傍晚时分。
罗岚独自一人站在基地的最高处，俯瞰着整座城市。
夕阳的余晖洒在大地上，给一切都镀上了一层金色的光芒。
但这美丽的景象，却掩盖不住城市中的紧张气氛。
大量居民正在有序撤离。
街道上挤满了搬家的车辆，人们扶老携幼，带着自己最重要的行李，朝着城外的安全区域前进。
原本繁华的商业街变得空荡荡的，店铺紧闭，招牌在风中孤独地摇晃。
与此同时，城市的防御设施也开始陆续启动。
巨大的魔力屏障缓缓升起，笼罩住整个城市。
自动炮台从隐蔽的位置伸出，对准了远处那道黑色的裂隙。
结界节点一个接一个地亮起，在城市中形成了一张巨大的防护网。
“这座城市……即将变成战场了。”
罗岚轻声感叹。
就在这时，他的手机响了起来。
是视频通话的请求。
来电显示——禾博士。
罗岚接通了电话，禾博士的脸出现在屏幕上。
“禾博士？您怎么打电话来了？”
“就不能打电话关心一下你吗？”
禾博士的语气有些无奈。
“我虽然不在前线，但也一直在关注那边的情况。”
“您不在前线？”
“废话，我一个研究人员，去前线干什么？送死吗？我在后方的研究基地，负责提供技术支援和情报分析。”
“也是……”
“有件事我要告诉你。”
“根据我们的监测，那个巢穴的能量波动越来越强了。比我们之前预估的增长速度要快得多。”
“这意味着什么？”
“意味着恶魔可能会比预计更早发动进攻。原本我们估计还有两到三天的准备时间，但现在看来，可能只有一天，甚至更短。”
罗岚的眉头皱了起来。
“我知道了，我会通知其他人的。”
“嗯，小心点。”
禾博士顿了顿，又补充道：“还有一件事——星遥让我转告你，她说她会在关键时刻帮忙，让你不要担心。”
“星遥？”
罗岚有些意外。
“她怎么会……”
“别问我，我也不知道她什么意思。总之，她让我把这句话带到，我就带到了。好了，我还有很多数据要分析，先挂了。记住，活着回来。”
“我会的。”
视频通话结束。
罗岚收起手机，望向远处那道黑色的裂隙，今天依旧没有动静，仿佛那边的恶魔也在观察着人类的行动。
接下来的几日，与平常并无太大变化。
每个人都提心吊胆，时刻准备着恶魔的进攻。
但奇怪的是，那道黑色的裂隙一直安静地悬挂在远处，没有任何动静。
虽然战备状态依然维持着，但气氛已经明显松弛了下来。
人就是这样，再紧绷的弦也不可能一直绷着。
也正因为迟迟没有开战，大家反而开始珍惜起这为数不多的和平时光。
魔法少女们抽空进行了几次额外的训练，各国对魔科之间也有了更多的交流和磨合。
甚至连那个奇怪的阴阳师焰，都消停了几天没有再来骚扰罗岚。
一切看起来都很平静。
……
这天晚上，罗岚独自一人待在临时基地的房间里。
他面前摆着一台录像设备，红色的录制指示灯正在闪烁。
“我要说的就是这些。”
他按下录制结束的按钮，红色指示灯熄灭了。
罗岚从设备中取出刻录好的光碟，拿在手里若有所思。
这是他的“遗言”。
虽然他不想用这么不吉利的词，但事实就是如此。
这场战斗，谁也不知道会发生什么。
“希望用不上这个东西吧……”
就在这时——
“呜——呜——呜——”
刺耳的警报声突然响起，在整个基地中回荡。
“进入战备状态！所有人员立即进入战备状态！”
广播中传来紧急的通知。
“这不是演习！重复，这不是演习！”
罗岚没有时间多想，立刻冲出房间。
走廊里已经乱成一团，各个队伍的成员都在奔跑着，朝不同的方向涌去。
有人在大声呼喊着队友的名字，有人在检查自己的装备，还有人一边跑一边往嘴里塞食物——显然是被警报从睡梦中惊醒的。
