我纵身跃下榕树。

    

    一路向西。

    

    朝着那片未知的区域，直奔而去。

    

    三郎君与俚人部落的关系，既有利益的捆绑，也有刀尖上的制衡。

    

    俚人有大大小小数十个部落，有的盘踞山头，有的隐于河谷，彼此间既有联姻也有世仇。

    

    有的为了盐铁布匹，早已暗中归顺了三郎君的商队，成了他输送私武的隐形关卡；

    

    有的却依旧死守着祖宗的规矩，视朝廷和外人为仇寇，若是踏错一步，便是万劫不复。

    

    当初西境打通那条乌沉木走私暗道。

    

    除了明面上王家和官府的遮掩，必定少不了俚人在深山老林里开的绿灯。

    

    那批大开绿灯的人，究竟是三郎君暗中扶持的势力，还是另一股未知的力量？

    

    又或者，这两者本就混杂在一起，如同这雨林中的藤蔓，早已分不出彼此。

    

    这也是三郎君最让人捉摸不透的地方。

    

    即便是在这片看似他只手遮天的南境，依旧存在着连他都未必能完全掌控的盲区。

    

    他派我去，没有给我任何具体的接头人。

    

    也没有任何信物，只是一句冷淡的“去看看”。

    

    这意味着什么？

    

    意味着他对自己在那片区域的掌控力产生了怀疑？

    

    还是说，他早已知晓那里有了变数，却故意不点破，把我这枚棋子扔进去，不仅是为了探查敌情，更是为了——“试一下”？

    

    用我的命，去给那个庞大而精密的暗网，做一次生死的压力测试。

    

    这种念头只在脑海中闪过一瞬，便被我强行压了下去。

    

    身为暗卫，最忌讳的便是揣测主人的心思。

    

    我的任务，只有执行。

    

    我收敛气息，足尖轻点，身形如同一抹幽灵，没入林中。

    

    这条路，我很熟悉。

    

    上次去找那位篾匠。

    

    上次去西境追查乌沉木的线索。

    

    走的也是这条路。

    

    我经过了大片的密林。

    

    经过了那座破败的古庙，以及那个篾匠聂伯曾经居住过的、如今已空无一人的竹林。

    

    沿途景致依旧，巨大的榕树垂下无数气根，像老人的胡须，又像吊死鬼的绳索。

    

    仅仅相隔两月，恍若隔世。

    

    过去的两个月里，身边有林昭的絮絮叨叨，有何琰的试探目光。

    

    我们在生死边缘挣扎，在悬崖峭壁间求存。

    

    我也曾在那一刻，感受到了一丝身为“人”的鲜活——有人在意你的生死，有人想要与你并肩。

    

    林昭在篝火旁的赤诚告白，何琰在离别时的低声许诺，那些话语如同这林间的雾气，曾短暂地萦绕在耳边。

    

    但此刻，我独自一人，再次回到了起点。

    

    那些温情与悸动，就像是做了一场不切实际的梦。

    

    梦醒了，我依然是那个行走在刀锋上的暗卫。

    

    对于暗卫来说，所谓的人生，不过就是一个任务连着另一个任务的死循环。

    

    没有终点，没有归宿，只有一次又一次的出发，直到倒在某次任务的途中，化作一抔黄土。

    

    这种宿命感让我感到一种近乎麻木的平静。

    

    行至流放区附近，我停了下来。

    

    这里是生与死的交界，是被文明遗弃的角落。

    

    空气中弥漫着一股更加浓郁的腐烂甜腥味，那是尸体、排泄物和绝望混合在一起的味道。

    

    我从怀中摸出一枚骨哨，放在唇边轻轻一吹。

    

    没有任何尖锐的声响，只有极其低沉的气流震动，模拟的是一种夜枭濒死时的呜咽。

    

    这种声音在常人听来只会觉得阴森恐怖，避之不及。

    

    片刻之后，前方的枯叶堆传来细微的响动。

    

    两个如同野狗般瘦削的身影，从一处早已塌陷的无名坟包后钻了出来。

    

    他们的动作机敏，带着一种训练有素的恭顺，无声地跪伏在我面前。

    

    是我上次见过的那两个暗线。

    

    他们是这流放区的“老鼠”，卑微，肮脏，却能钻进任何一个被人忽视的洞穴，听来那些大人物们听不到的秘密。

    

    “近日可有异常？”我问，声音压得很低。

    

    “回尊上，一切如常。流放区死了三个新来的，病死了两个老的，没什么大事。除了……”

    

    其中一人犹豫了一下，抬头看了我一眼，又迅速低下头。

    

    “除了尊上上次吩咐我们关照的那位‘草鬼婆’。”

    

    草鬼婆。

    

    那个我吩咐他们暗中给予关照的老妇人。

    

    “她怎么了？”

    

    “小的们按照大人的吩咐，暗中给她送过几次食水。但后来发现……她似乎并不需要。”

    

    那人吞了口唾沫，似是有些后怕。

    

    “她屋子里常有奇怪的虫鸣声，而且……有些想去偷东西的流放之人，还没靠近她的屋子就倒下了……隔了一会又自己起来走了……”

    

    我微微皱眉。

    

    这并不意外，若是没点本事，一个孤老婆子也不可能在这种吃人的地方活下来。

    

    “还有呢？”我追问。

    

    “还有就是……”

    

    那人顿了顿，指向西边。

    

    “就在今日清晨，天还没亮透的时候，她离开了流放区。

    

    背着一个很大的藤条背篓，走得很急。”

    

    “离开了？”

    

    我心头一跳。

    

    我顺着线人指的方向看去。那边树木愈发高大，遮天蔽日，无数粗大的藤蔓相互纠缠，宛如无数条巨蟒。

    

    那是通往真正的俚人腹地的方向。

    

    也是我此行必须要去的那个“未知盲区”。

    

    “那妇人据说以前也会定期离开一段时间去采药……”线人见我沉默，小心翼翼地补充道。

    

    “知道了。继续盯着这里。”我挥了挥手，让他们离开。

    

    然后身形一晃，没有任何犹豫，朝着那个方向疾驰而去。

    

    越走，林子越密。

    

    阳光被层层叠叠的树冠遮挡，林间昏暗如同黄昏。

    

    大约行进了一个时辰，前方传来极其轻微的脚步声。

    

    那声音很有节奏，不急不缓，每一步落下都极稳，显然对山路极为熟悉。

    

    我借着一株巨大的芭蕉树掩护身形，悄无声息地探出头去。

    

    只见前方一条布满青苔的小径上，一个佝偻的背影正在缓缓前行。

    

    她穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头发花白凌乱，背上背着一个巨大的、看起来颇为沉重的竹篓，竹篓上盖着一块发黑的油布，看不清里面装的是什么。

    

    正是那个草鬼婆。

    

    跟着她。

    

    这个念头瞬间占据了我的脑海。

    

    俚人区地势复杂，多毒障迷雾，若无向导，极易迷失。

    

    这老妇人既然敢独闯，必有倚仗。

    

    跟着她，既能省去探路的麻烦，还能避去那些林中之险。

    

    更重要的是，或许就能直接找到我想要找的那个“源头”。

    

    这就像是在黑暗中抓住了一根未知的绳索，不知道绳索的另一头系着的是救命的方舟，还是吊死的绞架。

    

    但我没得选。

    

    于是，我并没有急着靠近，而是保持着三十步左右的距离，不远不近地吊在她身后。

    

    她的身影在雾气中若隐若现，像是一个引路幽魂，正一步步将我引入那个更加深邃、更加危险的深渊。