腐臭几乎是实质的，粘稠地贴在皮肤上，混着铁锈、尘土和某种无法形容的、甜腻到令人作呕的腐败气味。林天明用一块浸湿了不知名消毒液的破布紧紧捂着口鼻，但这只能带来一点可怜的心理安慰。他半蹲在一辆侧翻的、锈迹斑斑的公交车残骸后面，心脏在肋骨后面发疯般撞击。

    这里是“尸影迷城”——至少外面那些幸存者营地的人是这么叫的。一座被遗弃、被某种“东西”占据的死亡之城。街道上游荡着……腐尸。林天明不愿意用“丧尸”那个词，那太像廉价恐怖片里的玩意儿，但眼前这些缓慢拖行的存在，似乎也没有更贴切的称呼。

    它们大多衣衫褴褛，皮肤呈现出一种不自然的青黑灰败，上面布满暗沉的尸斑和溃烂的伤口。有些缺胳膊少腿，拖着残肢在地上划出黏腻的痕迹；有些腹腔洞开，暗色的、早已干涸的内脏拖曳在外。它们喉咙里发出无意义的嗬嗬声，像是破风箱在苟延残喘。

    浓雾是这座城市永恒的主题。铅灰色的、湿冷的雾气，能见度不超过二十米。视线所及，到处都是废墟、烧毁的汽车骨架、破碎的橱窗和散落一地的杂物。更触目惊心的是那些残肢——一条断腿被随意丢弃在路边的消防栓旁，半只手掌扒在生锈的邮箱上，指骨弯曲。暗红色的、近乎黑色的血污泼洒在墙壁、路面，绘出一幅幅抽象而残酷的壁画。

    声音被雾气吸收，世界变得沉闷。只有远处偶尔传来的玻璃碎裂声，或者不知名物体倒塌的闷响，以及……那无处不在的、令人头皮发麻的拖拽声。嘶啦——嘶啦——仿佛有什么沉重的东西在被持续地、缓慢地摩擦着地面，声音来自四面八方，在浓雾中回荡，无法判断远近，更无法判断来源。

    林天明屏住呼吸，看着三五只腐尸从他藏身的公交车前方蹒跚而过。它们的动作僵硬而迟缓，但数量太多了。他必须去城中心的通讯塔，据说那里有尚未完全中断的紧急信号，或许能联系到外界的救援。这是他唯一的机会。

    等待这一小群腐尸慢吞吞地消失在雾霭深处，他才小心翼翼地探出身，贴着墙根快速移动。脚下的碎石和玻璃渣发出细微的声响，每一次都让他心惊肉跳。街道两旁的建筑像一张张咧开的、黑洞洞的巨口，仿佛随时会吐出更多的怪物。

    他拐进一条更狭窄的巷道，这里堆满了垃圾和废弃物，气味更加浓烈。突然，一阵强烈的拖拽声从前方拐角传来，伴随着更加清晰的、粘稠液体滴落的声音。嗒……嗒……嗒……

    林天明猛地停住脚步，身体紧紧贴在冰冷潮湿的墙壁上，连呼吸都停滞了。他慢慢探出半只眼睛。

    雾气中，一个格外高大的腐尸身影显现出来。它背对着他，正拖着一具……不，是半具人类的尸体，那尸体腰部以下不知所踪，在地面留下一条宽宽的、暗红色的血痕。那腐尸的动作比其他同类似乎更……有目的性？它不像是在漫无目的地游荡，反而像是在执行某种……任务？

    这个荒谬的念头刚闪过，那高大的腐尸似乎察觉到了什么，拖动尸体的动作顿住了。

    林天明的心脏骤然缩紧。

    它要回头了！

    他几乎能想象到那转过来的脸上会是何等狰狞可怖的景象。他握紧了手中那根磨尖了的钢筋，指关节因为用力而发白，冷汗浸湿了后背的衣服。

    然而，那腐尸并没有完全转过身。它只是侧过了小半边脸。

    就在那一瞬间，巷道里忽然吹过一阵稍强的风，将浓雾短暂地吹散了一缕。黯淡的光线（这座城市似乎永远处于黄昏）恰好照亮了那腐尸的侧脸轮廓。

    林天明的瞳孔猛地收缩，浑身的血液似乎在这一刻冻结了。

    那是一张……熟悉的脸。

    沟壑纵横的皱纹，高挺的鼻梁，甚至下颌上那颗标志性的、小时候他经常摸着的黑痣……

    爷爷？

    不可能！

    绝对不可能！

    他爷爷早在三年前就已经安详离世，是他亲自捧着骨灰盒下葬的！怎么会……怎么会变成眼前这具拖着残尸、散发着浓烈腐臭的怪物？

    那“爷爷”腐尸似乎并没有发现他，只是用那双浑浊不堪、没有任何生气的眼睛扫过他这个方向，停顿了不到一秒，便又继续拖着那半具尸体，缓慢而坚定地消失在更深的浓雾里，只留下那令人牙酸的拖拽声渐行渐远。

    林天明僵在原地，大脑一片空白。恐惧、荒谬、难以置信的情绪像火山一样在他胸腔里喷发。是幻觉？是因为高度紧张和这该死的雾气产生的错觉？还是……这鬼地方连死者的安宁都要剥夺，连记忆都要扭曲？

    他用力甩了甩头，试图把那可怕的影像从脑海里驱逐出去。一定是看错了。必须是这样。

    他不敢再停留，强迫自己迈开几乎麻木的双腿，朝着原本计划的方向继续前进。接下来的路程，他变得更加谨慎，几乎是草木皆兵。每一次腐尸的身影在雾中显现，他都忍不住要去辨认，去恐惧那张脸会不会是另一个他认识的、早已逝去的人。

