直至大齐与南诏开战，皇姐才将他从那个鬼地方放了出来，还给了他个“征南统帅”的称号。

    

    但他有自知之明，知道这称谓不过是为了瓦解三妹妹起兵的旗号罢了。

    

    拿下南诏，跟他没有一点关系。

    

    如今，他名义上虽还没有恢复皇子身份，但皇姐已恢复了他“皇子”的待遇，许他住在原来的成王宅邸里，份例按时供给。

    

    皇姐不仅没有杀他，还愿供他衣食无忧，早已是天大的恩赐，他早已诚惶诚恐，感恩至极。

    

    此刻被点名，他不敢有丝毫怠慢，立刻走到殿中，恭恭敬敬地跪下：“臣……在。”

    

    经过这些年的流放、囚禁与世事打磨，李元佑身上早已没有了当年身为皇子的那点意气与天真，只剩下温顺、沉默，以及眼底深处无论如何也掩饰不住的、对这位高坐御座的那位皇姐的深深畏惧。

    

    李元昭看着他，“鲜卑欲求娶我大齐皇室子弟，以固盟好。元佑，你身为朕的弟弟，身份尊贵，至今未曾婚配。”

    

    李元佑听到“弟弟”二字，身体不自觉的颤抖了一下。

    

    他，还算是她的弟弟吗？

    

    李元昭继续道，“朕有意，将你嫁到鲜卑，与鲜卑大公主成婚，你，可愿意？”

    

    大部分人都被陛下这出人意料的决定惊呆了！

    

    让皇子……去和亲？

    

    李元佑也愣住了，但他很快反应过来。

    

    愿意？不愿意？

    

    他有选择的余地吗？

    

    这些年，他早就学会了认清现实。

    

    更何况，他从这桩看似屈辱的和亲里，看到了一丝渺茫的希望。

    

    皇姐虽说没有杀他，可他依旧觉得自己朝不保夕。

    

    如果能离开皇姐的眼皮底下，去一个完全陌生的异国他乡，或许能摆脱这日日夜夜、如影随形的不安感，获得一点真正的自由。

    

    他伏下身，额头触地，“食君之禄、忠君之事、担君之忧，能为大齐与鲜卑的盟好尽一份力，是臣的荣幸，臣…… 愿意。”

    

    李元昭微微颔首，目光转向已然目瞪口呆的鲜卑使臣：“如何？朕将亲弟弟嫁给鲜卑大公主，既全了贵国之请，也合了长幼之序，更显我大齐结盟之诚意。”

    

    “五城之礼，朕便收下。从此，大齐与鲜卑，便是姻亲之国，自当和睦共处。”

    

    鲜卑使臣张了张嘴，半晌没说出话来。

    

    他们本想为未来的可汗求娶一位可敦。

    

    这样，就能与大齐皇室绑定了姻亲，暂缓被吞并的危机。

    

    同时也能让自家二王子获得强力外援，稳稳当当的坐上可汗之位。

    

    一举两得。

    

    可如今，却变成了为大公主招驸马。

    

    还是个被流放过、已经失势了的废皇子。

    

    这有什么用处？

    

    这五座城池，岂不是白搭了？

    

    可皇上金口已开，理由又冠冕堂皇。

    

    当着诸国使臣的面，他们若再反驳，不仅驳了大齐的面子，更是触怒了这位铁血女帝。

    

    南诏、吐蕃的下场就在眼前，鲜卑如今根本无力与大齐抗衡。

    

    若是因此招致兵祸，后果不堪设想。

    

    最终，那使臣脸色变幻数次，终究还是挤出一个比哭还难看的笑容。

    

    “陛下圣明！如此安排，实乃……天作之合！外臣……代可汗，叩谢陛下天恩！”

    

    “好。”李元昭满意地点了点头。

    

    丝竹之声再次响起，殿内的气氛渐渐恢复了热闹。

    

    苏清辞这才放下心来。

    

    虽是和亲，并非长久的良计。

    

    但在当下，却是最妥善的处理方式了。

    

    李元佑自从跟着大军班师回京后，京中百官便为他的处置问题争论不休。

    

    一派认为他过往并无实质性过错，此次南征虽未真正领兵作战，却也凭着其身份稳住了军心，算立下薄功，主张陛下恢复其成王爵位，以彰显仁德之心。

    

    另一派则死死咬住他是逆贼崔氏之子、叛国贼李元舒之兄的身份不放，怒斥罪孽深重，应继续流放边疆，永绝后患。

    

    两派各执一词，吵得朝堂不得安宁，连陛下也颇为烦忧。

    

    此番将他和亲去了鲜卑，自然就解决了朝臣的争论。

    

    皇子身份也恢复了，人也算“流放”至鲜卑了，两全其美。

    

    况且，他们早已听闻，鲜卑内部并不简单。

    

    那位尚未成婚的鲜卑大公主，自从知道周边三国都相继都出了女君主后，心中便也起了效仿之意。

    

    私下里早已暗中培植势力，觊觎可汗之位。

    

    之前还曾私下给陛下递过书信，言辞恳切，希望大齐能借兵助她夺位，事成之后愿向大齐称臣纳贡。

    

    只是被陛下拒绝了。

    

    此次她若娶了成王，背靠强盛的大齐，自然有了倚仗与二王子争一争。

    

    不管争得过争不过，至少鲜卑国内短时间内是太平不了的。

    

    这就给了大齐充足的休养生息时间。

    

    待大齐兵强马壮、国库充盈之日，再趁着鲜卑内乱之际，一举出兵拿下，便是水到渠成之事。

    

    想到这儿，她看向御座之上的陛下。

    

    她龙袍加身，金冠束发，正笑着与身旁的皇后说着什么。

    

    酒意让她眉宇间的凌厉柔和了几分，却更添了几分从容与松弛。

    

    苏清辞不禁再次感叹。

    

    哪怕她追随陛下多年，也依旧被陛下的深谋远虑所折服。