罗岚逆着人流，朝监控室的方向跑去。
监控室里，一列列的屏幕显示着前线的画面。
鲁杰罗已经站在屏幕前面，一边捋着下巴上的短须，一边观察着画面中的变化。
“鲁杰罗？”
罗岚快步走过去。
“发生什么事了？为什么突然拉响警报？”
鲁杰罗没有回头，只是抬手指了指屏幕。
“你自己看。”
罗岚顺着他指的方向看去，瞳孔顿时收缩。
屏幕上显示的是城市边缘的监控画面。
那道黑色的裂隙，原本应该在十几公里之外的裂隙，正在以肉眼可见的速度朝城市移动。
“裂缝在朝我们移动？之前不是说裂缝外面只是恶魔制造的幻象吗？幻象怎么可能移动？”
“如果只是裂缝移动，那确实不可能。”
鲁杰罗的声音低沉。
“但如果是整个巢穴在移动呢？”
“整个……巢穴？”
“难以想象吧？”
鲁杰罗转过身，看着罗岚。
他的眼睛里没有了平时的蓝光，取而代之的是一种深沉的凝重。
“我也没想到会是这种情况。看来那个巢穴里的东西，比我们预估的要强大得多。”
他拍了拍罗岚的肩膀。
“准备应敌吧，年轻人。我们战后的世界见。”
说完，他大步流星地离开了监控室，紫色的长袍在身后飘扬。
罗岚站在原地，继续盯着屏幕。
画面中，那道黑色的裂隙正在以极快的速度逼近。
除了那不断扩大的黑暗之外，再没有任何多余的迹象。
没有恶魔的先头部队，没有魔力的波动，什么都没有。
“叮——”
手机震动了一下。
罗岚低头一看，是指挥部发来的坐标信息。
上面标注着他需要前往的防守位置。
没有时间犹豫了。
罗岚深吸一口气，转身冲出监控室。
过了一会后，罗岚来到了指定的地点——一座横跨河流的大桥中央。
这座桥是城市的交通要道之一，也是防守的关键节点。
从这里，正好能从斜角方向看见那道正在袭来的裂隙。
秋璃和莱茵已经在桥上等待了。
秋璃手持长枪，安静地站在桥栏旁边，目光望向远方。
莱茵则在检查自己的装备，确保一切都处于最佳状态。
“秋璃，莱茵。”
罗岚快步走过去。
“你们到得挺快的。”
“哥哥也不慢。”
秋璃转过头，朝他点了点头。
“小桃呢？”
罗岚环顾四周，没有看到姬白桃的身影。
“她应该快到了吧……”
莱茵话音刚落，一个声音就从远处传来。
“我来了！！！”
罗岚抬头看去，只见姬白桃正从远处的高楼上飞来。
她手中的钩索射中桥柱，然后整个人就像荡秋千一样，划着一道弧线朝这边冲来。
“唔哦哦哦哦——”
她的尖叫声在风中回荡。
罗岚连忙张开双臂，在她落地的瞬间接住了她。
“干得好，学长！”
姬白桃在罗岚怀里调整了一下姿势，然后利落地跳了下来，朝他竖起大拇指。
“……你能不能正常点走过来。”
罗岚无奈地叹气。
“小桃明明是我们之中速度最快的，居然最后一个到。”
莱茵走过来，语气中带着几分无奈。
“你是故意磨蹭的吧？”
“哎呀，我这不是知道自己比你们快嘛，所以特地让了你们一会儿。”
姬白桃毫不在意地挥挥手。
“你看，这不是刚好到齐了吗？时机把握得刚刚好！”
“……”
莱茵无语地翻了个白眼。
罗岚没有参与她们的斗嘴，而是看向远处的裂隙。
那片黑暗比他在监控室里看到的时候又近了不少，现在几乎已经能用肉眼清晰地看到了。
“伊丽莎白呢？她不和我们一组吗？”
“她被分配到指挥部那边去了，负责防守后方。”
莱茵回答道。
“我们四个是一组，负责这片区域的防守。”
“这样啊……”
罗岚点点头，继续望着远处的裂隙。
“话说，巢穴真的会移动吗？我从来没听说过这种事。”
