听到这个名字，宋九月只觉得五雷轰顶，甚至难以置信。
江天恒乃是先帝，也就是江澄安的父亲。
那位向来勤政爱民又温文尔雅的存在，史书上更是备受赞誉。
虽然他很多事情上比较犹豫不决，但大多都是形容他温和好说话，总是一副笑眯眯的模样。
宋九月实在难以将铁笼和怪物联系到江天恒身上。
她从未想过，那些让人闻风丧胆的怪物，竟然与曾经的帝王有关。
而姜姨的脸色依旧苍白，额头上布满了冷汗，显然那段被尘封的记忆让她承受着巨大的痛苦。
她喘着气，声音带着颤抖。
“虽然时隔多年，但那个名字，那个声音，我一辈子都忘不了。”
“大火烧起来的时候，他就站在铁笼的高台上，冷漠地看着那些怪物撕咬活人，嘴里还念叨着‘实验成功’‘不死兵终将问世’之类的话。”
宋九月的眉头拧成了一个川字，眸色深沉得如同寒潭。
她低声重复着这三个字，神情分外凝重。
先帝在位时，曾有过一段时期频繁征战，却从未大规模征兵，当时朝中就有流言说他在秘密研制‘神兵’，原来竟是指这些怪物。
可为什么史书上没有记载？
宋九月心中疑惑不已，这样惊天动地的事，不可能完全被掩盖。
而这时，沈清寒突然出现，缓缓开口。
“这很简单，先帝晚年突然病重，不到半年便驾崩。”
“江澄安登基过后，更是迅速下令销毁当年所有有关的卷宗和证据。”
“在各大官员和百姓眼中，只是皇宫一场意外失火罢了。”
“而这一切都是我在帮忙伪装。”
“我只是没想到，金蝉会竟然继承了先帝的实验，还在暗中继续研究。”
姜姨靠在床榻上，缓了好一会儿才开口。
“我当年是铁笼的侍女，负责照顾那些半死不活的怪物。”
“因为一次意外，我发现了他们用活人做实验的秘密，想要逃跑，却被抓了回来。”
“就在他们要把我当成实验品的时候，铁笼突然发生了爆炸，大火蔓延，那些怪物趁机挣脱了束缚，四处撕咬。”
“我才侥幸逃了出来，却被浓烟呛晕，醒来后就什么都不记得了，直到遇到柳大人。”
宋九月心中了然，原来姜姨是当年之事的幸存者，难怪江澄安非要抓住她不可。
恐怕江澄安想要做的并不是掩盖当年的秘密，而是能够获取相关数据，继续完成这骇人听闻的事。
听到这里，沈清寒立刻开口提议。
“我们目前最紧要的是先把姜姨转移走。”
“江澄安派了半夏来郡主府，明日也要前来，定会找理由搜府。”
宋九月点头道：“我已经让人准备好了暗室。”
“就在府中假山下面，隐蔽性很强，先让姜姨躲在那里。”
“等过了明日，我们再想办法把她送到安全的地方。”
当下，几人不再耽搁，趁着夜色，悄悄将姜姨转移到了暗室。
暗室里一应俱全，还有专门的通风口，足以让姜姨暂时安全藏身。
安置好姜姨后，宋九月和沈清寒回到前厅，商议着明日应对江澄安的对策。
“云影，你让人把府中所有可能暴露暗室的地方都伪装好。”
“再安排几名暗卫在假山周围潜伏，一旦有异动，立刻示警。”
“是，郡主。”云影连忙应道。
沈清寒补充道：“我会让人在府中布置一些假象，让江澄安以为姜姨已经被我们转移出府。”
“这样就算他搜查，也不会太过仔细。”
“另外，我已经联系了柳大人，让他明日带人在郡主府外接应。”
“一旦情况不对，我们就立刻突围。”
宋九月看着沈清寒，心中安定了不少。
有他在身边，无论遇到多大的危机，她都觉得有底气。
“好，那就按计划行事。”
次日午时，阳光正好。
郡主府外传来一阵浩浩荡荡的脚步声，还有太监尖细的唱喏声：“陛下驾到——”
宋九月和沈清寒早已等候在府门口。
江澄安身着明黄色常服，在一众侍卫和太监的簇拥下走来。
他们连忙上前躬身行礼：“臣女（臣）参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
江澄安抬手，语气平淡：“平身吧。”
他的目光在宋九月脸上扫过，带着一丝审视，随即又看向沈清寒，眼神复杂。
“昨日之事，朕已经查清，是阿四受人胁迫，才做出背叛之事，沈将军不必太过追究。”
沈清寒拱手：“陛下宽宏大量，臣谨记在心。”
江澄安笑了笑，语气带着几分刻意的亲近。
“朕今日前来，一是为了给圣女半夏送赏赐，二是听闻郡主府近日不太平，特意过来看看。”
宋九月心中冷笑，面上却依旧恭敬。
“劳陛下挂心，臣女府中一切安好。”
江澄安不再多言，径直走进府中。
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他一边走，一边四处打量，目光在府中的亭台楼阁、假山流水上流连，显然是在寻找姜姨的踪迹。
宋九月和沈清寒跟在一旁，不动声色地引导着他的路线，避开了假山的方向。
“陛下，圣女正在后院赏花，不如我们先去后院？”
江澄安点头：“也好。”
一行人来到后院，半夏正坐在亭子里，看到江澄安前来，连忙起身行礼。
“参见陛下。”
她一袭白衣站在那，竟然还带着几分清冷绝尘。
“免礼。”江澄安说道，示意太监将赏赐送上。
太监打开礼盒，里面摆满了金银珠宝、绫罗绸缎，还有一些珍稀的古玩字画，琳琅满目。
“圣女为朕分忧，劳苦功高，这些赏赐，是朕的一点心意。”
江澄安居高临下地站在那，而他身旁常年伺候的王公公却不见了踪影。
半夏跪下谢恩：“谢陛下赏赐。”
江澄安扶起半夏，往凉亭走去，顺势坐下，目光却依旧在四处打量。
“郡主府的景致不错，朕许久没有这样放松过了，不如郡主陪朕四处走走？”
宋九月心中一紧，知道他是想单独行动，以便寻找姜姨。
但她又不能拒绝，只能应道：“遵旨。”
沈清寒想要跟上去，却被江澄安叫住。
“沈将军，你留下陪圣女说话吧，朕与郡主走走即可。”
沈清寒无奈，只能停下脚步。
他眼神却紧紧跟随着宋九月和江澄安的身影，暗中示意暗卫加强戒备。
宋九月陪着江澄安在府中漫步。
江澄安一边走，一边有一搭没一搭地聊着天，话题却始终围绕着府中的布局和人员。
“郡主府的假山倒是别致，不知后面是什么地方？”
宋九月心中了然，他果然是冲着假山来的。
“回陛下，假山后面是一片竹林，没什么特别的景致。”
“而且近日竹林里有蛇出没，恐惊扰了陛下，不如我们去别处看看？”
江澄安眼中闪过一丝怀疑，却也没有坚持：“既然如此，那就换个地方。”
两人继续往前走，路过一处偏院时，江澄安突然停下脚步。
“这院子看起来倒是清静，不知是做什么用的？”
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