雷霆谷的全貌展现在眼前。这是一处巨大的、近乎圆形的天坑式山谷，四周是陡峭的、闪烁着细碎雷光的岩壁。谷底极为开阔，中央是一个巨大的、如今已半凝固、表面漂着诡异油污的幽蓝色水池——那便是“雷池”。池边原本应是雷霆之力最浓郁、草木繁盛的沃土，此刻却大多焦黑枯萎。数十头雷霆剑齿虎散落在谷中各处，它们的状态令人心碎：原本威风凛凛的暗紫色或暗金色皮毛黯淡无光，布满了丑陋的灰黑色斑块与溃烂的伤口，许多虎身上电弧微弱近乎于无，眼眸中的金光浑浊暗淡，气息萎靡。空气中弥漫着淡淡的血腥、腐肉与甜腥秽气混合的味道，间或夹杂着压抑的痛苦低呜。

    

    雷怒踏入山谷的瞬间，发出一声石破天惊的、饱含悲怆与威严的虎啸！

    

    “嗷——昂——！！！”

    

    啸声在封闭的山谷中反复回荡，震得岩壁簌簌落灰。所有雷霆剑齿虎，无论状态如何，全都浑身一震，挣扎着抬起头，望向声音来源。当它们看到那道巍峨的暗紫色身影时，浑浊的眼眸中爆发出难以置信的光芒，但随即，这光芒又被更深的疲惫、痛苦与几乎熄灭的希望所取代。它们也看到了雷怒身后的赵珺尧，以及更后方那些陌生的、气息强大的人类，警惕与茫然在虎群中蔓延。

    

    雷怒无视了族群的复杂目光，它巨大的心脏在胸腔中狂跳，目光急迫地扫过谷地，最终死死锁定在雷池畔一块相对干净平整的巨石上。那里，静静地匍匐着一道身影。

    

    它几乎是用冲的速度奔了过去。

    

    巨石上，躺着一头体形比雷怒稍小、曲线优美的母虎。她正是雷汐。此刻，她漂亮的暗紫色皮毛失去了所有光泽，大片大片地覆盖着蠕动扩散的灰黑色秽斑，尤其是腹部一道狰狞的、虽然结痂却依旧渗出黑黄色脓液的巨大伤口周围，秽气最为浓重。她双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到，周身再无半分雷霆之力流转，只有一缕极其微弱的生命气息，如同狂风中的一点烛火，在秽气的包围下顽强而又摇摇欲坠地闪烁着。

    

    雷怒冲到近前，巨大的头颅低下，极其轻柔、近乎颤抖地用额头抵住伴侣冰凉的脸颊，喉咙里发出断断续续的、压抑到极致的呜咽，那声音不似百兽之王的咆哮，更像失去一切的孩子绝望的悲鸣。它伸出舌头，想舔舐雷汐的伤口，又怕弄疼她，动作小心翼翼得令人心碎。

    

    赵珺尧无声地走到巨石边。他没有立刻动作，而是凝神观察了片刻。雷汐的情况比他预想的还要糟糕。秽气不仅侵蚀了肌体，更深深入侵了心脉与雷霆本源，几乎与她残存的生命力纠缠在一起，形成了一种恶性的共生。强行拔除，很可能连同她最后一点生机一起抹去。

    

    他单膝跪在雷汐身侧，对雷怒低声道：“退开些，护法。”

    

    雷怒闻声，强忍悲痛，后退两步，但熔金色的眼眸一眨不眨地盯着赵珺尧的每一个动作，周身肌肉紧绷，如同随时准备扑击的守卫。

    

    赵珺尧闭目凝神，将右手掌心轻轻虚按在雷汐额心。他并未调动霸道的鸿蒙气息强行冲击，而是将神识凝聚成无数比发丝更细的“触须”，小心翼翼地探入雷汐濒临崩溃的躯体。在他的“视野”中，雷汐体内的情况触目惊心：原本应如金色河流般奔涌的雷霆经脉，此刻大部分被污浊的灰黑色秽气堵塞、侵蚀，变得千疮百孔；心脏处，一团浓稠如墨的秽气核心正如同活物般搏动，不断抽取着她所剩无几的生命力，并释放出更多秽气污染四周。

    

    这需要极致精细的操作，如同在豆腐上雕刻，在即将熄灭的火星旁引燃新火，任何一点差错，都会导致雷汐当场毙命。

    

    赵珺尧的额头迅速渗出细密的冷汗，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。他全神贯注，以神识为引，将一丝丝精纯温和的鸿蒙气息，化作最纤细的“手术刀”与“修复液”，一点一点地剥离秽气与生机纠缠最薄弱处的联系，同时以鸿蒙气息那蕴含生灭的造化之力，极其缓慢地滋养、接续那些断裂坏死的雷霆经脉。

    

    时间在极度寂静中缓慢流淌。每一息都显得无比漫长。楚沐泽等人屏息凝神，连大气都不敢喘。雷怒的尾巴无意识地在身后小幅度急促摆动，显示着内心的惊涛骇浪。

    

    不知过了多久，雷汐身上最严重的几处秽斑开始以肉眼可见的速度变淡、缩小。腹部的伤口停止了流脓，边缘开始泛起一丝极淡的、健康的肉粉色。她微弱到几乎停止的呼吸，渐渐变得明显、悠长了一些。

    

    终于，她长长的、染着灰败之色的睫毛，极其轻微地颤动了一下。

    

    紧接着，那双紧闭了不知多少时日的眼眸，缓缓睁开了一道缝隙。

    

    眸色是纯净的琥珀金，虽然依旧黯淡，却已驱散了灰黑的浑浊。她首先映入眼帘的，是雷怒那双近在咫尺的、充满了狂喜、泪水与无尽担忧的熔金色眼眸。

    

    “吼……”一声微弱到几乎听不见的、带着茫然与确认的低鸣，从雷汐喉间溢出。

    

    雷怒再也抑制不住，巨大的头颅埋下，轻轻蹭着伴侣的脸颊，发出喜悦与后怕交织的、低沉的呜噜声。

    

    雷汐的目光缓缓移动，落在了旁边脸色苍白、额发被汗水浸湿、正缓缓收回手的赵珺尧身上。她虽虚弱，灵智未失，能清晰感受到体内那几乎将她从死亡深渊拉回的、温和又强大的力量源自何处。她看向赵珺尧的目光，充满了感激与一种莫名的敬畏。她努力想抬起头，却被赵珺尧用手势轻轻制止。

    

    赵珺尧站起身，身形几不可察地晃了一下，被一直密切关注他的楚沐泽及时上前一步虚扶住。“主上！”

    

    “无碍，消耗略大。”赵珺尧摆了摆手，声音带着一丝疲惫，但目光已重新变得沉静。他转向雷怒，又扫视了一圈谷中那些虽然依旧萎靡、但眼中已重新燃起微弱希冀的雷霆剑齿虎们，朗声道（声音不大，却清晰地传遍山谷）：

    

    “此间秽气之源未绝，尔等困守于此，终非长久之计。我可助尔等拔除体内秽毒，然需随我离去，另寻净土安身，积蓄力量，以待来日夺回故土、涤清污秽。愿者，上前。”

    

    声音落下，谷中一片寂静。离开世代生存、蕴含着先祖雷霆之力的圣地？这对任何雷霆剑齿虎来说，都是难以轻易做出的抉择。许多虎眼中露出挣扎与不舍。