……

    昏黄路灯的光晕柔和地洒落，神渡准那双深黑的瞳孔平静地注视着眼前这个衣衫凌乱、满脸淤青与尘土、眼神却在极致绝望中迸发出骇人亮光的男人——

    九条阵。

    他的脚步仅是几不可察地微微一顿，脸上依旧如同覆盖着一层永不融化的寒冰，没有任何表情波动，仿佛看到的不是一位濒临崩溃的前警官，而只是一个略微挡路的障碍物。

    「九条警官。」

    他平淡地打了个招呼，语气寻常得像是在一个再普通不过的夜晚、一个再普通不过的街角，遇见了一个仅仅面熟的陌生人。

    「神渡……神渡君！」

    九条阵的声音嘶哑得厉害，如同砂纸摩擦，几乎要控制不住地扑上去抓住这根最后的救命稻草，但又强行用最后一丝理智克制住了自己，只能用一种近乎燃烧生命般的炽烈眼神死死盯着对方——

    「私……私……」

    （我……我……）

    「店の入口を塞いでいる。」

    （你挡着店门了。）

    神渡准淡漠地打断了他那因激动和恐惧而语无伦次的话，目光轻描淡写地越过他剧烈颤抖的肩膀，投向那扇飘出诱人炭火与食材焦香的“鹭の穴”木格门。

    「腹が减った。」

    （我饿了。）

    说完，他竟不再理会浑身散发着绝望气息的九条阵，仿佛对方只是一团无关紧要的空气，径直伸手推开了那扇挂着暖帘的木格门，身影融入了店内温暖的光晕之中。

    九条阵猛地一愣，随即像是害怕这最后一缕微光也瞬间熄灭般，慌忙踉跄着跟了进去，仿佛慢一步，那个男人就会如同幽灵般消失不见。

    店内空间不大，却充满了令人心安的生活气息和浓郁的烟火气。

    温暖的橙色灯光下，围着开放式柏木烤台的l形座位几乎满员，穿着西装的公司职员、学生打扮的年轻人低声谈笑着。

    炭火上，各式各样的烤串滋滋作响，跳跃的火舌舔舐着食材，散发出令人食指大动的焦香。

    老板是个围着白色麻布头巾、精神矍铄的老伯，古铜色的脸庞泛着油光，正手法娴熟、眼花缭乱地翻动着烤架上密密麻麻的串烧。

    神渡准似乎对这里颇为熟悉，径直走向最里面一个不起眼的角落空位，安静地坐下。

    九条阵则如同提线木偶般，动作僵硬地在他对面坐下，心神激荡，目光死死锁在神渡准脸上，完全没心思去看那木质菜单上写了什么。

    神渡准倒是很熟练地、以一种清晰而平稳的语调点了起来，仿佛一位美食家在进行精准的点评：

    「せせり、塩焼き。すなぎも、タレ焼き。ハツ、塩焼き。レバー、タレ焼き、生焼けで。かわ、パリッと焼いて。手羽中、タレ焼き。ねぎま、塩焼き。ちょうちん、各自二本持ってきてください。焼きおにぎりも一つ、表面をカリッと焼いて。」

    （鸡颈肉，盐烧。鸡胗，酱烧。鸡心，盐烧。鸡肝，酱烧，要嫩。鸡皮，烤到焦脆。鸡翅中，酱烧。鸡腿葱串，盐烧。提灯，都来两串。再来一份烤饭团，表皮烤脆一点。）

    他语速平稳，点的全是经典且考验火候的部位，要求明确而内行，显然是此间的常客。

    老板高声应和着：

    「はい！かしこまりました！」

    （好的！明白了！）

    手下动作更快，炭火噼啪作响，食材很快被安排上架。

    很快，第一批烤串带着滚烫的锅气和诱人的光泽被送了上来。

    鸡颈肉（せせり）紧实弹牙，简单的盐味恰到好处地凸显了鸡肉本身的鲜美；

    鸡胗（すなぎも）脆嫩爽口，浓郁的酱汁包裹得恰到好处；

    鸡心（ハツ）咬开微微爆汁，毫无腥气，只有盐带来的纯粹肉感；

    鸡肝（レバー）果然如要求般烤得极其鲜嫩，内部仿佛还带着一丝溏心，入口即化，酱香浓郁；

    鸡皮（かわ）被烤得金黄焦脆，油脂被完全逼出，香而不腻，口感惊艳；

    鸡翅中（手羽中）外皮焦香酥脆，内里肉质保持多汁，酱汁甜咸适口；

    鸡腿肉与大葱交替串成的ねぎま，葱段的清甜与鸡腿肉的丰腴相互映衬，盐烧更能品味本味；

    最特别的提灯（ちょうちん），小心翼翼地送入口中，那未成熟的卵黄如同小爆弹般在舌尖温润地爆开，浓郁醇厚的口感与微甜的酱汁相得益彰，毫无令人不悦的异味。

    每一串的火候都精准得惊人，仿佛经过了最精密的计算，食材也极为新鲜，价格却意外的亲民实惠，着实体现了店主深厚的功力。

    这儿的客人也总是五花八门，东大的学生也有着不少。

    神渡准慢条斯理地吃着，动作优雅而专注，细嚼慢咽，仿佛在进行某种静谧的仪式，周遭的喧嚣似乎都与他无关。

    他吃的速度其实很快，却丝毫不显得匆忙。

    对面的九条阵原本焦虑万分，心脏狂跳，哪里有一丝一毫的食欲。

    但那些不断飘来的、带着致命诱惑力的炭火焦香，无孔不入地钻入他的鼻腔。

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    他这才猛地意识到，因为极度的焦急、恐惧和奔波，自己已经整整一天水米未进，再加上身上的各处伤痛和巨大的精神压力，体力早已透支殆尽，濒临极限。

