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接下来的几日，青文依旧每日寅时即起，晨读、听讲、习字、温书，日子过得充实而规律。
只是心中那份对学问的渴求，以及对周副山长教诲的期待，让他比往日更加勤勉。
每逢双日，他就要带上这两日写的文章，连同听讲的笔记，仔细整理一番，又寻几处不甚明了的经义难题，一并誊在纸上。
九月二十八，散了课，青文揣着文章与疑问，再次叩响了周副山长书房的门。
“老师。”青文恭敬行礼。
周副山长正于案前批阅卷宗，见他来了，放下手中朱笔，示意他坐下。
书案上摊着几份学生的课业，朱笔搁在砚台边上，墨迹还没干。
“这两日可有新的感悟？”
“学生愚钝，虽日日苦读，却总觉有些关窍未能通透。”
青文将准备好的文章与问题呈上，“这是学生近日所写的几篇策论，还请老师指点。
另外，读书时遇到几处不解，也斗胆向老师请教。”
周副山长接过，先翻了翻那几页文章，眉头微蹙，又看了看那些问题，神色渐渐舒缓。
他没有急着点评，而是拿起青文的一篇策论，又重头看了起来。
“你这篇策论，想说什么？”
青文答道：“学生想论‘民本’。孟子说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，学生觉得这是治国之本。”
周副山长点点头，又问：“那如果有人反驳你，他会怎么说？”
青文写的时候只想着怎么把自己的道理说清楚，没想过别人会怎么反驳。
周副山长喝了口水，不紧不慢道，“有人说，民贵君轻是孟子的理想，但三代以后，哪一朝不是君在上、民在下？
你拿一个做不到的道理来论治国，岂不是空谈？”
青文低下头，脑子里转得飞快，想着怎么反驳。
周副山长也不催他，等青文想了一会才开口：“写文章之前，要先想好别人会怎么骂你。
你都想到了，写出来的东西才站得住。想不到，人家一问你就哑巴了，那文章就是空的。”
青文看着老师，眼睛闪闪发亮。
“学生明白了。学生这就回去重写，到时再请老师批改。”
“给你，下次再带给我看。”
他又拿起青文的笔记，翻到夹着纸条的那一页，看了看上面的问题。
“这几处疑问，都是因为读的时候只盯着一个地方。
读书切忌断章取义，你前后都看看，上下贯通了，意思自然就通了。”
他指着其中一条，问青文是怎么想的，青文说了自己的理解，周副山长摇摇头，说了自己的看法。
又问他：“你觉得我说的对吗？”
青文想了想，点点头。
“你别光点头。我说对了，你要知道为什么对；我说错了，你也要敢反驳。
学问不是谁说了算，是道理说了算。以后我讲的东西，你觉得不对的地方，就说出来。”
青文愣了一下，周山长学富五车也会出错吗？
“愣什么？”周副山长沉下了脸，“你在我这儿都不敢说话，到了官场又如何坚守己心？”
青文心里一动，赶紧点了点头：“学生记住了。”
从书房出来，天已经黑了。
青文把老师说的每一句话都在心里过了一遍，心想回去就重写，下次老师再问一定得答出来。
一日无事，眨眼便是旬休。
青文把抄录好的笔记整理好，又取出一支自己觉得顺手好用的新笔。
这便是他准备带给周明的礼物了。
周明听课认真，落下这些日子的课，心里不定怎么着急。这些笔记或许能帮他一些。
刘希云提着两个油纸包回来，散发着甜甜的糕点香。
“时敏，你收拾好了吗？我买了些桂花糖藕和玫瑰酥，周兄平日爱吃这两样，给他捎两包过去。”
方仲和落后两步进门，手里拎着几样时令水果和一小罐蜂蜜。
“我跟着刘兄买了些，想着周兄伤筋动骨，多吃水果好得快些。”
三人坐着说了会儿话，周家的小厮便过来接了。
马车进了府城，往城南去，拐进一条清幽的巷子。
这边没什么显赫的府邸，花草树木却自有一股文人的雅致。
青文下了马车，跟着小厮进门，绕过影壁便是一个不大的前院，种着几竿翠竹，几株芭蕉，墙角还摆着几盆兰草，修剪得极有章法，透着一股清幽之气。
穿过前院，便是待客厅。
周夫人早已在厅中等候，见了三人，笑着起身相迎。
“来家里玩还带什么东西？快请坐。喝什么茶？茶点喜欢甜口的还是咸口的？”
三人连忙行礼。
周夫人招呼丫鬟上茶和糕点果子。
“别叫我夫人了，听着怪生分的。你们都是明儿的好友，就叫我周姨吧。”
“周姨。”三人从善如流地改口。
周夫人笑着点头，和三人寒暄几句，看向青文时比另外两人多了两分熟稔与温和。
“陈伯，带三位小相公去明儿那吧。”
东厢房的门虚掩着，还未进门，便听到里面传来周明的声音：“是陈兄他们来了吗？”
“周兄，是我们！”刘希云抢先答道，推门而入。
