凤仪宫内，烛火摇曳，映得四壁一片暖色。
谢若蘅半倚在软榻上，看着他，忽然道：“你是想让景琰做太子吗？”
萧若瑾负手而立，半晌才淡淡反问：“你觉得如何？”
“你们父子俩的事，你们自己决定。”她垂下眼睫，语气不咸不淡，“我不想管。”
萧若瑾看了她一眼，低声道：“景琰聪明，他应该也明白了。”
萧景琰：“六哥，别来无恙。”
萧楚河抬眸，看着他，笑意淡淡的：“八弟。”
他曾经一直是储君的不二人选，朝野上下，几乎无人质疑。或许直到此刻，他自己都还没完全弄明白，自己是怎么一步步从那条路上走偏、出局的。
还好——是萧景琰。
换成别人，他未必甘心。但若是这个一路从沙场杀回来的弟弟，他……能接受。
“回来了都不叫七哥？”萧羽慢悠悠地靠在柱子上，半真半假地抱怨。
萧景琰这才转头，笑着拱手：“七哥。”目光一转，又落在萧崇身上，愣了一下，“二哥？二哥，你眼睛……能看见了？”
萧崇点点头：“嗯。”
只一个字，却比什么都让人安心。
萧景琰笑得更开了：“真好。难得咱们兄弟聚得这么齐——不醉不归，怎么样？”
萧崇嘴角微扬：“好啊。”
……
至于萧凌尘，早已经快马加鞭往青州去了。
他爹还活着。
这个消息，比什么封赏都更让他心满意足。京城的风再紧，也不如青州的风来得自在。
……
夜渐深，宫宴散去，几兄弟却未尽兴，索性移到了御花园偏殿的暖阁里。
案上酒盏错落，酒香混着暖气在屋内氤氲。
“六哥，这一杯，敬你。”萧景琰举杯，眼神清亮，“这些年，辛苦你了。”
萧楚河看着他，半晌，也举杯一饮而尽：“也敬你——以后这天下，就拜托八弟了。”
话一出口，几人都静了一瞬。
萧羽懒洋洋地插嘴：“啧，说这么伤感做什么？来来来，我也敬你们一杯，一个曾是储君，一个将是储君，我夹在中间，最是尴尬，喝一杯压压惊。”
萧崇失笑，也举杯：“那我也敬你们。敬——各安其位。”
“各安其位？”萧羽挑眉，“二哥这词儿，用得可真稳。”
笑声起起落落，杯盏交错，酒意一点点涌上来。
起初还只是微醺，说话多了几分随意。
“六哥，”萧景琰红着耳朵，眼神却亮，“其实……我一直觉得，这位置，本该是你的。”
萧楚河靠在软垫上，指尖轻轻摩挲着杯沿，淡淡道：“我也这么觉得。”
“那你怎么……”萧羽忍不住问。
“累了。”萧楚河笑了笑，“也看开了。”
“看开了？”萧羽挑眉，“你这种人，会看开？”
“那你以为呢？”萧楚河斜他一眼，“非要把自己往绝路上逼，才叫不看开？”
几人又是一阵笑。
笑声里，酒一杯接一杯。
渐渐地，谁先醉的，已经分不清了。
只记得萧羽撑着下巴，含糊道：“其实……我也想过当皇帝的……”
萧崇侧头看他：“哦？”
“后来想想，太麻烦。”萧羽打了个酒嗝，认真分析，“要早起，要批折子，要听一群老头子吵来吵去……还是当王爷好。”
萧景琰笑得趴在桌上：“七哥，你倒是诚实。”
“那当然。”萧羽得意，“我最擅长的就是——把麻烦事，都推给你们。”
“那你今天喝这么多，明天头疼，也是你自己的麻烦。”萧崇淡淡补刀。
“……二哥，你变了。”萧羽捂心口，“你以前不这样的。”
“人总是会变的。”萧崇轻轻道。
酒意更深了。
萧楚河先撑不住，半倚在榻边，眼尾泛红，却还在笑：“景琰，你记住……当皇帝，比当王爷，要寂寞得多。”
“那我就多找你们喝酒。”萧景琰也醉得厉害，却还是认真回答，“你们都别走远。”
“走不了。”萧楚河闭上眼，声音低下来，“想走，也走不了了。”
“那就不走。”萧景琰喃喃，“咱们……一辈子都在京城，吵吵闹闹，也挺好。”
不知是谁先倒下去的。
只记得最后，萧崇想叫人点灯，手一挥，灯没点着，人却晃了晃，被萧羽一把拽住：“二哥，别乱动，头晕。”
“你还知道头晕？”萧崇失笑。
“我头不晕，我是替你晕。”萧羽理直气壮。
再后来，连说话的力气都没了。
暖阁里静了下来，只剩下烛火偶尔噼啪一声。
不知过了多久，有宫人轻手轻脚进来，愣在门口——
只见榻上、地上、软几上，横七竖八躺着几个人。
萧楚河靠在榻边，外袍半解，发冠歪斜，侧脸在灯火下显得出奇柔和。
萧景琰整个人趴在他旁边，一只手还抓着他的衣袖，像小时候那样，生怕他跑了。
萧羽抱着枕头，侧躺在地毯上，睡得四仰八叉，嘴角还挂着一点可疑的水渍。
萧崇靠在矮几边，闭目而眠，剑眉微蹙，却比平日里少了几分冷硬。
几兄弟，就这么迷迷糊糊地挤在一处，像很多年前那样——
没有储君，没有王爷，没有将来要坐在高台上的那个人。
只有喝醉了的兄弟，抢枕头，抢被子，抢一个最舒服的姿势，挤在一块儿，睡得天昏地暗。
宫人看着这一幕，忍笑忍得辛苦，终究没敢惊动，只轻手轻脚替他们盖上几层锦被，又把门窗掩好，退了出去。
