青州小吏之女，生母本是原配正妻，奈何出身商户，素来不被夫家宗族待见。为救夫君，她拼上性命，最终却落得身败名裂的下场，一尸两命，死后牌位不得入宗祠，仅被草草下葬。她的父亲凉薄至极，妻子离世不过三月，便以家宅无主母打理为由另娶。新妇为继母，待她苛薄，日日让她忍饥受冻，唯有生母陪嫁的奶娘，始终守在她身边相依为命。岁月渐长，她出落得容貌愈发绝色，继母见状，竟如养扬州瘦马一般请人教她百般逢迎之术，只盼将来将她献给上官做妾，为自己的亲生儿子换一场锦绣前程。
江明月望着林嬷嬷，声音轻却坚定：“嬷嬷，我想离开这里，您愿随我走吗？”
林嬷嬷面露忧色，急声劝道：“小姐，老爷如今仕途顺遂，您这一走便什么都没了，岂不是白白便宜了那女人的儿女？”
“嬷嬷，父亲的自私凉薄，这些年您还看不透彻吗？”江明月眼底凝着冷意，“他何曾过问过我一句冷暖？白氏待我的苛待，他不过是睁一只眼闭一只眼罢了。”
林嬷嬷望着她眼底的决绝，轻叹一声，俯身应道：“小姐去哪，老奴便去哪，这辈子，老奴都守着小姐。”
正厅内，烛火映着案几上的青瓷瓶，衬得满室静穆。
江明月敛衽而立，声线平和：“父亲唤女儿前来，不知有何吩咐？”
白氏忙笑着凑上前，语气热络：“大姑娘，这回可是天大的好差事，天大的福气呢！”
江明月垂在身侧的手指微蜷，心底暗忖：这般好事，何曾轮得到我？事出反常，定有蹊跷。
江垣凝睇着眼前容貌昳丽、宛若谪仙的女儿，眸底的决意愈发笃定，沉声道：“几日后有贵人到访，届时你随我一同前去。”
江明月抬眸，眉尖微蹙：“不知是何方贵人？”
江垣却摆了摆手，只道：“届时你便知晓了。”
江明月生得一副绝色皮囊，骨子里藏着不折的坚韧，却经继母数年刻意雕琢，将一身风情揉进了眉眼身段里。肤白胜雪，身姿窈窕得恰到好处，纤腰盈握却腰畔凝着软腴的肉感，胸前丰腴饱满，衬得一双长腿愈发纤直修长，每一回抬腕移步，都自带浑然天成的媚态，勾人眼目。偏生一双眸子干净得极致，澄明如溪泉，不染半分尘俗，倒让那身魅惑添了几分清透的反差，更显动人。
江明月垂着眸，指尖轻捻帕角，声音轻缓：“嬷嬷，这几日劳您将东西拾掇妥当，我们三日后便走。”
林嬷嬷面露诧异：“小姐怎的突然这般着急？”
江明月抬眼，眸底漾着几分难掩的不安：“没什么，只是父亲说近日有贵客，我总觉此事反常，心底慌得很。”
林嬷嬷见状，忙应声：“好，老奴这就去安排，定给小姐办妥帖。”
阁楼上，月光如练，淌过雕花窗棂，落在江明月素白的指尖。她身着一袭月白襦裙，墨发松松挽了个髻，仅簪一支莹白的玉簪，未施粉黛的脸庞在朦胧月色里透着瓷玉般的光泽，眉如远山含黛，眼似秋水横波，唇角噙着一抹似有若无的淡意，整个人宛如月下谪仙，带着一种不食人间烟火的清绝。指尖起落间，琴声便悠悠淌了出来，初时如清泉漱石，泠泠淙淙，带着山野间的清冽自在；渐渐的，调子婉转低回，似空谷幽兰吐蕊，又似孤鸿掠过云端，悠扬婉转里藏着几分说不清道不明的怅惘，声声入耳，竟让人忘了尘世喧嚣，只余满室清宁，那超然世外的韵味，连窗外的风都似放缓了脚步，静静聆听。
楼下正厅，江垣对着上座之人躬身作揖，态度恭敬到了极致：“殿下远道而来，这些都是青州当地的特色小菜，不知道是否和殿下的口味。”
萧若瑾一身锦袍，眉眼温润，气度雍容，他执起玉筷尝了一口，颔首轻笑：“还不错，江大人有心了。”
“能得殿下喜欢，是下官的福气。”江垣谦声道，“青州富裕，但我们不过是偏安一隅的小地方，吃食粗陋，只盼殿下莫要嫌弃才好。”
他这话谦卑，却半点不提对面阁楼里抚琴的女儿，只安安静静陪着萧若瑾用膳，一双眼睛却悄悄留意着对方的神色。他知道，有些事不必急，得等，等贵人先开口。
