“让我们从头理一遍吧。”

    罗岚把手插进口袋，语气像在讨论天气。风吹过草地，卷起两人的衣角。

    “如果我的推理过程完全一致，那结果也就八九不离十了。首先是异世界那堆七七八八的烂账——总之我走了之后，你们不知从哪个渠道得到了可以报复我的消息，稀里糊涂地跟着魔王的队伍过来，果不其然撞上了罗岚本人。鉴于实力差距，你们没有立刻动手，后来阴差阳错地在我跟巴尔的那场仗里活了下来，跟随安德罗顺手学会了怎么驾驭恶魔之力，最后在恶魔巢穴里一路吸收，才撑到了今天这个水平。大致没错吧？”

    加纳隆没说话，只是微微眯起了眼。风声灌进两人之间的沉默。

    “不做回应？还是说，就是我说的那样。”

    “不过是根据一些蛛丝马迹碰巧猜中了几分而已。”加纳隆吐出这句话，像在赏他一句施舍，“别自作聪明。”

    罗岚摇了摇头。

    “那可就没那么简单了。至少你们现在的状态，不是什么‘碰巧’能解释的。”

    “你什么意思。”

    “你自己想想，魔族的穿越行动一定是秘密计划，知情者只会是核心成员，不可能随便外传。但消息偏偏就传到了你们耳朵里。”罗岚竖起一根手指，像在课堂上讲一道证明题，“而且传话的人不光掌握魔族内部情报，还能精确地从对我有私仇的人里筛选传播对象。如果是大范围散播，新政府绝对不会袖手旁观。消息就那么定点落到了你们头上——你不觉得太巧了？”

    加纳隆的眉头动了一下。

    罗岚的语气慢下来。

    “所以这个人，不仅在异世界手眼通天，能随意往来两个世界，还能精准预判事态走向，在关键节点施加干预。这不是普通的‘消息灵通’能做到的事。把你们引到这个世界，让你们获得恶魔的力量，在这个时间点出现在这个战场上……每一步都像是被人摆好了棋子。”

    加纳隆沉默下来。

    他把罗岚的话在脑子里过了一遍。一开始他以为出卖现任魔王行踪的叛徒，不过是自己阵营里某个投机倒把的家伙。现在听罗岚这么一分析，事情远不止如此。

    但承认这一点，等于承认自己从头到尾都是别人棋盘上的一颗子。

    罗岚说话的样子太认真了，不像是在糊弄他。加纳隆难得迟疑了一下。

    “那……照你这么说，这个人的目的和身份到底是什么？”

    “这个嘛……”

    答案就在嘴边，罗岚停了一拍。

    “我不知道。”

    加纳隆重新投来审视的目光，那意思显而易见：你在耍我？

    “你铺垫了这么一大圈，结论是‘不知道’？”语气里终于透出一丝火气。

    “我只能确认有这么一个人存在，但他到底想干什么，暂时推不出来。”罗岚坦然地摊手，“不过至少有一点是清楚的——你和马席勒不是棋手，只是棋子。跟我一样。”

    这句话比任何挑衅都管用。

    加纳隆的下颌绷了一下。沉默几秒，他收回目光，语气重新松散下来，但底下压着寒意。

    “就算真有这么个人，那也不过是上天对我命运的垂怜，让我得偿所愿。”

    话说出口，他自己也觉得苍白。声音低了一点。

    “……按你的说法，这个人在战场上？那行，我带你亲眼去验证，也让你死个明白。”

    罗岚没有接话，只是皱着眉。

    那位能将目光延伸到这么远的人，会不会早就预料到了这一幕？接下来他迈出的每一步，是否仍在那个人的计划之内？

    想不出更好的应对——所以也只能走下去。

    罗岚撤去杜兰达尔的异空间，两人重新踏回战场。

    入眼的景象让他停了一瞬。

    战场上多了三座十字架。

    马席勒坐在数把黑剑交错堆叠的座椅上，一条腿搭在另一条上，手指漫不经心地转着一柄小刀。她面前竖着三座黑色十字架——姬白桃、莱茵、秋璃被黑色魔力锁链钉在上面，一动不动。

