“就是这儿了。”

    陈无德眼睛一亮，拐向右路。

    玉虚子赶紧跟上。

    越往前走，空气里的味道越怪。

    不是腐臭，也不是花香，像无数种记忆被碾碎、混合、发酵后散发的气息。

    又走一会儿，前方出现一座小亭子。

    亭子很简陋，四根柱子撑个茅草顶，里面摆着张石桌，两个石凳。

    桌边坐着个女孩。

    看着十六七岁年纪，梳着双丫髻，穿着淡青色的襦裙，裙摆上绣着几朵半开的小白花。

    小孟很头疼。

    她面前锅汤正冒着诡异的气泡。

    每个气泡破裂时，都会短暂映出一段被遗忘的记忆片段。

    左边气泡里，某个学生忘记了自己上周三的午饭吃了什么。

    右边气泡，显示的是另一个学生忘掉了《高维微积分》第七章的全部内容。

    中间最大的气泡更离谱：一个倒霉蛋喝汤后，忘掉的居然是“如何正确地系鞋带”。

    此刻他正蹲在宿舍门口，对着自己的运动鞋发呆。

    “又失败了……”

    小孟趴在桌上，把脸埋进臂弯里，闷闷地说。

    她已经连续熬了十七锅汤，没有一锅能达到师父孟婆定下的标准：

    “遗忘效率90%以上，目标记忆精准度85%以上，客户满意度不低于四星（五星制）”

    上周的绩效考核表上，她的得分是C+。

    评语写着：“实习期已过半，若下月仍无改善，考虑调岗至‘黄泉路养护科’。”

    想到可能要拿着扫帚去扫那条永远扫不完的黄泉路，小孟打了个寒颤。

    就在这时，亭子外传来脚步声。

    “请问……”

    一个醉醺醺的声音响起。

    小孟抬起头，看见两个人站在亭子外。

    一个穿着道袍，道冠端正，表情严肃得像来参加学术会议。

    另一个拎着酒葫芦，脸泛红晕，眼神飘忽，一看就是喝多了。

    “这里是孟婆亭？”

    拎酒葫芦的问。

    “是……实习生工作站。”

    小孟坐直身体，努力让自己显得专业些，

    “二位是来……体验孟婆汤的？”

    “不不不。”

    陈无德连连摆手，

    “我们是来讨点汤底，做课题用。”

    “汤底？”

    小孟眼睛一亮，但随即暗淡下去，

    “那个……我现在熬的汤，质量不太稳定。

    师父说，不达标的产品不能外流，这是规定。”

    玉虚子上前一步，行了个礼，

    “贫道观姑娘眉宇间有愁色，可是为这汤所困？”

    这话戳中了小孟的心事。

    她叹了口气，

    “道长说对了。

    我熬的汤，总是……顾此失彼。”

    她指着那锅正在冒泡的汤，

    “要么遗忘效率够了，但喝的人会忘记奇怪的东西，比如怎么用筷子。

    要么目标精准了，可喝下去根本没效果，该忘的一点没忘。”

    “这不是挺好？”

    陈无德插嘴，

    “要是喝了忘不掉糟心事，多喝几碗，就当喝补品呗。”

    小孟白他一眼，

    “这位……先生，孟婆汤的核心功能是‘精准遗忘’。

    如果喝下去该忘的没忘，不该忘的全忘，那叫医疗事故。

    上周有个学生喝完我的汤，忘了自己叫什么，但清清楚楚记得欠隔壁同学三块五毛钱。”

    玉虚子听得眉头紧皱，

    “此乃阴阳失调，五行紊乱之相。”

    “对对对！”

    小孟连连点头，像是找到知音，

    “师父也这么说，可我调整了十七次配方，火候、药材比例、搅拌频率都试遍，就是不行。”

    她越说越委屈，

    “再这样下去，我就要被调去扫黄泉路了……”

    陈无德凑到锅边，闻闻。

    “你这汤……用的什么水？”

    “忘川主河道中段的水，那里的水‘忘性’最纯。”

    “药材呢？”

    “彼岸花花蕊三钱，奈何桥头土二两，三生石粉末一钱，还有……”

    小孟掰着手指头数了七八样。

    “搅拌方向？”

    “顺时针三十六圈，逆时针三十六圈，这是古法。”

    “火候？”

    “文火三刻，武火一刻，再文火两刻，这是师父传的秘方。”

    陈无德听完，摸着下巴沉思。

    半分钟后，他开口：

    “问题找到了。”

    小孟和玉虚子同时看向他。

    “什么问题？”

    “你这汤……太‘正经’。”

    “啊？”

    “你看啊。”

    陈无德开始分析，

    “忘川水，纯吧？纯。

    药材，正宗吧？正宗。

    火候搅拌，规矩吧？规矩。”

    他顿了顿，

    “可你想过没有，记忆这东西……正经吗？”

    小孟愣住。

    “记忆……就是记忆，正不正经？我不知道。”

    “不不不。”

    陈无德摇头，

    “记忆分很多种。

    重要的，比如你妈生日；

    不重要的，比如上周二午饭吃了啥。

    愉快的，比如第一次约会；

    痛苦的，比如考试不及格。

    这些记忆在你的大脑里，是混在一起的。”

    他指着那锅汤，

    “你这汤的配方，针对的是‘记忆’这个整体概念。

    但喝下去之后，它怎么知道该忘哪个，不该忘哪个？

    它就只能……随机抽取。”

    小孟听得似懂非懂，

    “那……该怎么办？”

    “加个‘导航’。”

    “导航？”

    “就是给汤加点‘偏好性’。”

    陈无德从怀里掏出个小瓶子，里面装着淡金色的液体，

    “比如这个，是我酿的‘失恋解忧酒’。

    喝了之后不会忘记人，但会忘记‘为他难过’的感觉。”

    他又掏出另一个瓶子，

    “这个叫‘考前镇静酿’。

    喝了不会忘记知识点，但会忘记‘考试焦虑’。”

    小孟眼睛越睁越大。

    “你的意思是……让汤有‘选择性’？”

    “对！”

    陈无德一拍手，

    “比如你想让学生忘掉考试失败的痛苦，但保留知识点。

    那就往汤里加点‘痛苦记忆导向剂’。

    想让他忘掉尴尬的社交场面，但保留社交技巧，就加‘尴尬感知抑制剂’。”

    玉虚子在一旁听得无语至极。

    陈老师这是孟婆汤啊，不是忘情水，你这都什么乱七八糟的。

    过奈何桥喝你这东西投胎？

    他打个冷颤，不敢多想。

    然而，小孟却陷入了沉思。

    半晌，她小声说：

    “可是……师父说，孟婆汤必须‘一视同仁’。

    不管什么记忆，喝了就该忘，这才是公平。”

    “公平？”

    陈无德笑了，

    “那你觉得，让一个被霸凌的学生忘掉被欺负的痛苦，和让一个霸凌者忘掉自己干过的坏事……

    这俩‘忘’，能一样吗？”

    小孟哑口无言。

    “所以啊。”

    陈无德收起瓶子，

    “你这汤的问题不是技术问题，是……哲学问题。

    你到底想要什么样的‘忘’？”

    亭子里安静下来。

    只有锅汤还在咕嘟咕嘟冒泡，气泡里映出乱七八糟的遗忘片段。

    良久，小孟叹气。

    “你说的……有道理。

    但那样就不是孟婆汤了，何况我只是实习生，改配方这种事，得师父批准。”

    她看向两人，

    “所以二位，汤底我是不能给的，不过……”