外头夜色正浓，而暖阁里，几人睡得安稳。
梦里，或许又回到了少年时——
没有江山要争，没有天下要守，只有一群兄弟，在宫墙下奔跑，在庭院里比剑，在酒桌上嚷嚷着：
“不醉不归。”
明德二十二年，冬雪初落。
朝会之上，钟鼓齐鸣，百官肃立。
明德帝萧若瑾身着十二章纹朝服，端坐御座，神色平静得近乎淡漠。
“传朕旨意——”
他的声音在金殿之上缓缓响起，每一个字都清晰得近乎残酷。
“自今日起，孤禅位于皇八子——萧景琰。”
殿中瞬间一静，静得连呼吸声都几乎听不见。
有人猛地抬头，有人脸色煞白，有人险些站不稳。
萧景琰自己也愣住了。
他早有准备，却没料到，这一天来得这么快——而且是以这样直接、干脆的方式。
没有立储，没有试探，没有漫长的铺垫。
明德帝直接传位。
“陛下——”有老臣忍不住出列，声音发颤，“此举……是否太过仓促？”
萧若瑾看都没看他一眼，只淡淡道：“孤意已决。”
他从御座上缓缓起身，龙袍拖曳如海波，却没有以往那般威严迫人，反而显出几分……疲惫。
“萧氏江山，自开国以来，历经风霜。朕在位二十二年，自问无大功，亦无大过。”
“如今北境暂安，南疆已定，朝局渐稳，正是放手之时。”
他说到这里，终于看向阶下那道挺拔的身影。
“景琰，”他缓缓道，“从今往后，这把椅子，归你。”
萧景琰深吸一口气，上前一步，跪倒在地，声音沙哑：“儿臣……遵旨。”
……
消息传出，朝野震动。
凤仪宫内，却安静得很。
谢若蘅坐在窗边，手里捧着一卷书，却一页也没翻。
“直接传位？”她低声重复了一遍，像是在问自己，又像是在问窗外的雪，“他还真是……一点余地都不留。”
她是有预料的。
这些年，萧若瑾的疲惫，她看得比谁都清楚。
可她没想到，他会这么干脆——连一点缓冲都不给自己，也不给景琰。
门外传来脚步声。
萧若瑾推门而入，身上还带着未散的寒气。
他走到她面前，低头看她：“在想什么？”
谢若蘅抬眼，目光在他脸上停了一瞬，忽然笑了笑：“在想，你这步棋下得，可真够险的。”
“险吗？”萧若瑾淡淡道，“朕觉得，再稳不过。”
“你就不怕，景琰接不住？”
“他接不住，也得接。”萧若瑾语气平静，“这世上，有些事，从来就没有‘准备好了’这一说。”
谢若蘅看着他，忽然轻声道：“你倒是看得开。”
“不是看得开。”萧若瑾在她对面坐下，“是累了。”
他很少在她面前说这个字。
谢若蘅指尖一顿，没说话。
萧若瑾却笑了笑，语气难得带了几分轻松：“蘅儿，我们都老了。”
“嗯？”她挑眉，“你老了，我可还年轻。”
“好好好，你年轻。”他顺着她的话，“那朕就托你的福，跟着你这个年轻人，出去走走。”
谢若蘅愣了一下：“出去？”
“嗯。”萧若瑾点头，“传位诏书已下，新帝登基之后，朕便是太上皇。”
“这宫里的事，自有景琰去操心。朕想带你……离开这里。”
他说到“离开”两个字时，眼神有一瞬间的柔软。
“你不是一直说，想看江南的烟雨，想走一走西州的古道，想看看关外的雪？”
“以前总说国事繁忙，走不开。”
“如今——”他摊了摊手，“朕已经把国事，都交给儿子了。”
谢若蘅静静看着他，眼底有情绪翻涌，却很快被她压了下去。
“你倒是会挑时候。”她淡淡道，“把烂摊子丢给儿子，自己带着老婆出去游山玩水。”
“烂摊子？”萧若瑾失笑，“若蘅，你这是在骂自己儿子？”
“我骂的是你。”她冷冷道，“他若收拾不好，也是你教得不好。”
“那朕就更得走了。”萧若瑾慢悠悠道，“省得在宫里碍他的眼，让他想骂又不敢骂。”
谢若蘅被他逗得“嗤”地一声笑了出来，笑意却没到眼底。
“你当真？”她问。
“自然当真。”萧若瑾看着她，语气难得郑重，“蘅儿，这一生，朕欠你的，太多。”
“你不欠我。”她打断他，“当初是我自己选的。”
“是你自己选的，没错。”萧若瑾道，“可也是孤，把你困在这深宫二十多年。”
“你若说困，那便是困。”谢若蘅淡淡道，“你若说不困……”
她顿了顿，轻轻合上手里的书卷。
“那我们就出去走走。”
萧若瑾看着她，眼底的疲惫一点点散开，取而代之的是一种久违的明亮。
“好。”
“明德二十二年，朕退位。”
“然后——”
他缓缓伸出手，掌心向上。
“萧若瑾，想请谢姑娘，赏脸同游天下。”
谢若蘅看着那只手，沉默了很久。
久到萧若瑾的手心都微微出汗。
终于，她轻轻一笑，将自己的手放了进去。
“那就……”她道，“给你个机会。”
“谢姑娘肯赏脸，是朕的福气。”
“少贫嘴。”
窗外的雪，静静落下。
宫里的龙椅，换了人。
而这一对帝后，终于要走出那道高高的宫墙——
去看看他们守护了半辈子的天下，究竟是什么模样。