洞穴里安静得只剩下地下河的水声，还有墨林那“嘿嘿……烧鸡别跑……”的梦呓。

    我们仨（陆执事、我、青禾）跟那灰衣老头大眼瞪小眼。那骑金属球的小女孩看看我们，又看看地上躺着的墨林，忽然“噗嗤”一声笑了出来，声音清脆。

    “爷爷，那个哥哥好好笑哦，做梦都在吃烧鸡。”她歪着头，大眼睛眨巴眨巴。

    “笑啥子笑！”老头没好气地瞪了小女孩一眼，然后又转向我们，小眼睛在我们身上扫来扫去，尤其在陆执事手里的法剑和我腰间的能量匕首上多停留了一会儿，眼神里闪过一丝不易察觉的精光，“你们几个，面生得很，不是那帮穿红戴黑、身上臭烘烘的瘟神信徒吧？也不是那群整天板着脸、一身死气的东瀛忍者？”

    “我们不是血瘟教，也不是黄泉神社的人。”陆执事沉声道，但戒备未减，“阁下是……”

    “老子是谁？老子是这黑水城三百里海域，鼎鼎大名的‘破烂王’周一仙！”老头挺了挺干瘪的胸膛，一脸得意，但配上他那身行头和爬行的姿势，实在没什么说服力，“专门收点海里、遗迹里没人要的‘破烂’，换点酒钱。这地儿，老子熟得很！”

    破烂王？周一仙？这名字……怎么听着这么不靠谱？

    “周前辈。”我拱了拱手，决定先礼后兵，毕竟墨林还躺在地上，而且这老头能无声无息放倒一队血瘟教徒，肯定有门道。“我们误入此地，并非有意打扰。我这位兄弟误食了您的……蘑菇汤，实在是抱歉。至于您的陷阱，我们实属无心，还请前辈见谅。”

    “哼，误食？无心？”周一仙翻了白眼，“说得轻巧！你知道那‘梦游菇’多难采吗？长在暗流礁最深的海沟裂缝里，老子蹲了三天才采到两朵！还有那陷阱，里面的‘瞌睡虫粉’是我用十八种深海迷幻水母的毒囊晒干研磨的，金贵着呢！全被你们毁了！赔！必须赔！”

    “前辈想要我们怎么赔？”陆执事耐着性子问。

    周一仙小眼珠一转，搓了搓手，露出一口黄牙：“看你们几个，虽然灰头土脸，但身上有点好东西的样子。这样吧，你们身上那亮晶晶的短杖（指我的赤红短杖），还有那把会发光的匕首（指我腰间的能量刃），还有这位姑娘头上那根月牙簪子（指青禾的月华发簪），看着就值钱。留下一样，就当赔礼了，老子大人有大量，放你们过去，还告诉你们一条出去的路，咋样？”

    好家伙，狮子大开口！专挑我们身上最值钱、最有用的东西要！这老头眼力够毒的！

    “不可能。”陆执事断然拒绝，“这些都是我们防身之物，不可能给你。我们可以用灵石或者其他材料赔偿。”

    “灵石？老子要那玩意儿干啥？在这鬼地方能当饭吃还是能当水喝？”周一仙撇嘴，“老子就要那些亮晶晶、有门道的东西！不给？那你们就在这儿待着吧！等那帮瘟神醒了，或者他们同伙找过来，嘿嘿……”他露出一个幸灾乐祸的笑容。

    气氛一下子又紧张起来。这老头油盐不进，还带着个神秘的小女孩，打起来未必能讨到好，而且墨林还昏迷着。

    就在这时，那个一直没说话、骑在金属球上的小女孩，忽然操控着金属球，咕噜噜滚到了墨林身边，低头好奇地看着他，又伸出小手，戳了戳墨林的脸。

    “阿竹，别乱碰！”周一仙急忙喊道。

    但已经晚了。只见墨林被小女孩一戳，脸上的傻笑更浓了，竟然伸出手，一把抓住了小女孩戳他脸的手腕，嘴里嘟囔道：“烧鸡……别跑……让我咬一口……”

    “呀！”小女孩惊呼一声，想抽回手，但墨林抓得还挺紧。

    周一仙脸色一变，就要冲过来。

    “别动！”陆执事法剑一横，挡在周一仙面前。

    “爷爷，没事。”小女孩却忽然说道，她另一只手拍了拍墨林抓着她手腕的手，声音带着一种奇特的安抚意味，“大哥哥，你抓错啦，我不是烧鸡，我是阿竹。放开好不好？”

    说来也怪，墨林竟然真的松开了手，翻了个身，继续呼呼大睡，还打起了呼噜。

    我们都愣住了。这小女孩……不简单。

    周一仙也松了口气，随即又叉起腰，对陆执事怒目而视：“看见没！你们的人还想非礼我孙女！罪加一等！现在要赔两样！不，三样！”

    陆执事没理他的胡搅蛮缠，而是看向那个叫阿竹的小女孩，眼神带着探究：“小姑娘，你……”

    阿竹骑着金属球，咕噜噜又回到了周一仙身边，仰着小脸看着我们，大眼睛清澈无邪：“爷爷，他们好像不是坏人。那个大哥哥（指我）身上的味道，和龟爷爷有点像，但是更乱。这个伯伯（指陆执事）身上的味道，厚厚实实的，像大地。这个姐姐（指青禾）身上的味道，清清冷冷的，像月亮。他们不是下面那些臭烘烘、让人想吐的味道。”

