十月最后一天，天还没亮透，桐花巷就醒了。

    尤家小院里灯火通明。尤亮蹲在地上，最后一次检查妹妹的行李箱——那个半旧的帆布箱子，此刻塞得鼓鼓囊囊的。衣服被褥用塑料布仔细包好，几本崭新的《面点制作工艺》和《食品卫生》教材，还有一包付巧巧连夜赶出来的婴儿小衣裳——她说万一在省城碰上嫂子临盆，这些能应急。

    “哥，真够了。”尤甜甜看着哥哥忙活，眼眶发酸，“省城什么都有卖的。”

    “外面的哪有家里的好。”尤亮头也不抬，把一个铁饭盒塞进箱子夹层，“你嫂子腌的辣酱，想家的时候就拌饭吃。”

    付巧巧挺着九个多月的肚子，扶着门框站在屋里，眼圈红红的：“甜甜，到了省城，先给家里打电话。王勇和朱瑞的宿舍号记住了吗？”

    “记住了。”尤甜甜走过去，轻轻抱住嫂子，“嫂子，你好好照顾自己，等我放假回来看你和宝宝。”

    “嗯。”付巧巧吸了吸鼻子，“你在外头别省着，该吃吃，该花花。钱不够了就说，哥嫂这儿有。”

    院门被轻轻敲响。是钟金兰，手里提着个布包：“甜甜，这是我昨晚烙的饼，路上吃。”

    紧接着，许三妹也来了，塞过来一包炒瓜子：“火车上嗑着解闷。”

    张寡妇抱着刘盼，后面跟着齐大妈，两人合力提着一网兜苹果：“拿着，路上吃。”

    天渐渐亮了，巷子里的人家陆续开门。李春仙背着书包跑出来，递给尤甜甜一个小布偶：“甜甜姐，这是我缝的，给你做伴。”

    “谢谢仙仙。”尤甜甜接过，布偶针脚歪歪扭扭的，却格外暖心。

    乔利民和孙梅也来了。乔利民递过来一个信封：“这里面是兴国的电话和地址，还有他女朋友上官雁的BB机号。到了省城，有什么事就找他们，别客气。”

    孙梅拉着尤甜甜的手：“雁雁那孩子我见过，在律师事务所上班，能干又热心。你在省城人生地不熟的，有他们照应，我们也放心。”

    “谢谢乔叔，谢谢孙姨。”尤甜甜一一接过，心里暖得发烫。

    巷口传来自行车铃铛声。是王丽，她今天特意请了假回来送尤甜甜：“甜甜，我弟弟王勇那边我都交代好了，他宿舍离夜校不远，周末可以带你熟悉环境。”

    “谢谢丽姐。”

    太阳完全升起来时，林珏也来了。他背着帆布包，裤脚上还沾着露水——显然是刚从山上赶下来的。野外考察还没结束，但他记着尤甜甜今天走。

    “这个给你。”林珏递过来一个小本子，上面写着一串数字，“我姐林珊的BB机号。她在商业局工作，对省城熟，有事可以找她。”

    又拿出一个牛皮纸包：“里面是省城地图，还有夜校附近的公交线路图，我都标好了。”

    尤甜甜接过，指尖微微发颤：“谢谢林珏哥。”

    “路上小心。”林珏看着她，声音很轻，“到了给我……给林大伯打个电话，他惦记你。”

    “嗯。”

    该出发了。尤亮推出那辆载货的三轮车，把行李箱绑在后座。尤甜甜坐上去，回头看着巷子——巷口站满了人，张寡妇、许三妹、钟金兰、李春仙、王丽、乔利民夫妇……还有扶着门框、挺着大肚子的付巧巧。

    “甜甜，好好学！”许三妹挥着手。

    “常写信回来！”张寡妇喊。

    “照顾好自己！”钟金兰抹着眼角。

    三轮车缓缓启动。尤甜甜不停地回头挥手，直到巷口那些人影越来越小，越来越模糊，终于拐出桐花巷，再也看不见了。

    她坐直身子，擦了擦眼泪。

    前方，是去往汽车站的路。而路的尽头，是火车站，是省城，是一个她从未去过、却即将独自面对的世界。

    尤亮一路沉默地蹬着车，到了汽车站，帮妹妹把行李搬上去，塞给她一卷钱：“拿着，应急用。”

    “哥，我有……”

    “让你拿着就拿着！”尤亮难得强硬，“在外面别委屈自己。”

    开车时间到了。尤甜甜上了车，坐在靠窗的位置。尤亮站在车下，这个憨厚的汉子终于忍不住，眼圈红了：“甜甜，到了就来电话。”

    “嗯，哥你回去照顾嫂子。”

    车子启动，缓缓驶出车站。尤甜甜趴在车窗上，看着哥哥的身影越来越小，终于消失在街角。

    她打开林珏给的那个牛皮纸包，里面除了地图，还有一张小卡片，上面用工整的字迹写着：“愿前路有光，愿学有所成。——林珏”

    她把卡片贴在胸口，深深吸了口气。

    车窗外，花城县的街道飞快后退。熟悉的店铺、熟悉的街道、熟悉的梧桐树……她知道，下次回来，可能就是寒假了。

    而此刻的桐花巷，送行的人们渐渐散去。付巧巧坐在院里的小凳上，摸着肚子，轻声说：“宝宝，你姑姑去奔前程了。咱们在家好好的，等她回来。”

