时间在雨声中缓缓流淌。
风飖雨髟未歇，水汽升腾江际，烟波、涛流和天光相溶，上下凝成了一片茫茫，
远远看去，伞沿下的炭炉茶几，便成了这江畔边独一份的临时小筑。
————
男人也没真孩子气似的，赌气如去抽竿。
刚才立约时，他难得耍了个小机灵，虽然说了和韩嫣打赌，却没约定好赌注是什么，
只是知道那小泼皮容易激将，哄她离开，图自己清净。
至于半天之后？到时候再说……
顷刻间，雨缀縠纹，漾如绉纱。
——
说起来，这几天观察下来，韩嫣这性子和如愿有些相似，
这几年，女儿那飞扬跳脱的样子他是有意无意地纵着的，
奔放，开朗，是自己想要的少年。
大抵是自己淋过雨，也想为孩子撑伞，让她活出自己过往没有过的。
想到这里，他倒是觉得韩嫣的路数也煞是可爱……
至少比和她相处，难得的轻松。
他守着江面许久，只呆望寒烟生处，怔然若失。
……
不知过了多久，顾千澈忽然感觉到身旁有人坐下。
步子蹒跚吃力，显然不是韩嫣。
他侧过头，一个穿着蓑衣、戴着斗笠的身影，悄无声息地出现在他右侧的一块平整的礁石上。
老人年岁大了，斗笠压得很低，只露出满是皱纹的下巴和花白的胡须。
那人手中也持着一根竹制钓竿，样式古朴，鱼线是棕褐色的麻线。
“看情况，小友不是在钓鱼，反倒在等人？”他先开了口，
苍老的声音从斗笠下传来，带着江南口音特有的软糯，
顾千澈转过头，客气道，“雨具、茶具、钓具都摆在眼前，”
“怎么不是钓鱼？”
“你要的鱼不在水里！”老者挑破玄机。
顾千澈顿了顿，“那鱼在那？”
“在回忆里，在回避里，在等待里，唯独不在眼里。”
“你说笑了，”顾千澈打哈哈，“就想钓几尾鲟鱼下锅，给主人家尝个鲜罢了。”
“那是小老儿多嘴了。”老者捋了捋胡子，
“不过，你这小友不简单啊，”
“雨中垂钓品茗，又一派宠辱不惊的架势，有几分的养气功夫。”
顾千澈微凛，心想孤悬海外多年，他一向保持着警觉的习惯，竟不知这人何时靠近。
只是说话的口吻说不出的怪异。
他面上不动声色，只微微颔首，“山色空蒙罢了，老先生也雅兴。”
老人低低的笑声混在雨声里，有种说不出的沧桑。
他缓缓吟道：
“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风……”
“江南这地界，闲时也就那样，有意思的就只落雨的时候了，天容垂泪，山河呜咽，恰是意境最佳的时刻。”
老人随口一问。“看你打扮，外乡人吧？”
“确实是。”顾千澈有些不好意思，“也是机缘巧合，稀里糊涂就被带到这里，也不知道有没有打搅老先生了？”
“倒也不必这么客气。”
老者侃侃点他，
“你这后生处处谦卑，原是有礼。可次数多了，就见外了些，甚至有些矫情了。”
“容易浇人冷水。”
“是吗？”男人不解。
“我老人家眼又不瞎，你啊，才没几句话，前前后后让你气跑了两个如花似玉的姑娘，还说不够矫情？”
“老人家眼尖，瞒不过你。”顾千澈打着哈哈。
顺手端起茶杯，一饮而尽。
斗笠下的脸老而矍铄，有一种看惯世事的从容，眼睛澄净，像被这江南雨水濯洗过千百年。
“小友，不知可否讨一杯？”
顾千澈不是个吝啬的人，提起红泥炉上温着的小壶，斟了一杯茶，递过去。
老人接过，也不怕烫，慢慢啜饮。
茶水氤氲的热气升腾，与他蓑衣上的水汽交融。
“好茶，”他赞道。
“好多年没喝过好茶了，火候真好！很是适合我老人家”
“可啊，唯独不适合小友你！”
顾千澈不搭话。
“你这小友是个好的，就是性子拘束，有什么心事都藏着，久了多半伤人伤己。”
“要是换成烈酒，兴许会更通透洒脱些，不论是眼睛，还是心。”
“也不是所有人都像您这般，可以拿得起放得下，”
顾千澈尴尬的笑笑，然后转移了话题，
“老人家，敢问您是本地人？”
“怎么，你想打听老夫来历？”老者洒脱地甩钩，“也不瞒你，老夫是修桥的。”
他指了指河下游的方向，江水蜿蜒，看不知去处，
“知道那边有三座拱桥吧？那就是老夫修的，气派典雅的很，小友没去看过吧？”
顾千澈有些懊恼，
“老人家你看我虽然看起来悠闲，委实和阶下囚没什么分别，那有什么闲情逸致逛历江南？”
“哈哈哈哈……”老者闻言酣笑，“你看你，是做了什么事惹那两个丫头生气了吧？这才把你锁起来！”
男人苦笑，“算是吧？”
“最难消受，芙蓉冷日，你这清隽样貌，自然是招姑娘们喜欢的。”