    龟爷爷？味道？我和陆执事、青禾对视一眼，心中惊疑更甚。这小女孩的感知竟然如此敏锐特殊？她能感觉到我们各自的力量属性？还能感应到龟甲？

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    周一仙听到阿竹的话，小眼睛眯了起来，再次仔细打量我们，尤其是多看了我几眼，然后咂咂嘴：“龟爷爷的味道？你小子身上有星盟的东西？还不止一样？”

    我心里一凛，这老头知道天工星盟？而且还叫“龟爷爷”？

    “前辈知道天工星盟？”我试探着问。

    “废话！老子在这片海捡了三十年破烂，啥玩意儿没见过？”周一仙哼了一声，态度似乎缓和了一点，“星盟的垃圾……哦不，遗物，老子也收过几件。不过像你这样，身上带着‘活’的星盟信物，还能走到这儿来的，倒是头一回见。你们……也是为了那水底下的大铁疙瘩来的？”

    他指的是暗流礁遗迹。

    “是。”陆执事这次回答得很干脆，“前辈既然对此地熟悉，可否告知，那遗迹深处，血瘟教和黄泉神社究竟在谋划什么？他们似乎在进行某种大型血祭，想打开一个通道。”

    “谋划啥？谋划作死呗！”周一仙嗤笑一声，一屁股坐在旁边一块石头上，从怀里摸出个油光发亮的烟袋锅子，塞了点不知道什么的草叶子，啪嗒啪嗒抽了起来，烟雾缭绕，味道有点冲。“那水底下的大铁疙瘩，是当年天工星盟一个挺重要的‘观星台’兼‘中转站’，后来不知道咋的，沉了，还漏了。漏出来的东西，啧啧，邪性得很，就是你们说的那什么归墟的污秽。”

    “血瘟教那帮疯子，不知道从哪儿得了消息，觉得那漏出来的污秽是宝贝，是啥‘圣力’，想用血祭把口子撕大点，接引更多那玩意儿过来，好增强他们那什么‘圣主’的力量。黄泉神社那帮装神弄鬼的，不知道是跟他们合作，还是想分一杯羹，也掺和进来了。两帮人凑一块，整天在那底下杀生害命，搞得乌烟瘴气，老子想摸点‘破烂’都不安生！”

    果然如此！和我们的猜测基本吻合。

    “那他们成功了吗？通道打开了吗？”我急忙问。

    “打开？”周一仙吐了个烟圈，一脸不屑，“哪有那么容易！那大铁疙瘩虽然沉了、漏了，但毕竟是星盟的东西，底子还在。核心区域的防御和自净系统虽然大部分歇菜了，但也不是吃素的。他们那点血祭，顶多算是往漏水的破桶里又泼了几瓢脏水，让漏得更厉害点，离彻底撕开还早着呢。除非……”

    “除非什么？”

    周一仙的小眼睛闪着狡黠的光，看看我们，又看看地上躺着的血瘟教徒：“除非他们能找到当年星盟留在这遗迹里的‘钥匙’，或者……类似的东西，从内部彻底关闭或者破坏掉核心的防御和净化机制。那样的话，归墟的污秽就能毫无阻碍地涌进来，这方圆几百里海域，很快就会变成真正的死地、魔域！”

    钥匙？破坏防御？我心中剧震！难道血瘟教和黄泉神社，不仅仅是想接引污秽，他们还想彻底掌控这个遗迹节点？龟甲、暗金晶体……难道就是他们要找的“钥匙”的一部分？还有鬼拍要的那银色金属片……

    “前辈可知，那‘钥匙’是什么？在哪里？”陆执事也意识到了问题的严重性。

    “老子怎么知道？老子就是个收破烂的！”周一仙把烟袋锅子在石头上磕了磕，“不过嘛，前阵子，倒是有一伙人，神神秘秘的，也在打听那大铁疙瘩的事，特别是关于什么‘控制核心’、‘权限密匙’的。领头的，好像是个独眼，手背上还有块红疤，凶得很。他们好像也在找什么东西进去。”

    独眼，红疤！是血瘟教那个租船的内堂执事！他们也在找“钥匙”？

    “前辈，你刚才说，能告诉我们一条出去的路？”我抓住重点，“除了我们进来的那条，还有别的路能离开这遗迹，或者……通往遗迹更深处吗？”

    周一仙嘿嘿一笑，露出黄牙：“路嘛，自然是有的。这大铁疙瘩四通八达，当年修建的时候留了不少应急通道和维修路径。不过，很多都年久失修，塌的塌，堵的堵，还有些被奇奇怪怪的东西占了。你们想出去，还是想进去？”

    “我们想进入遗迹核心区域。”我沉声道，“必须阻止他们的计划。”

    周一仙上下打量我们几眼，摇摇头：“就凭你们几个？一个筑基后期（指陆执事），一个筑基初期都勉强的小子（指我），一个筑基初期的女娃（指青禾），再加个躺地上的拖油瓶（指墨林），进去送死啊？核心区域现在肯定被那两帮人守得跟铁桶似的，而且里面残留的自动防御也不是吃素的。你们这点修为，不够看。”

    “纵是刀山火海，也必须一试。”陆执事语气坚定。

    周一仙摸着下巴稀疏的胡子，沉吟片刻，小眼珠又转了转：“啧啧，倒是有点胆色。这样吧，看在我孙女说你们身上味道不讨人厌的份上，老子可以指给你们一条相对隐蔽、能绕开大部分守卫、直通核心区外围的‘老路’。但是——”

    他拉长了音调。

    “有条件，是吧？”我已经摸清这老头的套路了。

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