴火，把他心里的那团火烧得更旺。
“不够。”秦少琅突然睁开眼，眼底一片血红，“这点火候，不够！”
“少主！再加就要熟了！”徐掌柜急得直跳脚。
“加！”秦少琅暴喝，“把之前剩下的寒根粉，全倒进去！”
徐掌柜手一抖，药罐子差点扔地上：“寒热对冲？这会炸的！”
“老子就是个炸药桶！”秦少琅一把抢过药罐，将里面白色的寒根粉末，对着自己的天灵盖倒了下去。
“轰！”
铜鼎里的水猛地炸起三尺高。
红白两色的气浪在秦少琅周身盘旋，形成了一个诡异的漩涡。他体内的经脉在这冷热交替的冲击下，发出噼里啪啦的爆响，像是在重铸。
一炷香的时间过去。
铜鼎里的水干了。
秦少琅缓缓站起身。他身上的皮肤重新变得白皙，甚至透着一股温润的玉色，那些狰狞的伤疤竟然淡了许多。
他握了握拳，指节发出一阵脆响。
力量。
久违的力量，像是一头苏醒的猛虎，在他体内咆哮。
“少主……”徐掌柜看得目瞪口呆，“您这是……因祸得福了？”
秦少琅没有回答。他从鼎里跨出来，接过李刚递来的衣服穿上，动作慢条斯理，透着一股子优雅。
“李刚。”
“在。”
“那疯子说要借满城生灵炼药，是吧？”秦少琅系好腰带，嘴角勾起一抹残忍的笑，“那咱们就送他一份大礼。”
“去，把城里所有的铁匠铺都给我征用了。我要造几个大玩意儿。”
三天后。
浔州城的城门大开。
没有守卫，没有旌旗，甚至连个鬼影都看不见。只有几只瘦骨嶙峋的野狗在城门口晃悠，偶尔对着空荡荡的街道叫唤两声。
这景象，比当初李刚摆的空城计还要彻底，透着股子阴森森的死气。
城外十里坡，一顶白色的轿子停在树荫下。
抬轿子的是四个面无表情的壮汉，浑身肌肉虬结，皮肤呈现出一种诡异的青灰色，显然是被药物泡过的死士。
轿帘掀开，白衣人走了出来。
他换了一身崭新的锦袍，脸上被烫伤的地方涂了药膏，看着有些滑稽，但那双眼睛里的毒辣却丝毫未减。
苏瑾被五花大绑地扔在轿子旁，嘴里塞着布团，只能发出呜呜的声音。她瞪着眼睛，死死盯着远处的浔州城。
“看来，你那个好哥哥是弃城逃了。”白衣人看着那洞开的城门，冷笑一声，“我还以为他是个人物，没想到也是个贪生怕死的鼠辈。”
他踢了苏瑾一脚：“怎么？失望了？这就是人性。在大难临头面前，什么兄妹情深，都是狗屁。”
苏瑾挣扎着摇了摇头，眼里满是倔强。
她不信。
秦少琅那个人，看着没个正形，但骨头比谁都硬。他要是想跑，早在蛮子围城的时候就跑了。
“进城。”白衣人一挥手，“我要把这满城的活人，都炼成我的药引。”
队伍缓缓向城门移动。
越靠近城门，那股死寂感就越重。空气中飘荡着一股奇怪的味道，有点像烧焦的松木，又有点像……辣椒？
白衣人皱了皱眉，停下脚步。
“不对劲。”
他从怀里掏出一只金色的小虫子。那虫子一露头，就在他手心里疯狂打转，显得极其焦躁不安。