许大茂的中东外交，从一开始就注定是徒劳。

    

    开罗，纳赛尔总统握着许大茂的手，眼里满是期待，嘴里全是感谢，但问到具体军事配合时，却支支吾吾地打起了太极拳。法老国的军队经过上次惨败，士气低落，装备落后，他们更需要的是南汉替他们打，而不是跟着南汉一起打。

    

    大马士革，叙利亚总统倒是干脆得多——要基地给基地，要领空给领空，只要南汉能帮他们把戈兰高地拿回来，什么都好说。但许大茂看得出来，叙利亚人是真被打怕了。

    

    安曼，约旦国王侯赛因态度最为暧昧。这位年轻的国王夹在中间左右为难，既想借南汉的势，又怕得罪鹰酱和小以国。许大茂跟他谈了两个小时，最后只拿到了一个“允许南汉空军使用约旦领空”的承诺，至于地面基地，侯赛因死活不肯松口。

    

    看到各国的表现和反应，许大茂也是不由得感叹，这些国家打心眼里对鹰酱充满了恐惧。而南汉呢？之前展开的军事行动都是远离中东的地方，且并没有与他们眼中的一流大国作战过，所以他们依然充满了不信任。看来是真有必要打一场，让他们能够正视南汉的力量，也能够看清新的世界格局。

    

    许大茂最后一站是特拉维夫。

    

    小以国总理梅厄夫人没有见他，只派了外交部长埃班出来应付。埃班谈吐优雅，措辞得体，从头到尾都在重复同一句话——“小以国的行动是自卫，我们有权保卫自己的生存。”

    

    许大茂把钟铭的最后通牒摆在桌上，一字一句地念完，然后看着埃班，等他回应。

    

    埃班沉默了很久，然后把那份文件推了回来。

    

    “许部长，请转告钟会长，小以国的生存权利不容谈判。核武器是我们最后的保障，任何国家、任何力量，都不能迫使我们放弃。”

    

    许大茂没有再说一句话，意味深长的看了对方一眼，收起文件，转身便走出了会谈室。

    

    他身后的会议室里，埃班望着他的背影，脸上的表情复杂极了，他不知道许大茂的这个转身到底意味着什么。

    

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    京州，夏宫。

    

    钟铭听完许大茂的卫星电话汇报，沉默了几秒，然后说了一句：“回来吧。”

    

    挂了电话，他拿起桌上的红色电话，拨通了军事部的号码。

    

    “命令——‘汉武大帝’号航母编队立即启航，前往阿拉伯海指定阵位。空军第1、第2航空师，二十四小时内完成转场。所有部队，进入临战状态。”

    

    电话那头，刘光天的声音带着压抑不住的兴奋：“铭爷，等您这句话等了好久了！”对于能够称呼钟铭也铭爷刘光天是骄傲的，这称呼可不是一般人能叫的。那都得是当年老四合院出来的人才可以。就如某个被称呼校长的一样，那也不是一般人能叫的称呼。

    

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    数天后，阿拉伯海。

    

    “汉武大帝”号核动力航母的舰岛上，刘光天举着望远镜，望着远处海天相接的地方。

    

    在他身后，十六艘战舰在海面上排成松散的阵型，如同一群蛰伏的巨兽。六十架G-10“猎鹰”战斗机整齐地排列在飞行甲板上，阳光下，金属蒙皮反射出冷冽的光芒。

    

    “报告司令，‘汉武大帝’号编队已抵达指定阵位。所有舰艇状态良好，舰载机完成战前检查，随时可以出动。”

    

    刘光天放下望远镜，嘴角浮起一丝笑意。

    

    “鹰酱的编队在什么位置？”

    

    “东北方向约四百海里，两个航母编队，‘萨拉托加’号和‘无畏’号，刚刚抵达。他们的舰载机正在频繁起降，侦察机多次抵近我方外围。”

    

    刘光天哼了一声，语气里满是不屑：“让他们折腾。我们的雷达能看到他们，他们却看不到我们。同样的，我们的导弹能打到他们，他们打不到我们。这种仗，换头猪来都能闭着眼睛打赢。”

    

    他转身走回作战室，拿起电话，接通了京州的夏宫。

    

    “铭爷，一切就绪，等您下令。”

    

    电话那头，钟铭的声音平静得没有一丝波澜：“开始吧。”

    

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    叙利亚，某空军基地。

    

    南汉空军第1航空师的48架G-10战斗机已经完成了转场，后勤部门也已经在临时基地运送了大量的作战及后勤物资。

    

    空军的地勤人员此时正在做最后的检查，飞行员已经坐进了座舱，头盔上的护目镜放了下来，遮住了大半张脸。

    

    师长赵远征站在塔台上，手里握着对讲机，目光扫过停机坪上那一排排银白色的战机。

    

    他今年三十八岁，是南汉空军第一批飞行员，飞行时长超过三千小时，参加过蒲甘统一战争和暹罗战争，击落过敌机十一架，是南汉空军排名前三的王牌飞行员。

    

    此刻，他的耳机里传来了京州军事部空军司令部的命令。

    

    “赵师长，会长批准行动。重复，会长批准行动。”

    

    赵远征深吸一口气，按下对讲机的通话键，声音平静而清晰：

    

    “全体注意，我是赵远征。行动代号‘惩戒’，开始！”

    

    停机坪上，G-10战机的发动机同时轰鸣起来，尾焰喷出炽烈的火光，热浪在跑道上蒸腾。一架接一架的战机滑出停机位，在跑道上加速、起飞，银白色的机身刺破天际，消失在东方的晨曦中。

    

    与此同时，约旦境内的临时基地里，第2航空师的48架G-10也相继升空。两个航空师，九十六架三代战斗机，分成十几个突击编队，扑向各自的目标。

    

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    法老国，西奈半岛。

    

    小以国陆军第252装甲师正在向苏伊士运河方向推进。上百辆“百夫长”主战坦克在荒漠上排成宽大的攻击正面，扬起漫天的沙尘。头顶上，几架AH-1“眼镜蛇”武装直升机低空盘旋，为地面部队提供掩护。

    

    师长阿维·布兰德少将站在指挥车里，举着望远镜望着前方。他的部队已经推进了四十公里，法老国军队一触即溃，按照这个速度，明天这个时候就能打到运河边。

    

    “将军，雷达发现不明空中目标，数量众多，速度极快，正在高速接近！”

    

    布兰德皱了皱眉：“法老国的空军不是已经被我们摧毁了吗？”

    

    “不是法老国，信号特征陌生......是南汉！南汉的战斗机！”

    

    布兰德的瞳孔猛然收缩。

    

    他还没来得及下令，天空中已经响起了尖锐的呼啸声。

    

    那是一枚枚激光制导炸弹划破空气的声音。