    尤亮蹲在她身边，重重点头：“嗯。”

    阳光洒满小院，墙角的丝瓜藤上，最后几朵小黄花在风里轻轻摇晃。

    ---

    同一时间的县一中，早自习铃声刚响过。

    高一（三）班的教室里，李定豪正埋头背英语单词。同桌碰了碰他胳膊，小声问：“豪哥，今天有货吗？”

    李定豪头也不抬：“放学后，老地方。”

    “得嘞。”

    讲台上，语文老师正在讲解古文，李定豪坐得笔直，听得认真。课桌抽屉里，却藏着一本薄薄的小账本——上面密密麻麻记着进货、出货、利润。

    自从上次和父亲大吵一架后，他答应了母亲会好好学习。承诺的事，他一定做到。但这并不代表他要放弃自己的“事业”。

    只是，从明转暗了。

    课间操时间，李定豪没有像其他同学一样冲出去玩，而是留在教室改数学错题。班主任孙老师路过教室，看见他认真的样子，欣慰地点点头——这孩子，总算收心了。

    但她不知道的是，李定豪的课桌里，还藏着一小袋“唐僧肉”辣条，那是准备午休时“出货”的。

    午饭后，宿舍楼后的小树林里，几个男生凑在一起。李定豪从书包里掏出几包零食、几本武侠小说，迅速完成交易。

    “豪哥，听说你要进方便面？”一个高二的学长问。

    “下周。”李定豪压低声音，“红烧牛肉和香菇炖鸡两种口味，要的提前预订。”

    “给我留五包。”

    “我也要三包。”

    交易在五分钟内完成。李定豪把收到的钱仔细数好，揣进贴身的衣兜里，然后若无其事地回到教室，继续下午的课程。

    物理课上，老师讲解牛顿定律，李定豪举手提问，问题很有深度。物理老师很满意，下课后还特意把他叫到办公室，多讲了几道拓展题。

    从办公室出来，李定豪迎面碰上了孙老师。

    “定豪，最近状态不错。”孙老师笑着说，“继续保持。”

    “谢谢老师，我会的。”李定豪礼貌地回答。

    等孙老师走远，他才轻轻舒了口气。这种“双线作战”的日子，确实累，但他乐在其中。

    放学后，李定豪没有直接回家，而是绕道去了老街的批发市场。他在几家相熟的摊位前转悠，比较价格，商量进货量。

    “李同学又来进货啦？”卖零食的大婶认识他，“这次要多少？”

    “辣条二十包，方便面先来一箱，泡泡糖五十个。”李定豪熟练地说，“对了，有没有新出的那种夹心饼干？”

    “有有有，刚到的货。”

    讨价还价，清点货物，付钱装货。整个过程行云流水，完全不像个十五岁的学生。

    背着鼓鼓囊囊的书包走出批发市场时，天已经擦黑了。李定豪蹬上自行车，往桐花巷的方向赶。书包很沉，压得车把都有些晃，但他骑得很稳。

    回到家，赵玉梅正在厨房做饭。听见儿子回来，探头出来：“定豪，今天怎么这么晚？”

    “老师留我讲题。”李定豪面不改色，把书包塞进自己房间，“妈，我饿了。”

    “马上就好，洗洗手准备吃饭。”

    饭桌上，李锦荣问起儿子今天的学习情况。李定豪一一回答，数学测验得了85分，英语小考90分，作文被老师当范文念了。

    赵玉梅高兴地给儿子夹菜：“我就说我们定豪聪明，只要用心，成绩肯定上去。”

    李锦荣脸色也缓和了些：“嗯，继续努力。寒假带你去省城看看，你就知道知识有多重要了。”

    “知道了爸。”李定豪埋头吃饭。

    饭后，他回屋写作业。书桌抽屉里，那个小账本又添了几笔新账。今天的利润是八块六毛——够进半箱方便面了。

    窗外，月光很好。李定豪写完作业，推开窗户，看着巷子里昏黄的路灯。

    尤甜甜今天走了，去省城学手艺。巷子里的大人们都说她有出息。

    他也想有出息。但他觉得，出息不一定非要在书本里找。

    不过既然答应了母亲要好好学习，他就会做到。至于生意……悄悄做就是了。

    他想起父亲说的“井底之蛙”，心里还是有些不服气。等寒假去了省城，他倒要看看，外面的世界到底有多大。

    合上账本，塞进抽屉最深处。李定豪翻开物理课本，继续预习明天的内容。

    灯光下，少年的侧影认真而专注。只是那双眼睛里，除了对知识的渴求，还藏着一些别的东西——一种不服输的劲头，一种想要证明自己的渴望。

    夜深了，桐花巷安静下来。李家屋里的灯还亮着，李定豪在题海里奋战；而此刻的火车上，尤甜甜靠着车窗，看着窗外飞驰而过的夜色，手里紧紧攥着那张写着林珊BB机号的小卡片。

    两条不同的路，两个不同的选择，却都在这个秋天，向着各自认定的方向，悄然启程。

    月光洒在铁轨上，亮晶晶的，一直延伸到很远很远的地方。

    就像人生，总有一段路，要独自去走。而走过了，才知道前方有什么在等着。