他继续往前走，一路问下去。每个人认识摩根的，都说他天天在这里经过。
最后在便利店店员和一家小超市的老板娘那，得到了想要的线索。
“去年？哦，摩根先生那会儿确实消失过好几天呢！”说话的是便利店的年轻店员，鼻梁上架着一副眼镜。
“你知道吗，那时候我们店里刚换了货架，我正忙着重新摆货。”
“摩根先生平时每周二晚上，那可是雷打不动会来买牛奶和面包的。但那几天他连个人影都没出现，我还以为他出远门了。”
“大概什么时候？”王临渊追问。
年轻人歪头想了想：“好像是刚过完万圣节没几天。”
王临渊告别店员，继续往前走，脑海里的线索正一点点拼凑成型。
摩根曾消失过一段时间，时间点大约在去年十一月初——正是托尼被绑架后的那几个月。
消失的时间……大概一周左右。
不过王临渊知道，回来的那个已经不是摩根了。
但新的疑问冒了出来：这段时间里，佩珀的妈妈就没察觉到吗？
暂时把这个疑点抛到脑后，他走到商业街的尽头，再往前便是通往郊外的路。
两侧的店铺越来越稀疏，行人也渐渐少了起来。
尽头是一家小超市，门面不大，招牌上的字迹已经有些褪色。
王临渊推开门走进去，店里静悄悄的，只有一位四十多岁的女人坐在收银台后看手机。
听到门响，她抬起头，露出一个职业性的微笑。
“这位先生，早上好！请问有什么需要我帮忙的吗？”
王临渊走到收银台前，伸手在口袋里摸索了一下。
“女士，我想和你打听个人。”
女人瞥见他的动作，脸上的笑容瞬间淡了几分，眼神里多了一丝警惕，紧盯着他。
王临渊随即掏出一张百元美钞，在她眼前晃了晃，可女人只是瞥了一眼，并没有伸手去接。
“打听谁？”
“摩根·波兹，听说他以前常来你这儿？”
女人面色缓和了些，这才伸手接过那张钞票。
“哦，摩根先生啊……以前确实常来，每周总有那么两三趟，都是买些日用品。说真的，他人挺安静的，话不多，但看着是个好人。”
“以前？”
女人点点头，眼神有些飘忽，像是陷入了遥远的回忆。
“去年十一月吧，有好几天没见到摩根先生。不过大概一周后，他又来超市了。”
她说着，眉头忽然轻轻皱起：“但那次，我第一眼没认出来！你说是不是很诡异？”
王临渊眼睛一亮：“没认出来？”
女人摆摆手，语气里带着点不确定：“就是……感觉不对劲，你明白吗？”
“他进门的时候，我正在整理货架。抬头一看，那张脸明明是摩根先生的脸，可总觉得哪里不一样。但我还是跟他打了招呼，他说这几天出了趟远门，刚回来。”
“我当时也没往心里去，毕竟谁还没个出远门的时候呢。您说是吧？”
王临渊指尖轻敲着桌沿，思索片刻后问道：“他在消失的那几天，最后一次来这里是什么时候？”
女人皱着眉回忆了几秒，不确定地说：“大概半年前吧？记得不是很清楚了。”
王临渊眉峰微挑，语气里带着一丝意外：“半年前？”
女人抬手指向门外那条延伸向郊外的柏油路：
“你顺着这条路一直往前走，到头有个废弃的农场。那天正下着雨，他买完东西就开车往那边去了。”
她忽然凑近，声音压得极低：
“其实那天下的是大雨，路面滑得很。第二天我听人说那边有辆车翻进了沟里，司机当场就没气了！哦，上帝！当时我还以为司机是摩根先生！不过一周后，他又来店里了。”
王临渊心里大概有了数，道了声谢便推门走出店门。
他沿着那条路往前走。
路两边愈发荒凉，偶尔能看到几棵孤零零的枯树，其余大多是杂草疯长的空地。
走了大概二十分钟，他看到了那片废弃的农场。
几间破旧的木屋歪歪扭扭地杵在那儿，周围长满了齐腰高的野草。