萧若瑾自然听出了他的心思，更听进了那缕飘然而至的琴声。琴音清越，不似坊间俗曲那般靡靡，也不似宫廷雅乐那般刻板，清清冷冷的，偏偏勾得人心头发痒。江垣官位不高，翻不起什么风浪，在青州这地界，倒是个可用的眼线。他想攀附，自己也乐得收下这个顺水人情。思忖间，萧若瑾放下玉筷，唇角笑意深了几分：“这琴声听着倒是不错。”
他抬眼望向对面的阁楼，隔着一层薄如蝉翼的纱帘，只能看见一道窈窕的身影，身姿纤细，肩若削成，那朦胧的轮廓，竟比见过的许多美人都要勾人。
江垣心中一喜，面上却依旧恭谨：“小女自幼学琴，不过是些雕虫小技，能入殿下耳，已是她的造化。”
“江大人这话就谦虚了。”萧若瑾端起茶杯，指尖摩挲着杯壁，语气意味深长，“此等琴艺，世间难得。”
一句话，便定下了基调。江垣心头大石落地，知道这事，成了。
恰在此时，脚步声自门外传来，一身劲装的萧若风掀帘而入，他眉宇间带着几分风尘仆仆，却难掩英气。刚踏入门槛，那缕琴声便飘进了耳中，他脚步下意识一顿，目光越过窗棂，望向对面的阁楼，眸色里闪过一丝不易察觉的怔忪。
“兄长。”萧若风走上前，拱手行礼。
“若风，你来了。”萧若瑾见他来，脸上笑意更盛了些。
“这地方倒是不错。”萧若风目光又扫了一眼那纱帘掩映的方向，琴音依旧在耳畔流淌，清心雅致的调子，却偏偏让他听出了一丝藏得极深的愁绪，像雨打芭蕉的轻叹，像孤舟泊岸的寂寥，竟让他心里莫名一动，像是被什么东西轻轻挠了一下。
“事情处理得如何？”萧若瑾问道。
“差不多了。”萧若风收回目光，神色凝重了几分，“不过我有急事，得先回天启。兄长……抱歉。”
“哦？是发生什么事了吗？”萧若瑾挑眉。
“嗯，三师兄家里出事了，我得赶回去。”萧若风沉声道，“特意来和兄长说一声。”
“行。”萧若瑾摆摆手，“剩下的都是些收尾的琐事，你先回去便是。”
萧若风应声，转身便往外走。行至楼下，他却又停下了脚步，再次抬眼望向那阁楼。纱帘随风微动，依旧看不清里面人的模样，可那琴声仿佛还在耳畔萦绕，带着几分清冷，几分怅惘，竟让他生出几分不舍。他站了片刻，终究还是转身，大步离去，只是那道朦胧的身影，却悄悄印在了心底。
正厅里，萧若瑾和江垣有一搭没一搭地聊着，心思却早已飘到了对面的阁楼。他本以为，曲终之后，那位抚琴的姑娘会过来敬酒，也好让他瞧清她的模样。可没过多久，下人却匆匆来报，说江小姐弹完琴，便回房歇息了。
阁楼之上，江明月早已放下了琴。她指尖微凉，眸子里却盛着几分了然。父亲的心思，她岂会不懂？这琴音，本就是弹给楼下那位贵人听的。她若留下来，等待她的，便是身不由己的命运。她快步走下楼，趁着众人不备，悄然回了自己的院落，脚步匆匆，像是在逃离什么。
江垣听闻女儿走了，非但没有半分恼怒，反而暗暗点头。他要的就是这种效果，太容易得到的，便不会被珍惜。唯有这般欲擒故纵，才能勾得贵人念念不忘。他连忙对着萧若瑾躬身告罪，脸上满是歉意：“殿下恕罪，小女自幼养在深闺，性子腼腆，又从未见过外男，不懂礼数，竟这般失礼……还望殿下莫要怪罪。”
这话听着是请罪，实则句句都在强调女儿的矜贵与纯净。
萧若瑾闻言，非但没有半分不悦，唇角的笑意反而更浓了。他要的，本就不是一个趋炎附势的女子。这般清高傲岸，不染尘俗的模样，才更合他的心意。他站起身，理了理衣袍：“无妨，本王还有事，今日便先告辞了。”
说罢，他便带着人转身离去。身后的瑾宣看着自家殿下的神色，脚步慢了半分，待走出江府大门，才凑近萧若瑾，低声提点：“殿下，属下瞧着，咱们大概还能在青州盘桓三四日。”
萧若瑾脚步一顿，回头望了一眼江府的方向，眸子里闪过一丝兴味。
江垣站在府门口，将这话听得一清二楚，脸上立刻露出了喜色，对着萧若瑾离去的方向连连躬身道谢，眼底满是志在必得的光芒。