陆斩刚回到江南省境内。
手机铃声便急促地响了起来。
他打开手机，来电显示是王镇岳。
“喂，王军团长，葬魂谷情况如何？”
另一端传来王镇岳激动的声音。
“报告将军！葬魂谷大捷！”
“我军与镇妖军三部合力，已将盘踞在葬魂谷的诡物全歼！”
“击杀诡王七头，其麾下各级诡物五万余！”
“中原省东线威胁已解除，我军正在清扫战场！”
听筒里隐约还能听到远处传来的零星欢呼，陆斩嘴角微微扬起。
确实是个好消息。
中原省最头疼的两个问题都解决了。
至于剩下的，他相信以王镇岳的能力，足以解决。
“很好！”陆斩赞许道，“王军团长，辛苦你和将士们了。”
“对了，东边那三股诡潮我已经替你解决了。”
“多谢将军！”
两人寒暄片刻，陆斩又简单交代了几句后勤与防务衔接的细节，便结束了通话。
他收起手机，抬头望去。
不知不觉间，熟悉的建筑轮廓映入眼帘。
江南省除妖司到了。
刚踏入前厅，迎面便遇上了两位风尘仆仆的身影。
正是刚从南部沿海完成与樱花国俘虏交换任务归来的楚江和蓝礼。
“陆将军，您回来了。”
见到陆斩，两人立刻停下脚步，脸上露出了惊喜的神色。
“嗯，刚回。”
陆斩微微颔首，目光扫过两人略显疲惫的脸庞。
“交换过程还顺利？”
“整体还算顺利，樱花国方面这次没耍什么花样，我们预先做的几手防备也没用上。”
“接回来的同志们已全部安置，正在接受全面的隔离体检和心理疏导。”
“只是……”
蓝礼上前半步，汇报道。
不过他脸上并没有多少喜色，反而眉头微蹙。
陆斩不由问道：
“怎么了？”
蓝礼与楚江交换了一个眼神，楚江声音带着寒意道：
“根据那些回来的同志报告，樱花国本土恐怕已经没有纯粹的人类了。”
陆斩脚步微微一顿，侧目看向他。
蓝礼继续解释道。
“不知道什么原因，樱花国民众，上至达官显贵，下至平民百姓。”
“几乎都出现了不同程度的妖化特征。”
“毛发增生、骨骼变形、瞳孔异化，而且连性情都变得异常暴躁嗜血，极具攻击性。”
楚江接过话题，补充道：
“有人猜测是妖族通过水源或食物大规模投毒。”
“也有人认为是某种高浓度的妖气感染，或者是那化神丹的某种廉价普及版。”
陆斩摇摇头，分析道：
“应该不是。”
“大规模的投毒或单一的环境污染，想要悄无声息地覆盖一国所有阶层和地域，难度极大，也容易留下痕迹。”
“若真有这种便利的手段，妖族早就统治整个星球了。”
楚江和蓝礼闻言也点点头。
觉得陆斩说的有道理。
可妖族是怎么办到的？
没有了解真相，反而让他们有些惶恐不安。
忽然。
陆斩眼神一凝，一个几乎被遗忘的名字跃入脑海——柳生家族！
当初他横渡大洋彼岸。
以雷霆手段将这个家族连根拔起。
可当时樱花国官方的态度却十分奇怪。
表面上的谴责与声明固然有，可给他一种做贼心虚的感觉。
一个大胆的猜测在陆斩脑海闪过。
如果樱花国的统治阶层，在很早的时候，就已经被渗透。
甚至部分核心人物早已暗中归顺了妖族呢？
他们里应外合，再利用漫长的岁月通过水土，以及食物，对全体民众进行一场旷日持久的改造。
这样一来，许多疑点便说得通了。
如果真是这样，那樱花国从根子上就已经烂透了。
陆斩冷冷道。
“妖族这一手的确很高明。”
“那些最初还在抵抗，试图争取独立的樱花国人，恐怕做梦也想不到。”
