芭莱大厦的走廊通道内，此刻一片死寂。
只有以太粒子在彻底消散前，如同夏夜的萤火虫般，在空中缓缓飘浮，闪烁着最后的光芒。
哲依旧保持着之前落地时的那个姿势，一动不动。
在重新站直身子后。
他缓缓抬起自己的右手，摊开，然后又握紧。
那上面没有丝毫的伤痕，甚至连一点擦破皮的痕迹都没有。
他又抬起头，望向远处。
那两只具备“闪现”特性本应该给他们造成巨大麻烦的首领级杜拉罕，此刻正以一种极不雅观的姿势，深深地嵌在两侧的墙壁里，形成了两个人形巨坑。
它们身上的以太结晶装甲已经布满了蛛网般的裂纹，甚至作为头部的以骸核心也不知在何时已经黯淡消散。
一拳。
一脚。
两只首领级就准备被他当做路边一条给干掉了？
哲的大脑有点宕机。
我什么时候变得这么强了？我自己怎么都不知道？
这份突如其来的强大，让他产生了一种极其不真实的虚幻感。
“哥！！”
一声充满了惊喜与不敢置信的呼喊，打破了这片宁静。
伊埃斯迈着它的小短腿，用一种几乎要飞起来的速度冲到了哲的面前，圆滚滚的身体绕着他飞速转圈，像是在检查什么神奇的宝贝一样。
“老哥！你没事吧？感觉怎么样？刚刚那一下也太帅了吧！”
铃的声音通过邦布的发声装置传出，激动得都带上了几分颤音。
紧随其后的，是同样快步跑来的嘉音。
女孩那双漂亮的粉色眸子，此刻亮得惊人，里面满满的都是毫不掩饰的崇拜和好奇，她上下打量着哲，似乎想从他身上看出什么花来。
“哲，你……”
“嘉音的以太技艺是不是超——厉害的！”铃抢先一步，用一种与有荣焉的骄傲语气，替自家老哥回答了嘉音没问完的话。
她操控着伊埃斯，小短手叉着腰，得意洋洋。
“我跟你说，嘉音你的支援能力，绝对是我见过最强的！你看我哥，平时哪有这么猛！”
听着自家妹妹这毫不留情的“夸奖”，哲的嘴角抽了抽。
然而，嘉音接下来的话，却让兄妹俩都愣住了。
只见女孩歪了歪脑袋，那双闪闪发光的眸子认真地看着哲，提出了一个所有人都没想到的问题。
“哲，你是不是……就算没有我，本来也有能力打败它们？”
这话一出，连伊埃斯里喋喋不休的铃都安静了下来。
“诶？”
“我记得我的以太技艺，对纯粹力量的增幅，应该没有这么夸张才对。”嘉音伸出手指，点了点自己的下巴，似乎在努力回忆着什么。
“之前我对伊芙……恩也就是我的保镖女士也测试过自己的能力，效果远没有刚才那么明显……我觉得，这应该主要是哲你自身实力的体现。”
她的语气很真诚，没有半点试探，是真的这么认为。
在嘉音看来，自己的以太技艺的确有多方面的增福作用，但能爆发出如此恐怖力量的原因，终究还是哲本身。
嘉音的话，像一把钥匙，瞬间打开了哲脑海中那扇充满了困惑的大门。
他再次回味起刚才战斗时的感觉。
那确实不是单纯的力量灌输。
相比于舟哥给予的创世之力，那种让整个人直接拥有远超自己本身能力的加持。
嘉音的以太技艺反而更像是……
一种……给予赋予者的共鸣。
他能感觉到，当时自己体内的以太能力仿佛活了过来，与那环绕在身边的音符完美地融为了一体。每一个动作，每一次发力，都流畅到了极致，力量的运用效率达到了一个前所未有的巅峰。
仿佛他的身体，天生就该这么运转着战斗一样。
那是一种远比单纯力量增幅更加玄妙的体验。
看着哲陷入沉思，而嘉音又一脸认真求证的模样，伊埃斯里的铃有些急了。
“哥？你想什么呢？快说话呀！”
被妹妹一催，哲终于回过神来。
他看着面前一大一小两双同样闪闪发光、写满了期待的眼睛，忽然觉得压力有点大。
他深吸一口气，脸上摆出了一副极其严肃、甚至带着几分深沉的表情，用一种仿佛在宣布什么重大科学发现的笃定语气，一字一顿地认真回答：
“我应该……”
“没那么强才对呀！”
话音落下。
现场寂静了足足三秒。
下一刻。
“啪！”
一声清脆的响声。
伊埃斯那Q弹的小短手，忍无可忍地拍在了哲的后脑勺上。
紧接着，是铃那有些无可奈何的吐槽声，从伊埃斯的身体里响了起来。
“哪有人用你这种语气说‘不知道’的！！！”
这一下，哲瞬间破功。
他揉着自己的后脑勺，脸上露出了一个既无奈又好笑的表情。
“那不是看你们俩都用那种闪闪发光的眼神看着我嘛。”他小声嘀咕着，“我感觉要是不认真点回答，好像很对不起你们俩的期待一样……”
“那也不用摆出一副自己很骄傲的样子说出来啊！！！”铃在伊埃斯里继续疯狂吐槽。
这对兄妹俩旁若无人的日常互损，再次在这紧张的探索之旅中上演。
“噗……唔……”
一旁的嘉音，最开始还努力地憋着笑，纤细的肩膀一颤一颤的，但看着哲那副吃瘪的窘迫模样，最终还是没能忍住。
“哈哈哈哈哈！”
清脆悦耳的笑声在空旷的走廊里回荡起来，像是投入湖面的石子，荡开了一圈圈名为快乐的涟漪。
“哈哈……你们兄妹俩……交流的方式真的好有意思啊！”
女孩笑得前仰后合，眼角甚至都挤出了一丝生理性的泪花。
看着她那毫无防备的灿烂笑容，哲和伊埃斯里的铃对视了一眼，也不由自主地跟着笑了起来。
刚刚经历了一场生死激战所带来的紧张和阴霾，在这一刻被彻底驱散。
三人之间的那点生疏感，也在这阵欢快的笑声中，消融得无影无踪。
笑了好一阵，嘉音才终于停了下来。
她擦了擦眼角的泪花，眨了眨那双水汪汪的粉色眸子，脸上带着一丝狡黠的笑意，看向哲。
“好啦，既然我们的骑士先生这么厉害，那接下来的路，就继续拜托你咯？”
“交给我。”
哲点了点头，这一次，他的声音里充满了前所未有的自信和坚定。
不管嘉音的以太技艺到底是遵循着何种原理让他变得这么强。
他现在只需要知道，如今的自己的确拥有了保护好身边之人的能力。
这就足够了。
他重新打开手腕上的终端，将之前铃发送过来的芭莱大厦全息地图再次调出，确认了当前的位置和下一个目标点的方向。
“走吧。”
哲率先迈开步子，这一次的他依旧走在了众人的最前面。
而嘉音和迈着小短腿的伊埃斯则是紧随其后。
三人小队，再次踏上了前往第一个目标点的路途。