我心悦你。

    四个字，如一块石子投入静湖，在叶淮西心底漾开涟漪。

    她怔怔地看着沈砚，藏在袖中的手微微收紧，指节有些泛白。

    她设想过许多次，若他真有此意，自己会如何反应。

    是惊讶？是回避？还是……

    可她没想到，真到了这一刻，先涌上心头的，竟是一种混杂着酸涩的情绪。紧随其后的，是更深的茫然与一丝清晰的钝痛。

    自己终究不属于这个时代，未来也充满不确定性……这一切，都像沉重的枷锁，让她无法轻易去承接另一份如此纯粹的心意。

    良久，叶淮西轻轻吸了一口气，垂下眼帘，避开了他灼人的目光。

    “抱歉”，她的声音有些发干。

    “沈砚，我……现在无法给你答复。”

    沈砚眼中的光暗了一瞬，随后却极郑重地点了点头。

    “我明白。”

    他声音依旧平稳。

    “我说出来，并非要你立刻回应。只是觉得，该让你知道我的心意。你……不必有负担。”

    说罢，他后退半步，拉开了些许距离。

    “进去吧，外面凉。学堂的事，还有……其他的事，我们慢慢来。”

    说罢，他转过身，走进了巷子深处

    叶淮西在原地站了会儿，才缓缓转过身。

    ……

    一连几天晴好。

    中午铺子客人渐稀的时候，周玉瑶向伙计交代一番后，自己便要去城西忙分铺的事。

    房子是现成的，就是还需装修，周玉瑶不放心，坚持要自己亲自去盯着。

    看着马车缓缓驶出，莫黎碰了碰叶淮西的胳膊。

    “叶淮西，你发现没，玉瑶现在真是越来越像个女强人了。”

    叶淮西看着渐远的马车，点了点头，然后，一拍莫黎的肩膀。

    “走，跟我去看看。”

    说着往台阶下走。

    莫黎赶紧跟上，“干嘛？”

    叶淮西没有回头，“我们学堂的事儿，也该张罗起来了，陪我去看看选址。”

    莫黎一听，一时心中五味杂陈。

    她追到叶淮西身旁。

    “叶淮西，当真要开学堂啊？”

    叶淮西扭头：“你怎么了？之前不还拍着胸脯子说支持吗？怎么今天反倒还犹豫了？”

    莫黎想了想，垂下头，声音蔫蔫的。

    “我也不知道，按理说是应该高兴的，但事情真到了跟前吧，就……还是有点不能接受。”

    叶淮西看了她一眼，笑了笑。

    “我知道，咱们之前一门心思想着要回去，现在一下子要接受回不去了的事实，是很难。”

    莫黎：“那你呢，叶淮西，你完全接受了吗？”

    叶淮西停下脚步。

    “我……也跟你一样，其实心里并没有完全接受，但是……眼下先做我们能做的事吧，总比停下来，什么都不干的好。”

    莫黎想了想，觉得叶淮西的话颇有道理。

    叶淮西又朝前迈开脚步，“既来之则安之……至于以后的事情，谁又说得准呢，既然无法预料，那就先活在当下吧。”

    两人说话间，不知不觉已到了两条街外。

    “莫姑娘！”

    忽然听到一声熟悉的喊声。

    两人抬头望去，就见不远处，一个熟悉的人影正骑在马上，远远地朝她们打招呼。

    正是孟观。

    叶淮西递给莫黎一个眼神：找你的。

    莫黎有点头疼，微蹙了蹙眉。

    叶淮西再给她递个眼神：我还是回避吧。

    莫黎：不用。

    眉来眼去间，孟观已到了二人跟前，翻身下马。

    “好巧，竟然在这里碰上了，两位姑娘这是要去哪儿？”

    嘴里说着两位姑娘，注意力一直在莫黎身上。

    叶淮西觉得自己很多余，见莫黎不答话，于是拿胳膊碰她。

    “哦，我们去看看门面，这不是……要开学堂。”莫黎说话间看向叶淮西。

    孟观一听，立刻来了精神。

    “门面？你不早说……”

    他转身望向身后，那边，一队五城兵马司的人正在巡察。

    “我虽然只是个管库册的，但他们熟啊，平时巡街，自然知道哪家门面空着，哪家门面要转让。”

    叶淮西看莫黎一眼：差点忘了，这人是在五城兵马司当差的。

    “不用！”

    莫黎却爽利地拒绝了。

    “这种事，还是不要浪费公家的资源……”

    “浪费啥啊，就是去问一嘴的事情……”

    “哪儿那么多废话……”

    孟观一时语塞，委屈巴巴。

    叶淮西忙道：“孟公子，你先忙去吧，门面我还是想自己慢慢看，也不急于这一时半刻。”

    孟观点了点头，又看了眼莫黎，调转马头。

    “有需要随时来找我。”

    叶淮西一碰莫黎。

    莫黎不情愿地，“知道了。”

    待孟观走远了，叶淮西替他打抱不平。

    “你对人家态度好一点。”

    见莫黎没做声，她又道：“还是那句话，既来之则安之，你以前拒绝他，是觉得咱们总归是要回去的，但现在情况不一样了。”

    莫黎抬起头，远远朝孟观离开的方向望去。

    半响，她转过来，看着叶淮西。

    “你啊，就知道说我，你自己呢？”

    叶淮西：……

    ……

    清晨，沈宅门口。

    祁韶正百无聊奈地踢着一颗石子，他一大早就来了，等了小半个时辰还没见沈砚出来。

    脚下的石子被他一脚踢飞。

    这时，身后传来一阵脚步声，他转过头，不禁眼前一亮。

    沈砚和沈云澹正一前一后往外走。

    沈云澹今日穿着一身鹅黄色的衣裙，发间别着简单的珠花，正低声跟沈砚说着什么。

    祁韶立马迎了上去，“老大，云澹小姐，早啊！我正等你呢……云澹小姐这是要出门？”

    沈云澹见是他，微微颔首，礼貌地笑道：“祁大哥早。我去一趟‘四时春’，给母亲拿些新出的糕点。”

    “哦哦，好，好！”祁韶连忙点头，又似是随意地问。

    “那地方现在人多，你一个人去可方便？要不……我顺路送你一段？反正我和老大也是要去北镇抚司，方向差不多。”

    沈砚在一旁抱臂看着，嘴角微不可察地抽了一下。

    这几日衙门里事情不多，祁韶得了闲就往沈宅跑。美其名曰是“等老大一起去衙门，省得他磨蹭”，那点“醉翁之意不在酒”的小心思，沈砚早就看出来了，只是懒得戳破。

    “那就一起走吧。”沈砚放下胳膊，淡淡道。

    “好。”

    沈云澹欢天喜地地跟了上去。

    三人下了台阶。

    刚要翻身上马，一阵急促的马蹄声传来。

    北面，一人一马疾驰而来，那人到了跟前猛地勒住缰绳。

    “沈大人，祁大人……宁头儿让你们速回衙门。有……有紧急大事！”ru2029

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