    胃部传来一阵剧烈的、近乎痉挛的空虚感和疼痛。

    进食。

    为满足自身肉体的生存需求所进行的咀嚼、吞咽、吸吮、汲取等方式不一的最底层欲望。

    这是一切生命活动的基础，所有生物最原初的本能——这个世界上再没有比这更正当、更合理也更首要的欲求。

    他看着神渡准吃得如此专注平静，似乎暂时完全没有要开口谈话的意思，又被那勾人魂魄的香气不断袭击着感官，下意识地艰难咽了口唾沫。

    老板也看九条阵窘迫，还以为他是个在底层挣扎的穷人，就说：

    「このお客様、いくつかの串をお持ちしましょうか？その际に当店の宣伝を少ししていただければ结构です。」

    （这位客人，要不我送您几串吧，您到时候为本店宣传几句就行。）

    九条阵当场脸色通红——

    他好歹也是个前·警部补，现在被妻子美希被抓走这件事，弄得人不人鬼不鬼的，心下对金石会的愤怒更甚，却又更加无力与绝望。

    「いや、最近ちょっと嫌なことがあっただけなんだ。ほら…彼と同じのを一つ頼むよ、金はあるから。」

    （没，我只是最近遇到了些不开心的事而已，来……来一份和他一样的，我有钱。）

    九条阵深吸一口气，对那名老板说道，后者笑着点头说那就好啊，看开点，毕竟谁还没一段时间的落魄呢。

    紧接着，当老板又送上一批烤得滋滋冒油的烤串时，九条阵几乎是身体本能地伸出手，机械地拿起一串酱烧的鸡腿肉，麻木地塞进嘴里，试图用食物来压下内心的恐慌。

    下一刻，味蕾被那极致的美味粗暴地唤醒，食物的温暖和扎实的能量涌入冰冷空虚的胃袋，带来一丝最原始、最基础的生理慰藉。

    这感觉如同打开了某个泄洪的开关，他开始一发不可收拾地吃了起来。

    一串、两串、十串、二十串……

    他吃得又快又急，近乎狼吞虎咽，几乎尝不出具体的味道，只是疯狂地、本能地需要通过这些食物来填补身体的空虚，获取支撑这具即将彻底崩溃的躯壳和精神的最基本能量。

    盐烧的、酱烧的、鸡肉、葱段、蘑菇、辣椒、西葫芦……他几乎来来回回又将菜单上所有的种类都点了一大半，面前很快就堆起了一座小山般的空竹签。

    这番惊人甚至堪称狂野的食量，与店内其他人细品慢酌的氛围格格不入，立刻引得旁边几桌客人都纷纷侧目，投来惊讶和好奇的目光，低声议论起来。

    在日本，烧鸟店更多是下班后喝酒聊天、慢慢品尝的地方，像这样纯粹来“吃饭”且食量如此豪迈、吃相如此急迫的，实在少见。

    老板倒是乐开了花，虽然烤得满头大汗，腰间毛巾都湿透了，但笑容却越来越灿烂，不断高声应和着：

    「はい！ありがとうございます！」

    （好的！谢谢惠顾！）

    手下烤串翻飞得更快，炭火燃得更旺，仿佛遇到了难得的知音（或者说大客户），专门给他又开了一灶炉火。

    神渡准只是平静地用纸巾擦拭嘴角，偶尔端起冰水喝一口，冷眼旁观着九条阵这近乎自虐般的疯狂进食，并未出言阻止或询问，仿佛在看一场与己无关的表演。

    直到吃了不下五十串，胃里被扎实的食物填满甚至有些发胀，那股驱使他疯狂进食的原始本能才逐渐消退，九条阵的速度终于慢了下来。

    身体的能量得到了一些补充，但内心的焦灼、恐惧和绝望却如同退潮后再次汹涌而上的海啸，更加猛烈地冲击着他脆弱的神经。

    就在这时，旁边一桌喝得满面红光的客人正好结账离开，腾出了旁边一个用布帘隔开的、相对狭小却安静一些的包厢座位。

    神渡准用纸巾细致地擦干净每一根手指，随后平静地站起身：

    「场所を変えよう。」

    （换个地方说吧。）

    两人一前一后进了那间狭小却私密的包厢。

    哗。

    随着厚重的拉门闭拢的瞬间，隔绝了外界的绝大部分噪音，仿佛也将他们与外面的烟火人间彻底隔开。

    九条阵再也抑制不住积压了一整天的恐惧、屈辱和绝望，“噗通”一声，竟直接双膝跪倒在了冰凉的榻榻米地板上。

    他的泪水混合着脸上的污迹、干涸的血痕和刚才吃烤串不小心蹭到的酱汁，汹涌而出，在他狼狈不堪的脸上冲出几道沟壑。

    「神渡君！神渡様！どうか私の妻を助けてください！彼女が金石会の连中に攫われたんです！でっち上げの巨额の借金を押し付けられ、七日以内に金を返さないと……彼女をあのような场所に売り飞ばすと言うんです！お愿いです！あなたが普通ではないことは知っています！あなたにはきっと何か方法があるはずです！彼女を助けていただければ、私には何でもします！この命さえも差し出します！」

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