江风呼呼地吹，刮得脸生疼。
木念把船拴好，坐在芦苇丛里等天黑。她掏出怀表瞅了眼——申时三刻。离半夜装船还有五个时辰。
“够用了。”她自言自语，拿出饼子慢慢啃，眼睛一直盯着江面上那三条大船。
太阳快落山时，仓库那边传来敲梆子的声音。
木念爬上树，举起望远镜。院子里灯笼亮了，守卫正在换班。
“一队、两队……人没多。”她数清楚了，滑下树，“该动手了。”
天黑透后，木念绕到仓库后墙。甩钩子，翻墙，落地滚了一圈——干净利落。
刚躲到破缸后面，就听见脚步声。
两个守卫提着灯笼路过。
年轻的说：“咱真跟着造反啊？”
年长的赶紧呵斥：“闭嘴，不要脑袋了？”
等他们走远，木念溜到第五间仓库门口。掏出小铁片，捅锁，“咔”一声轻响。
门开了。
里面满架子陶罐。木念手一碰，整架罐子消失。
不到半盏茶工夫，五百斤火药全调了包。
木念又摸进隔壁仓库，一挥手把弩箭盔甲也收了。
正喘口气，门外传来喊声：“谁在那儿？”
门被推开，灯笼光晃进来。
“我好像听见动静。”年轻守卫说。
“哪有人？老鼠吧！”年长的照了一圈，“快走，今晚有酒喝。”
等他们锁门离开，木念赶紧撬开墙角砖块，钻进了小巷。
刚出巷口，三盏灯笼亮起，堵住了去路。
“站住。”领头的络腮胡上下打量木念，“干什么的？”
木念低头：“走错路了，俺找俺爹，他在码头干活。”
“码头在那边。”络腮胡指了方向，却盯住木念衣襟，“等等，身上怎么有灰？”
“摔了一跤。”木念道。
“抬头。”
木念慢慢抬头。灯笼光刺眼。
络腮胡眯起眼，出声：“口音不对啊！不是本地人吧？”
“北边逃荒来的。”
“北边？”络腮胡眼神变了，“跟谁来的？”
“跟俺爹。”
“叫啥名？在哪个码头？”
木念想起白天见过的管事：“江森。”
三个人对视一眼。
络腮胡道：“巧了，码头江管事上个月才从江南搬来，哪来的北边亲戚？”说着伸手就抓，“走吧！去见见少爷，说清楚你到……”
他话没说完，木念动了。
侧身、踢膝、夺刀——几个呼吸间，两个守卫倒地，刀已架在络腮胡脖子上。
“别杀我。”络腮胡抖得筛糠似的。
木念刀尖压了压：“苏远在哪儿？”
“镇东头大宅，门口有石狮子。”
“今晚谁管装船？”
“夏、夏管事，在码头账房。”
“货往哪儿运？”
“下游黑石滩，八十里，有人接……”
“接货的是谁？”
“镇北军一个参将，姓陈，别的我真不知道了。”
木念手腕一转，用刀柄把他砸晕。拖走三人，掩了血迹，快步离开。
·
码头账房亮着灯。
木念摸到窗下，捅破窗纸。里头一个瘦老头在算账，伙计在旁边站着。
伙计问：“夏爷，子时就装船了，您不去看看？”
夏管事头也不抬：“看什么？守卫严着呢！还能飞了？”
“我这不是怕出岔子嘛……听说北边那位木侯爷厉害得很。”
“少说晦气话，她能长翅膀飞来？”
伙计出去了。木念轻轻推门闪入，反手关门。
夏管事抬头：“让你催个夜宵怎么……”话卡在喉咙里——冰凉的刀锋贴上了脖子。
“别出声。”木念道。
算盘“啪嗒”掉在地上。
“你、你是谁？”
“木念。”
夏管事腿一软，差点瘫下去：“木、木侯爷……饶命啊！我就是个管账的……”
“管账的知道装火药？”木念刀往前送了送，“几点装船？”
“子、子时。”
“接货的是谁？”
“镇北军陈参将，在黑石滩东岸，三棵并排柳树那儿接头。”
“货送去哪儿？”
“这我真不知道！少爷只说送到就有人接手，后面不归咱们管……”
木念盯着他问：“仓库的货，你验过吗？”
“验过，前天刚验的。”
“火药也验了？”木念道。
“验了，封口都好好的。”
木念笑了：“那你该再去验验。”她收起刀，抽了张纸推过去，“写封信，给苏远。就说仓库有异常，请他速来查看。”
夏管事手抖得握不住笔：“侯爷，这……”
“写。”
信写好了，按了手印。木念折起信揣好：“现在，带我去看船。”
码头上灯火通明。
船老大迎上来：“夏爷，您怎么来了？”
夏管事强作镇定，出声：“少爷让我看看准备得如何。”
“都妥了，就等装货。”
木念跟着上了中间那条大船。货舱很宽敞，她走到船尾看了看舵轮。
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“这船最快多快？”
船老大看向夏管事，夏管事赶紧点头：“说！”
“顺风的话，一个时辰四十里。”
木念心里算了下：子时装货，丑时出发，卯时到黑石滩——天刚亮。
她下船回了账房。
“坐着等。”木念喝了口凉茶。
“等什么？”夏管事声音发颤。
“等苏远来。”
亥时三刻，仓库方向炸了锅。
“出事了，出事了！”
火光、喊声乱成一团。木念从窗缝看见苏远带人冲进院子。
很快，怒吼声传来：“火药呢？谁干的？”
木念转身，把信塞给夏管事：“该你出场了。把这信给苏远，就说你发现不对，想禀报但没来得及送。”
夏管事脸白如纸，出声：“我、我出去就是死啊……”
“不去也是死。”木念盯着他，“照我说的做，还有条活路。就说贼人可能还没跑远，赶紧开船，免得夜长梦多。”
“少爷会听我的建议吗？”
木念语气笃定：
“他现在最怕的是没法跟何文渊交代。只要船按时开出去，他就能编理由——比如货在半路被劫了，总之不是他的责任。”
她推了夏管事一把，出声：“记住，你什么都不知道。就是个管账的，发现不对劲想报信，就这么简单。”
· 夏管事哆哆嗦嗦跑向仓库。
木念在窗后看着。夏管事挤过人堆，递上信。苏远看完，脸色铁青，揪着他问话。
片刻后，苏远一挥手：“上船，快！”
木念看着他们上船。
苏远站在码头火光里。
子时到了。
木念坐回椅子上，闭上眼。
计划第一步，成了。
接下来，就看疤脸和龙溟那边了。
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