“打着打着，自己却渐渐变成了曾经誓死对抗的怪。”
“真是荒谬！”
不过他并不关心这些人的死活。
所以转移话题道。
“算了，不聊这个了，反正我们早就做好了与他们交手的打算。”
“楚司长，大夏其他各省情况如何？”
“东北、西北，还有中部腹地，诡潮压力大吗？”
楚江调出另一份汇总报告，递给陆斩道：
“其他各省压力虽有，但是基本相对稳定，各地除妖司和驻军基本能控制住局面”
陆斩若有所思：
“看来，是其他几位镇国大将军出手稳住了局面。”
楚江点头。
“总部虽然没有明说，但从各条战线突然稳固下来的态势看，定然是那几位大人干预了。”
“嗯，这倒是一个好消息。”
陆斩走到窗边，望着窗外逐渐落下的夕阳。
距离他承诺的五日之期，又过去了一天。
“通知各省负责人，按第二阶段清剿方案，全力推进，扫荡残存诡物！”
“我们的时间，不多了。”
……
接下来的几天。
陆斩偶尔也会出手猎杀一些威胁性较大的诡王。
不过令人遗憾的是，这些诡物因为分散的缘故，猎杀的效率十分低下。
尤其是过惯了好日之后。
再这样猎杀，就有些索然无味了。
不过秉持着浪费可耻的原则，陆斩还是一连清理了好几天。
虽然有些枯燥，不过当看到一条条捷报从各省负责人处传来之后。
陆斩觉得自己的付出是值得的。
短短几天的时间。
各省的诡潮便以令人瞠目结舌的方式，被迅速消灭。
距离他计划的时间越来越近。
……
这一日。
临海市除妖司的训练场边缘，稍显难得的闲暇时刻。
一群刚刚结束基础训练的年轻见习除妖师，围住了正在场边检查器械的两个老人。
“李都统，赵都统，您再讲一段陆将军当初在临海市的故事呗！”
“是啊是啊。”
“听说陆将军第一次参加正式考核，就在妖巢里临阵突破，连破三境？这是真的吗？”
被热情的少年们围在中间，李存光和赵军相视一笑。
脸上带着感慨与自豪。
他已经不记得自己讲过多少遍陆斩的事迹，可却依旧不觉得枯燥。
“陆斩那小子啊，的确是个妖孽！”
“你们知道他当初从最基础的凝气境，突破到开窍境，用了多久吗？”
少年们顿时叽叽喳喳地猜测起来：
“一个月？”
“太久了！要我说，九天！一天一境，这才配得上陆将军的名头！”
“嘿，格局小了！我猜就是一个小时的事儿！”
“要我说，陆将军说不定生下来就是开窍境！”
“……”
眼看猜测越来越离谱，李存光哭笑不得。
扬起手给这几个最闹腾的小子一人一个脑瓜崩。
“去去去！”
“都想什么呢？一个个净瞎猜！”
“陆斩当初可是我和老赵亲眼看着，一步一个脚印，从凝气境修上来的！”
就在此时，一个温和而带着淡淡笑意的声音从少年们身后传来。
“就是，哪有什么天生的武者？”
“我陆斩能有今天的成就，全靠我的努力和汗水，当然了，还有一点微不足道的天赋。”
陆斩看着系统面板上的“天灵根”淡淡道。
众人齐刷刷回头。
只见一个身姿挺拔的少年不知何时已站在他们身后，正含笑望着这边。
那张脸他们平日里只在新闻和功勋墙上见过。
然而此刻竟如此真切地出现在他们眼前。
“陆将军？！！”
少年们神色激动的问道。
陆斩对着这群朝气蓬勃的少年微微颔首。
随即目光越过他们，落在了两位老人身上，笑着打了一声招呼。
“李都统，赵都统，好久不见！”
李存光先是愣了一下，随即脸上绽开大大的笑容。
“好久不见！”
“陆斩，欢迎回家！”