阳光洒在宽阔平整地新河道上，碎金万点，码头处，一艘宽敞稳重的官船早已备好，虽不及龙舟华美，却也干净舒适。

    萧霖川换了一身较为轻便的常服，依旧是明黄色，但少了朝服的繁复纹饰，更显清朗。傅琳跟在他身侧，也换了一件石青色常服，比起那件官服，要更方便行动。

    江州一众官员早已恭候在码头，为首的便是刚刚被革职留用的陈竟仁。他低着头，不敢直圣颜，更不敢看傅琳，只在一旁小心翼翼地介绍着登船事宜和航行路线。

    萧霖川并未多言，只略一点头，便带着傅琳率先登上甲板。御前侍卫迅速占据船周要害位置，官船缓缓离岸，向着新修的河渠深处驶去。

    起初一段，是旧渠扩宽后的河道。

    缓缓行驶向前，便能看到新旧的对比，新建的条石堤岸整齐牢固，高处水面数尺，显得异常牢靠。

    船行平稳，几乎感觉不到晃动。

    或许是因为今日无风，又或许是因为皇帝在船上，所以船行驶的不快。

    萧霖川负手立于船头，目光扫视着两岸，傅琳站在他身侧稍后的位置，也静静看着。

    随着船只深入，精致愈发开阔。

    新河道利用原有地形，截弯取直，不仅增加了行洪能力，也缩短了航程。沿途可见一些尚未完全拆除的工棚遗址，以及正在清理岸边碎石的民夫，见到官船驶过，尤其是看到船头那抹明黄，纷纷停下手中活计，跪地叩拜。

    “皇上您看，”随行的一位工部官员适时上前，指着远处一道刚刚经过的，明显是新筑的闸口，“此处原是一处急弯，每逢汛期最易溃提，如今改道后，水流平顺，又在此设了调节水量的建议石闸，不仅防洪，旱时亦可蓄水灌溉下游农田。”

    萧霖川微微颔首，问了几句闸口的构造与用料。

    官员对答如流，显然对此段工程极为熟悉。

    路过一片缓坡，远远可见一些百姓在整理田地，看样子是想趁着春耕已过，天气又不错，开耕一些新的田地。

    “那便是安置部分因河道拓宽而迁移的百姓的新村子。”另一位官员解释，“朝廷拨了专款，地方亦筹措了些，选址在高处，也能远离水患，每户都有定额的田亩与建房补款。”

    萧霖川看着那些忙碌的身影，和规模不算大的屋舍，脸上终于露出了此行一来第一个正真意义上舒缓的笑容。

    他侧头对着傅琳低声道：“你看，这才是实实在在的功绩，比什么旁门左道都要强上百倍。”

    他虽然声音不高，但身后的人，该听到的都听见了。

    傅琳此时心中亦是满满当当的暖意与踏实。

    虽然当初她听闻他要修建运河，第一想法是觉得不现实，这么大的工程不知道要建到何年何月去。

    但如今真的实地踏在这里，才明白，修建运河最初的想法就是为了百姓，如果能在修建的同时，规避掉一些危难。

    那一切就是值得的。

    这只是运河的开端，对于整体来说还微不足道。

    但万事开头难，哪怕下一个王朝没有继续将运河完成下去，至少当下…能做的都做了。

    阳光洒在河面上，波光粼粼，映照着岸边的新绿与希望，官船如同行驶在一幅徐徐展开的，充满生机的画卷之中。

    萧霖川看了一会儿，忽然吩咐道：“船速再慢些。”

    他拉着傅琳，走到船舷边，指着水下清晰可见整齐垒放的巨石基础：“这些石头，都是从三十里外的山上采来，一块块运抵，再沉入水底，听说最忙的时候，两岸灯火通明，号子声响彻通宵。”

    他又指向远处堤岸上一些依稀可辨的修补痕迹：“那里，应是去年秋汛时曾有小股渗水，工匠们冒着大雨抢修了三天三夜，才保住了刚筑好的堤基。”

    他的声音不高，却带着一种沉静的力量，将奏报上冰冷的文字和数据，还原成了眼前这坚实的河道背后，具体而微的艰辛与汗水。

    傅琳静静听着。

    其实这本奏折还是她读给他听的。

    但她不会插嘴说什么我早就知道了之类的话，她明白，皇帝这时候兴奋着呢。就像是拼一块巨大的乐高玩具，他一块一块慢慢的往上垒，直到最后一块按上，一个完整的乐高摆在面前。

    那种成就感是不一样的。

    这是他费尽心血想要稳固的国本，是容不得玷污的期望。

    船行至一处河面最宽阔，风景也最好的地段，远处青山远黛，近处碧波荡漾。萧霖川迎着和风，深深吸了一口气，他转身，看着身后垂首侍立，不敢低语的官员。

    “此段河渠，朕看了，甚好。”

    短短一段话，却让所有官员，都爆发出难以置信的惊喜与激动。

    “工部规划得当，地方筹措有力，工匠民夫用命，”萧霖川缓缓道，目光扫过众人，“方能在汛期将至之前，成此根基，此乃利国利民之功，朕心甚慰。”

    “然，”他话锋一转，语气依旧平静，却重若千钧，“功成之后，更需善加维护，妥善安置，使百姓真正得其利，而非徒有其表。望诸位，戒骄戒躁，将心思放在之后的河渠中，用在安顿百姓之上，如此，方不负朝廷重托，不负百姓期盼，亦不负，尔等自身之前程。”

    最后一句，在场的都听得清楚。

    各自心底都有了不同的心思。

    “臣等谨遵皇上教诲！定当格尽职守，不负圣恩！”

    萧霖川不再多言，重新转向宽阔的河面。

    傅琳静静看着眼前这一幕，不知为何，心中多了一丝感慨。她已经知道皇帝想要退位让寒王一事了，之前他总说他自己也不想一直担着这么大的责任，只是身份在这里不得不为之。

    但此刻看来，其实他心里还是有百姓的。

    如果真的离开了那个位置，他会放心把百姓交付给寒王吗？

    望着萧霖川欣喜的神情，和河岸边的田舍与青山。

    傅琳有些困惑了。