秦淮河畔的风云堂,原是座废弃的戏楼,今日却被打扫得干干净净。辰时刚过,朱漆大门外已挤满了江湖人,腰间的刀剑碰撞声、各地方言的争执声混在一起,像口沸腾的大锅。
“让让!都让让!晋王殿下到了!”
随着侍卫的吆喝,人群自动分开一条通路。晋王朱?手摇玉骨折扇,缓步走了进来。扇面上绣着匹奔马,四蹄生风,正是仿照“天风”的模样绣的——虽宝马已焚,这份念想却舍不得丢。他今日穿了件月白锦袍,腰束玉带,刻意把鬓角的白发用脂粉遮了,自以为风流不减当年,眼角的余光却总在人群里扫来扫去,像是在搜寻什么。
叶冲跟在他身后,依旧捧着那只乌木算盘,只是算盘珠没敢再乱拨。他眼观六路耳听八方,见少林的玄慈大师正与武当静虚道长说话,崆峒派的几位长老围着张八仙桌喝酒,连忙凑到朱?耳边:“王爷,您看,少林、武当都到了,这武林盟主的位置,怕是要在他们之间争了。”
朱?“嗯”了一声,心思却不在这上面。他早就听说醉红楼的殷三娘是个风华绝代的美人,今日特意来,一半是为了震慑江湖势力,一半是想瞧瞧这传说中的妙人儿究竟长什么样。他自忖三十好几的年纪,依旧玉树临风,凭着晋王的身份,若能把这等美人收在麾下,既得助力,又添风流,岂不是美事?
就在这时,门口又起了阵骚动。
“那是谁?”有人低声问。
众人循声望去,只见一个穿绿衣长衫的“少年”走了进来。身长玉立,眉眼清俊,腰间别着根软剑,剑鞘缠着墨绿色的绸带,乍一看倒像条普通腰带。身后跟着个更小的“书童”,梳着总角,眉眼灵动,正是女扮男装的殷翠红和小翠。
殷翠红故意压着嗓子,声音清朗如玉石相击:“在下殷三,醉红楼的掌柜。”
“醉红楼?就是那个能让晋王府都忌惮三分的醉红楼?”
“听说他们掌柜是个女人,怎么是个少年?”
议论声中,殷翠红的目光不动声色地扫过全场。她看到玄慈大师捻着佛珠,静虚道长闭目养神,崆峒派的人还在争论盟主之位,而角落里,一个穿玄色劲装的男子正独自饮酒,侧脸线条冷硬,腰间的令牌刻着个“北”字——想必就是北境王沈玦的人,谢君豪。
“天山剑派的萧千绝怎么没来?”有人突然喊道。
这话一出,议论声顿时变了方向。
“听说他弟弟萧千峰被幻魔教的人害了,尸骨无存,他哪还有心思来?”
“幻魔教最近越发猖狂了,若这次能选出武林盟主,该好好合计合计怎么对付他们!”
“依我看,少林玄慈大师德高望重,盟主之位非他莫属!”
“武当静虚道长剑术通神,才该当盟主!”
吵嚷声中,朱?的目光落在了“殷三”身上。他皱了皱眉,心里有些失望——这“少年”虽清秀,却绝非传闻中的美人。难道是自己听错了?还是殷三娘故意派个替身来应付?
叶冲也看出了晋王的心思,连忙打圆场:“王爷,这殷三看着年纪轻轻,能掌管醉红楼,定有过人之处。说不定……殷三娘另有要事,让他来代劳呢?”
朱?没说话,只是摇着扇子,走到玄慈大师面前寒暄:“大师远道而来,辛苦辛苦。”
玄慈大师合掌行礼:“王爷客气了。老衲此来,只为武林安宁,不敢称辛苦。”
两人正说着,静虚道长也走了过来,对着朱?拱手:“王爷亲临,真是让风云堂蓬荜生辉。”
朱?笑道:“道长过奖。本王也是来看个热闹,看看哪位英雄能担起盟主的担子。”他话里有话,目光扫过全场,像是在说“这盟主之位,还得看本王的意思”。
殷翠红冷眼旁观,见朱?故作姿态,心里暗暗冷笑。她转身走到谢君豪身边,学着男子的模样拱了拱手:“这位兄台看着面生,是从北境来?”
谢君豪抬眼,眼中闪过一丝讶异,随即淡淡点头:“北境谢君豪。阁下是醉红楼的殷掌柜?”
“正是。”殷翠红给自己倒了杯酒,“久闻北境王麾下人才济济,谢兄能代表王爷前来,想必也是高手。”
谢君豪不置可否,只问:“殷掌柜觉得,今日这盟主之位,会落谁手?”
“谁都一样。”殷翠红饮尽杯中酒,声音压得极低,“不过是晋王手里的棋子罢了。”
谢君豪眼中精光一闪,刚要再说些什么,突然有人喊道:“时辰到了!该选盟主了!”