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    这座迷城，似乎不仅仅吞噬生命，还在玩弄着生者的理智。

    不知在废墟和尸骸中穿行了多久，按照一份残破地图的指示，他终于接近了目的地附近的一片区域。地图上标记这里有一栋相对完好的建筑，可以暂时歇脚，观察通讯塔的情况。

    然而，当他穿过最后一条堆满瓦砾的小巷，看清那栋建筑的全貌时，一种比看到“爷爷”腐尸更深沉、更源自骨髓的寒意，瞬间攫住了他。

    那不是什么普通的建筑。

    那是一栋……古宅。

    与他这一路见过的所有现代或近现代风格的残破楼房截然不同。青砖黑瓦，飞檐翘角，尽管墙皮大面积剥落，露出里面暗沉的颜色，木制的门窗也腐朽不堪，布满了蛛网和灰尘。但它就那样突兀地矗立在一片废墟之中，像一座沉默的、不属于这个时代的墓碑。一股阴森、陈旧的气息扑面而来，甚至暂时压过了城市里的腐臭。

    宅邸的大门虚掩着，黑洞洞的门缝像在邀请，又像在警告。

    大门上方，挂着一块早已褪色、字迹模糊的匾额。林天明眯起眼睛，费力地辨认着那上面残存的、古老的字体。

    笔画扭曲，透着一种不祥。

    林……氏……祖……宅？

    林？

    和他一样的姓氏？

    一股强烈的、无法解释的寒意顺着他的脊椎猛地窜了上来，让他浑身汗毛倒竖。

    这座城市……这栋祖宅……还有雾中那张酷似爷爷的腐尸脸……

    巧合？

    他站在浓雾与废墟的包围中，看着那扇仿佛能吞噬一切光线的门缝，第一次对自己逃出生天的目标，产生了一丝动摇。

    林天明在祖宅外围徘徊了将近半个小时。

    理智告诉他应该立刻远离这栋散发着不祥气息的古旧建筑，但某种难以言喻的吸引力，或者说，是那种源自血脉深处的、令人不安的熟悉感，又让他挪不动脚步。更重要的是，天色（如果这片永恒的灰蒙也能被称为天色的话）似乎正在变得更加阴沉，浓雾也愈发厚重。夜晚即将来临，而在外面游荡，无疑等于自杀。这栋祖宅，至少看起来能提供一个相对坚固的遮蔽所。

    他深吸一口气，压下胸腔里那股莫名的悸动，伸手推向了那扇虚掩的、沉重木门。

    “吱呀——”

    令人牙酸的摩擦声在死寂中格外刺耳，仿佛惊扰了沉睡百年的幽灵。门轴大概早已锈死，他只推开一道能容身通过的缝隙，一股混合着陈年霉味、尘土和某种淡淡檀香（？）的冰冷气息扑面而来，让他忍不住打了个寒噤。

    宅内光线极度昏暗，只有门口透进去的微弱天光，勉强勾勒出一个空旷门厅的轮廓。高高的房梁隐没在黑暗中，蛛网垂挂如同灰色的幔帐。脚下是积了厚厚灰尘的青石板地面，每踩一步都会留下一个清晰的脚印，扬起细小的尘粒在微弱的光柱中飞舞。

    他侧身挤了进去，反手轻轻将门掩上，隔绝了外面世界的腐臭和拖拽声。一瞬间，寂静变得无比深邃，只能听到自己粗重的心跳和血液流过耳膜的嗡嗡声。

    眼睛稍微适应了黑暗，他开始打量四周。门厅很大，正对着的是一面巨大的木质影壁，上面的雕刻早已模糊不清，只能隐约看出是一些繁复的花鸟图案。两侧有通往更深处的月亮门，门洞后是更加浓郁的黑暗。

    空气是冰冷的，带着一种地窖般的阴寒，穿透他单薄的衣物，直往骨头缝里钻。他搓了搓手臂，试图驱散这股寒意，但效果甚微。

    小心翼翼地迈步，朝左侧的月亮门走去。门内似乎是一个偏厅，摆放着一些古旧的家具——几张太师椅，一张八仙桌，都覆盖着厚厚的白色蒙尘布，如同一个个沉默的守墓人。家具的木质看起来很好，只是漆面剥落得厉害，边角处有着明显的磨损痕迹。

    他的目光扫过，忽然定格在靠墙的一张梳妆台上。那是这偏厅里唯一没有被完全遮盖的家具。椭圆形的镜子上蒙着灰，映出他模糊而扭曲的身影，像另一个世界的幽灵。镜台前散落着几件小物件——一把木梳，断了几根齿；一个打开的空胭脂盒，里面干涸的红色像是凝固的血；还有一支……玉簪？

    林天明鬼使神差地伸出手，想去触碰那支玉簪。那玉质温润，即使在昏暗中也能看出其不凡。就在他的指尖即将碰到簪身的刹那——

    “呜……”

    一声极其细微、极其飘忽的啜泣声，毫无征兆地钻进了他的耳朵。

    他猛地缩回手，全身肌肉瞬间绷紧，霍然转头，死死盯向声音传来的方向——那是偏厅更深处，一扇紧闭的房门后面。

    声音消失了。仿佛刚才只是他的幻觉。

    是风声？这古宅密封尚可，哪里来的风？是老鼠？什么样的老鼠会发出像女人哭泣一样的声音？

    冷汗，悄无声息地从他额角滑落。

    他屏息凝神，等了足足两三分钟，再没有任何异响。他强迫自己镇定下来，也许只是神经过敏。他不再去看那梳妆台，转身打算退出这个让人不舒服的偏厅。

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