王秀眼皮跳了跳，撑着龙椅扶手坐直身子：“左相所言极是。只是这银两……”

    他话未说完，户部尚书颤巍巍出列：“陛下，国库空虚，连年征战，早已入不敷出。如今又要招募新军，只怕……”

    “只怕什么？”王秀脸色一沉，“难道要朕坐视叛军做大吗？！”

    满朝文武噤若寒蝉。杨炳珍却面不改色：“陛下，老臣有一策。”

    “讲。”

    “抄家。”杨炳珍声音平静，却如惊雷般在殿中炸响，“夏侯一族虽已处置，但其党羽、门生遍布朝野，这些日子以来，查抄的不过是其党羽的九牛一毛。

    其根基，还在地方。若逐一清查，必能抄出大量家产充入国库。

    另外，京城富商大贾，也可酌情‘劝捐’。”

    殿内一片哗然。有人暗骂老贼心狠，有人则眼中闪过精光——这可是捞油水的好机会。

    王秀沉默良久，终于缓缓点头：“准奏。此事……就交由左相全权负责。

    另外，禁军统领与新军将领之事，你与右相一同商议商议，上份折子来。”

    “老臣领旨。”杨炳珍躬身，嘴角浮起一丝难以察觉的笑意。

    而同样的，站在一旁的右相张文玉，也是浑浊的眼中突然一亮。

    下朝之后，杨张二人相视一笑，纷纷坐上轿子，前往长乐宫而去。

    片刻后，二人同时下轿，一同来到长乐宫一处偏殿之内。

    屋外阳光普照，却照不进偏殿之内，一丝烛火亮起，映照在二人花白的胡须之上。

    杨炳珍随手挥退奉上茶水的宫人，哑然笑道：“右相大人，陛下命你我商议禁军统领、新军将领之事，你可有何想法啊？”

    张文玉抿了一口茶水，老神在在，好似在品尝着什么人间美味。

    杨炳珍也不急着问，也同样端起茶水慢慢饮了一口。

    良久，张文玉放下茶杯，浑浊的眼中闪过一丝精光：“禁军统领，需是陛下信得过的人。老夫举荐一人——卫尉周安，他是陛下奶娘之子，乃是陛下皇子之时府中老人，忠心可鉴。”

    杨炳珍心中冷笑。周安是张文玉的女婿，这老狐狸打得好算盘。但他面上不动声色：“周将军确实忠心，只是……资历尚浅，恐难服众。”

    “那左相之意？”

    “老夫举荐骁骑将军赵武。”杨炳珍慢条斯理道，“赵将军征战多年，功勋卓着，且为人稳重。更重要的是……他与夏侯家素无往来。”

    张文玉眼神一凝。赵武是杨炳珍的门生，这老东西也不遑多让。

    两人对视，空气中似有火花迸溅。

    “新军将领呢？”张文玉转移话题。

    “新军初建，当用老成持重之人。”杨炳珍道，“老夫举荐前凉州副将李敢，他曾与坦达人交战多年，深谙兵事。”

    张文玉摇头：“李敢年事已高，且当年辽州一败，他也有责任。老夫以为，当用年轻将领，如羽林卫中郎将王林。”

    “王林？”杨炳珍嗤笑，“一个纨绔子弟，也配领军？”

    “左相此言差矣，王林虽年轻，但弓马娴熟。”

    两人你一句我一句，互不相让。

    烛火摇曳，将他们的影子投射在墙上，扭曲如鬼魅。

    乱世之中，权力的游戏无处不在。即便是这偏殿之内，也在进行着无声的厮杀。

    最终，杨炳珍开口：“这样吧，禁军统领用周安，新军主将用李敢。

    至于副将之事，你我也不好全部吞下，就交于他人吧。

    如此这般，右相可还满意？”

    张文玉思索片刻，缓缓点头：“可。”

    两人举杯，以茶代酒，一饮而尽。

    ………

    夜晚，右相府，后门之处驶来一辆马车。

    一个戴着斗笠的身影从侧门进入。

    后院书房呢，张文玉早已等候多时，看见来人连忙躬身行礼。

    “老臣张文玉，拜见太子。”

    太子“王疆”快步上前将张文玉扶起，恭敬的说道：“老师不必如此，疆儿实不敢当。”

    听闻太子所言，张文玉露出一丝笑意，他牵着王疆的手缓步走到一旁坐下，欣慰的说道：

    “太子多日不见，成长了不少。”

    “老师教导的好。”王疆取过茶壶亲自为张文玉倒了一杯茶水。

    张文玉端起茶杯却不急着饮，反而盯着太子王疆正色道：“禁军统领之事，成了。”

    太子王疆端着茶壶的手顿时一顿，随后当即放下，然后俯身一拜道：

    “多谢老师成全。”

    张文玉扶起他，压低声音道：

    “你可想好了？这谋逆之事一旦开始，可就没了回头之路，你可要三思而后行啊！”

    王疆目光坚毅，望向皇宫方向朗声道：“老师，不必再劝了，我意已决。

    做了三十年的太子，难道还不够吗？此时不动还要等到何时？

    而且！我还有退路吗？”

    王疆苦涩一笑，“父皇本就不喜我，独独喜欢二弟。

    如今母后被贬，我哪还有退路可走！”

    “唉。”太子王疆所言，也是令张文玉一声长叹，“好。既然太子已做决定，那老夫就陪您走上一遭。”

    “老师。”王疆抓住张文玉的手，泪眼通红。

    与此同时另一边，左相府内，同样的光景，却多了几分肃杀之气。

    三皇子王康与左相杨炳珍对视而坐。

    杨炳珍七十岁高龄，一口烈酒下肚却只是夹了一口小菜，神色如常。

    “左相大人好酒量。”王康由衷佩服道。

    “哈哈。”杨炳珍放下酒杯抚须一笑，然后直视着王康的眼睛道：“殿下，凉州之事老夫已办妥，还请殿下莫要食言。”

    三皇子王康哈哈一笑，也举起一杯烈酒，一口下肚，“左相放心，只要我得了皇位，你扬家必封王爵，流传百世。”

    话落，他砰的一声将酒杯用力放下，随后高举右手道：“我王康在此起誓，苍天见之。

    若杨家助我王康，登临那九五至尊宝座，我王康定然不负杨家，愿封其为王，世代相传。

    若有违此誓，定叫我王康五雷轰顶，子嗣不昌，我大昌皇朝，崩溃败亡。”

    “哎呀！不可！不可！”杨炳珍在其毒誓发完之后，才装模作样的说道：

    “殿下不必如此，老臣又怎能不信于你？

    来来来，饮酒，饮酒。”

    而与此同时，二皇子王辅正在府中琢磨着各地刚刚献上的一堆宝物，其中有哪件能讨得父皇开心。