    姬白桃的战斗服从肩口到腰侧裂了一道长口子，莱茵嘴角挂着干涸的血痕，秋璃的螺旋长枪断成两截扔在脚边。从衣服撕裂的程度和渗出的暗色来看，罗岚离开的短暂间隙里，她们赶回来增援了——然后就这样败了。

    罗岚的胃被攥了一把。

    “哟。”马席勒翘着腿，捏出一枚黑色飞镖朝十字架方向抛了出去，像在打发无聊。飞镖擦着姬白桃的脸颊飞过，嵌入横梁。“大英雄和那个犹豫的胆小鬼总算回来了？我还以为你们在里面谈恋爱呢。”

    第二枚飞镖击中底座，黑色的架子吱嘎响了一声，缓缓向前倾倒。

    罗岚大步上前。

    杜兰达尔横劈，金色剑光划出弧线，将十字架连同锁链砍碎于地。三人伴着碎片倒下。姬白桃闷哼了一声，莱茵撑着地面想站起来，秋璃一言不发，只是偏过头看了罗岚一眼，又闭上了眼睛。

    “加纳隆。”马席勒没看他，语气轻巧得像在聊今晚吃什么，“给你个机会，现在杀了他，不然等我砍死他，下一个就是你。”

    “抱歉，我等会还有别的事。”加纳隆背过手，像在拒绝一个无聊的邀约，“这段时间我不会插手，你自己看着办。”

    “哼，没用的东西。”

    马席勒站起来，身后的黑剑座椅自行分解，化为十几柄悬浮剑刃在她周围缓缓旋转。目光重新落到罗岚身上，嘴角带着笑，但那笑里没有任何轻松的成分。

    “罗岚，你尽管跑就好了，跑到天涯海角我都会追上你。”

    “那放马过来。”罗岚握紧剑柄，杜兰达尔的剑身亮起微弱金光，“这次我也不会再跑了。”

    马席勒嘴角的弧度深了一分。

    没有多余的废话。

    黑剑凝聚，巨剑成形，劈头砍下。

    罗岚侧身闪过，杜兰达尔迎上去，剑锋与黑刃相撞，迸出火星。冲击力顺着剑身传到手臂，震得虎口发麻。马席勒的力道比之前又重了一截，每一击都不计后果。

    罗岚节节后退，脚下的地面被斩出一道道深痕。焰分给他的魔力在体内急速消耗，每格挡一次都像在烧身体里的燃料。

    马席勒的攻击没有章法，但胜在纯粹——朝着要害，不留余地，不给喘息。她的眼睛里只有罗岚。

    罗岚勉强挡下一记横扫，借力后跃拉开距离。

    脑子里还有一个念头在转，如果推断是对的，那个人究竟想把这一切导向怎样的结局？

    没时间想了。

    马席勒追上来了。

    黑色巨剑自上而下劈落，罗岚举剑格挡。

    杜兰达尔的剑身忽然黯淡。

    魔力耗尽了。

    金色光芒像被风吹灭的烛火，一瞬间全部熄灭。手心里只剩一柄没有力量的剑，冰凉的死铁。

    格挡失败。黑色巨剑轻易斩断了杜兰达尔的防御，剑身从罗岚的肩口一路切下——

    不，那不是巨剑。

    马席勒在最后一瞬变了招。巨剑化散，重新凝成一柄窄刃黑剑，从正面刺穿了罗岚的胸膛。

    整个世界慢了下来。

    不是走马灯，没有一生浮现。只是眼前的一切像陷进了黏稠的液体，马席勒拔剑时溅开的血珠在空中拉成细线，碎石落地的弧线变成慢动作回放，远处某个人张嘴却来不及出声的表情凝固在半空。

    胸口那个洞传来的不是痛，是冷。像一块冰嵌进了身体里。

    身体开始不受控制。

    脚下的支撑消失，整个人向后倾倒。

    天空在头顶旋转。很蓝。蓝得不像是这种世界该有的颜色。

    视野边缘开始模糊。

    最后看见的，是马席勒站在那里，黑剑垂在身侧，剑尖一滴一滴地淌着血。

    她没有笑。

    表情甚至有一点茫然。

    像是等了二十年终于砍到了这一剑，却忽然不知道接下来该干什么了。