高凌沉吟片刻，终究是点了头：“好，就依姑父的意思，元宵后启程。”
他顿了顿，又道，“朕去跟姑姑辞行。”
“不必了。”胡八郎的声音陡然冷了下来，语气里带着不容置喙的疏离，“陛下尊贵，内子如今怀着身孕，体弱，受不起天子的辞别大礼。”
这话像一盆冷水，浇得高凌心头泛起一阵凉意。
他知道胡八郎还在气他今日的算计，也知道这话里的刺，却无从辩驳。
他的确是用亲情绑了胡八郎，用商青青的安危压了他，此刻在胡八郎的冷语前，竟显得有些气短。
高凌沉默片刻，终究是站起身，对着胡八郎郑重地拱了拱手，声音低沉恳切：“有劳姑父，好好照顾姑姑。”
这一拜，没有君臣之分，只有晚辈对长辈的托付。
胡八郎没应声，只是瞥了他一眼，那眼神里的复杂，说不清是怨是责，还是别的什么。
陆文昭见状，连忙上前一步，对着胡八郎拱手作揖，语气带着几分江湖人的洒脱：“胡兄，金陵再会。届时，定与你共饮三杯，畅聊天下事。”
胡八郎淡淡颔首，算是应了。
高凌最后看了一眼厢房的方向，那里有他最敬重的姑姑，有他此生最安稳的念想。
他攥了攥拳，转身大步朝外走去。
王虎紧随其后，路过胡八郎身边时，微微躬身，算是致意。
陆文昭对着胡八郎笑了笑，也转身跟上了两人的脚步。
堂屋里的脚步声渐渐远去，直至消失在院门外。
胡八郎望着空荡荡的门口，端起桌上的冷茶，一饮而尽。
茶水的凉意顺着喉咙往下滑，却压不住心头那点烦躁。
厢房里，商青青正靠在榻上，听着外面的动静，指尖轻轻摩挲着小腹。
听到院门外的车马声渐渐远去，她才松了口气，眼底却泛起一丝忧虑。
高凌一行人离去的脚步声渐远，春桃在厢房里陪着商青青坐了半晌，终究还是按捺不住，寻了个借口起身：“小姐，我去看看院门有没有闩好。”
商青青正望着窗外的薄雪出神，闻言轻轻点头，没多问。
春桃快步走到内院的月洞门边，悄悄往外张望。
院门外的青石板路上，高凌一身银白皮裘走在最前，身姿挺拔如松，陆文昭紧随其后，青色道袍的下摆扫过积雪，步履悠然。
而落在最后的，是王虎。他一身玄色皮袄，肩上落了点碎雪，正阔步跟着前面的人。
许是冥冥中的感应，他忽然顿住脚步，猛地回头。
视线越过半开的院门，恰好与门后偷看的春桃撞了个正着。
四目相对的刹那，春桃像被烫到一般，慌忙想缩回身子，却又舍不得移开目光。
她看见王虎那双素来锐利如鹰的眼眸里，竟褪去了几分朝堂上的冷硬，掠过一丝极淡的不舍，像投入湖面的石子，漾开细碎的涟漪，却又转瞬即逝。
他的嘴唇动了动，似乎想说些什么。
可寒风卷着雪沫子吹来，吹乱了他额前的碎发，也吹散了那点难得的温情。
高凌在前头回头催他：“王将军，走了。”
王虎应了一声，声音低沉，听不出情绪：“是。”
他最后看了一眼那扇半掩的院门，看了一眼门后那个穿着银鼠皮袄、身形纤细的姑娘，终究是没再说一个字，转过身，大步流星地跟上了队伍。
玄色的身影很快消失在视线里，只留下一串深浅不一的脚印，渐渐被飘落的细雪覆盖。
春桃怔怔地站在门后，手指紧紧攥着棉帘的流苏，心口怦怦直跳。
方才那一眼里的不舍，像一根细针，轻轻扎在她心上，酸溜溜的，又带着点说不清道不明的暖意。
她知道，此一别，再相见时，怕是又要隔着千山万水的风雨，隔着说不清的身不由己。
风从门缝里钻进来，带着刺骨的寒意。
春桃拢了拢身上的皮袄，轻轻转过身，往厢房走去。
厢房里，商青青还在望着窗外，听见脚步声，回头看她：“看完了？”
春桃点了点头，走到榻边坐下，声音低低的：“嗯，他们走远了。”
商青青看着她微红的眼眶，心里了然，却没点破，只是伸手握住她的手，轻轻拍了拍：“天寒，别站太久。往后的日子，还长着呢。”
春桃抬眼，望着商青青温柔的眉眼，鼻尖一酸，用力点了点头。
是啊，日子还长着呢。只要人还在，只要心还在，总有再见的日子。
窗外的雪，又下大了些。
暮色四合，残雪在檐角凝成冰棱，陆文昭踏着暮色回到平阳侯府。
府里的灯笼早已点亮，暖黄的光晕洒在青石板上，融化了薄薄的积雪，湿滑一片。
他刚跨过垂花门，一道小小的身影就跌跌撞撞地冲了过来，像颗圆滚滚的小炮弹，一头撞在他的腿上。
孩童软糯的声音裹着欢喜炸开：“爹！您回来啦！”
那男孩约莫五岁光景，穿着一身枣红色的锦缎小袄，梳着总角，脸蛋冻得红扑扑的，一双眼睛又黑又亮，正是沈明珠当日生下的儿子，沈念安。
陆文昭紧绷的脸颊微微松动，嘴角极轻地扯了扯，算是露出了一抹笑意。
他弯腰，伸手揉了揉小孩柔软的头发，声音比在清溪镇时温和了几分：“慢点跑，摔着了怎么办？”
陆念安仰头看着他，小手紧紧抱住他的大腿，叽叽喳喳道：“爹，祖父刚刚还在念叨您，说您过年都不在家里！还有，您说好要陪我玩雪的！”
“好。”陆文昭应着，正要弯腰抱起儿子，目光不经意间一抬，却瞥见不远处的抄手游廊下，站着一道纤秾合度的身影。
沈明月。她穿着一身石榴红的蹙金绣袄裙，乌黑的发髻上簪着一支赤金镶珠钗，衬得肌肤胜雪，眉眼间却带着几分不加掩饰的挑衅。
她就那样站在廊下，手里捏着一方绣帕，目光凉凉地落在他和儿子身上，像淬了冰。
陆文昭脸上的笑意瞬间淡了下去，他直起身，眸光沉了沉。