周明半倚在床头，脸色还有些白，淤青已经散了。
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见三人进来，眼睛一下子亮了，撑着腰坐直，扯动了伤口，眉头皱了一下。
“别动别动。”方仲和赶紧上前按住他。
“你们可算来了。”周明靠回去，长出一口气，“这几日可把我闷坏了。
快坐，快坐，跟我说说书院这些日子有什么新鲜事。”
青文把笔记和笔递过去。
“这是这些日子的笔记，想着你养伤无聊，或许能看看。这支笔虽普通，用起来也顺手，送你解闷。”
周明接过，翻了翻笔记，问道：“程先生讲到哪了？现在讲的哪一章？”
“后边都讲完了，现在又从头挑着讲。”青文说，“课上讲的我都记下来了，你回头多翻翻。”
周明叹了口气，把笔记放在枕边，语气颇为遗憾。
“我躺了这些日子，落下不少课，回头岁考也不知能考个什么样。”
“急什么。”刘希云从油纸包里取出一块桂花糖藕，递给他，“先把伤养好再说。”
周明接过，笑了笑：“刘兄怎么知道我爱吃这个？”
“你给我们分的糕点十有八九是这两样，早就记住了。”
方仲和把水果和蜂蜜放到桌上，左右看了看，问道：“周兄，你爹是做什么的？
今日虽然不见周叔叔，可这院子一进来就感觉不一般。”
青文心里一紧。
周明咬糖藕的动作顿了一下，脸色有些不自然，看了青文一眼，说道：“做点小生意罢了。”
“做什么生意的？”方仲和打量着墙上的字画，“这画是前朝的吧？看着就不便宜。”
青文赶紧岔开话题：“子谦，你上次说想买的那本《左传注疏》，我在藏书楼找到了，帮你借出来了，在我书箱里放着，回去给你。”
方仲和注意力被引开了，连声感谢。
刘希云看了青文一眼，又看了看周明，没说话，低头喝茶。
周明感激的看了青文一眼，赶紧转移了话题。
四人说了许久的话，从课堂上的争论到饭堂的新菜式，从岁考的担忧到过年的打算。
周明话比往日多了许多，听什么都津津有味，像是要把这些天没说的话一次说个够。
“再过一个月就要岁考了。”周明叹了口气，“落下这么多课，怕是连例监都能答得比我好。”
“你先把身子养好，岁考年年都有，不差这一回。”刘希云宽慰道。
“岁考完就能回家了。”青文语气带着期盼，“我都三个多月没见我娘子和儿子了。”
“想家了？”周明看向青文。
青文点点头，没说话。
刘希云靠在椅背上，仰头看向天花板。
“你们这样一说，我也想家了。我家那边走水路挺快的，等岁考完我就回去。”
方仲和坐在一旁，手里转着茶杯，没接话。
他家在西江省，来一趟得翻山越岭，路上就得半个月。
一来一回一个月就过去了。
来之前他爹娘就叮嘱过，让他好好读书，等乡试时再回去。
可独在异乡为异客，纵得三五好友，他又怎能不想家里人？
周明看出方仲和情绪低落，想到西江路远，邀请道：“子谦，你要是不嫌弃，过年来我这儿过年吧。
我娘你也见了，你来了她肯定高兴。”
方仲和笑笑。“多谢周兄。我再想想吧，等岁考完再说。”
午时将近，周夫人派人来请他们去用饭。
饭厅设在正厅旁的偏厅，桌上摆了一桌子菜，满满当当的，盘子摞盘子，看着就丰盛。
“明儿他爹不在，我便做主略备了些薄酒，还请你们不要嫌弃。”
“周姨言重了，您这一桌丰盛又美味，是我们叨扰才是。”青文忙起身道谢。
周夫人关怀几句，就不打扰他们用饭了，留下丫鬟和小厮伺候。
饭后，三人又陪周明说了会儿话。
临走的时候，周明拉着青文的袖子，低声说了一句：“多谢。”
青文不知他是谢那本笔记还是谢上次重阳的事？
“应该的。”青文拍拍他的手，没多说。
周夫人又让丫鬟包了些点心水果，让他们带回去。三人提着大包小包，上了马车。
回程的路上，三人都有些沉默。
方仲和开口道：“周兄家看着虽不算大富大贵，但家风醇厚，真是令人羡慕。”
刘希云点点头，问道：“你们觉不觉得，周明家里不像是做小生意的？”
青文有些心虚，赶紧打断这个话题：“人家不想说，咱们就别问了。”
刘希云看了他一眼，没再追问。
今日聊到了家里，青文此刻分外想念友珍和孩子。
要不要写信告诉友珍自己拜入周副山长门下？
友珍聪慧，知道了必会追问。自己当初救周明的事就瞒不住，说了岂不是让她担忧？
算了，还是先操心岁考吧。来书院后的第一次大考，总不能考得太差了。
回到斋舍，青文坐到桌前，拿出信纸，提笔写下“友珍吾妻”。
写了几行字，又全部划掉。青文叹了口气，把信纸折好，又塞进抽屉里。
刘希云在床上翻书，看了看周明的床铺又看向桌前专心看书的青文，打量了很久又重新看起了书。