有三皇子与五皇子在席间巧妙周旋，殿内气氛渐渐热络起来。

    

    西域与苗疆两国本就有心与昭国交好。

    

    毕竟昭国有镇国将军坐镇，他们实在无力抗衡，此刻见昭国诚意满满，更是放低了姿态。

    

    昭仁帝看在眼里，心中自然畅快，一场接风宴称得上宾主尽欢。

    

    宫宴散后，岁无忧随着长公主乘马车回公主府。

    

    马车内，长公主见她神色恹恹，没了往日的活泼劲儿，便伸手将她揽进怀里，柔声问：

    

    “我的乖乖，这是累着了？”

    

    岁无忧往她怀里蹭了蹭，手中无意识地摩挲着腰间的玉佩，轻声道：

    

    “外祖母，今日西域使者为他们的皇子求娶昭国公主，我瞧着皇上那眼神，总觉得他在打我的主意。”

    

    昭仁帝席间几次有意无意朝她瞥来的目光，她看得真切，心里早打起了鼓。

    

    长公主闻言，神色一凛，眼中闪过一丝厉色，随即又化为坚定：

    

    “无忧放心，有外祖母在，绝不能让你远嫁西域那等苦寒之地。你是我捧在手心里的宝贝，岂能去受那等委屈。”

    

    岁无忧靠在她怀里，心里稍稍安定些，却仍忍不住嘀咕：

    

    “可皇上要是下旨，怎么办？”

    

    长公主轻轻拍着她的背，语气温柔却带着笃定：

    

    “皇上虽是君主，到底也顾念着几分亲情。西域皇子这趟求娶，明面上是结亲示好，暗地里未必没有试探的心思。真要论起来，宗室里适龄的公主郡主多着呢，轮不到你去蹚这趟浑水。”

    

    当年，她与驸马为了帮他稳固皇位，连捧在手心的掌上明珠也因此失踪，杳无音信。

    

    无忧是念儿留下的唯一血脉，皇上就算不顾念同她一母同胞的姐弟之情，总该念及当年他们夫妇俩倾力帮扶之意。

    

    岁无忧垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的异色。

    

    外祖母还是太天真了。

    

    自古君王多无情，手足血脉在皇权面前，往往淡薄如水。

    

    就算是外祖母当年帮了稳固皇位又如何？

    

    他多半只会视作臣子的本分。

    

    雷霆雨露，皆是君恩，若是有丝毫异议，那便是不忠。

    

    “外祖母，”

    

    岁无忧抬眼，声音轻缓却带着几分清醒：

    

    “您信手足之情，可皇权面前，这些往往是最不值钱的东西。”

    

    长公主指尖一顿，眼中闪过一丝痛楚，随即又强自镇定：

    

    “再如何，外祖母也不会让你重蹈念儿的覆辙。”

    

    岁无忧点头，忽然想到那位苗疆公主。

    

    那身形，那眉眼间的熟悉感，竟与棠儿有几分重合。

    

    “外祖母，您知道苗疆那位舒棠公主的底细吗？”

    

    她抬头问。

    

    长公主愣了一下，摇摇头：

    

    “只知是苗疆首领的女儿，怎么突然问这个？”

    

    岁无忧望着车窗，摇摇头：

    

    “没什么，就是觉得她瞧着有些眼熟。”

    

    马车缓缓驶入公主府，两人下了马车，长公主轻声道：

    

    “无论如何，接下来几日都得打起精神。有些事，外祖母会替你挡着，但你自己也要当心，别让人抓住了把柄。”

    

    岁无忧笑着点头：

    

    “外祖母放心！”

    

    回到院中，岁无忧坐在妆台前，对着铜镜里的自己左思右想，心底那股不安总也压不下去。

    

    皇上对长公主府，未必真如外界传闻那般倚重。

    

    她早听说，皇上膝下只有一位公主，自幼体弱多病，平日里鲜少在人前露面，就连前几次重要的宫宴，也从未见过这位公主的身影。

    

    由此可见，皇上对这位亲生女儿确实是疼宠到了骨子里。

    

    想当年兰嫔宠冠后宫时，气焰何等嚣张，却也从未敢动这位公主分毫。

    

    如此看来，昭仁帝肯定舍不得自己心尖尖上的公主远嫁西域那种苦寒之地。

    

    舍不得自己女儿，自然就要将主意打到她们这些宗室贵女身上。

    

    思来想去，岁无忧还是觉得该未雨绸缪，早做打算。

    

    在这皇权至上的世道里，一道圣旨下来，再多的亲情、再深的恩义，都可能被碾得粉碎。

    

    她不能坐以待毙。

    

    岁无忧在卧室里忙活到半夜，才唤来疏影，将一个瓷瓶交予她，细细吩咐了几句，让她连夜送往岁府交给岁长乐。

    

    刚卸下钗环准备歇息，窗外忽然传来轻轻的叩击声。

    

    “谁？”

    

    她一骨碌翻身下床，快步走到窗边，猛地推开窗户。

    

    月光下，季临川正倚在窗沿，见她探出头，立刻咧嘴笑起来：

    

    “无忧，是我。”

    

    岁无忧松开手，眉头一蹙，睨着他道：

    

    “季表叔，半夜三更往姑娘家闺房凑，这可不是君子行径。你啥时候添了这毛病？”

    

    季临川单手撑着窗棂，故作沉痛地长叹一声：

    

    “无忧，我是来求药的。”

    

    岁无忧挑眉：

    

    “求药？什么药？我又不是太医，哪来的药给你？不过耗子药倒是有一瓶，你要么？”

    

    季临川被她堵得哭笑不得：

    

    “是你大表舅让我来的。他说想要一种药，服下后能让人瞧着像是重病不起。你也知道，苗疆那位朵兰公主正在选夫，他实在避不过，只能出此下策了。”

    

    自从岁无忧帮萧承曜治好了顽疾，他们一直都认为她是医仙传人。

    

    两人心中笃定，岁无忧也不解释，就这么误会着。

    

    岁无忧闻言，恍然大悟。

    

    方才宫宴上，苗疆要将舒棠公主与昭国结亲。

    

    大表舅这是看不上苗疆公主，想借此逃避了。

    

    她转身从妆匣底层翻出个小巧的锦盒，里面装着几粒青黑色的药丸：

    

    “这是我从前配着玩的，服下后会发热乏力，脉象也会变得极其虚弱，药效能维持三日。只是过后会有些口干，多喝些水便好。”

    

    季临川眼睛一亮，连忙接过来：

    

    “还是你靠谱！回头让你大表舅谢你。”

    

    “少来这套。”

    

    岁无忧斜他一眼，出言赶人：

    

    “赶紧走，大半夜的扰人清梦，我还的睡觉呢。”

    

    季临川撇撇嘴：

    

    “我可是看着你屋内灯亮着才找你的。”

    

    这样诬赖他，真的好吗？

    

    岁无忧不和他废话，直接“砰”地一声把窗户甩上，伸了个懒腰直挺挺倒在床上。

    

    “小丫头，真是没礼貌！”

    

    窗外的季临川捂着差点被碰到的鼻子，无奈一笑，闪身消失在夜色中。