王甫没有死心。

    

    在我转身离开那个山洞后，他用他仅剩的、也是他最擅长的武器，试图将这场已然溃败的战局拖入他熟悉的节奏。

    

    他要求谈判。

    

    不是一次性的摊牌，而是日复一日，在那个阴冷潮湿的山洞里，细细研磨合约上的每一个字。

    

    起初，我以为这是他最后的挣扎，试图在条款的字里行间为西境抠出半分利益。

    

    作为这场博弈的执行者，我责无旁贷。

    

    于是，我日日都去。

    

    山洞里依旧昏暗，只有一盏油灯在石壁上投下摇曳的光影。

    

    我们隔着一张简陋的石桌相对而坐，他原本眼睛上蒙着那块辨不出原来颜色的布，但他要求看协议文字。或许他想看的其实是我。

    

    但我还是同意了他的要求，取下了他蒙眼的布。

    

    而我在脸上蒙上了黑布。

    

    虽然在黑布之下我本就戴着那副人皮面具。

    

    他果然眯着那副散发精光的眼睛，端详蒙着脸的我半晌。

    

    然后才低头仔细看协议。

    

    没多久，他开口。

    

    “关于青木寨借道北国商路的使用权。

    

    我方认为，按次付费过于繁琐，建议改为年度包揽，费用可一次性结清。”

    

    “不行。”我言简意赅。

    

    “青木寨不选择包年服务。风险无法预估，变数太多。”

    

    “那么，关于雇佣俚人为军士的费用，是否可以根据任务难度分级定价？

    

    比如，A级任务，酬劳几何；B级任务，酬劳几何……”

    

    “可以。具体分级标准，由我方制定。”

    

    “关于秘术协助……”

    

    他一条又一条地抛出问题，看似专业而严谨。

    

    我逐一应对，用最精炼的语言堵死他所有可能暗藏心机的漏洞。

    

    然而，几天下来，我渐渐察觉到了不对劲。

    

    他的谈判，效率低得令人发指。

    

    一个简单的条款，他能翻来覆去地纠缠半个时辰。

    

    更多的时候，他会说着说着，便陷入长久的沉默。

    

    而那沉默里，那双眼睛，便会一眨不眨地落在我身上。

    

    那目光，不再是初见时那种侵略性十足的灼热，也不同于被囚禁后的阴鸷狠戾。

    

    它变得复杂，深不见底，里面沉淀着太多我看不懂、也不想看懂的东西。

    

    有不甘，有挣扎，有审视，甚至还有一丝……近乎卑微的探寻。

    

    他似乎是想透过我脸上的布，看清底下的那张脸。

    

    又或者，他只是想确认，坐在这里的，确实是我。

    

    他用那些枯燥乏味的条款作饵，将我钓来这方寸之地的山洞里。

    

    他说话，是为了让我听。

    

    然后，他沉默，是为了能安静地听我说话。

    

    哪怕我说的每一个字，都像一把冰冷的刀子，将他的图谋寸寸肢解。

    

    这种感觉诡异至极。

    

    我像一个冷漠的狱卒，日日提审一个死囚。

    

    而那死囚却浑然不觉自己的处境，反而将这每日的审讯，当成了一种难得的相处。

    

    连锦儿都看出了端倪。

    

    那晚，我结束了又一场毫无进展的“谈判”，回到竹楼。

    

    锦儿正盘腿坐在灯下，摆弄着一堆我看不懂的零件。

    

    见我进来，她头也不抬地问：

    

    “今天谈得怎么样？那个姓王的，又想出什么新花样来为难你了？”

    

    我解

    

    锦儿手上的动作停了下来，她抬起头。

    

    “姐，”她忽然笑起来。

    

    “他这不是在谈判，他这是在跟你约会呢？”

    

    “约会？”我一惊。

    

    “可不是嘛！”

    

    锦儿把手里的零件一丢，凑了过来。

    

    “你看啊，地点，私密的山洞，与世隔绝。

    

    人物，就你们俩，孤男寡女。

    

    内容，假借公事，创造独处机会。

    