“就是这性子清冷寡淡，遇上你，怕不是姑娘们命里的一场劫数？”
老者掏出怀里的酒壶，往顾千澈递过来的杯盏里倒了一杯，劝解道，
“这是老夫珍藏的，不嫌弃的话，来一杯？”
顾千澈觉得老人性格磊落，也不拒绝，一饮而尽。
“爽快！”老者称赞道，“你要一直这个性子，这方不失为一条汉子。”
他又筛了一杯，顾千澈也不觉得苦，在老人的笑意里，又一杯下肚。
老者也不再藏着掖着，问道，
“我猜的不错的话，你是喜欢那个眼神凌厉的凶丫头吧？”
“别骗我，好汉子须磊落。”
——
顾千澈酷爱甜食，常常滴酒不沾，
如今两杯入腹，手上的杯子一松，也有了些酩酊之意，打开了话匣子，
“哪里的话，我……和她……早就是过去式了。”
“如今不过是孽缘罢了，只是苦于她执念太深，我……一时半会想不到避让的办法。”
“执念？怕不是说笑吧？”
“谁的执念？你分得清吗？有些话，你骗骗凶丫头得了，又怎么瞒得过我？”
“……”
老者的眼尾掠动，有种参透诸般的澄明，随之哈哈一笑，用钓竿指了指远处被雨幕笼罩的江南水巷，
“你瞧这江南的桥，为何修筑时拱得那般高？”
顾千澈顺着望去，看了很久，下游的石拱桥如新月横跨水面，在水汽中若隐若现。
“是为了方便往来船只通行？”他迟滞了半星，显然有些迷糊。
“那倒也不全是。”
老者摇头，将斗笠往后推了推，露出一双洞悉世事的眼睛，
“拱得高，是因为。”
“可殊不知，闪躲恰是最深的相依，”
“拱得越高，墩子必扎越稳；若没有
“你处处闪躲，不就是处处在向她提醒你的在意，你从来没放下吗？”
“给她信念的人，保不准，是你自己也未可知？”
顾千澈有些坐不住了，
脸色涨出一种从未有过的色彩，一向沉稳的他下盘挪动了好几次，像坐在火炉上，
“老人家，你怕是没听到我和她刚才的对话，有些误会罢了。”
他着急解释，
“她，是我的前妻，我和她的关系数十载前已经结束，被她拽到贵府，是她有事相要挟，我……不得不妥协而已，”
“决计没有男女之情的！”
他顿了顿，看向顾千澈微怔的脸，
“你既知是孽缘，为何还坐在这儿陪她虚与委蛇？那凶丫头把你当犯人看着，你不也半推半就地顺着她的心意？”
“你啊……”
顾千澈捏着茶杯的手指微微一紧。
老者看在眼里，笑得愈发豁达，
“小友，你骗得过别人，骗不过自己。真若想走，以你这坚韧不拔定力和心术，那两个丫头，拦得住你？”
“……”
雨丝斜斜飘进伞下，沾湿了顾千澈的肩头。他沉默良久，终于低声道：
“前日种种，近日恩情，我……不好……逼她太过……”
“我欠她太多。”
“这就是了，”
老者长舒一声，仰头灌了口酒，“归根结底，是你没看，甚至不敢看明白自己的心意，你想停下来，再看一看，再等一等，”
“你想知道，她到底能为你付出多少，能为你做到哪一步，甚至……甚至也许把答案一直牢牢握在手心里，却强忍着不去掀底牌，佯作不知。”
“你知道你的走马观花，你的浅尝辄止的意义为何；也知道你的首鼠两端，进退维谷的尺度在哪！”
“可你眼睁睁地看着，却根本不想停下来！”
这话如鱼刺，如绣花针，戳得顾千澈心头一颤。
——————
“有花堪折直须折，”
老者自斟自饮一杯，才继续道，“你要的答案，一直掬手可得。”
“怕只怕，时间拖久了，寒了她们的心；又或者闹到最后，你回头一看，女娃娃们剖肝沥胆，血荐轩辕的代价，你怕是承受不住。”
顾千澈听到最后，像被戳到了疼处，哑然失色。
“你是说……”他顾不得体面，“你是说……”
“情之一字，最是难解。”
“那凶丫头，看似凌厉，实则刚烈……你怎么会不知道呢？”
“够了……老人家！”
顾千澈不敢再听下去了，好像再放任他，会剪断心里那条好不容易组织平衡的微妙钢丝，“老人家，危言耸听的话，不好……”
“好吧。”
老者不再分辨他是讳疾忌医，还是自欺欺人，将杯中残酒洒入河中，看着涟漪一圈圈荡开，
“这江南的水啊，特别有意思。你以为它是柔的，却能穿石；你以为它是静的，却暗涌不息。”
“就是你说了想了的通通不算。”
他站起身，蓑衣上的雨水簌簌落下，
“小友，老人家我可把丑话说了，铁塔千寻，逢高亦危；桥修得高，终有被水漫过的一天。”
“与其那时狼狈，何妨顺水行舟？”
说罢，他才象征性的提起鱼篓，一柱香时间过去，里面还是空空如也。
——