杨夫人忽然开口，声音里带着一丝不甘：“这、这也太……”

    

    她想说这也太不公平了，可话到嘴边又咽了回去。

    

    不公平？

    

    有什么不公平的？

    

    不管是王苑青还是阮宜瑛皆能力出众，前者年纪轻轻就已经是一家之主。

    

    前段时间顺天府闹得沸沸扬扬的案子，被生母扣上弑父杀兄囚母的罪名，愣是被她一条一条撕下来，最后反告父母把亲爹亲娘送进大牢。

    

    外行看热闹，只觉得这姑娘命硬、心狠、是个狠角色，可她们这些官眷看的是门道。

    

    能条理清晰的在公堂上把案子翻过来，让府尹按着她的节奏走，还能让宫里来人撑腰，足见对方多受昭荣公主看重。

    

    后者，年纪轻轻便是一军校尉，能领兵上阵杀敌，其父更是深受陛下看重，在阮家出了那等事后父女二人还能全身而退。

    

    一个被安排进东衡书院，一个则是被擢为江宁知府，很显然是陛下特意安排的。

    

    就连恭庆伯府的五小姐听说也是天生神力，还有一个宗亲的身份，恭庆伯辈分高，伯府的老夫人辈分更高。

    

    稍微想一想就知道陛下为何要通过恭庆伯的口来把为昭荣公主选伴读的消息落实，在立储上宗室的态度可以堵住悠悠众口。

    

    在座的都不是蠢人，杨夫人想到的这些她们同样也能想到。

    

    厅里安静了好几息，安静里透着一种心知肚明的复杂，总归四个名额已经只剩下一个名额。

    

    甚至这一个名额都不是她们能想的。

    

    从其他三位可能定下的伴读来看，要么是自己的能力得了昭荣公主青睐，要么是能被陛下青睐，再者就是如恭庆伯府的五小姐一般有宗亲的身份，在关键时刻压住闲言碎语。

    

    干系家族往后的发展，再不能想，这仅剩的一个名额也是要争一争的。

    

    “得姜夫人这么一提醒倒是让我等清醒不少，不过我记得姜夫人府上该是有两位适龄的小姐吧？就是不知到时上头让报名单上去，打算报哪位小姐的名字？”

    

    对方虽是提醒，可众人皆醉我独醒的模样看得人心中不畅，杨夫人这话问得刁钻。

    

    厅里其他几位夫人也不动声色地看过来，姜府有两位适龄小姐，在座的谁不知道。

    

    一个是嫡出的四小姐姜衡，今年十五。

    

    另一个是借住在府上的表小姐沈媛，同样十五，自幼父母早逝，无人照料，被作为姨母的姜夫人接了过来，一住就是七八年。

    

    两位姑娘同岁，同住一个屋檐下，同吃同住同读书。

    

    说是表小姐姜府上下没人把沈媛当外人。

    

    甚至两年前姜寺卿还特意跑到户部把她的户籍进行变更，从此沈媛变成了姜媛。

    

    她们私下可没少嘀咕。

    

    姜夫人放下茶盏，微微一笑：“杨夫人记性可真好，府上确实有两位适龄的姑娘，至于报谁的名单上去，还得看她们自己的意思，我可替她们做不了主。”

    

    周夫人接过话，脸上挂着恰到好处的笑：“这倒也是，孩子大了，有自己的主意，咱们做长辈的确实不好替她们拿这个主意。”

    

    目光从几位夫人脸上缓缓扫过，最后落在姜夫人身上：“姜夫人开明，是孩子们的福气。”

    

    姜夫人微微一笑，没再接话。

    

    话题便这样被揭过。

    

    几位夫人你看看我，我看看你，都知道这话是说到了头，四个名额骤然缩减成一个，大家也没心思再多待。

    

    杨夫人第一个站起来，理了理衣裳：“时候不早我便先行告辞，今日叨扰周夫人了。”

    

    其他几位夫人也陆续起身告辞。

    

    姜府

    

    晚膳的时辰刚过，正房里还亮着灯。

    

    姜夫人歪在榻上，手里捏着银签慢悠悠地剔着指甲，太仆寺卿姜策坐在另一旁，手里拿本书半天没翻一页。

    

    夫妻二人谁都没说话。

    

    外间，两个姑娘正坐着喝茶。

    

    四姑娘姜衡坐在左边，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地捧着茶盏，眼睛垂着，盯着茶汤里浮着的茶叶，一动不动。

    

    她生得端庄，眉眼周正，脸上却缺了些少年人的鲜活，略显木讷。

    

    表小姐姜媛姿态随意地坐在右边，一只手托着腮，正小声跟旁边的丫鬟说着什么。

    

    丫鬟被她逗得捂着嘴笑，不敢发出声音，憋得脸通红。

    

    两人动静想忽略都忽略不了，姜衡抬起头看了她们一眼，很快又垂下去。

    

    与丫鬟说话的姜媛察觉到她的视线，歪着头看向她，眉眼弯弯：“姐姐是不是累了？要不要先回去歇着？”

    

    “不累。”

    

    姜媛看了她一会儿，没再问，转过头继续跟丫鬟说话。

    

    刻意压低的笑声在安静的房间内格外清晰。

    

    姜衡依旧捧着茶一动不动地坐在桌旁过。

    

    里间，姜夫人放下银签，轻轻叹了口气：“你瞧见没有？”

    

    姜策顺着她的目光望出去。

    

    两个姑娘，一个坐得端端正正，一动不动，一个侧着身子，笑得眉眼弯弯。

    

    收回目光，没说话。

    

    听得妻子继续道：“衡儿这孩子太过木讷，媛儿就不一样，机灵，嘴甜，见人三分笑，光看着就让人心生欢喜。”

    

    “要是上报伴读名单，衡儿这性子怕是不成，昭荣公主那等贵重的身份，她的伴读总要懂眼色才行。”

    

    “那你的意思是……”

    

    姜夫人看了丈夫一眼：“我能有什么意思？每家只有一个名额，定要用到实处。”

    

    “不过为了公平起见，免得说咱们做长辈的偏心，便让他们自己争取一番。”

    

    “昭荣公主的性子不同寻常，衡儿兴许更能对她的胃口，要不就上报衡儿的名字。”

    

    比起妻子姜策要考虑的更多。

    

    不是谁机灵谁嘴甜的问题，正待仔细与妻子道明其中缘由。

    

    里间的帘子忽然被人掀开，姜媛站在门口，眼眶微红，脸上却带着笑。

    

    “您二位的话媛儿听到了。”

    

    姜夫人脸色微微一变，正要开口，姜媛已经走进来，朝二人福了福身：“姨父方才说姐姐兴许更能对公主的胃口，媛儿听着，心里替姐姐高兴。”

    

    “姐姐从小性子沉静，坐得住，耐得烦，规矩礼仪姐姐学得比我好，昭荣公主那样尊贵的身份，身边正需要姐姐这样稳重的人。”

    

    声音里带着一丝哽咽，却仍在笑：“媛儿虽然嘴甜，可到底浮躁了些，要是去公主身边，万一说错话，做错事，给姨父姨母惹麻烦，那媛儿的罪过就大了。”

    

    说着声音越来越轻：“所以、所以姨父说得对，报姐姐的名字上去，是最好的。”

    

    里间安静了几息。