一条土路从公路分叉出去，通向农场深处，路面上还留着几道被重物碾压过的深痕。
周围很安静，只有偶尔传来的虫鸣和远处高速公路隐约的噪音。
王临渊站在路中央闭上双眼，体内的时间之力开始涌动。
时间追溯——这一招是自己晋升之后，凭借获得的更强时间之力开发出的新技能。
能在小范围内追溯过往，于特定时间节点窥见当时发生的一切。
周围的场景开始变得模糊，紧接着画面开始倒流……
树叶从地面飞回枝头，月光从西边倒流回东边，时间的河流在他眼前逆向奔涌。
一天前、一周前、一个月前……直到大半年前，他终于回溯到了那个雨夜。
康涅狄格州纽黑文，同样的地点。
小道随着滂沱大雨倾泻而下而变得泥泞不堪，视野能见度非常低。
一辆老旧的皮卡沿着坑洼的土路颠簸而来，车轮在泥泞里不停打滑。
开车的人，恰好就是摩根·波兹。
皮卡车行驶了一段距离，不知道是压到了什么，车身突然一歪，随即打滑侧翻了好几圈，砸进路边的深沟。
质检皮卡车车窗玻璃迸裂、AB柱扭曲变形，冰冷的雨水瞬间灌进车厢。
摩根似乎由于未系安全带，整个人被狠狠甩出车外，重重砸在泥泞的地面上。
他挣扎了几下，想要撑起身躯，却始终未能成功。
雨水冲刷着他的脸庞，也冲刷着额角淌下的那道红色血痕。
他张嘴像是想要呼救，却被灌入口中的雨水呛得说不出话，整个人在雨夜中显得可怜无助。
几分钟后，摩根的身子停止了挣扎，再也不动了。
路上始终没有车辆经过，唯有雨水还在不停倾泻。
直到天色逐渐泛白，一辆黑色SUV才缓缓出现。
车门打开，尼克·弗瑞走下来。
他穿着那件标志性的风衣，走到摩根身边蹲下，伸手探了探他的颈动脉，随即起身对着耳麦低语了几句。
就在此刻，另一道身影悄然出现在画面里。
那是一个身着雨衣、皮肤类似于爬行动物的诡异类人生命体。
王临渊心头猛地一震，那模样……是斯库鲁人？
不过一想到尼克在九十年代，和一群失去母星的斯库鲁人达成了合作协议，这一切便也不足为奇。
那斯库鲁人走到尼克身旁，蹲下身子，仔细端详着摩根的脸庞。
紧接着，在尼克的注视下，那斯库鲁人的脸庞开始发生变化。
皮肤的色泽、五官的轮廓，甚至连头发都开始生长……所有细节都像融化的蜡般流动、重塑。
短短几秒后，另一个一模一样的摩根便站在了那里。
那斯库鲁人低头看了看地上真正的摩根，随即抬头望向尼克，轻轻点了点头。
尼克俯身从摩根的尸身上取下钱包与手机，递向那名斯库鲁人。
随后他直起身，对着耳机沉声说道：
“康涅狄格州纽黑文市XX街道，这里发生一起交通事故，死者身份不明，麻烦送往局里鉴定。”
片刻后，特工们再次现身。
他们小心翼翼地将真正的摩根抬上车，清理干净所有痕迹，拉着那辆皮卡驾车离去。
雨幕里，只剩下尼克与那名斯库鲁人。
“记住他的习惯、他的一切——从今天起，你就是摩根。”尼克盯着“摩根”，沉声嘱咐道。
斯库鲁人点点头，那张与摩根别无二致的脸上，掠过一丝复杂的神色。
下一秒，尼克与“摩根”登上那辆黑色USV，消失在茫茫雨夜，画面也随之在此刻定格。
王临渊睁开双眼，缓缓收回时间之力。
雨夜骤然消散，月光重新洒落，四周依旧静得像什么都未曾发生。
他望着那条荒僻的小路，嘴角微扬。
还真是无处不在啊……尼克·弗瑞。
一个斯库鲁人，能够完美模仿的高级货，竟在小辣椒身边安插了大半年！
“他想干什么？”王临渊暗自思忖，却不打算立刻揭穿。
有些棋，得慢慢看，才能窥透执棋人的真正意图。