最终，裴怀瑾还是压下心头的酸涩，故作大方地笑了笑，“陛下，是臣侍思虑不当，没提前吩咐人为陛下准备醒酒汤。王侍卿有心了，陛下今夜还是去王侍卿那儿吧，喝些醒酒汤也好安睡。”
话音刚落，王砚之便立刻上前一步，从裴怀瑾的臂弯里，稳稳地将脚步有些虚浮的李元昭接了过来，扶在自己身侧。
他对着裴怀瑾微微颔首，“谢皇后成全，今夜，臣侍定会悉心照料好陛下，绝不让皇后担心。”
裴怀瑾看着李元昭几乎半倚在王砚之怀中的身影，袖中的手指几不可察地蜷缩了一下，面上却依旧是那副无可挑剔的温和笑容，点头道：“好，那便有劳王侍卿了。”
“都是臣侍分内之事，不敢言劳。”王砚之应道，随即转向眼神迷蒙的李元昭，声音放得更柔，“陛下，臣侍扶您回宫。”
秋水居内，李元昭被王砚之服侍着喝了一碗醒酒汤后，眼神清明了一些。
王砚之放下碗，想为她按摩太阳穴，缓解一下头疼。
可谁知李元昭竟直接拂开了他的手，坐直了身子。
殿内的气氛瞬间凝滞。
王砚之却似早有预料，脸上不见半分慌乱，语气平静得问道，“陛下可是还在怪罪臣侍，之前自作主张，借黄美人之口让宸美人自戕？”
他竟就这样直截了当的承认了，没有丝毫隐瞒，没有半分害怕，更不见一丝委屈。
他起身跪在了她面前。
“臣侍只是想为陛下分忧。觉拉云丹活着一日，朝野的非议便多一日，陛下便忧思一日，臣侍不愿见到陛下烦忧，所以才自作主张。若此举惹了陛下不快，或是有违圣意，臣侍……甘愿领受任何责罚。。”
李元昭冷笑一声，语气带着讥诮：“你倒是……很会替朕‘分忧’。”
王砚之迎着她冰冷的目光，目光坦荡，“臣侍的职责所在。任何让陛下烦忧的事儿，任何人惹了陛下不快……”
他顿了顿，眼中闪过一丝近乎执拗的光芒，“臣侍都无法容忍。”
这是他的真话。
他不愿意任何事儿，任何人，惹了陛下的不快。
入宫三年，冷宫两年。
他亲眼看着陛下如何一步步稳固皇权，如何平定内乱、如何开疆拓土、如何让这大齐江山在她手中焕发出前所未有的生机。
谁不会被这样一个拥有至高无上权力，仿佛无所不能之人所吸引？
他仰慕她。
仰慕她的强大，仰慕她的冷静，仰慕她掌控一切的气魄。
而更让他深陷其中、无法自拔的，是他得知，这样一个仿佛坚不可摧的帝王，竟然也曾对旁人有过真心。
这是多么难得，多么可贵，又多么……让人心疼！
哪怕这真心不是为着自己
但他依旧为此迷醉。
这种仰慕与心疼，在他孤寂冷清的两年时光里，被反复咀嚼、发酵，最终扭曲成了一种极其偏执、近乎变态的爱恋。
让他不可救药的爱上了李元昭。
哪怕他知道，他不过是靠着“替身”的情分得陛下几分看重。
终有一日，他也会像那些侍君一样，被她冷落，被她厌弃。
如后宫开败的花红柳绿一般，无声无息地凋零。
但他也心甘情愿。
像一只扑火的飞蛾，明知前方是熊熊烈焰，却还是扑了进去。
只要曾被她放在心上片刻，他就能说服自己，这一生，不算白活。
王砚之向前膝行半步，眼神里混杂着近乎献祭的狂热：“陛下若是还在怨我，不如用铁链将臣侍锁在地牢，亲自惩戒。”
说着，他直接扯开了自己的衣襟，露出一片白皙的胸膛。
“或是用介尺，用边子，如何重罚…… 都行。”
他微微仰头，喉结滚动，声音暗哑，带着一种异样的蛊惑。
“反正陛下，不是已经做过无数次了吗？”
李元昭看着眼前之人近乎放浪形骸、自轻自贱的模样，眸色沉了沉。
她确实在生气。
但气的不是觉拉云丹的死。
坦白说，听到觉拉云丹自裁的消息那一刻，她心底是松了口气。
一个没了利用价值，被朝野诟病的亡国王子，死了，确实省了她不少麻烦。
但她从未想过要对觉拉云丹赶尽杀绝，最多不过是打入冷宫，让他自生自灭。
可眼前之人，不仅自作主张，暗中挑拨，已经严重触及到她的底线。
她直接伸手掐住了他的脖子。
王砚之因疼痛而皱了皱眉，但他依旧不仅不躲不闪，反而顺势又贴近了半步，冰凉的薄唇若有似无地贴上了李元昭的侧颈。
“只要是陛下给的，哪怕再疼，臣侍也觉得欢喜。“
温热潮湿的气息若有似无无的拂过李元昭的耳畔，带来一阵酥麻。
李元昭锁住他喉咙的力道骤然加重！
很快，王砚之的脸色便涨得通红，脖颈上浮现出青紫色的淤痕。
他的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏，每一次喘息都带着濒死的滞涩，仿佛下一秒就要断气。
李元昭贴近他的耳边，嘲弄道，“你既喜欢，朕又怎会不给你。”
王砚之的脸色越涨越红，但嘴角的笑容却越来越深，越来越疯。
“陛下…… 就这样惩罚我吧……”他的声音断断续续，带着颤抖。
“哪怕死了…… 只要想着是陛下亲自动手…… 臣侍也觉得…… 圆满……”
话音未落，他再也忍不住，喉间涌上一股腥甜，嘴角渗出了一丝殷红的血，将他苍白的唇染成了一片糜艳的红。
李元昭冷笑一声，“好，朕便如你的愿。”
她猛地发力，将王砚之狠狠推在身后的屏风上。
紫檀木的屏风发出一声闷响，震得上面的山水图微微晃动。
她欺身而上，指尖划过他的唇角的血迹。
王砚之吃痛，却反而主动张开唇瓣，舌尖轻轻舔过她的……
那抹红染在她的指腹，妖冶得刺眼。
紧接着，是更激烈的、近乎惩罚与征服的纠缠。
衣衫凌乱，喘息交织，烛火将两人的身影扭曲地投射在墙壁上。
动作粗暴，毫不怜惜。
王砚之浑身都在疼，脖颈的淤痕火辣辣地烧，唇角的伤口渗着血，但他却笑得愈发畅快，眼底的疯魔几乎要溢出来。
“陛下……”
“就这样……”
“臣侍才算真正…… 属于陛下……”
烛火越烧越旺，到最后燃尽了灯芯，只余下几缕青烟，在晨光熹微里渐渐散了。
天边泛起一抹鱼肚白，微光透过窗棂的缝隙钻进来，落在凌乱的锦被上。
王砚之是被浑身的疼醒的。
身上每动一下，都疼得他倒抽冷气。
他缓缓睁开眼，侧过头看向身侧。
床榻早已冰冷，枕头上余温散尽，哪里还有半分人影。
王砚之缓缓蜷起身子，将脸埋进那张冰冷的枕头上，喉咙里却溢出一声极轻的笑。
昨晚，他约莫是小死了一回去的。
窒息、濒死、甚至李元昭不许他……
他现在疼得厉害。
可他竟觉得，快活极了。