    目的，延长相处时间，进行深度情感链接。

    

    这不就是最古典的‘办公室恋情’套路吗？只不过他的办公室比较原生态。”

    

    我被她这番歪理说得哭笑不得。

    

    “他想多了。”我冷冷道。

    

    “我明天不去了。”我说。

    

    陪他演这场独角戏，纯属浪费时间。

    

    “让他自己把所有细节想清楚，写在纸上。一次性拿过来，别再废话。”

    

    “这就对了。”锦儿满意地点点头。

    

    “不能让他掌控节奏。这场戏，导演是我们。”

    

    我没再理会王甫那边派孩子递来的任何“谈判邀请”。

    

    他想见的，是那个能被他用言语和目光牵动的女人，而不是一个只谈交易的暗卫。

    

    既然如此，便不再给他任何幻想的余地。

    

    被晾了两天后，王甫终于认清了现实。

    

    他派人送来了一份已经拟定好的合约草案。

    

    那份草案，大致是按照锦儿的思路来写的。

    

    只是在个别金额以及合作模式上，他做了一些微调，试图保留最后一丝体面。

    

    但在最后，他还是耍了个心眼。

    

    在最终的会面上，他隔着石桌，沉声说道：

    

    “合约的条款，我个人倾向于全部同意。

    

    但这毕竟关系到整个西境的未来，我一人做不了主。

    

    我需要回去，与世子和雍王当面商议。

    

    我承诺，必会为青木寨争取到最好的条件。”

    

    好一招缓兵之计。

    

    他想先脱身，然后推翻棋盘，下次带着武力回来再谈。

    

    谈一个更好的条件。

    

    锦儿仿佛真的在认真思考他的提议，她纤细的手指在石桌上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响。山洞里静得只剩下这敲击声和我们三人的呼吸声。

    

    半晌，锦儿终于开口，笑容可掬：

    

    “王将军言之有理。事关重大，确实需要雍王和世子殿下定夺。我们俚人，最是通情达理。”

    

    王甫眼中闪过一抹喜色。

    

    “不过嘛……”锦儿话锋一转。

    

    “既然王甫公子如此有诚意，想必也不介意在离开前，给我们留个凭证，以示决心？”

    

    王甫一愣：“什么凭证？”

    

    “简单。”

    

    锦儿笑得天真，说出的话却字字诛心。

    

    “您呢，可以以您个人的名义，和我们青木寨签一份意向书。

    

    白纸黑字，画押为凭。

    

    这样，您回去也好跟雍王他们交代，证明您此行并非一无所获，对不对？”

    

    王甫的脸色瞬间沉了下去。

    

    “或者……”

    

    锦儿看着他难看的脸色，仿佛善解人意地提供了另一个选项，她的声音轻快又残忍。

    

    “您要是觉得签意向书太麻烦，我们这还有一份更简单的文书。”

    

    她从袖中慢悠悠地摸出一卷红色的布，在石桌上“啪”地一下展开。

    

    那是一份早已写好的婚书。

    

    新郎一栏，龙飞凤舞地写着“王甫”二字。

    

    而新娘，也就是本代母老的名字，赫然在列。

    

    “签了这个也行。”锦儿指着婚书，笑眯眯地说。

    

    “这可是我们俚人最高规格的盟约了。您签了，就是我们青木寨的人。

    

    一家人，不说两家话。到时候别说乌沉木，整个青木寨都是您的后盾。多划算。”

    

    山洞里的空气仿佛凝固了。

    

    王甫的视线从那份鲜红的婚书上，缓缓移到我的脸上，又转向锦儿。

    

    他的胸膛剧烈地起伏着。

    

    我们把他逼到了绝路。

    

    要么，签下那份可能让他万劫不复的个人意向书。

    

    要么，签下这份象征着奇耻大辱的婚书，成为整个天下的笑柄。

    

    时间一分一秒地流逝。

    

    最终，他像是被抽干了所有力气，颓然地垂下肩膀。

    

    “我签……意向书。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。

    

    那一刻，我清晰地看到，一个枭雄的傲骨，碎了。