&bs;&bs;&bs;&bs;乍起的蝉鸣，在火炉样的天时里，平添了几分暴躁。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;坐在庄子里的徐牧，在饮了碗酸梅汤之后。思来想去，还是给赵青云回了封书信。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;云云身体有恙，不便远行。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;很狗血的理由，却顾及了双方的脸面。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;并非是老死不相往来，但背叛是把刀子，捅碎了他火热的心。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;日后的抉择，不管要怎么走，首要的第点，是明哲保身。四大户的烂摊子，便是血淋淋的教训。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;把信交给陈盛，徐牧才伸了个懒腰，缓缓起身。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“采薇，账上还有多少银子？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“徐郎，约有六千两。”正在看账的姜采薇，匆忙抬了头。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;六千两，等交了酒，还能有万两的进账。若是这生平平稳稳，足够做个安乐公了。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;但刍狗乱世，想做个安乐公，估计也有点悬。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“嘿，小东家。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“小东家啊，取二坛酒。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;马六小心翼翼的人影，再度走入了庄子。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧还没说话，正在搬酒坛的陈盛就不干了。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“六儿，这才两天的，你来了几轮了？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“我这不是有事情吗。”马六嬉笑声，几步走近过来。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;他是很普通的人，很普通的官差，唯不同的是，他心底还有个孝字。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;蒲月之时，家中老父得了热邪，腹下生了疮疡。去官坊借遍了银子，不过零碎之数。唯有面前的小东家，出手，便送了二十两。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;千金易得，牛黄难求。去药铺抠了小角之后，老父的病才算慢慢好了起来。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“小东家，今日去官坊当值。听着于吏讲了，你这处庄子，先前的老坊主准备要回来。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“老坊主要回来？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧皱住眉头，这事儿隐约是有的，但他只当了玩笑，没想到这轮，居然要真了。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;三百两买下的庄子，只需四倍相偿，千二百两，便能依仗着大纪律法，收回整个徐家酒坊。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;地契公证，成了张废纸。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;这时的纪朝，可不像后世，有诸如房产权的说法，迁期未满，徐家庄只相当个租住户。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;隐隐的，徐牧只觉得被人摆了道。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;自顾自抱了两坛酒，刚走到庄子口的马六，突然又回了头。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“小东家，汤江城住不得。有了本事，且去外头酿酒吧。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“马超，多谢。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“小东家，我叫马六，不是你说的什么神威天将军。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;脚步声渐去。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧揉着额头，陷入了沉思。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;账面上有了六千两，确实足够再买处庄子，还能暂时避开四大户的锋芒。但离开了汤江城，便意味着，以后不能参与月头酒市。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;有得，也有失。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;好在，两次的酒市里，徐家庄积攒了不少客户。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;沉了沉脸色，徐牧缓缓开口。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“陈盛，去趟附近的丰城官坊，打听下城外的地契。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;即便要重新买庄，汤江城的官坊，也已经是指望不住了。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;约在黄昏。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;陈盛的快马，急急从东门赶回。脸色惶惶的模样，让徐牧没由来的心底惊。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;他原以为，陈盛这去，至少要隔天才能回来。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“陈盛，怎的？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，我去了丰城，半路便堵了。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“官家堵人？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;前几日就知道，几十个官军被杀死，现在内城带，巡哨的官军数量，加了几倍。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;但陈盛有牙牌，有雇工证明，这应当不是事情。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;陈盛凝重点头，压低了声音，“我出了二两银子，寻个小官差问了。那、那些儿，准备要闹反起事！”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧低下头，并不意外。有人的地方，就有江湖，有压迫，便会有反抗。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;烂到骨子里的大纪，没有义军起事，这才是有问题。据说这百多年的时间，大大小小的民间起事，已经不少于百起了。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“后来呢。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“后来，我听说官家又调了两个大营，准备去剿杀。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧骂了声娘。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;在边关是这样，在内城也是这样。不过想活下去，这日子却总是这般难。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，我们站哪边！”陈盛压着声音。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“哪边都不站。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;官军和义军，不管哪边，步行错，都是万丈深渊。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;生活若有选择，他何尝只想做个唏嘘的酿酒徒。但做任何事情，他的出发点，都以庄子的安全为重。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“陈盛，去说声，让大家先把东西收拾番。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，我等要搬了吗？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧摇了摇头，“还不知道。但预先准备番，总归是没错的。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;走或者留，都注定是条艰难的路。毕竟，他现在没有任何择木而栖的打算。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，我望了天时，恐怕这两日要下雨了。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;……</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;语中的。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;两日后的汤江城，在久旱之后，终于落了场暴雨。飘飘洒洒的雨水，又开始浸街浸巷。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;江面漫了节碑线。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;艄公停了渡，横着船，窝着吃酒。往日来来去去的坊船，争奇斗艳的花魁们，也时绝了踪迹。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;冻着的死鱼，翻着鱼腹漂在江面。落水的牲口，只挣扎了几回，便彻底被淹了去。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;披着蓑衣，推门而入的陈盛，依然是脸色惶惶。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，打听了的。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“儿起事那边，出了个叛贼，官家的三个营连夜追捕，杀死了许多人。纪江边上的几座塔楼，密密麻麻都吊着那些儿的尸体。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“还有许多没死的，又打不过，时都逃散了。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧凝着脸色，刚要说几句。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;哐——</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;庄门下子又被推开。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;浑身湿漉的马六，满脸尽是发沉，下子踏了进来。第句话，便是借银子。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“徐东家，借我五十两可好？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧突然有些不习惯，印象之中，马六和他说话，都是遛嘴讨笑的。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;但没有多想，徐牧立即解下钱袋子，递了几大锭的银子过去。连字据都没立。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“百两，若遇了事情，便拿去消灾。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;马六红着眼接过，突然就跪了地，朝着徐牧磕了三个响头，而后才匆匆返身，重新走出庄子。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“六儿真遇着事了？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“应当是。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;这段时间，马六给予徐家庄的帮助，不可估量。百两，良心价都算不上。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，我再去打听打听。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“去吧。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;……</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;黄昏夜雨。陈盛再度从外面走回，眼眶已经发红。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“马六大祸了！”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，马六他、他也是个儿，蛰伏在城里的！这会儿被叛贼卖了！先前的那百两，是送老父妻儿出城的盘缠！”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧脑子嗡，怔在原地。脑海中，浮现出那个人情世故的守城卒，喊他小东家，然后谄笑着讨酒。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“大队的营军，还有官坊的官差，围满了六儿的家！这要被抓了，指不定要拉去菜市口斩头。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“东家，怎办！”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“多少营军？”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“二千人之数。”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;徐牧闭上眼，胸口发涩得厉害。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;这时，庄子之外，突然传来踏马的声音。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“敬告小东家，按大纪律令！官坊地契之上，迁期未满！老坊主回归，请徐东家速速让庄！”</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;“闭嘴！”徐牧转头怒喝。</>

    &bs;&bs;&bs;&bs;通告的骑马小官差，整个人蓦然惊，差点没坠马摔下。</>