众人立刻安静下来,纷纷看向堂中央的高台。玄慈大师和静虚道长并肩走上台,身后跟着崆峒、华山等派的掌门,唯独少了天山剑派的人。
“诸位英雄,”玄慈大师的声音洪亮,“今日聚于此地,为的是推举盟主,共抗魔教,守护武林……”
话没说完,外面突然传来一阵急促的马蹄声,一个骑士翻身下马,冲进风云堂,手里举着封信:“天山剑派急信!萧掌门让我交给各位!”
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众人皆是一惊。玄慈大师接过信,拆开一看,脸色顿时变了。
“怎么了?”静虚道长问道。
玄慈大师叹了口气,声音沉重:“萧千绝……闭关了。他说弟弟惨死,无颜面对江湖同道,要在天山闭关三年,不问世事。”
堂内一片哗然。
“那幻魔教也太嚣张了!”
“连天山剑派都敢惹,咱们不能再忍了!”
就在这时,朱?突然走上台,摇着扇子笑道:“诸位稍安勿躁。幻魔教虽凶,但也不是不可破。本王愿出资出力,助各位共抗魔教。至于这盟主之位……”他目光扫过全场,“不如就由本王暂代,待平定魔教,再还给武林如何?”
这话一出,全场死寂。
江湖人虽想借官府之力,却也不愿被王爷拿捏。玄慈大师刚要说话,殷翠红突然开口,声音清朗:“王爷好意,殷某心领。但武林之事,还是该由武林人自己做主。依我看,不如先选出盟主,再与王爷商议抗魔之事,如何?”
众人纷纷附和:“殷掌柜说得对!”
朱?脸色一沉,没想到这“少年”竟敢当众驳他的面子。他看向叶冲,眼神带着质问。
叶冲连忙上前,算盘打得噼啪响:“殷掌柜有所不知,王爷也是一片苦心。您想啊,抗魔需粮草,需兵器,这些都得官府支持……”
“粮草兵器,醉红楼可以出。”殷翠红打断他,语气平淡,“只要选出盟主,醉红楼愿捐白银十万两,兵器千副。”
这话一出,众人更是振奋。十万两白银,足够支撑一支不小的队伍了!
朱?的脸彻底黑了,手里的扇子摇得飞快,扇面上的奔马仿佛要活过来一般。他没想到这殷三如此不识抬举,更没想到醉红楼竟有这么大的财力。
谢君豪在角落里看着,嘴角勾起一抹不易察觉的笑。他端起酒杯,遥遥对着殷翠红举了举——这出戏,越来越有意思了。
殷翠红回敬了一杯,目光落在朱?身上。她知道,今日驳了晋王的面子,日后必有麻烦,但她要的就是这个效果。只有让江湖人看清晋王想掌控武林的野心,才能让他们更倾向于与醉红楼合作。
高台上,玄慈大师见众人支持选盟主,便朗声道:“既然如此,那就请各位投票,选出心仪的盟主人选!”
一场新的争论又开始了,少林、武当的支持者吵得面红耳赤,崆峒派的人则趁机拉拢小门派,风云堂内再次热闹起来。
朱?站在台上,脸色铁青。叶冲在他耳边低声道:“王爷,别气。这殷三太狂妄,迟早会栽跟头。咱们先看着,等他们选出盟主,再寻机会拿捏……”
朱?没说话,只是死死盯着那个穿绿衣长衫的“少年”。他隐隐觉得,这“少年”身上有种说不出的熟悉感,尤其是那双眼睛,清亮中藏着锐利,像极了……像极了传闻中殷三娘的眼神。
难道……
他心里突然冒出个念头,摇着扇子的手顿住了。
而殷翠红仿佛察觉到他的目光,转头看了过来,嘴角勾起一抹若有若无的笑,随即转身,继续与谢君豪说话,仿佛刚才的对视只是偶然。
风云堂外的阳光透过窗棂照进来,在地上投下斑驳的光影,像一张巨大的棋盘。每个人都在棋盘上走着自己的棋,有人想当盟主,有人想借势,有人想搅局,而真正的暗流,却藏在那些看似不经意的眼神和对话里。
朱?看着眼前的乱象,突然觉得扇面上的奔马格外刺眼。他收起扇子,转身对叶冲道:“走,咱们去旁边歇歇。”
叶冲连忙跟上,心里却在打鼓——王爷这脸色,怕是又在琢磨什么狠招了。
角落里,殷翠红看着他们离去的背影,对小翠低声道:“通知吴烟雨,盯紧晋王的人。”
小翠点头,悄悄退了出去。
谢君豪看着殷翠红,举杯道:“殷掌柜好手段。”
殷翠红回敬:“谢兄过奖。不过是想让这风云会,真的有点‘风云’的样子罢了。”
两人相视一笑,杯中酒映着窗外的阳光,亮得晃眼。
这场聚集了各方势力的风云会,才刚刚进入正题。而那本失踪的账册,那位没来的天山掌门,还有隐藏在暗处的幻魔教,都像一颗颗随时会引爆的棋子,让这场本就复杂的棋局,变得更加扑朔迷离。
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