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其他的擦伤相对较轻，用同样的方法处理。
护甲已经无法提供任何修复上的辅助，只能靠自己。
处理完伤口，我靠坐在白色死神的残骸旁，喘息着，看着铅灰色的天空。
雪又开始下了。
细碎的、冰凉的雪花落在脸上，落在睫毛上，落在染血的绷带上，很快被体温融化。
我不知道自己坐了多久。
可能是十分钟，可能是半小时。
寒冷开始渗透，护甲的恒温已经不足以抵御。
我意识到必须离开，必须回去，否则就算战胜了白色死神，也会死在这片白色雪原上。
我站起身，捡回长刀，一个防身的就够了。
然后，我转身，开始往回走。
回程的路比来时长得多，也难得多。
失血让身体极度虚弱，每一步都像在泥沼中挣扎。
左颈的伤口随着心跳一下一下地抽痛，左肩已经麻木。
护甲彻底沉寂，只剩下最基本的包裹功能，连恒温都维持不住，寒冷如针般刺入皮肤。
风雪越来越大。
能见度降低到不足二十米。
我几乎是凭着记忆和模糊的方向感，在白色的混沌中摸索前行。
穿过霜林时，我摔倒了三次。
每一次都花很长时间才能爬起来。
越过溪谷时，冰面太滑，我滑倒了，左膝重重磕在冰棱上，剧痛让眼前发黑。
我趴在那里，大口喘气，差点就想这样闭上眼睛，就此睡去。
但脑海中有个声音在回响。
——不是之前时隐时现的慵懒的低语，而是艾莎那句冰冷的话：
“否则，你活不过下一个季节。”
不能死在这里。
我爬起来，继续走。
乱石区。
那个熟悉的、曾经觉得漫长却轻松的乱石区，如今成了地狱般的折磨。
每一块岩石都像山一样高，每走一步都要用尽全身的力气。
血从绷带下渗了出来，在雪地上留下断续的暗红色痕迹。
不知过了多久。
当营地的火光终于穿透雪雾时，我甚至不敢相信自己的眼睛。
那是真的吗？
还是我的幻觉？
我踉跄着向前，跌倒了，爬起来，再跌倒。
兰斯出现在视野中。
它巨大的身影踏雪飞奔而来，竖瞳中倒映着我狼狈的模样。
它没有叫，只是冲到我身边，用头颅拱着我的身体，试图帮我站起来。
我抓住它脖颈上的鳞片，借力站起。
然后，我看见艾莎。
她站在营地边缘，黑色的身影在风雪中如同一道锋利的剪影。
她没有跑过来，只是站在那里，面甲对着我。
我一步一步走向她。
每走一步，世界都在变暗。
五步。
三步。
两步。
一步。
我站在她面前，张了张嘴，想说什么。
“我......赢了......”
我听见自己说，声音沙哑得不成样子。
她低头，看了看我染血的绷带、挎在肩上的枪、残破的护甲。
然后，我的眼前彻底黑了下去。
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再次醒来时，首先感受到的，是温暖。
不是刺骨的寒冷，不是护甲微弱的恒温，而是一种真实的、从外部传来的、浸润到骨髓里的暖意。
我听见了“噼啪”的轻微声响。
——是木柴在火中燃烧的声音。
我闻见了一股香气。
——浓郁的、带着某种草药清香的、肉汤的香气。
我睁开眼。
眼前是遮蔽所熟悉的顶部。
——那些覆盖的兽皮、支撑的金属框架。身下是菌毯的柔软触感。
身上盖着一层厚厚的、用雪绒兔毛皮拼接的毯子。
我侧过头。
火塘里燃着明亮的火焰。
——不是那种无烟的蓝色燃料，而是真正的、用木柴燃起的火。
火焰跳动，将温暖的光晕投射在兽皮帘上，驱散了废土永恒的铅灰色寒冷。
火上架着一只简陋的金属锅，锅里正“咕嘟咕嘟”地煮着什么，白色的蒸汽袅袅升起，带着肉香和草药的气息。
而艾莎，就坐在火塘边。
她没有戴面甲。
我愣了一下。
那是第一次，我看见她的脸。
灰白色的短发垂落额前，发丝在火光中泛着淡淡的暖色。
五官意外的......柔和。
不是那种凌厉的美，也不是少女的稚嫩，而是一种介于两者之间的、难以定义的清冷。眉眼细长，鼻梁挺直，嘴唇的颜色淡得近乎苍白。
肤色很白，不是日之城人那种常年不见阳光的苍白，而是一种更深的、仿佛从未被任何光芒照耀过的......
瓷质般的白。
她正低着头，用一把小勺在锅里轻轻搅动。
火光映在她侧脸上，投下跳动的阴影。
她没有察觉我醒来。
——或者说，她察觉了，只是没有反应。
我静静地看着她，不知该说什么。
几秒钟后，她开口了，没有抬头。
“汤还得炖一会。”
她的声音在现实中比透过面甲传来的更加真实。
少了一丝金属质感，多了一点......温度。
“你有什么想问的就问吧。”
她顿了顿。
“你只有一次机会。”
只有一次机会。
我盯着她。
那张没有面甲遮挡的脸，此刻在火光中显得异常平静，没有任何表情，像一尊沉睡的雕塑。
但我知道，她正在“看”我。
——不是用眼睛，而是用那种一贯的、穿透一切的方式。
我该问什么？
问题太多了。
关于她是谁，关于这片区域的真相，关于“黑血”，关于黑色的低语，关于她为什么要救我，关于那个交易......
但我明白，现在了解那些，对我也毫无意义。
但所有这些问题在喉间涌动了片刻后，都沉淀下去，被一个更直接的、压在表面的疑问取代。
我需要明白她的倾向。
“你是不是......早就知道它的全部情况？”
我听见自己问。
她的搅动动作没有停。
“你早就知道白色死神在那里，知道它会攻击，知道它的伪装和力量。”
“但你一直没有告诉我，让我自己去发现，自己去面对，让我......差点死在那里。”
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