“我也没听说过，从有记录以来，恶魔的巢穴都是固定在某个位置的。它们会扩张，会吞噬周围的区域，但不会像这样整个移动过来。这是前所未有的情况。”
“前所未有啊……”
姬白桃打了个哈欠，疲倦地趴在桥栏上。
“早知道会这样，昨晚就不熬夜了。”
“大战在即，你还熬夜？”
罗岚有些无语。
“你熬夜干什么了？”
“没办法嘛，谁让它们一直没动静呢。”
姬白桃揉了揉眼睛。
“前两天还提心吊胆的，结果这几天完全没事，我就想着反正也不会打起来，不如趁机放松一下。结果昨晚追番追到凌晨四点，刚睡着没多久就被警报吵醒了……”
“该说你心大还是胆大呢。”
罗岚叹了口气。
“算了，现在说这些也没用了。打起精神来，战斗随时可能开始。”
“知道了知道了……”
姬白桃勉强站直身体，拍了拍自己的脸颊，试图让自己清醒一点。
罗岚继续观察着那道裂隙，眉头越皱越紧。
“好像有点不对劲。”
“怎么了？”
莱茵走到他身边。
“那个裂隙……速度好像没有减慢的趋势。”
罗岚指着远方。
“如果它只是想逼近城市，在城市边缘停下也就算了。但你看它那个架势……万一它就这样直接撞上来呢？”
莱茵顺着他指的方向看去，脸色微变。
“应该……不会吧？”
“希望不会。”
然而，事实很快就给了他们答案。
那道裂隙非但没有停下，反而越来越快。
它就像一头饥饿的巨兽，张开血盆大口，朝着城市扑来。
“不对——！”
罗岚大喊出声。
话音刚落，那道裂隙突然剧烈地撕裂、张开。
原本只是一道狭长的黑色裂缝，在这一瞬间膨胀成了一片铺天盖地的黑暗。
那片黑暗如同海啸一般席卷而来，瞬间覆盖了整片天空。
阳光消失了。
取而代之的是一种诡异的紫色微光，从那片黑暗中透出。
与此同时，地面也发生了剧变。
一股巨大的冲击波从远处传来，如同海浪扑过一般。
罗岚脚下的大桥剧烈震动，差点让他站立不稳。
等到震动停止的时候，他睁开眼睛——
眼前的景象让他彻底愣住了。
城市消失了。
不，不是消失。
是被替换了。
原本熟悉的街道、建筑、道路，全都不见了。
取而代之的，是一座破败的废墟之城。
那些高楼大厦变成了残垣断壁，那些整洁的街道变成了瓦砾遍地的废墟。
到处都是倒塌的建筑、燃烧的火焰、还有弥漫在空气中的黑色雾气。
这是——
恶魔巢穴内部的景象。
那个巢穴，直接把整座城市都吞噬进去了。
罗岚咬着牙看着这一切，最担心的事还是发生了，在那个预言之地中参战。
“所有人注意！这里是指挥部！”
手机里传来紧急的通讯声。
“巢穴已经覆盖整座城市，原定作战计划失效！所有人立即朝区域负责人的位置移动，不要恋战，不要落单！重复，不要恋战，不要落单！”
手机屏幕上，地图已经完全变了样。
原本的城市地图被一片灰色取代，只有几个红点在闪烁——那是区域负责人所在的位置。
“看样子，之前的部署和计划全被打乱了。”
罗岚收起手机，环顾四周。
“我们现在在巢穴内部，之前准备的防御工事、魔力屏障全都没用了。”
“这……这怎么可能……”
姬白桃的睡意已经完全消失了，取而代之的是震惊和恐惧。
“恶魔的巢穴居然能做到这种地步？直接把整座城市都覆盖了？这也太夸张了吧！”
“现在不是惊讶的时候。”
莱茵的声音冷静而坚定。
“指挥部已经下达命令了，我们要尽快找到区域负责人汇合。走吧。”
然而，她的话音刚落，道路两旁的废墟建筑中就传来了窸窸窣窣的声音。
无数双猩红的眼睛在黑暗中亮起。
大量的恶魔从建筑的废墟中涌了出来。
它们嘶吼着、咆哮着，朝着桥上的四人扑来。
“来了！”